Кровь и титан.

      00001 - Глава 1              7.06.2066 г.       Новосибирск.              Утро было прекрасным. Солнечные лучи пробивались через свежую зелень и играли на стенах и обстановке комнаты. Лежащий на тумбочке возле кровати металлический, медно-красный обруч запищал и над ним, в воздухе, возникли большие, с ладонь ребёнка цифры: «8:00»       Из под одеяла высунулась рука, махнула над обручем, словно прогоняя прочь цифры и снова скрылась под одеялом. Скрылась для того, чтобы отбросить одеяло в сторону и явить на свет обитателя квартиры.       Молодой парень двадцати с небольшим лет сел, свесив босые ноги к полу. На его взлохмаченную рыжую шевелюру упал луч солнца, отчего он стал здорово похож на зажжённую спичку.       Впрочем, не настолько он был и тощ. Да, шириной плеч и солидным объёмом мышц он не отличался, но зато, те мускулы, что были - выделялись хорошим рельефом. Сухой, жилистый, крепкий.       Вскочив с кровати парень зашлёпал босыми ногами в сторону туалета, откуда вскоре послышался звук смыва и журчание воды в раковине. Вернувшись в комнату он порылся под кроватью в поисках носков, натянул свою добычу на ноги, после чего запрыгнул в спортивные штаны и, зевая, отправился на кухню.       Открыв дверцу завтрашницы парень достал из неё тарелку с горячей едой, поставил на стол, налил в стакан клюквенный морс из графина и приступил к трапезе. Ел он быстро и жадно, ложка так и мелькала. Стакан с морсом опустел и он долил себе ещё, чтобы запить три пилюли с витаминами. На упаковке золотом блеснули буквы “EF”.       Закинув тарелку в посудомоечную машину он вернулся в комнату. Натянул на себя футболку и привычным жестом накинул на голову металлический обруч. Тот встал на своё место как влитой, что и не удивительно, поскольку каждый нейролинк изготавливался по индивидуальному заказу, по слепку с головы своего будущего владельца.       Светодиоды на висках последовательно сменили свой цвет с красного на оранжевый, а после и на успокоительно зелёный. Контакт установлен. Медно-красный обруч весил совсем немного и был практически незаметен на фоне рыжих волос.              Игнат был очень доволен. Последняя, пятнадцатая модель! Первые пять, бррр… имплантировались в голову, под череп, плюс здоровенный блок на затылке. С шестой по двенадцатую - выглядели как шлем всё менее и менее массивный, но всё равно, выйти в таком на улицу… было бы странно, да и не зачем. Тринадцатая модель - обруч, или скорее “корона” шириной в ладонь, четырнадцатая - вдвое уже и вот - пятнадцатая, последняя, толщиной с палец и весом грамм сто.       Понятно, что прогресс не ограничивался одним только уменьшением размеров устройства. Параллельно расширялся и его функционал. Первые модели были предназначены в первую очередь для инвалидов и позволяли без существенных усилий управлять механическими протезами словно родными конечностями. А с помощью экзоскелета даже полностью парализованный человек мог ходить и перемещать предметы руками-манипуляторами.       Подключение к слуховым и зрительным центрам мозга сначала позволило видеть слепым и говорить немым, а потом уже для здоровых людей заменило наушники и экраны. Зачем глазами смотреть на дисплей компьютера или телефона, если изображение и звук можно транслировать сразу в мозг?       Но это всё базовый функционал, которые нейролинк демонстрировал уже в самом начале. Далее к зрению и слуху добавились тактильные ощущения, ощущение тепла и холода и прочие сигналы, что мозг получает от тела.       На смену фото и видеосъёмке пришла запись и воспроизведение всего спектра ощущений человека. Например, можно было оказаться в шкуре человека, убегающего по склону горы от потока лавы. Не просто увидеть всё то, что видел он, а услышать шум ветра в ушах, ощутить запах дыма, жар позади себя, каждый камешек, на который наступает нога…       Индустрия развлечений и без того прибывала в расцвете, в силу экономических преобразований во всём мире, так ещё и получила в свои руки столь мощный инструмент.       Не просто смотреть фильм на экране, а ощутить себя в роли главного героя, увидеть всё его глазами, ощутить, как в груди бешено колотится сердце, а солёный пот стекает по лбу и щипет глаза. А можно взглянуть на те же события глазами его возлюбленной, напарника, а при желании и антагониста.       