Говорят, труд сделал из обезьяны человека. По этой же логике, безделье обращает прогресс вспять. Всего парочка ленивых выходных и вот – взрослому парню чудятся приведения.
– Я-я не вру, – голос Майои то и дело срывался на крик, разрезающий привычную тишину вечернего общежития, – Вот тебе крест!
– Аясе-сан стоит поменьше общаться с Казэхаей-саном, – вздохнув, Томоя поднял взгляд с бутафорского розария, протянутого ему дрожащим соседом. Майои всегда был суеверным, сколько Маширо его знал. Поселившись в одной комнате с Аясе, он открыл для себя мир полтергейстов, мистических существ и других небылиц из чужого больного сознания. Естественно, сам Томоя ни разу привидений не видел.
– Эт-то п-происходит не в первый раз! Я точно видел их в тени, прямо в нашем лестничном пролете, – сегодня Майои был настойчив сильнее, чем прежде, – Д-должны быть еще свидетели!
Ах, свидетели. От мысли о возможных претендентах Маширо ментально плохело. Дело в том, что остальные проживающие на первом этаже были не сильно лучше его соседа. Половина, узнав о возможных подселенцах, всерьез отправилась бы на их поиски. Остальные же сразу бы настояли на вызове психиатра. А Ритсу с Микой сами чем-то напоминали потусторонних сущностей.
О том, что на этаже «кто-то живет», велись разговоры и в другой комнате.
– Аясе-кун, ты тоже заметил! Я знал, что ты такой же наблюдательный и не упустишь, как по пролету движутся странные тени! Amazing!
В «четверке» после прихода Майои и Томои стало тесновато, однако это не мешало взбудораженному Ватару широко жестикулировать руками, рискуя снести содержимое настенных книжных полок. События развивались, как Маширо и предполагал: Субару Акехоши, Мадара Микедзима, Сора Харукава и Ватару Хибики из соседней комнаты тоже верили в коридорных привидений. Причем не просто верили, а даже слышали и видели.
– Поначалу я думал, что Ритсу-кун ходит по-ночам…
– Ты хотел сказать «летает»? – Мадара торопился разлить гостям чай и в шутку перебил рыжего соседа. Каждый из них готовился поделиться историей, как лично столкнулся с призраком общежития. Взбудораженный Майои обнял чью-то подушку и качался из стороны в сторону на кровати. Все остальные расселись по углам и приготовились слушать рассказ Субару.
– В общем, я думал, что слышу его шаги, пока однажды, когда Knights уехали в тур на неделю, они не стали раздаваться снова. Совпадений быть не может – тут обитает призрак.
Расскажу сначала. Обычно после репетиций я сплю, как мертвец, но три месяца назад я стал просыпаться посреди ночи от странных звуков, доносящихся из коридора. Неудивительно, что я один их слышу – моя кровать ближе всех к двери! В общем, шаги. Почти всегда в одно время и в одну сторону: слева направо.
В один день я не выдержал и решил проследить за ним. Было очень страшно, но мне хватило духу приоткрыть дверь. В свете ночной луны я увидел тень, бегущую по стене коридора! Словно кто-то крался по нему, озираясь, в сторону комнаты Тацуми-семпая и Коги-семпая. Я та-ак испугался за Тацуми-семпая! Он ведь спал там совсем один, ведь UNDEAD отправились в тур вместе с остальными успешными группами. Кто сможет его защитить?!
– Господь Бог?
– Мадара-семпай! Во-первых, это оскорбляет религиозные чувства Тацуми-семпая, – по комнате прошелся смешок, – А во-вторых, я правда слышал слова молитвы той ночью. Может быть, это нормально, но я не знал, что христиане делают это в столь поздний час.
– Стой-стой, ты слышал, как Казэхая-сан молился после того, как в его комнату «пробралась» тень?...
– И это далеко не все, Томоя-кун. Я остался у двери на случай, если Тацуми-сенпай не одолеет призрака и мне придется вступить с ним в бой. Сейчас это может прозвучать как бред, но, мне кажется, он тоже знает, что с этим этажом не все так чисто. В той комнате, ребята, проводился обряд экзорцизма! Я определенно слышал шум и что кто-то повторял «боже» несколько раз подряд. Мне было страшно ложиться спать, но кто знает: вдруг Тацуми-семпай бы не справился и призрак пошел бы в другую сторону, наткнувшись на меня? Простите за трусость, но у меня нет таких удивительных способностей!
– А-а, Акехоши-кун, как я тебя понимаю, – Майои перестал трястись и будто бы обрадовался, когда узнал, что призрака уже одолели, – Я тоже слышал эти шаги, но не рискнул выглянуть. Тацуми-кун такой смелый, что не боится взглянуть страху в лицо!
