Обычный день

      Когда выдался свободный час, Оропо уже вовсю предвкушал отдых.       Своё решение убить богов и встать вместе с соратниками на их место он считал более чем логичным. Основной на данный момент метод — тоже и даже был готов всем любопытствующим сунуть под нос написанный под вдохновением талмуд, где рассматривал все плюсы и минусы всех возможных решений с приведением множественной аргументации. Несмотря на то, что источником «вдохновения» послужили запасы Пу, а сама работа была написана четырёхстопным ямбом, читалась она, с точки зрения элиотропа, просто превосходно, он даже начал верить, что поэтом Буйон его называл всё-таки не за словоблудство и привычку выпадать из реальности в мечты.       (Правда, эта теория с трудом соотносилась с тем фактом, что тогда Оропо не увлекался стихами. Он вообще до этого не увлекался стихами, а настойку Пу на следующий же день от греха подальше перепрятал.)       Однако порой Оропо начинало казаться, что ни сбрасывать бомбу на Инглориум, ни устраивать какое-нибудь генеральное сражение нет необходимости. Достаточно просто пустить детишек на полный пансион к родителям, и те сами через неделю максимум добровольно всё отдадут.       — Оропо, вправь ей мозги!!! — громом пронёсся рык Адамая, а сам белый дракон с силой, если вовсе не пинком, открыл дверь. Оропо вздрогнул.       В голове пронеслась мысль, что вот кого-кого, а Адамая сбагрить родителям не получится. Королю-Богу тот близнец и вообще Юго только рад возвращению блудного братца будет, а Элиатроп и Великий Дракон спрятались настолько качественно, что Оропо имел весьма смутные представления, где их искать. На молитвы те всё равно никогда не отвечали, то ли считая двойника их сына недостойным внимания, то ли будучи просто глухими, как отпрыск. Причём в то время, когда у элиотропа ещё была в голове «гениальная» идея просить о помощи бабушку и дедушку, он и близко не думал как-то лезть к элиатропам, драконам, и прочему.       Хотя лезть на двух богов-создателей Оропо вообще не планировал, уж не в ближайшие пару столетий точно. Их ребёнка с лихвой хватало.       Спрашивать, кому и в честь чего надо вправлять мозги, не пришлось: следом за белым драконом в зал влетела Коклин.       — Оропо, Адамай — живодёр!!! — возопила она и злобно уставилась на Адамая. Тот на неё — тоже.       Ох. А Оропо уже понадеялся, что Ад на Токсин пришёл жаловаться. Мечтай-мечтай и дальше, глава Братства Забытых… Не то чтобы отношения в такой парочке требовали особого вмешательства, но просьба помогла б элиотропу успокоиться.       — Что случилось? — спросил он, мысленно досчитав до десяти. Не то чтобы у Адамая не было поводов рычать в целом: дракон чем дальше, тем беспокойней становился. Не то чтобы это происходило совсем само по себе… Однако рвануть могло весьма мощно. Но, тем не менее, Оропо с упорством иопа-гопника, нарывающегося на драку, продолжал раскачивать эту лодку и «дёргать дракона за хвост». Практический смысл в этом был, и был немаленький, но всё-таки Оропо всё больше и больше чувствовал себя тем самым гопником.       Однако с Коклин отношения у Адамая складывались относительно мирные.       — Он хочет убить невинное животное! — обвиняюще ткнула пальцем в дракона озамодас.       — Да! — рявкнул Ад. — Ибо если ты не дашь его убить сейчас, то я его убью и сожру потом, а следом, если не повезёт, пойду на твой этаж!       — У нас хватает припасов, Адамай, — мягко упрекнул его элиотроп. Прокормить белого дракона было задачей отнюдь не простой, Оропо даже порой думал, что внутри — портал в белое измерение или Эмруб. Увы, Ад просто был растущим и весьма энергичным организмом.       Элиотропа, несмотря на то, что дракона он всё-таки хотел видеть рядом как можно раньше, весьма радовало, что учить жить в обществе Адамая в своё время пришлось не ему. Гругалорагран то ли после смерти Чиби немного одичал, то ли просто изначально не заморачивался, но память Короля-Бога почему-то упорно подкидывала именно объяснения элиатропа близнецу, что есть у всех на виду свежеразделанную тушу — не комильфо, причём сразу Адамай согласился только с первым: нечего добычу делить невесть с кем. И это ещё было не самым впечатляющим.       