Клуб анонимных кровососов

Карлайл с удовлетворением и торжеством оглядел присутствующих и бросил короткий взгляд на свой «Ролекс». — Ну что же, думаю, мы можем начать. Остальные вот-вот подойдут. Кто первый? В гостиной Калленов было необычно многолюдно. Скучающая Розали устроилась на кушетке и сверлила взглядом потолок. Эммет топтался позади, поглаживал плечи красавицы-блондинки и уговаривал «потерпеть, эта бодяга всего на пару часов». Эсми стояла рядом с Карлайлом, не сводя с него полных обожания и восхищения глаз. Эдвард расположился у входной двери и наблюдал за тремя кочевниками напротив, которые и стали причиной столь странного собрания. Виктория удобно уселась на диване, закинув ногу на ногу, и с высокомерным выражением лица посматривала на вегетарианцев. Лоран, в потертых джинсах, дорогом пиджаке и с шейным платком, заставляющим вспомнить о модах 18 века, нервничал и накручивал на палец один из дреддов; взгляд бордовых глаз то оценивающе скользил по Карлайлу, то обеспокоенно — по спутникам Лорана. У вампира была веская причина для беспокойства: сидящий между ним и Викторией Джеймс. Ищейка был напряжен, его кулаки сжаты, а темно-красные глаза сверкали из-под нахмуренных бровей. Пристальный немигающий взгляд, как у змеи, наполнен ненавистью и презрением к «травоядным». Было сразу видно, что Джеймс тут не добровольно. — Джеймс? — посмотрел на него Карлайл. Ищейка закатил глаза и нехотя поднялся с дивана. — Привет. Я Джеймс, и я пью человеческую кровь. — Привет, Джеймс, — протянули все хором. — А то мы не знали! — Хмыкнула Розали. — Расскажи нам о своей проблеме, Джеймс, — укоризненно посмотрев на дочь, Карлайл одобрительно кивнул Джеймсу, приглашая его продолжить. — Я напоролся на ненормальных вампиров, вот моя проблема! Шел себе со своей семьей из Канады в Мексику. Путешествовали, никого не трогали, по дороге захотели перекусить, но нам помешала семья чокнутых травоядных, — в его низком раздраженном голосе то и дело проскальзывало рычание. — Завязалась драка, их было больше, и кончилось тем, что нам предложили выбрать: или умереть, или тоже стать ненормальными. — Так сказать, сделали предложение, от которого нельзя отказаться, — скромно заметил Лоран. — По существу, пожалуйста, — доброжелательно, но настойчиво прервал Джеймса Карлайл. — Я голоден, вот моя проблема! — ищейка уже почти рычал. — Да заткнись уже! — и рванулся в сторону хихикнувшей Роуз. Эмметт еле успел закрыть ее собой. — Спокойно, Джейми, спокойно. — Лоран, в мгновение ока оказавшись рядом, как ни в чем не бывало обнял своего друга за плечи и мягко потянул назад, снова усаживая на диван. Вспышка гнева нисколько не впечатлила темнокожего вампира; складывалось впечатление, что Лорану не впервой усмирять злобу Джеймса. Виктория томно прижалась к ищейке и поцеловала его. — Каллены в большинстве, придется пока играть по их правилам, — Лоран успокаивающе погладил Джеймса по колену. Брови Карлайла поползли вверх вместе с ладонью Лорана, которая уже достигла бедра. — Что? — Удивился тот и тут же ответил на незаданный вопрос: — Вы семья, мы тоже. Расслабься, Джейми, все хорошо. — Не хорошо. — Недовольно проворчал Джеймс.