Кровь и титан.

      * * *              Проснулся Игнат рано, за окном только-только начало светать. Посмотрел на светлеющее небо и поморщился. Всё, покатился по наклонной. Режим тренировок сбился, режим питания сбился, а теперь и режим дня. Расчесав пятернёй рыжие волосы он встал и потопал в туалет.       Со вчерашнего банкета в холодильнике ещё немного осталось поесть. Как раз на завтрак. Пока жевал, задумчиво смотрел в окно. День обещал быть… интересным.       Прежде всего следовало разобраться с транспортом. От Новосибирска, или его подземного воплощения в игре “Хаба 5501-8255” до Мурманска, рядом с которым располагался седьмой аванпост, по прямой - около трёх тысяч километров. Как туда успеть до полудня?              Игнат напялил на голову обруч нейроинтерфеса, улёгся на кровать и погрузился в сеть в поисках ответа.       Самым дешёвым способом перемещения под землёй оказалась… почта. Вернее, служба доставки. По сути ты оформлял своего робота как груз и отправлял как посылку или любой другой предмет, деталь или сырьё.       Минусом такого способа была не самая большая скорость. Если пассажирский вагон уходит по заранее объявленному расписанию, вне зависимости от того, сколько там пассажиров, то грузовые - по мере заполнения. Никто не повезёт на другой конец света полупустой контейнер.       Пассажирские перевозки, хотя, в мире роботов термин звучит несколько странно, ощутимо дороже, но зато поезда между хабами ходят по расписанию и можно планировать поездку. Посадил своего робота в вагон и отключился от игры на несколько часов, пока он едет.       По мнению Игната, с реализмом разработчики явно переборщили. Что мешало им сделать условный “телепорт” из одной локации в другую? К чему эти сложности? Зачем заставлять роботов кататься на подземном поезде? Он ведь там курочку не съест, водочки не выпьет. Да и вид за окном никакой…       И при этой нездоровой для разработчиков игры фиксации на реализме в ней существует третий вид доставки - экспресс. Она же - единственный способ попасть из под земли на поверхность. Способ настолько же странный, насколько и фантастический.       По сути, это была баллистическая ракета. Да, ракета. Под землёй, на глубине нескольких километров. Игнату резко захотелось найти того, кто это придумал, внимательно посмотреть в глаза и порекомендовать обратиться к врачу.       Понятно, что не из каких шахт это транспортное средство не вылетало. На старте срабатывала некая установка «фазового сдвига» и ракета вместе со всем своим содержимым становилась условно нематериальной, оставаясь при этом гравитационно связанной с Землёй.       Включались двигатели, и далее она летела сквозь земную породу как призрак. В зависимости от точки назначения - могла даже пролететь планету насквозь, после чего грузовая часть ракеты материализовалась в воздухе, в паре километров над целью и спускалась вниз на парашютах.       Основной причиной такого причудливого метода назывался принцип изоляции подземного мира от надземного. По этой же причине выбравшимся на поверхность и не было пути назад. Мол, не хватало ещё, чтобы вся эта нечисть попёрла в наши туннели! Даже в виде каких-то насекомых, бактерий или грибка, которых могли бы ненароком занести вниз возвращающиеся роботы.              Общая идея понятна, теперь надо разбираться на практике. Игнат поёрзал на кровати, устраиваясь поудобнее, после чего подключился к игре. Несколько секунд темноты и он на месте.       Со вчерашнего вечера ангар не изменился, посреди него сиротливо стоит его Шустрик. Одно нажатие кнопки в меню, и вот, Игнат уже смотрит на мир через его оптику. Он повёл плечами, переступил с ноги на ногу.       Нужно немного времени, чтобы привыкнуть, настроиться. А то, чуть иной рост, ощутимо другой вес, инерция, двигатели реагируют на его мысленные импульсы практически без задержки, но всё равно несколько иначе, чем мышцы его родного тела.       Чуть освоившись, Игнат вызвал меню и открыл карту. Сам вокзал нашёлся недалеко от центра города, но уровнем ниже. Но это именно что железнодорожный вокзал, станция “экспересс-доставки” находилась за пределами хаба, к ней от вокзала шла отдельная ветка.       Определившись с целью он потопал в сторону ворот ангара, услужливо скрывшихся в потолке, стоило ему приблизиться. До чего техника дошла!       Звук с внешних микрофонов он благоразумно отключил, чтобы по мозгам не давил грохот от всей этой машинерии. «Надо потом будет ещё придумать, как тут музычку запустить» - решил он, а пока просто топал к вокзалу, глядя по сторонам.       