Впрочем, даром воспитание не прошло, навыки жизни среди людей дракон наработал, причём самые разные. В последний его приступ желанья что-то создавать Оропо на кухню влетел именно на запах. Остальные, впрочем, тоже, так что элиотроп нагло тогда воспользовался «родством».       — Ещё немного, и не будет! — скрестил руки на груди белый дракон. — А я идейно против энергоедства!       — Так может, пересмотришь взгляды?       — Не раньше, чем Бамп от коллекции откажется!       Почему Адамаю в голову пришёл именно Бамп, Оропо не понял, но сравнение было неплохое: фека был на редкость упрям. После нового собрания Братства он обобрал решительно всех, кроме Эхо, Кали и Коклин. Насчёт Токсин элиотроп не знал и узнавать не собирался. Сам он на третий год решил, что проще с Бампом не спорить, за что получил сентиментальную благодарность, однако уговорить его спрятать часть коллекции, которая была вокруг герба Перворожденных, чтобы Адамай случайно не увидел, было все равно сложно. А уж в том, что Адамай герб признает, сомнений у Оропо не было никаких. У него были догадки, кому какие могли принадлежать, но в принципе не хотелось думать, откуда те... раритеты, ибо в любом случае Килби лез на стенку в белом измерении и до этого был под присмотром, Глип умер до начала времен и переродился, Юго бы такую встречу запомнил, Мина точно пожертвовала собой для ритуала, Чиби убил Атон и тело Гругал отправил в море, а Нора погибла при взрыве.        В последнее, во всяком случае, Оропо очень хотелось верить, однако он смутно подозревал, что он и вера в лучшее — несовместимые вещи. Память Короля-Бога ехидно утверждала, что Чиби должен был быть мёртв, что он как-то молодо вместе с Гругалом выглядит и вообще не так. Что маленький элиатроп вырастет в это, верилось с трудом.       Тем не менее, Чиби на тот момент был определённо живой. Не то чтобы до этого странностей не было: Оропо долго чесал голову, когда долгие поиски элиакуба внезапно привели на Ома. Во-первых, Гругалорагран там до рождения Юго и Адамая вроде не жил, и во-вторых, сам утверждал, что элиакуб утратил ещё много тысяч лет назад. Потом узнав от Эхо, что дракон выкинул его в море собственноручно, Оропо от души влепил себе по лицу. Интересно, Гругал просто имидж не хотел портить или правда настолько головой повредился?       Впрочем, у Оропо тогда вылезло несколько причин мигрени куда сильнее, и странности погибшего дракона его уже не особо волновали.       — Его-то я, может, и уговорю… — угрожающе проговорила Коклин, — а вот ты так и будешь жестоким мясоедом!       — Тебя что-то не смущает, когда твой буйволк гоббалятину сжирает. А ведь она тоже была живая, бегала, мычала, радовалась… — издевательски протянул белый дракон. — Если я в боу мяу превращусь и разберусь, что скажешь? Это ведь те же инстинкты тогда будут…       — Ты всё равно по сути тем же останешься!       — Если Адамай перейдёт на вегетарианство, то следующей ко мне придёт Датура, — заметил Оропо. — А если на энергоедство, то придётся искать, кому жаловаться, уже мне.       Тело у него, как и у всех элиотропов (да и Перворождённых элиатропов с драконами, похоже) было энергетическое, хоть и требовало материальной подпитки. Вакфу, впрочем, больше, так что несмотря на желание иногда поступить по примеру Гругала и запустить треклятый злобный кубик-тюрьму… да хоть в Шукрут, древний артефакт приходилось холить и лелеять. И вообще, на воле тот ещё больше проблем доставит, а так он к делу пристроен, хоть о нём голова не болит.       Болела она о Датуре. И Токсин. И Бампе. И Кали, и Пу, и Уше, и Арпагон… Обо всех Забытых, в общем. С определённой точки зрения Оропо Эхо понимал, хоть ему и было куда проще действовать с братьями и сёстрами-элиотропами. Однако зачем было настолько активизировать именно что Братство Забытых, Оропо не ведал. За те годы, что он пытался выбраться из элиакуба, кто-то из старого состава умер, кто-то ушёл, кто-то тихонько ещё больше сошёл с ума… На вопрос, зачем было тащить именно последних, Эхо неопределённо пожала плечами и напомнила про характеры Буйона и Атона, с которыми Оропо было вполне хорошо.       