Само собой не остались в стороне и разработчики компьютерных игр. Сбылась их давняя мечта - игры в полном погружении! Причём, без всяких костюмов, капсул и прочих приблуд. Надел обруч на голову и отключился с реального на виртуальный мир. Неролинк, правда, не даст заиграться до такой степени, чтобы телу был причинён вред и напомнит о необходимости поесть, попить, посетить туалет и поспать.       Игнат, не смотря на юный возраст был чужд подобных развлечений, воспринимая нейролинк сугубо утилитарно, как средство решения задач в реальной жизни, а не погружение в срежиссированный кем-то сон. Тем более, когда эти сны полностью подменяли собой жизнь настоящую. Доходило до того, что некоторые, живя на пособие проводили «в сознании» хорошо если пол часа утром и вечером для еды и гигиенических процедур, а всё остальное время лежали на кровати с обручем на голове!              Быстро сбежав по лестнице вниз, Игнат выскочил на улицу. Прохожих было мало, что и не удивительно. Куда им идти? На работу? Так почти 80% людей не работали. В магазин? Автоматическая доставка привезёт что угодно на дом в течении получаса. В гости? Пять минут и автотакси ждёт у подъезда. Ближе к обеду просыпались и выползали на солнце любители свежего воздуха, часто, пожилые, а всем остальным делать там особо было не чего.       По дороге сплошным потоком мчались беспилотные фуры, перевозящие разнообразное сырьё и грузы. Без участия человека они загружались на одних автоматических складах и так же разгружались уже на других. Кое-где среди них мелькали и автотакси, в которых дремали пассажиры.       Игнат вышел на узкую, около метра шириной полосу дороги, ближайшую к тротуару и вызвал интерфейс нейролинка. У него он был выполнен в ретро-стиле, в виде «рабочего стола» с «папками» и «иконками» приложений.       Запустив «автопилот» он выбрал пятикилометровый маршрут и нажал на «пуск». Нейролинк перехватил сигналы идущие от мозга к телу и взял на себя контроль. Повинуясь генерируемым устройством командам тело побежало. Причём, побежало не просто автоматически следуя заданному пути, а в связке с транспортной сетью. По сути, тело Игната стало равноправной частичкой этого потока, только медленной и от того на специальной полосе.       Свернув автопилот в сторону он отключился от окружающей его реальности и сосредоточился на подготовке к сегодняшним занятиям. Экзамены позади и сегодняшние пары больше формальность, по сути - “проводы на каникулы”, тем не менее к ним стоит подготовится. Как ни как, от этого зависит его будущее!              В эпоху расцвета шестого технологического уклада осталось не так много областей, где требуется труд человека. Машины делают всё быстрее, качественнее и не нуждаются в отдыхе. Во многих областях они даже не нуждаются в контроле человека!       Нет, конечно, человек может сунуться и попытаться в чём-то разобраться, оценить ситуацию и принимаемые нейросетями решения, потратить несколько дней только для того, чтобы убедиться, что решение принятое машиной за долю секунды было оптимальным.       По этой причине на данный момент 80% населения (от страны к стране этот показатель незначительно разнился) жили на пособие, или, если быть точным, получали безусловный базовый доход. 17% были заняты в сфере развлечений или занимались искусством в той или иной форме и лишь 3% непосредственно занимались тем, что Игнат считал настоящим делом. Большей частью это была инженерно-конструкторская и научно-исследовательская работа. Ну и программирование, само собой.       Для того чтобы создавать и развивать всю эту машинерию, необходимо было превосходить её интеллектуально. Сила, ловкость и мастерство человека уже не котировались.       Безусловный базовый доход обеспечивал человеку более чем достойный образ жизни. Настолько достойный, что излишек средств люди сливали в нарисованных вирт мирах на «цифровое имущество». Хочешь личный остров с дворцом? Пожалуйста! Хочешь двухсотметровую яхту с мини субмариной и вертолётом? Получите!       Помимо имущественного достатка обеспеченного тотальной автоматизацией всего и вся, продукция корпорации ElvenFarms обеспечила всех здоровьем и долголетием. Неизлечимых болезней не осталось и даже нездоровый образ жизни ленивых обжор не сказывался на самочувствии так разрушительно как это было ещё лет тридцать-сорок назад. Имущественный достаток, здоровье без труда и усилий, виртуальная роскошь и развлечения, что ещё надо?       