- Я свалю при первой же возможности, а вы как хотите. — Мы не опоздали? — Дверь открылась, впуская поток солнечных лучей. В дверном проеме, сверкая на солнце, стоял высокий стройный блондин в джинсах и синем свитере. Тонкий пуловер обтягивал гибкую сильную фигуру, под ним отчетливо угадывались мышцы. Каждое движение молодого человека, когда он пересек комнату и сел в одно из кресел напротив кочевников, было исполнено грации и силы, заставляя вспомнить о пантере или ягуаре. Чуть вьющиеся волосы обрамляли белоснежное, как мейсенский фарфор, лицо, напоминающее своими чертами ангельские лики. Выражение совершенной, абсолютной невинности притягивало взгляд к этому лицу. Оно околдовывало, заставляло забыть, что перед тобой — безжалостный хищник, вампир. Уж очень юным и непорочным выглядел юноша. — Это еще кто? — Джеймс сглотнул, пожирая блондина глазами. — Это же Джаспер Хейл! Ты уже видел его на бейсбольном поле, забыл? — Виктория встревоженно посмотрела на ищейку и на всякий случай придвинулась ближе. — Там была Белла, она меня отвлекла, — тот внимательно разглядывал Джаспера, не удостоив Викторию взглядом. — Не рассмотрел, надо же. Но ничего, еще успею. Джеймс ухмыльнулся и поудобнее откинулся на спинку дивана. — Ты вроде собирался свалить? — ехидно поинтересовалась Виктория. Ее ладонь скользнула под расстегнутую куртку Джеймса; футболки или рубашки ищейка не носил. Тонкие пальцы привычным жестом прошлись по мускулистой груди, чуть впиваясь ногтями и еще больше введя в смущение Карлайла — потому что другая, темная рука, на бедре Джеймса, тоже никуда не делась. — Я передумал. Да отстаньте, не сейчас! — Джеймс чертыхнулся и выпутался из ласковых объятий. — Совсем меня затрахали. К невероятному облегчению Карлайла, неловкое молчание было прервано появлением последнего члена их семьи. — Привет всем, прости, Карлайл, Джаспер возил меня в Сиэтл за покупками, я немного увлеклась, — послышалось веселое щебетание Элис. А затем и она сама, с кучей бумажных пакетов в руках, возникла на пороге. — Но я предвидела, что мы не пропустим ничего важного, так что… О Господи! Пакеты, шурша и сверкая позолоченными аршинными буквами Tomy Hilfinger, Jimmy Choo и Marc Jacobs, выпали из маленьких рук. Элис понадобилось менее сотой доли секунды, чтобы оказаться на коленях возле дивана и мертвой хваткой вцепиться в щиколотку ощеломленной Виктории. Эдвард, было дернувшийся, почему-то улыбнулся и явно старался не расхохотаться в голос. — Сбрендила, коротышка? — Джеймс оскалился и хотел было рвануться вперед, но Виктория сделала ему знак остановиться. — Итальянские. Prada, — с обожанием прошептала крохотная вампирша, бережно взяв обутую в красную туфельку ступню Виктории в ладони. — Новая коллекция. Их еще не продают за пределами Италии. И по интернету не закажешь, надо ждать. Даже я не могу предсказать, как долго. Она смотрела на красные туфли с острыми носами и на небольшой шпильке так, как, наверно, не смотрела на Джаспера в первые годы их любви. — Это просто невозможно. — она нежно поглаживала кончиками пальцев алую туфельку, не в силах отпустить. — Откуда ты их взяла? Умоляю, откуда? — Не помню, сняла с какой-то туристки. Да, точно, с какой-то итальянки. Она со своим парнем хотела ехать в Форкс автостопом, а мы как раз проходили мимо. Рыжая вампирша постепенно начинала чувствовать себя неловко. Мало того, что эта взъерошенная девочка смотрела на нее, как фанат-сталкер на обожаемую суперзвезду. Жена Карлайла, Эсми, услышав про туристку, вдруг вся как будто поникла от горя и тоже уставилась на Викторию во все глаза. — А у тебя довольно маленькая нога для твоего роста, — вполголоса продолжала рассуждать Элис, бросив рассеянный взгляд на рыжую красавицу. — Похоже, пятый размер, как у меня . Хотя нет, это было бы слишком большое счастье. — Да, я ношу пятый. — О Боже, нет! Так просто не бывает! Ты же дашь их мне поносить?! Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! — Ээээ, ну ладно… Не успела Виктория договорить, как Элис издала ликующий вопль и потянула алое искушение от Прада к себе. Рывок оказался настолько резким, что Виктория завалилась на диван; потолок и стены зашатался перед ее глазами. В комнате все пришло в движение. Когда Виктории с помощью Лорана удалось вскочить и занять оборонительную позицию рядом с Джеймсом, ее глазам предстала удивительная картина. Джеймс держал малышку Элис, зажимая одной рукой голову в захвате, другой он схватил ее оба запястья; ноги крошки болтались в воздухе в безуспешной попытке лягнуть ищейку. Она все еще сжимала в руке туфельку Виктории. Напротив кочевников в воинственных позах замерли Джаспер, Розали, Эммет и Эдвард. Карлайл и Эсми оказались буфером между ищейкой и своими детьми. — Сейчас же отпусти ее, — тихий, полный бешенства голос Джаспера был в любой момент готов смениться рычанием. — А что, если нет? — Джеймс уткнулся лицом в макушку Элис, глубоко вдыхая. — Мммм… не так хорошо, как раньше, но тоже ничего. И не делай вид, что не помнишь меня! — Понятия не имею, о чем ты. — Элис попыталась уклониться от нежеланного прикосновения, но добилась лишь того, что ее сжали еще крепче. — И поставь меня, наконец, на пол! Я и не собиралась нападать, просто не выдержала. Они такие красивые, — Элис даже всхлипнула он избытка чувств. — Предупреждаю: если не выпустишь, через 30 секунд Джасперу это надоест, и он попытается меня освободить. Исход драки не в твою пользу. Хочешь рискнуть? — Оу, ты по прежнему видишь то, что только должно произойти, как интересно, — протянул Джеймс. В последний раз с наслаждение вдохнув ее запах, он разжал руки, не спуская глаз с Джаспера. Элис мгновенно оказалась у того в объятиях. — Так вы вместе? Какая красивая пара, — ищейка мечтательно улыбнулся. — Кто рассказал тебе о моих способностях, Джеймс? — Элис неосознанно прижалась к Джасперу. — Ой, — и потрясла головой, — по-моему, они из-за тебя сбоят. Какой жуткий бред! Может, лучше объяснишь, откуда знаешь меня? Хотя стой, я вижу — сейчас ты ничего не скажешь. — Я тебе потом расскажу, наедине. Если захочешь. — Джеймс подмигнул и улыбнулся. Вместо ответа в воздухе что-то просвистело. Джеймс не двинулся с места, он даже не удосужился убрать улыбку с лица. Джасперу, а это был именно он, не хватило буквально сотой доли секунды, чтобы вцепиться Джеймсу в горло: в последний момент между ним и ищейкой синхронно встали Лоран и Карлайл. При взгляде на чернокожего вампира пробирала дрожь. Лоран, казавшийся самым разумным из кочующей троицы, походил сейчас на дикого зверя. Волосы вздыблены, глаза горят темно-красными огоньками, вместо слов из оскаленного рта вырывается злобное шипение. Выпрыгнув вперед, Лоран расположился так, что закрывал Джеймса и заодно Викторию собой. — Отойди. Видит Бог, я тебя не пожалею, если хоть волос упадет с его головы, — прошипел он Джасперу в лицо. — Твоя жалость мне не понадобиться, — Джаспер усмехнулся, с трудом подавляя гнев. В комнате скопилось слишком много агрессии, и она невольно действовала на эмпата. Он приготовился получить парочку новых шрамов и прикинул, будет ли удобно схватить чернокожего за дредды, чтобы обезглавить. Джеймс за спиной Лорана продолжал легкомысленно улыбаться, засунув руки в карманы. Он не сдвинулся с места, не сделал ни одной попытки защититься сам. Ищейка сейчас напоминал затаившегося в засаде хищника. Глядя со стороны, можно подумать, что зверь дремлет в своем укрытии. На самом деле, стоит неосторожной жертве подойти чуть поближе, он мгновенно оживет — и нападет. Потому что, Джаспер ясно это видел, ищейка был уверен в том, что Лоран его прикроет. Вихрь чувств и эмоций, исходивших от Джеймса, был очень причудлив и плохо поддавался анализу. Помимо уверенности в Лоране, симпатии и благодарности к нему, Джеймс чувствовал