Кровь и титан.

             * * *              Марина связалась с Игнатом за день до назначенного срока.       - Привет! Слушай, тут такое дело… - начала она. - Ты ведь в Новосибирске живёшь?       - Да, а что? - не понял Игнат.       - Просто, и мы с Петей тутошние и даже Сарочка. - ответила Марина. - Судя по всему, при регистрации в игре тебя кидают на местный сервер который и обслуживает наш “Хаб 5501-8255”. Кстати, знаешь, что означают эти цифры?       - Просто какой-то номер… - пожал плечами Игнат.       - Это широта с долготой, можно было и догадаться. - ответила Марина. - Какой-то ты вялый.       - Да просто голова забита… всяким. - ответил он. - Думал разберусь - проще станет. А тут наоборот, чем дальше тем больше вопросов. Завтра расскажу.       - Так вот, я насчёт завтра и хочу предложить. - оживилась она. - Как ты смотришь на то, чтобы нам всем в кафе собраться? Если точнее, это такой мини-ресторан.       - Они ещё существуют? - удивился Игнат. - Можно же на дом что угодно заказать.       - Существуют. - подтвердила Марина. - Правда, по пальцам пересчитать. Культура питания здорово просела… Даже в семьях каждый ест когда захочет, отдельно от остальных, а так чтобы пригласить кого-то на обед… А ведь совместный приём пищи - это важный ритуал! Да что тут говорить! Даже общение “в живую” стало экзотикой! Так что завтра, в 18.00 ждём тебя. Лови ссылку с координатами. Приходить голодным!       - Ну… хорошо. - чуть растеряно согласился Игнат. - До завтра.       - До завтра!              * * *              К месту встречи Игнат решил отправится пешком, а если точнее - бегом. Никаких рекордов или экстремальных нагрузок, просто пробежаться лёгкой трусцой пять километров и всё.       Эту неделю он просидел дома и тело требовало нагрузки. С таким режимом он скоро себе пузо отрастит и никакие витамины не помогут! Игнат с некоторым сомнением и подозрительностью глянул на баночку с золотистыми буквами «EF», но, тем не менее, проглотил положенную дозу и запил водой.       В прихожей глянул на себя в зеркало, расчесал пятернёй непослушные волосы и поправил на голове обруч нейролинка. Его взгляд в отражении был на редкость суров, с изрядной толикой упрямства, губы плотно сжаты. Пора.       Он резво сбежал вниз по лестнице и выскочил из дома. Солнечный свет с непривычки резанул по глазам, и Игнат, поморщившись, прищурился, вызвал перед глазами карту навигатора, задал маршрут и не торопясь побежал.       Тем не менее, даже такой щадящий темп стал для него не то чтобы «испытанием», но, однозначно, значимой нагрузкой. Вот что значит - сделать перерыв в тренировках! И в боку покалывает и дыхание тяжёлое.       Метров за двести-триста до цели Игнат перешёл сначала на быстрый шаг, а потом и на обычный. Ему не хотелось приходить на встречу потным, да ещё и с отдышкой. Так, прошёлся немного, успокоился, остыл, пот на лбу высох, и вот - он уже в норме. Сверился с картой и огляделся по сторонам. Вот оно!       Вывеска заведения под названием: «Трактир «Сосновая шишка» особого внимания не привлекала. Старенькая, выцветшая, неброская. Если специально не искать, то и не заметишь, можно годами мимо ходить.       Маленькое, обшарпанное крылечко в три ступеньки, дверь, которую пришлось по-старинке открывать за дверную ручку, и, вот он внутри.              Интерьер по началу вогнал его в ступор. Лютое ретро! Пол набранный из натуральных досок, деревянные панели на стенах, на треть высоты, деревянная стойка бара. Вероятно, всё пропитано огнестойким составом, иначе пожарные сами бы сожгли данное заведение вместе с хозяином, но тем не менее…       Сам хозяин, к слову, стоял за стойкой и вытирал полотенцем стакан. Здоровый, бородатый мужик в фартуке, чуть полноватый, лет сорока-пятидесяти. На взгляд Игната - старый дед, вон и проседь в бороде виднеется.       