Вот только у Игната всё это вызывало отвращение и брезгливость. Не хотел он быть овощем на грядке! Не хотел сидеть птенцом в гнезде с раскрытым клювом в ожидании червяка. Нет! Всё своё он возьмёт сам! Он не будет ожидать милости от железок, он будет выше их! Они будут зависеть от него, а не он от них!       По этой же причине он и от родителей окончательно съехал, как только официально стал совершеннолетним. А пару лет до того кочевал по друзьям и знакомым, появляясь по месту прописки лишь от безысходности. “Сыночек, съешь борщика!” Тьфу!              Работа из обременительной обязанности превратилась в труднодостижимую привилегию. Желающих хватало, а вот рабочих мест было не так чтобы и много. И дело тут было вовсе не в деньгах.       Люди испытывали потребность в самореализации, стремились к развитию, преодолению препятствий… Но в лучшем случае они реализовывали это прокачивая своего эльфа-мага до трёхсотого уровня, а в худшем просто тупо, не приходя в сознание, поглощали всё новые и новые удовольствия и развлечения предложенные им мировой сетью.       В мире всеобщей автоматизации облагодетельствовавшей человечество, единственным фронтиром, местом борьбы и свершений стал передний край этого процесса, граница между известным и неизведанным. Всегда оставалась возможность что-то усовершенствовать, улучшить, оптимизировать. Не говоря уже о фундаментальной науке подводящей теоретическую базу под инженерные разработки.       Вот только влезть в эту сферу, и тем более занять там достойное место - было ой как не просто… Желающих пробраться на вершину и сесть за пульт управления планетой никогда не было мало. Желающих хорошо зарабатывать - тоже. Да и просто, любопытных и одарённых людей гораздо больше чем кажется на первый взгляд. Люди способны показать себя с неожиданной стороны, если освободить их от необходимости заботится о «хлебе насущном».       Но, с другой стороны, всеобщее благоденствие здорово размягчало людей и лишало их мотивации что-то преодолевать и к чему-то стремиться. Зачем, если всё основное уже есть?       Тем не менее, талантливых, упёртых и мотивированных всё ещё было больше чем мест, где они могли бы реализовать себя. И от того, на пути станоаления востребованным специалистом шёл жесточайший отбор, на каждом этапе которого ты мог быть отсеян просто за то, что недостаточно хорош на фоне остальных.       Например, подать документы на поступление в Российский Университет мог только тот, кто закончил школу с золотой медалью. Само собой, сдать вступительные экзамены тоже надо было исключительно на «отлично» по всем предметам.       Но даже так, в год его поступления, желающих оказалось больше, чем мест, и тогда поступающих дополнительно прогнали через проверку физической подготовки: отжимание, подтягивание, бег на сто и на три тысячи метров. И только так удалось отсеять из числа отличников тех, кто просто оказался недостаточно крепким физически.       На каждых переводных экзаменах планово отчисляли не менее десяти процентов учащихся, так что в итоге пятый курс заканчивали, в лучшем случае, около половины поступивших на первый. Не потому, что они плохо учились или не справлялись с программой, нет, хотя и такие случаи бывали, просто нужны были лучшие из лучших. Да и постоянный отсев держал в тонусе ещё не отчисленных.              В то время, как тело Игната бежало кросс, сам он просмотрел информацию по тем вопросам, которые будут сегодня обсуждаться. Благодаря такому подходу, на занятия он приходил уже будучи «в теме» и имея свои собственные соображения на счёт обсуждаемого материала, благодаря чему мог не только легче понимать услышанное, но воспринимать его более критично.       Например, на уроках современной истории утверждалось, что переход к нынешней модели экономики произошёл легко и безболезненно, едва ли не под оглушительные аплодисменты восхищённого человечества, включая политиков, вдруг ставших не нужными и владельцев крупного бизнеса, вынужденных отдавать большую часть прибыли в фонд, из которого осуществлялись выплаты безусловного базового дохода населению.       При этом и отец и дед Игната постоянно сравнивали 30-е годы с «кровавыми 90-ми» прошлого века. В городе каждую неделю хоронили какого-то важного чиновника или владельца крупного предприятия. Причём, СМИ предпочитало всё это не замечать. На ещё существовавших тогда телеканалах постоянно менялись ведущие, известные каждому жителю страны люди один за другим, без объяснений, выпадали из информационного пространства так, словно их никогда и не было. Причём происходило это одновременно во всём мире.       