Народу было не слишком много, в основном, подсвеченные красным боты, но встречались и игроки. Возможно, как и он - «ранние пташки», а возможно, гости из других часовых поясов, с того же Дальнего востока, к примеру.       Разглядывая конструкции города-хаба Игнат заметил странную вещь, все они, на его взгляд, были разного возраста. Всё что активно использовалось - решётки под ногами, лестницы, двери, конвейерные линии - всё это было достаточно новым. Были, конечно, отдельные царапины, но в целом выглядело довольно свежо. А вот более монументальные конструкции, столбы, стены, элементы свода - воспринимались куда старше. Кое-где, даже, виднелся налёт ржавчины.       Раз уж он взялся рассуждать о «скрытом лоре» - то вот, ещё немного фактов в копилку здешних странностей. Разработчики и дизайнеры могли нарисовать подземный город новеньким, с иголочки, но предпочли изобразить его изрядно потёртым, словно прошло лет сто, как минимум!              Вокзал оказался стеной с десятком дверей, перед которой имелось небольшое дополнительное пространство, маленькая площадь. Игнат подошёл к одной из них и уставился на табличку с qr-кодом. Перед его глазами выскочило меню с расписанием.       Расписание поездов его не интересовало и он отмахнулся от соответствующего окна, а вот экспресс-доставка… В качестве доступных пунктов назначения там присутствовали тридцать два аванпоста, расположенных, большей частью за северным полярным кругом, пять штук на побережье Антарктиды, пара штук в пустыне Сахара и одна в Гоби.       Помимо этого была возможность задать произвольную точку назначения. Но тут, как говорится, был один нюанс, это ОЧЕНЬ ДОРОГО! Игнат на пробу выбрал пунктом прибытия центральную часть Северной Америки. Расчётная стоимость вышла около полумиллиона эргов! На кого это рассчитано?! Он проверил цену до седьмого аванпоста - чуть менее трёхсот тысяч… Как так? Тут что, одни только миллионеры играют?       Ан нет… Лопухнулся. Каждая ракета имеет шестнадцать мест, и, соответственно, цена пуска делится на всех. Вон, есть список запланированных рейсов. Есть и на седьмой аванпост, на десять часов. Девять мест уже занято - десятым буду. А там, хочется надеяться, ещё шестеро подойдут, а то двести девяносто тысяч на десятерых… Это почти вся его заначка! Пособие, считай, за два месяца! И ради чего? На местное небо посмотреть напоследок?       Поигравшись с расписанием он выяснил, что если бы он вчера сел на поезд до Московского узла, и стартовал оттуда, то здорово бы сэкономил. Скорее всего его оппоненты так и поступили. И только он, как самый умный… Эх…              Оставив своего робота в углу площадки перед вокзалом он вышел из игры. Времени ещё было предостаточно и он отправился на пробежку. А чем ещё заняться? Игнат бежал и думал о том, что последние годы смыслом его жизни была одна только учёба, а теперь, когда его отчислили, он даже не знает чем заняться. Нет у него другой жизни.       Хорошо, что Куратор ему подсказал эту игру, а то не известно как бы он повёл себя… Все, с кем он поддерживал контакт - остались в Универе и тратить на него время сейчас не будут, у них другая жизнь. Каких-то интересов, не связанных с будущей профессией у него не было.       Разве что только - бег да разминка для поддержания формы. Чем ещё можно тут заниматься? Игнат оглядел полупустые улицы и высокие дома. Так что, единственный для него путь - это сеть и вирт, а там он рано или поздно втянулся бы в какую-нибудь игру.       Вернувшись домой он принял душ и перекусил. Холодильник опустел окончательно и Игнат по-быстренькому пробежался по вирт-супермаркету и оформил доставку. Деликатесов в этот раз брать не стал. Судя по тому, как он «зарабатывает» в игре, ему пока стоит экономить…       Пока смотрел новости, роботы подвезли продуты. Набив холодильник до отказа Игнат глянул время. Пора!              Первым делом он глянул информацию по своему рейсу. Повезло! Все места оказались забронированы, так что цена одного билета составляла всего 18 125 эргов. Всего… Больше месячного пособия! Но, что делать? Всё уже решено.       Игнат перевёл рубли со своего банковского счёта на внутриигровой, полюбовался циферки в верхнем правом углу экрана, после чего оплатил перелёт. И вот, снова на счету ноль. На банковском, к слову, не многим больше.       