Из под белого фартука выглядывала, как ни странно, полосатая тельняшка, да и если присмотреться, многое в интерьере отсылало к морской тематике. На картинах, украшавших стены, можно было разглядеть: одинокий парусник на горизонте, вздымающиеся волны, берег моря.       Под потолком заведения висели большие треугольники из светлой ткани, очевидно, символизировавшие паруса, а бирюзовые занавески, вероятно, обозначали море. Якоря он нигде не разглядел, но, с другой стороны, он ещё не всё тут видел. Может он в туалете хранится, вместе со спасательным кругом.              - Заходи Игнат, заходи. - доброжелательно произнёс хозяин заведения, отвлекаясь от стакана. - Твои друзья тебя уже заждались.       - Я пришёл на пять минут раньше назначенного времени! - возразил он. - А откуда вы знаете как меня зовут?       - Это имя так часто звучало в разговоре за тем столиком, - он махнул полотенцем в сторону зала, - от того я и предположил, что так зовут моего четвёртого сегодняшнего гостя.       - “Гостя”? - уточнил Игнат, приподняв бровь.       - Конечно. - ответил хозяин заведения. - Или ты думаешь, у меня тут поток клиентов? Прохожие сейчас практически не заходят, да и прохожих на улице… сам знаешь, не много. Как правило, ко мне, изредка, приходят постоянные клиенты со своими знакомыми и друзьями, а те потом приходят сами и других с собой приводят. Не каждый день, но два-три раза в неделю я принимаю гостей, так что сильно не скучаю.       - Поняяятно… - протянул Игнат. - А чего это у вас название такое: “Сосновая шишка”, а не “Причал”, к примеру?       - Вывеска старая. - махнул рукой тот, - Очень старая. Я тут всё переоборудовал на свой вкус, а название менять не стал, пускай будет. Традиция, приемственность и всё такое… Я бы назвал, к примеру, “Каракка”, но, боюсь, не все поймут.       - И в самом деле. - согласился Игнат. - Я, вот, уже не понимаю.       - Каракка - это популярный в своё время тип кораблей. - ответил тот. - Ну, как шхуна, ладья или бриг. Например флагман Колумба, “Санта-Мария”, был караккой. Во времена Великих географических открытий, кто только на них не плавал… Чудное было время… Люди садились на судно и плыли, не зная куда попадут. Сейчас такое очень сложно такое представить. Карты нас всех испортили. Весь мир на ладони. Открыл перед глазами и беги куда хочешь, а тогда человек мог прожить всю жизнь не зная, что там, за той горой на горизонте. И находились те, кто хотел узнать, что за горой, что за морем…       - Всё это очень интересно, но меня уже друзья зовут. - произнёс Игнат, глядя на махающую ему из-за стола Марину.       - Да, да, конечно! - откликнулся тот. - Иди. Я скоро принесу первое.              * * *              - Ну вот и ты, наконец! - радостно поприветствовала его Марина. - Заждались!       - Вот-вот. - добавил Пётр.       - Я вовремя пришёл! - возразил Игнат. - Заждались они! Припёрлись раньше времени…       - Стоп! Давайте в этот раз без ссор, - произнесла Марина размахивая руками, - а то в прошлый раз всё не очень хорошо закончилось. Набежали лемминги и я в итоге потеряла своего меха!       - Интересно, а кто мог бы тут “набежать”? - мечтательно произнесла Сара, поправляя чёлку, - Птицы? Огромная стая птиц! И давай всех клевать!       - Обойдёмся. - буркнул Пётр.       - Ну, не так плохо тогда всё и закончилось. - произнёс Игнат, садясь за стол. - В конце-концов “бобров-убийц” мы тогда хорошо покрошили. Да и не факт, что при ином раскладе я бы сунулся в город. А так получилось, что получилось.       - Да, в конечном счёте получилось неплохо. - согласился Пётр.       - Как я понимаю, вы тут уже успели обменяться впечатлениями? - взял быка за рога Игнат.       - Так, в общих чертах… - произнесла Марина и сделала неопределённый жест рукой. - Давайте, после еды. Вон, уже и суп несут…              * * *              Ничего подобного Игнат раньше не пробовал. Не… ну может в далёком детстве и было что-то подобное, но это было давно и неправда. А вот прямо тут, у него на тарелке было чудо!       Необходимость готовить еду давно ушла в прошлое. Продукты, купленные в вирт-магазине доставляли под дверь. Вскрыл упаковку и ешь. Максимум - предварительно разогрел в нановолновке. Вот и всё.       А вот так что бы нарезать вручную, смешать, сварить-обжарить и прочие манипуляции… Удивительно, что кто-то ещё помнит как это делается. Наверно, только такие старики, как хозяин этого заведения.       К концу трапезы Игнат ощущал себя удавом проглотившим слона. Живот округлился, а взгляд стал благодушным и слегка осоловевшим.              - Теперь понятно, где ты отъела свою… - начал было говорить Игнат, повернувшись к Марине, но его прервал Пётр.       - Мы не так часто сюда ходим, слишком уж накладно. - произнёс он, положив руку на плечо пытающейся встать сестры. - Давай лучше перейдём к основной теме, той, ради чего мы сегодня и собрались.       - Хорошо. - покладисто произнёс Игнат. - Как я понимаю, вы уже обменялись впечатлениями? И какой вердикт?       - Тот мир не менее реален, чем наш. - ответил Пётр, а Марина и Сара согласно кивнули.       - Хорошо, а если чуть добавить деталей. На основании чего такой вывод? - уточнил Игнат.       - Изученные мной книги, а их более двух с половиной тысяч, можно условно разбить на несколько категорий. - начал Пётр. - Во-первых, это книги прошлого и позапрошлого века, а так же начала этого. Они полностью соответствуют известным нам. Тут всё просто.       Во-вторых, полностью оригинальные тексты неизвестных авторов. Я проверил по сети, такие авторы, названия книг и их содержимое нигде не фигурирует. Я почитал по диагонали, книги, несомненно, написаны людьми. От начала до конца один стиль, текст связны и осмысленный. Чувствуется рука опытного писателя.       В-третьих, книги современных авторов. Часть из них я даже читал в своё время. Тут сложнее. Условно говоря, к примеру, у нас писатель написал десять книг, а в этой подборке пятнадцать книг за его авторством! И эти пять новых - в той же манере, что и прочие и ничуть не менее интересные! И я ни за что не поверю, что какая-то нейросеть сгенерировала их в подражание автору исходных произведений. Абзац, страницу ещё можно, но не книгу целиком. Я скорее поверю в то, что эти книги были написаны, но по какой-то причине попали под цензуру из-за чего и не увидели свет, чем то, что они являются подделкой.       И в-четвёртых, книги относящиеся к условному будущему, конец шестидесятых и семидесятые годы. Тут всё совсем сложно. Самый яркий пример, который, честно говоря выбил меня из колеи… Читал я недавно одну книжку, какая именно и за чьим авторством не важно. Писатель сообщил, что планирует написать продолжение, но ещё не приступил к работе. И тут я читаю не только продолжение, но и третью часть! Как такое возможно?       Не, ну чисто технически он мог в тайне от всех написать трилогию целиком и уже после этого опубликовать первый том, но для чего? Для того чтобы поместить второй и третий в тайник внутри одной из вирт игр? Полный текст, бесплатно, в публичный доступ? И ладно, если бы в это впрягся только один какой-то… чудак. Но десятки?       - С музыкой примерно та же история. - продолжила за Петром Марина. - Среди старых композиций - никаких сюрпризов, среди современных - неизвестные песни известных авторов, ну и как и с книгами - сочинения из будущего. Было занятно послушать ещё не вышедшие альбомы любимых исполнителей…       - Ну и с фильмами аналогично. - взяла слово Сара. - Повторяться не буду. Разве что замечу, Игнат-сан, что в коллекции работяги из Мурманска отчего-то много фильмов североамериканского производства. Не знаю, ими так увлекался владелец вычислителя или общая тен-ден-ци-я… Но есть и наши, да. Забавно было посмотреть фильмы середины следующего десятилетия, осунувшиеся и постаревшие рожи нынешних «звездулек».       Но дело не в них. В каждом фильме мелькают панорамы городов, сцены на улицах, быт - всё другое, всё иначе. Такое впечатление, будто там на дворе двадцатый век! Машины на улицах по большей части управляются людьми! Да и самих людей на улицах - толпы. Ни у кого нет нейролинка. Все какие-то напряжёные, взвинченные… Постоянно какие-то конфликты на ровном месте, стресс, переживания и страдания - как норма жизни, нищета и болезни на фоне вполне себе технологически развитого общества. Как так может быть, чтобы одни жили в дворцах, а другие на улице Практически все ВЫНУЖДЕНЫ работать! Работа - не привилегия для лучших, а тяжкое бремя, мучительная обязанность!       - Такое впечатление, что лет тридцать-сорок назад история разделилась. - произнёс Пётр. - Все те положительные изменения, что произошли у нас, в нашем мире, там не произошли. В начале этого века мир был болен, и если у нас он выздоровел, то там болезнь, наоборот, только прогрессировала. Прогрессировала до 2078-го года, когда, судя по всему, произошла какая-то экологическая или, вернее, биологическая катастрофа, затронувшая всё живое.       - Мы с Петей сошлись на гипотезе параллельных миров. - произнесла Марина. - И Сара с нами согласна.       - В конце концов, корпорация «РосРоботс» - одна из наиболее технологически развитых в мире. - продолжила за ней Сара. - Они вполне могли найти «дверцу» в альтернативный мир. Быть может, переместить туда материальные объекты затруднительно, вероятно, энергозатратно, а вот гонять туда-сюда информацию куда легче. Закинули туда роботов, а те принялись добывать ресурсы, строить инфраструктуру, туннели, города и других роботов. А теперь расширили проект, подключив к управлению роботами миллионы людей. Мол, развлекайтесь, это игра такая.       - Гипотеза красивая, - прокомментировала Марина, - но возникают накладки с хронологией. Во-первых, в том мире сейчас, определённо, вторая половина двадцать второго века. Он опережает нас лет на сто, не меньше. Как миры могли разделится в недалёком прошлом, но при этом один так сильно обогнал второй?       Во-вторых, если предположить, что наши миры не связаны и тот просто опережает нас во времени на сто с лишним лет, то тогда их 2078 это наш 1978 или раньше! Т.е. если вспомнить «заставку», когда роботы спустились в шахту и отгородились от внешнего мира, у нас были 60-70-е годы двадцатого века! Не было тогда ни миниатюрных летающих дронов, ни человекообразных роботов.       - Больше похоже на то, - подхватил Пётр, - что в том мире после глобальной катастрофы был запущен какой-то аварийный проект, и роботы, повинуясь программе, зарылись под землю и принялись строить там свою «цивилизацию». За сотню лет безостановочного труда как-раз можно выстроить все эти подземные города и связывающие их туннели, а «РосРоботс» просто нашла способ подключиться к их системе, позволяя людям строить себе мехи-аватары и управлять ими.       При этом корпорация понятия не имеет о произошедшем в том мире. Твоя находка была автоматически опознана как возможный ключ к пониманию, за что ты и получил свою премию. Это и есть тот «первый этап».       - А что ты, Игнат-сан, накопал на том накопителе? - спросила Сара. - Какая у тебя теория? И что нам делать дальше?