Общество штормило знатно, люди всё видели своими глазами в своём районе, городе, но из-за замалчивания в СМИ и мгновенной модерации в сети всем казалось, что происходящее не выходит за пределы местечковых новостей. Те же, кто видел шире и понимал размах происходящего - предпочитали помалкивать, дабы не пополнять списки внезапно ушедших на пенсию, пропавших без вести или наложивших на себя руки.       Прошло немного времени и на заводах появились новые станки, производящие товары без участия человека. Пособие по безработице сравнялось со средней зарплатой и уже не так страшно стало лишиться работы. Наверно, впервые в истории цены уверенно поползли вниз. Первые модели нейролинка вышли из лабораторий в массовое производство, а вместе с ними и невиданные прежде развлечения. Если кого-то и беспокоил свершившийся в масштабах целой планеты переворот, то они, увидев его плоды, выдохнули и расслабились.       Игнат полагал, что власть в мире захватили какие-то социалисты-криптократы от мира IT с использованием нейросетей, Больших Данных и не менее больших денег. На это указывал глобальный контроль инфопространства, сверхчеловеческий размах и эффективность проведённой операции. Никакой человек, никакая группа людей не сможет слаженно проводить операции в тысячах городов одновременно! А вот натренировать на это дело нейронку - милое дело…       Он понимал, что сейчас, с того положения где он находился правду он не узнает. Можно строить уйму теорий, о вторжении пришельцев, Сильном ИИ или вообще, об иллюзорности всего сущего, но доказательств он никогда не найдёт. Более того, искать их тоже не стоит, дабы не привлекать к себе неодобрительного внимания. Но вот в последствии, по мере продвижения наверх, ему наверняка откроется…              Внезапно Игната выкинуло из его виртуального рабочего пространства в реальный мир, он почувствовал, что кубарем летит вниз, наткнувшись на что-то мягкое. Справа, в полуметре от него, отдав его потоком горячего воздуха, взвизгнув тормозами остановилась машина, а вслед за ней, по цепочке и остальные, следовавшие по этой полосе.       Парень перекатился влево, больно ударившись боком и локтем о бордюр и вскочил на ноги, ошеломлённо оглядываясь по сторонам. Прямо перед ним с асфальта, кряхтя, поднимался какой-то дед в старомодном ещё лет пятьдесят назад костюме. Правой рукой он опёрся на застывший грузовик и повернулся к Игнату.              - Вы что, не видите куда бежите, молодой человек? - сердито спросил он, поправляя пиджак.       - Чего?! - взвился парень. - Совсем охренел старый пень?! Это ж беговая дорожка для тех, кто на автопилоте! Куда ты попёрся?!       - Ах да… - рассеянно произнёс мужчина, - В последней версии нейролинка есть такая функция… Но в любом случае, вам стоит извиниться. Вы, как я понимаю, подключились к дорожной сети, а та не видит угрозы, пока человек на выйдет на проезжую часть, а эта дорожка к ней напрямую не относится. Вы, по сути, закрыв глаза бежали по тротуару и сбили с ног пожилого человека, подвергнув его жизнь и здоровье опасности. Так что, я повторюсь, я жду извинений!       - Извинений?! - проорал Игнат, - Да ты чё?! Я из-за тебя, дурня, сам чуть под колёса не угодил! - в гневе он было замахнулся, но скосив глаза вверх, на камеру системы «Безопасная Страна», опустил руку и, плюнув старику под ноги побежал дальше.              Снова переключаться на автопилот не имело смысла, до дома оставалось метров двести, которые он преодолел, кипя от негодования.       Около подъезда он свернул немного в сторону и выбежал на старую баскетбольную площадку. Время ещё позволяло, и он реши выплеснуть раздражение с пользой. В меню нейролинка выбрал программу спарринг-партнёра и запустил в режиме дополненной реальности. Перед ним на покрытии площадки появилась фигура мужчины в кимоно. Путём нехитрых манипуляций с настройками Игнат превратил его в некое подобие своего обидчика, по крайней мере седые волосы и доисторический костюм с галстуком присутствовали.       К сожалению, в режиме дополненной реальности, в отличии от вирта, полноценно отдубасить своего оппонента он не мог, поскольку сражался, по сути, с картинкой в своей голове. Зато если тому удавалось зацепить Игната, то обруч на его голове честно генерировал ощущение боли, пускай и сниженное вдвое.       