почему-то и злость, и желание освободиться от контроля. Вокруг этих эмоций мощным ураганом завихрялись плотские желание, направленные на спутников Джеймса, а также Элис и Беллу. К Белле тянулся еще и шлейф сильной жажды. Но неожиданно похоть повела себя очень странно: она разрасталась, с каждой секундой заполняя собой все существо Джеймса. К каким персонам теперь ее относить, разобрать стало невозможно. К тому же, ко всему этому примешивалась жестокая радость от предвкушения хорошей драки. Негромкий голос Карлайла подействовал на присутствующих подобно холодному душу. — Давайте успокоимся. Джаспер, Эдвард, не поддавайтесь на провокации. Джеймс, ты обещал, что попытаешься вести себя цивилизованно. Не стоит испытывать их способности на прочность. — Я согласен с Карлайлом, — как по нажатию кнопки, Лоран снова превратился из монстра в человека. Его голос буквально сочился медовой сладостью, как и любезная улыбка. Изменился даже взгляд, теперь бордовые глаза казались добрыми и понимающими. — Нам не нужны неприятности. Мы договорились и дали слово, — Лоран особо подчеркул «мы» и «нам», бросив Джеймсу многозначительный взгляд. Тот ответил не менее многозначительным долгим взглядом: — Хорошо, папочка. Как скажешь. — В последней фразе проскользнули откровенно чувственные нотки, но глаза Джеймса при этом очень нехорошо сверкнули. Лоран, впрочем, совершенно не впечатлился, словно бы подобные пикировки были для него обычным делом. Возможно, никто другой этого не заметил, но Джасперу пришлось нелегко. Для него все, что связывало трех кочующих вампиров, стало ясно как день. Мощные, плохо поддающиеся управлению, сильные в своем первобытном естестве эмоции завораживали и пожалуй, даже немного вызывали зависть. Давно ему не попадались настолько чистые, не испорченные условностями цивилизации чувства. Джасперу никогда не приходилось видеть, чтобы кого-то желали с такой силой. Карлайл, тем временем, решил возобновить прерванное собрание. — Пожалуйста, сядьте и успокойтесь. Итак, давайте продолжим. Напомню, что мы договорились перенять некоторую часть опыта «Анонимных алкоголиков». Поскольку их схема показала себя как весьма успешная в деле лечения алкогольной зависимости, я полагаю, она может сработать и в вашем случае. Для начала, вам нужно признать, что проблема существует. И ее необходимо решать. Агрессия, гнев и злость понемного притихли. Они не исчезли из комнаты совсем, но теперь ослабли; даже Джеймс, пусть и с трудом, взял себя в руки. Задор, желание непременно начать драку, врезать хоть кому-то из «этих травоядных», конечно, никуда не делись. Но по каким-то своим причинам кочевник посчитал нужным послушаться. Или хотя бы сделать вид. К удивлению Джаспера, он так и не смог определить, на кого именно были направлены сексуальные желания дерзкого бродяги. Постепенно все заново расселись по местам. Напряжение все еще витало в воздухе. Элис, которая устроилась на коленях Джаспера, то и дело хмурилась: из-за Джеймса ее видения приняли странный и весьма разнузданный характер. А выключить свой дар Элис, конечно, не могла. — Перестань, я не хочу видеть своих братьев и сестер в таком положении! Это мерзко, — Вдруг с мученическим видом выпалил Эдвард. Джеймс в ответ улыбнулся шире, не сводя с Эдварда пристального взгляда. Тот застонал и сжал виски пальцами. В глазах Джаспера тоже что-то дрогнуло. — Да сколько можно! — Эммет решительно шагнул вперед, собираясь одном ударом прекратить это безобразие. — Отлично, громила. — Послышался хруст — Джеймс поднялся и разминал костяшки пальцев. — Давай продолжим, а то в лесу мне помешали уложить тебя на лопатки. — Уложить