Против сравнения он категорически возражал. Все элиотропы были созданы из осколков то ли души, то ли силы Юго, и в той или иной степени унаследовали характер. А он был ещё тот, даром что юный элиатроп большую часть жизни успешно паинькой прикидывался… У элиотропов какие-то черты были гипертрофированы, каких-то, считай, и не было, но у абсолютно всех была какая-то странность. Были, конечно, спокойные, адекватные люди… И их Оропо старался обходить по десятой дороге, ибо видел пару раз последствия.       С психами оно как-то спокойнее. Их хотя бы сразу знаешь, на чём перемкнуло.       Правда, элиотропа порой весьма нервировало, что ему в такой компании было спокойно в принципе. И что он так и не понял, на чём именно переклинивает его. Но с учётом всех прелестей жизни…       В общем, против Коклин, Бампа, Арпагон и самой Эхо он всё-таки ничего не имел, по большему счёту. Он даже относительно Дарк Влада был спокоен.       — Кстати, я так и не понял, что она тут делает, — с подозрением посмотрел на Оропо Адамай.       — Я сам этого не понял, — отозвался элиотроп. Подробностями истории Эхо делиться наотрез отказалась, но Датуре-то, в принципе, до поры до времени весьма неплохо жилось. Однако же почему-то в Братство вступила, а вот куда делась Лакрима… — Но, думаю, её гложет чувство вины, она ведь не хотела зла Огресту и Миру Двенадцати. Просто боги оказались слабы… Мы все молили.       Да, он тоже. Шипение сквозь зубы с пожеланием скорей кое-кому дорасти, воспользоваться дофусами и замкнуть огрестов парадокс тоже считается. Оропо надоело уже просыпаться утром, смотреть в сторону и понимать, что что-то снова пошло не так, у него раздвоение в воспоминаниях, а все свято уверены, что было именно по тому варианту, что казался приснившимся, причём и материальные свидетельства туда же! Одна ваза как-то прямо на глазах растворилась… Так ещё и после возвращения из Кардии он не просто в память других вернулся, но и сверх того "записался" (хотя даже на руку...). Впору уже было подозревать у себя шизофрению, только бы тогда пришлось признать, что она ещё и у Эхо с Харебургом, которые замечали ровно то же, что и он. Последний и так часто на Оропо странно косился.       О нём элиотроп, признаться, не особо жалел, больно достали в последние годы вздохи об Амалии. Казалось бы, в чём проблема, Оропо знает же, чем всё закончится, сиди, смотри, жуй печеньки и наслаждайся зрелищем…       Но почему-то после каждого кселоровского приступа нытья кулаки на это начинали чесаться точь-в-точь, как у Юго.       Коклин тем временем, как-то раз заставшая Оропо за утренней «молитвой», весьма выразительно на него покосилась, но элиотроп сделал вид, что ничего не заметил. Да, он именно молился.       И уже бессмысленное желание, получив элиакуб, взять под контроль предысторию Хаоса и получить какого-нибудь должника оттуда (Отомая бы к Забытым, он хоть нормальней...), чуть подтопить что надо, а потом подкинуть элиакуб Ноксу и проследить, чтобы всё прошло наиболее оптимально, тут не при чём.       Собственно, именно из-за своих несбывшихся планов Оропо касательно результата у Эхо молчал в тряпочку.       — Вот как… — почесал затылок Адамай. — Не подумал.       — Я иногда сомневаюсь, что ты в принципе о других думать умеешь…       — Ага, как помочь с разбежавшимся зверьём, так это «Адамай, выручи, а?»! А как с вредителем разобраться, так я жестокий живодёр!       Оропо, признать, был не то чтобы против, чтобы все зверушки Коклин исчезли куда-нибудь очень далеко: когда они в последний раз разбежались по башне, ловить пришлось двое суток, и встало абсолютно всё, тц. Однако Коклин всё-таки была большую часть времени вполне адекватна, терпела все его и Эхо выходки, продолжая существовать в их компании, за что Оропо был весьма благодарен, ибо вместе со значительным сходством во внешности унаследовал от Юго ещё и умение бесить людей, только вот контролировал это долгое время похуже.       