Минут через пятнадцать, окончательно выдохшись после пробежки и спарринга он остановил бой, смахнул со лба пот и отправился домой. До начала занятий оставалось около получаса, а за это время хорошо было бы ещё и душ принять.              * * *              Он успел, впритык, но успел. Выскочив из душа, в трусах и майке, Игнат по старинке вытер полотенцем рыжие волосы, нацепил обруч нейролинка и рухнул на кровать, вызвал меню и активировал значок в центре «рабочего стола». Перед глазами потемнело, его тело обмякло, а глаза закрылись. Со стороны казалось, что он погрузился в глубокий сон.       Три-четыре секунды темноты и отсутствия каких либо ощущений для того, чтобы внутренне подготовится к «смене декораций». Вспышка света перед глазами и вот, он стоит посреди холла Университета.       Разумеется, данное заведение находилось в вирте, а всё обучение проходило дистанционно, через сеть. Около сорока тысяч студентов со всей страны учились вместе по одной и той же программе, в зависимости от направления, разумеется, и слушали одни и те же лекции от лучших преподавателей.       Пробежав по коридору Игнат заскочил в аудиторию и, взбежав вверх по ступеням, занял своё место. Успел! Было даже время оглядеться чуток. Да… потрепало их группу, потрепало. От ста человек на первом курсе осталось шестьдесят четыре и сегодня их станет ещё меньше, человек на пять-шесть.       Скорее всего, экзамены все сдали на «отлично». Тут собрались не случайные люди и все они прошли суровый отсев. Но правила есть правила. Сегодня их станет меньше, поскольку попасть на пятый курс и иметь возможность сдать выпускные экзамены должна быть только у лучших из лучших.       Насчёт себя Игнат не волновался. В своих знаниях он был уверен, а по физической форме в своей группе входил в десятку лучших. Зря он что ли бегал по пять километров каждое утро и пил витамины? Другие же причины для отчисления… Тут надо как-то особенно постараться, выставить себя в дурном свете, показать себя хуже прочих, чтобы с тобой распрощались. Ничего такого он за собой не знал и от того спокойно слушал программу.       Как и ожидалось, сегодня был день подведения итогов. Преподаватели, один за другим делали краткий обзор изученного за учебный год материала и прощались до осени. Бестолковая формальность, на самом деле. После того, через что каждый из них прошёл… Игнат мог по памяти восстановить каждый день учёбы, практически дословно каждую лекцию и соответствующий раздел учебника, вспомнить каждую решённую им задачу. Ну да ладно. Пускай справляют ритуал.       Между тем, программа перешла от общего к частному. На смену преподавателям, которых слышали и видели все группы, за кафедру встал их куратор.              - Как и ожидалось - начал он сдержанно, - вся группа сдала экзамены на «отлично», но, тем не менее, шестеро из вас сегодня покинут эту аудиторию и более не вернуться в неё.       В далёком прошлом, как вы знаете, были такие корабли - галеры, перемещавшиеся по морю благодаря мускульной силе гребцов. Многие десятки людей ворочали огромными вёслами. От них не требовалось особой квалификации, часто это были случайные люди, рабы, преступники, военнопленные. Всему необходимому их обучали за первые дни.       Шло время, корабли становились всё сложнее, развивались методы навигации. Экипаж уменьшался, а вот требования к его навыкам и знаниям постоянно росли. Случайный человек не полезет на мачты, не поставит парус, не определит местоположение судна по солнцу и звёздам. Всему этому необходимо было учится.       Та же тенденция сохранялась и далее, на протяжении столетий. Экипаж меньше, а требования к его компетентности - выше. Сравните гребцов на галере и операторов энергетической установки на атомном ледоколе…       Весь наш мир превратился из галеры в круизный лайнер. Тысячелетия изматывающего труда привели человечество к заслуженному отдыху. Этот высокотехнологичный «корабль» нуждается в совсем небольшой команде, но это должны быть лучшие из лучших.       Ваша успеваемость безупречна, но из-за того, что вакансий на работу меньше чем учащихся, мы вынуждены отсеивать тех, кто оказался чуть менее хорош, чем остальные по критериям не связанным непосредственно с учёбой. Я зачитаю список.              Савельев Роман       Новицкая Яна       Лапин Александр       Шишкин Алексей       Минеева Татьяна       Костров Игнат.