– В этом он весь! Я уснул, так и не услышав шагов снова. Наутро мы с Тацуми-сэмпаем встретились в кафетерии: он выглядел как всегда опрятно, но все же как-то вымотанно. Удивительно, как после встречи с призраком он не остался седой!
На секунду в комнате повисло молчание. Все размышляли над сказанным, пока Томоя не спросил:
– А что, если это чей-то ночной гость? Скажем, кто-то ходит по коридору, а вы решили, что это привидение.
– В твоих словах есть доля истины, – Мадара сделал глоток чая и пригладил волосы, – Но что тогда ты скажешь насчет этого?
В отличие от Субару-куна, я хорошо сплю, но иногда со мной случается бессонница. В такие дни я выхожу на кухню, чтобы не мешать остальным, и провожу там время, пока меня не начнет клонить в сон. Так вот, кухня. С ней связан мой «странный случай». Сразу скажу, что не верю в призраков, но принимаю вероятность того, что некое подобие нечисти завелось в нашем кампусе... Аясе-кун, тебе плохо?
– Н-н-нет, п-просто Мадара-кун так серьезен, что и мне становится не по себе, – парня охватил новый приступ паники и, кажется, в соседних комнатах стало слышно, как у того стучали от страха зубы. Все остальные ждали спокойно, поэтому Микедзима продолжил свой рассказ:
– Не желая шуметь в комнате, я направился на кухне, но, проходя по коридору, услышал шум. Он был похож не на сеанс экзорцизма, а на дружескую беседу.
– Хочешь сказать, что призраков – два?!
– Все возможно, Аясе-кун. Что я точно слышал, так это чей-то разговор. Но не просто таких же любителей слоняться по общаге, как я, а кого-то, кто до сих пор приходит мне в кошмарах.
Начну с того, что я не испугался, а просто замедлил шаг, чтобы подсмотреть, кто же там шепчется. Два черных силуэта сидели на общей кухне. Один из них шепотом произнес что-то вроде «если бы ты знал, каким человеком я был в жизни, это ведь лишь оболочка». Понимаете? Духи ушедших айдолов пьют чай на нашей кухне! Я плохо слышал слова, но второй ответил ему, мол, Господь избрал именно нас с тобой и почему мы здесь.
– Но Микедзима-сенпай, – Томоя оставался непоколебим в своей рациональности, – Разве это здание не возвели всего лишь год назад? Откуда здесь могут быть призраки, если в нем никто не умирал?
В комнате вновь воцарилась тишина. На секунду Маширо обрадовался победе здравого смысла, но тут Майои закричал:
– То есть, мы имеем дело с
двумя призраками?! Еще и не знаем личностей тех неупокоенных душ?! Получается, даже если Тацуми-кун избавился от одного из привидений, есть еще и второй, который придет с ним поквитаться?!
Осознав, какую ошибку он совершил, Маширо тут же налил другу еще чашку травяного чая. По идее, сбор должен обладать успокаивающим эффектом, но но Аясе это совсем не действовало. Про себя парень уже пожалел, что в кое-то веки воспринял слова соседа всерьез и решил «опросить свидетелей» черт пойми чего.
Тем временем, солнце совсем зашло. Айдолы понемногу возвращались с поздних тренировок.
– Мы могли бы дождаться ХиМЕРУ-куна и спросить, что видел он, – вдруг предложил Хибики.
– Он тоже видел приведений?!
– Лучше: он стал его жертвой! Ха-ха-ха!
Все внимание тут же устремилось в его сторону. Отодвинув чашку чая, он продолжил без тени стеснения:
– Я, Ватару Хибики, накануне спас жизнь человеку. Герои не носят плащи, как говорят нынче люди, поэтому я был вынужден держать сей инцидент в тайне. Так уж и быть – поведаю, как я прогнал призрака!
Все случилось поздно вечером, в районе полуночи. Тогда ваш покорный слуга возвращался с репетиции спектакля, как вдруг нечто бросилось ему в глаза. То был луч света…
– А, Тацуми-кун рассказывал то же самое!
– Нет-нет, Майои-кун! Я на самом деле видел свет! Тонкий луч, исходивший из библиотеки, разрезал коридор. Нечистая сила, что пробралась туда, не позаботилась о том, чтобы закрыть дверь, и тут-то Ватару напал на ее след! Сам я, кстати, абсолютно уверен, что на нашем этаже что-то живет уже не первый месяц, но об этом после.