А перемыкало Коклин как раз на своих животных. Так что покушаться на них стоило, только если Оропо хотел получить разъярённую озамодас в противники и кучу проблем. А он не хотел. Да и что сделали-то зверушки…       Впрочем, от нынешнего состава Братства Забытых Оропо был готов иногда чуть повыть на луну, хотя в последнее время чувствовал себя совой, и не только по имиджу, но и по величине кругов под глазами. Слова Коклин про объём мозгового вещества у сов облегчения не добавляли, тем более что Оропо не отказался бы от «дополнительных» вычислительных мощностей, ибо чем ближе подходило наступление плана, тем больше вылезало всё ещё не сделанного. И это при том, что план-то был довольно простой… А единственный, кто мог этими дополнительными мощностями поработать (ибо относительно адекватные из Братства были обычно заняты хронически, а Эхо и вовсе толком не спала), тоже становился с каждым днём всё более и более нервным.       И, будто было мало всех прочих новостей, Юго в Мире Двенадцати весьма активно искал братца. Казалось бы, махнуть рукой и все дела, добраться до измерения надо умудриться, понять, что Адамай здесь — тоже, а на прогулки в основной мир Оропо его давно не выводил, ибо стресс дракону к началу исполнения плана лучше накопить… а Юго оказался прямо скоростной заразой и в последний раз едва не нашёл. Самая мякотка была в том, что объяснить Аду, почему так резко сдёрнулись с места, было нельзя, так что оправдание пришлось вдохновенно придумывать на ходу.       Судя по весьма скептичной физиономии, не поверил Адамай ни на йоту. Однако спорить и докапываться до правды не стал, за что элиотроп был весьма благодарен року и своим дипломатическим умениям, ибо старательно культивировал у дракона мысль, что первые несколько лет в одиночестве Юго до близнеца особого дела не будет. Что сам Оропо испугался, оставшись абсолютно один, что он только спустя долгие годы до конца осознал, какую боль причинил Аду и дико раскаивается…       Дракон, конечно, по сравнению со знакомством доверял элиотропу уже в разы сильней, но всё-таки не абсолютно, ибо действия Юго вытащили на поверхность тихо-мирно дремлющие прежде подозрительность и паранойю. Оропо сейчас уже и не сомневался-то толком, что когда всё кончится, то у Адамая обязательно возникнут какие-то вопросы, которые в лучшем случае закончатся хуком. А рука у Ада даже мелкого была тяжёлой, это что Юго помнил по редким тренировкам, что сам Оропо испытал: белый дракон после того, как Эхо представила ему элиотропа, а тот заверил, как жалеет, понимает и всякое такое, поинтересовался, а поймёт ли тогда Оропо, если Адамай ему разок врежет. Оропо ответил, что поймёт. Адамай не то чтобы успокоился и повеселел после этого, но слушал уже немного повнимательней. А сломанный нос Эхо всё-таки вылечить согласилась.       Да и вообще… Несмотря на то, что Адамай в последнее время уже больше рявкал, чем говорил спокойно, всё-таки одно весьма мерзопакостное в определённых случаях качество он с Юго делил: мозги у обоих от эмоций отключались не на сто процентов, а лишь на девяносто. А белый дракон до белого же каления пока ещё не дошёл к тому же. Да и пока до нынешнего состояния доходил, тоже порой на окружающее внимание обращал… А увидев элиакуб, посмотрел хуже, чем разочарованная Эхо, а уж от её взгляда слабонервные и могилу копать себе начинали, Оропо лично видел.       Пришлось пожертвовать информацией, что эта штука разумна и весьма коварна. И до кучи должна быть в руках знающих людей, а не в месте, где может причинить много вреда или попасть не к тем — все слова на пользу делу!.. Адамай по-прежнему смотрел так, как даже Ратроск на норд едва ли глядел, и пришлось добавить, что Оропо сам изрядно о… изумился, когда нашёл элиакуб в Мире Двенадцати (чистейшая, к слову, правда). После этого белый дракон наконец отмер и начал от души ругаться на сам элиакуб, Килби и много — на идиота-Юго. Последнее минут пять грело Оропо душу, но потом пришлось всё-таки вспомнить, что в какой-то степени, получается, кроют и его, Ад потом это сообразит и молчание, если не улыбку, отметит, да и в целом элиотроп за правду.       