МЕНЯ?! Сейчас я тебя уложу, да так, что уже не поднимешься! — И не мечтай, — оценивающий взгляд с головы до пят, ухмылка. — Гордишься своими размерами, да? Мне тоже нравится, что ты здоровый — будешь долго гореть. Приготовь спички, Вики, они скоро понадобятся… Джеймс осекся, почувствовав на своем предплечье чью-то руку. Резко обернулся, и уперся взглядом в светло-карие глаза. Карлайл. — Я еще раз прошу тебя прекратить. Это в наших общих интересах. — Не трать на него время, Карлайл, — вмешался Эдвард. — Джеймс надеялся затеять драку и под шумок смыться. Он постоянно думал об этом, пока не пришли Элис с Джаспером. Полагаю, он еще не раз попробует. Может, откажешься от своей идеи? Пожалуйста, давай обойдемся без него! — Ты же знаешь, Эдвард, это невозможно. Эдвард поджал губы. — Мне все это не нравится. Видел бы ты его мысли! Твой эксперимент не кончится добром, вот увидишь. — Я уверен, что все будет хорошо. Джеймс, пожалуйста, держи себя в руках, — Карлайл смотрел ищейке в глаза и старался говорить как можно мягче. — Неужели твое слово ничего не стоит? — Слово, данное вегетарианцу, — тот вздернул подбородок и сверкнул глазами. — Можно подумать, вы собираетесь сдержать свое! После того, как опробуете на мне свой препарат, и я больше не буду нужен, мне один путь — на костер. — Не суди других по себе. После того, как эксперимент будет закончен, ты можешь уйти, куда пожелаешь. — Не боитесь за вашу новую невестку? — Джеймс облизнул губы и сглотнул, вспомив, как первый раз почуял Беллу на бейсбольном поле. Эдвард сжал кулаки. Джаспер по мере сил ослаблял воинственные настроение остальных и с удивлением обнаружил, что почти не может воздейтсвовать на жажду крови Джеймса. — Я уверен, что наш эксперимент пройдет успешно, и мне не нужно будет боятся за Беллу. — А я совсем не уверен. Она слишком хороша, — взгляд искоса на Эдварда, уголок рта приподнялся в намеке на улыбку. Еще секунда, и Эдвард бы не выдержал, вскочил и отправил бы Джеймса в лучший из миров. Впрочем, он не был уверен, что Джеймс попал бы именно туда. Остальные, по мнению Эдварда, точно бы не возражали: за короткое время Джеймс успел достать всех. Кроме, разве что, Карлайла, которого в принципе было нелегко вывести из себя. — Сядь. Сию минуту. — От исполненного ярости негромкого голоса Лоран пробирала дрожь. Он не изменился в лице, но теперь его любезность внушала ужас, милая улыбка казалась пастью чудовища. Эдвард подавил желание зажмурится. Мысли чернокожего закрутились вокруг Джеймса. «Строптивый, дерзкий, наглый идиот! Где твои мозги, Джейми?! Зачем ты нарываешься? К чему настраивать против себя более сильного противника?! Ну, дай мне только добраться до тебя, ты пожалеешь, что открыл рот. Придется снова преподать тебе урок вежливости.» Методы, которыми Лоран собирался это делать, ввергли Эдварда в смятение. Он порадовался тому, что в своей семье только он способен читать мысли. — Не злись, папочка, — легкая хрипотца в голосе, нежная улыбка, на этот раз кажущаяся искренней. Удивительно, но она преобразила ничем не примечательного Джеймса если не в красавца, то во вполне симпатичного мужчину. Злость Лорана улеглась, как по команде — Джаспер даже подумал, что он ошибся, и ее и изначально там не было. Эти кочевники определенно вызывали у него интерес, уж очень необычным оказался их внутренний мир. Наконец, все заново заняли свои места. — Итак. Я очень рад, что мы все-таки можем начать, — улыбнулся Карлайл. — Джеймс, ты продолжишь? Тот беззастенчиво разглядывал Джаспера и поэтому только отмахнулся: — Сегодня я послушаю, что скажут другие. Первая встреча клуба анонимных кровососов наконец-то началась.