Итак, свет. Я решил узнать, что за трудолюбивый юноша корпел над книгой в столь поздний час, но, подойдя ближе, услышал странный звук. Звук тяжелого дыхания, какой ожидаешь услышать в спортзале, но не тут. Мне сперва удалось заглянуть в щель, однако внутри самой библиотеки никого не было. Ваш подопечный почуял неладное, пригляделся и… заметил что-то в тени книжных шкафов!
– Боже мой, – на лице Мадары проскользнула улыбка, – Надеюсь, ты не пошел выяснять, кто там дышал за стеллажами?
– Хорошо, что ты это сказал! Когда голос из тьмы прохрипел «боже», я тут же понял, что человека надо спасать! Сами посудите: станет ли кто-то взывать в Господу без веской причины? Стоило мне зайти в библиотеку, голос сразу стих, а затем я обнаружил ХиМЕРУ-куна. Никогда не видел его таким: потрепанный вид, сбившееся дыхание. Я так и не смог взглянуть ему в глаза, настолько призрак его напугал!
Мы немного поговорили там. ХиМЕРУ-кун сказал, что страдает лунатизмом и в целом много нервничал на почве близящихся туров. Отправив его в комнату, я принялся изучать библиотеку. Ничего странного, но одно бросилось мне в глаза – пропала Библия.
Вновь повисло молчание. Маширо стало не по себе. Что, если призрак действительно ходит (летает?) по их этажу и ищет жертву? Что, если их два? Каким бы эксцентричным ни был Ватару, окружающие ему верили. К тому же, это коллективное помешательство на потустороннем уже было сложно игнорировать.
– Ах да, почему я уверен, что это был призрак? Ночью, после отбоя, он пробирался по коридору вдоль комнат, как раз со стороны библиотеки. Я проверил хорошо, после меня там точно никого не было. Думаю, Субару-кун слышал те же шаги…
– А-а-а, я так больше не могу! – Майои уткнулся лицом в колени и накрыл голову подушкой, – Я позову Тацуми-куна, он должен его изгнать прямо сейча-ас!
– Почему вы решили, что это злое привидение?
Все взгляды разом устремились на Сору. Тот, кому было совсем не свойственно слушать других, провел весь вечер почти молча. Сказать честно, Томоя забыл, что тот находится в одной с ними комнате.
– Ну-у, я не утверждаю… Интуиция мне подсказывает, что все будет хорошо, Майои-кун. Призрак не желает тебе зла, иначе бы он давно поквитался с Мадарой-куном и остальными, кто его видел, верно нна~?
Слова Харукавы сработали – заплаканный парень начал понемногу приходить в себя. В душе Майои родилась надежда, что они с соседом переживут спокойно эту ночь. Она, между тем, уже наступила.
– Сам я не верю во все это, но, если вы так полагаетесь на Тацуми-куна, как насчет попросить его «очистить» наш пролет?
—
Совет казался рабочим. В случаях, где требовалось провести совсем небольшой обряд экзорцизма, Томоя придерживался мнения «не умеешь – не берись». Воображение рисовало страшные картинки: черное нечто утаскивает за собой айдолов, мучает их в библиотеке, а затем обсуждает ночную охоту с товарищем за чашкой чая. Ну уж нет, такое лучше делегировать профессионалам.
Убедившись, что сосед уснул, Маширо отправился, возможно, в самый рискованный поход в своей жизни – через весь ночной коридор до комнаты Казехаи. Сто пятьдесят метров ужаса – и вот она. Проще не бывает.
С боевым настроем Томоя выдвинулся к цели. Кровь стыла в жилах, пугливый мозг сам дорисовывал картинки. Неожиданно он услышал тихий голос, раздавшийся со стороны лестничного пролета.
«Тебе не стоило сюда приходить».
Вмиг Маширо замер. Собственное сердцебиение раздавалось в ушах. Призрак – тот самый, настоящий! – стоял прямо за углом и шептал.
«Уходи, пока не поздно. Если
они узнают, тебе не поможет уже ничто».
Парня бросило в дрожь. Надо поскорей вернуться.
«Или ты хочешь остаться и узнать, на что я способен
на самом деле?.. Что ж, тогда иди сюда».
Томоя еще никогда не бежал так быстро. Даже битва в школьном турнире не заставила его добиться такой скорости за долю секунды. Сама смерть гналась за ним и, кажется, он от нее убежал. Ведь кровожадный «призрак первого пролета» не настигнет его в собственной комнате, зарытым с головой под одеялом.
Ведь верно?...
—
– Кажется, ХиМЕРУ слышал шаги. Стоит проверить?
– Думаю, тебе кажется, – Тацуми забавляла осторожность, с которой тот подходил к их встречам, даже таким спонтанным.
– Ты слишком беспечен.
– А ты слишком часто отвлекаешься, – по коридору эхом раздался тихий смешок, – Неужели поверил в призраков?