Напомнив Адамаю, что вообще-то оставить элиакуб в Эмрубе с не совсем нормальным Бальтазаром и кучей детей было его идеей, Оропо направился к Ушу. Хотелось, конечно, посмотреть, что дракон будет делать, когда отомрёт, но Бамп в тот день проиграл в карты жемчужину своей коллекции, в честь чего впал в депрессию и отказался носить какую-либо одежду вообще. Оропо же полагал, что одного эксгибициониста на Братство Забытых более чем достаточно, тем более что к Адамаю-то все уже привыкли, а вот Бамп своим видом на одних навевал тоску, а на других — любопытство. Проиграв кофту, капюшон и ужин, но сохранив всё-таки чувство собственного достоинства, Оропо мысленно возблагодарил Сидэра за то, что тот был карточным шулером на уровне если не Экафлипа, то точно хлеще его сыновей, и наконец отдал злополучное бельё повеселевшему фека, а потом пошёл обратно к Адамаю. У того была очередь дежурить на кухне, так что растолкать было надо однозначно, Оропо готовить пусть и умел, но не любил.       Дракон по-прежнему пребывал в глубокой прострации, что элиотропа даже умилило: после принятия дофусов увидеть Адамая сидящим спокойно на месте было почти что нереально. Дофусы, помнится, так не хотел хоть как-то использовать, что ломался больше, чем даже Эхо в первую ночь, но та-то специально Оропо дразнила, а вот дракон до бешенства явно ненамеренно доводил.       Хотя Огрест его знает… Когда элиотроп наконец целиком унаследовал память Короля-Бога и разобрался в ней, то иначе, чем шушонком, Юго несколько месяцев кряду не называл. Хотя шушонком Отец Элиотропов был разве что по внешнему виду, так-то на ранг минимум Омбраж и ей подобных вполне себе тянул, больно чудесные характер и мозги всё-таки были. Ещё бы контролировал эмоции получше, чем нервный и обиженный подросток… Оропо в своих планах исходил из этого, но на всякий случай рассматривал параллельно ещё десяток возможных поведенческих линий, ибо прямую слежку за элиатропом какого-то… Дракона (нахватался от Адамая) установить не получилось, а косвенные сведения уже скоро стали бы отплясывать в голове Оропо чечётку, вальс и канкан, причём разом.       Но что бы ни устраивал там Юго, вполне был шанс, что Адамай, доводя Оропо с дофусами, намеревался прощупать границы дозволенного и того, как далеко зайдёт элиотроп. Дракон после предательства близнеца доверять окружающим был не готов от слова совсем, но Оропо, похоже, проверку в любом случае тогда прошёл, пусть и со скрипом. Сумел удержаться и вспомнить, что надо как следует пряниками откормить, прежде чем искать кнут.       Собственно, с тех пор дракона только и приходилось, что откармливать. То ли Перворождённым в Мире Двенадцати энергии для комфортного развития не хватало, то ли у них и правда взросление начинало идти нормально после морального пинка, но Адамай начал расти прямо-таки драконовскими темпами и в процессе был готов съесть всё, что не приколочено. А нос, пусть и вылеченный, у Оропо иногда болел. Как будто этого было мало, добавились ещё и все паршивые прелести подросткового возраста, от которых уже с год до этого, если судить по памяти, тихо и незаметно даже для себя страдал Юго. Только у Адамая энергии ещё стало столько, будто его Ульгруд молниями постоянно подпитывал, и цапаться с Токсин он начал прямо регулярно.       А тут — сидит спокойно, молчит, никого не трогает. Прелесть же, а не дракон. Однако за отсутствие ужина в Братстве бы съели самого Оропо, пришлось растормошить словами, что с детьми в Эмрубе всё в порядке. Тоже правда, элиотроп лично там не объявлялся, но через тот же элиакуб подглядел, как там. Носятся себе нормально, на Бальтазаре висят… Уровень жизни в измерении по другим источникам тоже не менялся, так что дракон наконец отмер, а после случайной подначки невесть откуда взявшейся Токсин и вовсе ожил.       — Может, у тебя уже старческий маразм?!       Оропо, резко вырванный из мыслей очередной вехой так и не прекратившегося спора, тряхнул головой. Ещё одна проблема. Адамай откуда-то разнюхал настоящий возраст Коклин, хотя ему никто ничего не говорил, это что сам элиотроп проверял, что Эхо.       И откуда узнал-то?       — А у тебя — подростковый максимализм! — ощерилась в ответ озамодас. Услышав ответный пассаж, Оропо остро пожалел, что записать негде: особо яркие выражения до этого домашнего дракона он с самого получения дофусов старался сохранять.       