Дверь перед ним открылась и он прошёл вовнутрь, внутрь кабины лифта. Оно и понятно, ведь все транспортные туннели располагались ниже города, как метро. Дверь открылась. И в самом деле, как метро. Куда там ему идти? Тааак… Четвёртая платформа. Океюшки…       Поезд до станции экспресс-доставки ждать пришлось совсем не долго. Судя по всему, он непрерывно челночил туда-обратно, благо станция находилась не так далеко, километрах в пятнадцати.       Десять минут, даже меньше, и он на месте. Пока смотреть не на что. Пандусы, коридоры, двери, народ куда-то идёт, топая и лязгая… Не мудрствуя лукаво Игнат последовал за потоком роботов и вскоре оказался в большом зале.       Размерами он походил на футбольное поле, а потолок терялся где-то наверху, на высоте пятнидцатиэтажного дома. Посреди же помещения находилась ОНА, ракета. Из-за загораживающих её роботов видно было пока не очень, но более всего она, отчего-то, напоминала… поезд.       Метров пятьдесят длиной. Спереди - грузовой вагон с маленькими окошками, позади - двигательная установка. И то и другое имеет колёса и стоит на рельсах. В принципе, если бы не сопла реактивных двигателей сзади, то поезд как поезд, короткий, правда.       Игнат сверился с часами. Похоже, это его. Пробираясь через толпу ожидающих своего рейса он уже почти-почти приблизился к входной двери, как его бесцеремонно схватили за руку и оттащили в сторону.              - Ты что, порожняком пойдёшь?! - обвиняющим тоном произнёс хозяин невысокого, но куда более широкого чем у него робота со здоровенными руками-манипуляторами. - Какой у тебя вес?       - Вес? - растерялся Игнат, - Шестьдесят четыре кило.       - Да не у тебя, балбес! У меха твоего!       - Сам балбес! - вспыхнул Игнат, - Я сегодня утром ещё не взвешивался…       - Становись на весы! - скомандовал крепыш и указал на невысокую платформу размерами два на два метра.       - Зачем это? - поинтересовался он, вставая на весы.       - Надо! - отрезал тот, - Девяносто шесть кило… Хорошо. Даже замечательно. Вот держи! - произнёс крепыш и вручил ему три металлических контейнера размером с небольшой чемодан каждый.       - Зачем это? - не понял Игнат.       - Первый раз, что ли? - уточнил его собеседник, - Деньги нужны?       - Нужны.       - Так вот… - принялся объяснять крепыш, - Билет даёт право на провоз двухсот пятидесяти килограмм груза. Вот тебе сто пятьдесят кило посылок для седьмого аванпоста. Доставишь?       - Почём?       - Тыщу восемьсот за каждый.       - Ээээ… - Игнат вызвал калькулятор и быстро посчитал. - Должно быть вдвое больше! Если по весу считать! Семьдесят два эрга за килограмм!       - Тут такие цены! - отрезал крепыш. - Не нравится - иди порожняком! Я не торгуюсь!       - Ну ладно… - буркнул Игнат, - А кому их отдавать и как я его найду?       - Тебя встретят, не беспокойся! Прямо в зоне посадки. Мех такой же модели как и у меня, местный интендант. Берёшься за доставку?       - Берусь! - подтвердил Игнат и тут же увидал, как счётчик в верхнем правом углу перескочил с нуля на 5400. И настроение улучшилось!              Три чемодана по пятьдесят кило каждый - не самая удобная поклажа… К счастью, его Шустрик был достаточно крепок, чтобы поднять стопку контейнеров и, пускай со скрипом, но донести до вагона.       Внутри вагона его поджидали ещё одни весы, показавшие на табло 246 килограмм. Он прошёл вглубь по салону, поближе к остальным пассажирам. Поставил «чемоданы» на пол, а сам, подражая окружающим, ухватился за поручень. Собственно, ничего кроме поручней вдоль стен и потолка тут и не было.       Все роботы, кого он видел, были как и он - боевых моделей. Вот только Шустрик Игната был тут самый мелкий. Обидно. Но размер, в конце концов, не важен. Важны навыки! И скоро он их продемонстрирует!       Внутрь транспортного средства, Игнат ещё не решил, как его называть, «вагоном» или «ракетой», зашли ещё два робота и двери за ними закрылась. Похоже, это были последние пассажиры.       Потянулось томительное ожидание. Игнат поглядывал в окошко, хотя смотреть там особо было не на что. Большой зал забитый роботами. Глянул на часы - минута осталась.       Внезапно, ракета вздрогнула и завибрировала. Зал за окном, вместе со всем, что его наполняет, внезапно стал прозрачным как стекло, а потом исчез. Ракета ещё раз вздрогнула и… начала падать вниз! В салоне на пару секунд воцарилась невесомость, после чего пол вздрогнул и ударил по ногам. Заработал маршевый двигатель.       В непроглядной тьме вагон-ракета мчался к своей цели. Игнат поёжился. И угораздило же его…