Тогда Адамай, в общем-то, тоже далеко не сразу согласился на дело. Если побить и даже немножко убить Тристепана он и в то время был не прочь, то вот его учителя — уже нет. Сработал в том числе, как ни странно, и инстинкт самосохранения, уболтать удалось, только рассказав, что сбросить Зинит в Шукрут надоумил Юго именно Голтард. И всё, дракон прямо на глазах оживился.       Услышав, как именно он кроет в ярости во время боя иопа, Оропо восхитился, мысленно погладил себя по голове и твёрдо решил начать писать-переписывать свою речь перед Юго, ибо победа ему нужна, а словоблудом элиатроп был куда больше и умелей, чем свой близнец. А тот Голтарда довёл быстро, качественно и надёжно, причём не только кулаками: на этаж Иопа даже сам Оропо лишний раз соваться не рисковал. Так что проработать слова надо.       На кой ему нужна всякая такая макулатура, если он всё равно всегда из головы произносит, он точно не знал, но бумага помогала. Он бы даже подумал, что его на этом и клинит, Юго при сведении дебета с кредитом в «Хрустящем гоббале» и рассмотрении стратегий развития порой слишком увлекался, но «крючки» не повторялись, а этот был у Дисперии.       Оропо и так тогда удивился, что угадал насчёт Голтарда, он-то просто исходил из того, что сами Юго и Тристепан до такого не додумались бы. Хотя всё равно жалел, что пришлось использовать, ассоциаций с домой у Адамая стоило избегать. По счастью, тому перед младшими братьями за пропажу было слишком стыдно, чтобы в принципе давать как-то о себе знать.       Замкнутый круг, но что поделать.       — Что у вас произошло-то, а? — скрыв тоску в голосе, спросил элиотроп. Краем уха он всё же следил за спором дракона и озамодас, и конструктивной дискуссия давно быть перестала.       — Хе-хе, и мне расскажите…       — Токсин, вали, куда шла!!! — рявкнул Адамай. Срам тем временем просочилась в зал и наклонила голову.       — А может, я сюда и шла, дракончик?..       — Аргх!..       Вот насчёт Токсин Оропо не сомневался, что своего батюшку та доведёт. Если у Адамая тормоза были просто развинченные, то у Токсин их не было от слова совсем. Элиотропа она считала авторитетом постольку-поскольку, к Эхо, впрочем, относясь чуть лояльнее. Оропо, конечно, знал, что когда-то выбрал в спутницы далеко не нежный цветочек, однако энирипсу всё же порой побаивался, в том числе и потому, что та как-то сумела укротить абсолютно сумасшедшую срам.       (И не спорил, что Рипульс погиб, неудачно поскользнувшись на карнизе, ровно по этой же причине.)       Та же, в свою очередь, по своей природе была эмоциональным вампиром. Ей было кого доставать в Братстве и без Адамая, но с ним Токсин явно стало в разы интереснее. Дракона она доводила настолько сильно, что Оропо порой приходилось притормаживать процесс. Абсолютно неадекватным Ад ему был не нужен.       Ибо если элиотроп всё же в противостоянии со своим божеством победит, то ему с Адамаем ещё долгие века жить. А если нет… Почему-то сомнений, что Юго и из небытия достанет и спросит, кто ему близнеца всякому нехорошему научил, не было. Самоедством элиатроп заниматься занимался, но не иначе как по расписанию, ко всем дракам в себя приходя.       Если, конечно, с памятью у Оропо всё нормально…       Кстати, прикинуть, что его из душевного равновесия выведет. Чем будет нестабильней, тем лучше. И с Адом насчет подначек поговорить: опыт уже подсказывал, что планы бодро катились в бездну, именно когда дракон и срам начинали делить территорию.       Как звери, о небо. Коклин их, что ли, сдать на воспитание...       — Токсин, что ты тут делаешь? — поинтересовался Оропо. У неё так-то работа должна была ещё быть, а времени праздно шататься — нет.       — Услышала просто и зашла по пути…       Кто б сомневался, станет она говорить. Отправить бы её с базами разбираться… Так ещё хуже ведь станет.       Предполагалось, что Юго после боя с Огрестом и ухода близнеца будет заниматься самокопанием. Или младшим братьям с отцом помогать. Или развлекаться, что никто над ухом больше не нудит. На пару с Тристепаном болтаться, раз так к нему привязан. С Амалией отношения там налаживать… В общем, сидеть тихо-мирно и не отсвечивать.       Юго с такой постановкой вопроса не согласился категорически и в поисках за первые месяцы навёл шороху на половину Мира Двенадцати. Вариант «выпускать дракона в люди, чтобы потихоньку сепарировался от близнеца» резко стал невозможным. Сейчас подуспокоилось, но Токсин наверняка ещё услышит что-нибудь и такой прекрасной возможности поизмываться над Адамаем не упустит.       А подуспокоилось только потому, что после присоединения Руэля количество перешло в качество. Они уже несколько баз только чудом не нашли! Пришлось озаботиться их срочным переносом, и Оропо с чистой совестью туда отправил Кали, тем более что для такой работы надо быть мазохистом. Та оказалась всё-таки по садо-мазо, даром что не озамодас, так что таскала с собой и Пу. Тот, впрочем, не слишком страдал, ибо нашёл себя в проверке складов, во время которой по тайным заветам Пандавы пил всё, что горит, а что не горит, то толк, растворял и поджигал.       После одной из проверок даже до состояния Непросыхающего допился. Причём Оропо узнал только к вечеру, и то из-за ошалевшего Адамая, который рассказы близнеца о приключениях помнил. Кали, Эхо, Уш, Коклин и Бамп, по собственным словам, разницы с обычным состоянием не увидели. Пришлось срочно в Пандалу нестись, ибо запасы Пу в измерении были хронически пусты. Как же элиотроп рад был, что Амалия солёный бамбук вывела!..       Адамай после этого происшествия возмущался денька два и цинично вылил остатки домашних припасов пандава. Оропо опять пришлось быть арбитром, и объяснить, что Пу что так, что эдак будет искать наслаждение, так не лучше ли взять под контроль? Адамай подумал над этим неделю, за которую Пу наконец вылечился, и решил попробовать.       Собственно, ту поэтическую настойку они вместе набодяжили. И с месяц даже всё хорошо было, пока Оропо не понадобилось запить чем-нибудь отчёт Арпагон.       После этого Адамай стал категоричным поборником сухого закона, а Пу оказался в тоске и печали. В измерении пить не давал дракон, а на задания Оропо больше не выпускал.       Отправить, что ли, сразу в Инглориум, чтобы Пандаву попробовал перепить? У них и так практически наверняка такое состязание тоже стихийно случится, если бой будет выгодней взрыва…       — Так обратно иди, — ядовито посоветовал Адамай Токсин.       — А если не хочу?       — Так я помогу!       Вообще, у Оропо было ощущение, что насчёт Адамая память его изрядно… обманула. Выкинуло элиотропа в такое время и место, что первых сородичей он лет через двадцать встретил, и всё это время тихо бурчал на Юго, что тот вовсе не ценил, как ему повезло, что рядом был тот, кому всегда довериться можно. Ну ладно, не совсем всегда, как ситуация с дофусами показала, но тут Король-Бог сам виноват. Его кто-то просил полный круг активировать? Непосредственно Огресту морду бить? Вытащил бы иопа-Иопа за шкирку, и дело с концом… А проблему с Зинитом потом бы решили, концептуально Оропо всё-таки был согласен с тем, что с Огрестом надо что-то делать.       Однако если не довериться, то уж насесть на уши — точно. Элиотроп, жалуясь кому-то на судьбу, старался быть вежливым и кратким, но его мало кто долго выдерживал, и терпение Адамая начало казаться святой добродетелью. После знакомства с братьями и сёстрами Оропо в этой мысли только больше укрепился, к тому же выяснилось, что некоторые из способностей элиотропов подозрительно напоминают то, что дракон когда-то пытался вбить в голову Юго, однако та у элиатропа оказалась крепче. Поскольку чисто драконьих способностей никто из народа Короля-Бога не показывал, посвящённый в полную историю коллективный разум (жаль, никто не дожил…) решил, что их унаследовали пусть и из периода активации дофусов, но всё-таки от элиатропа, а не гибрид. Оропо подумал тогда, что в таком случае Юго ещё больший ленивый балбес, а Адамай всё-таки знал много и пытался учить на совесть.       Да ещё и умом обделён не был! И ответственностью! И здравым смыслом!..       А Юго, субъективная зараза, время от времени близнеца про себя и раз в лицо называл гордой и вредной ящерицей-всезнайкой, страдающей синдромом наседки. Не то чтобы со зла, просто бурчал, но элиотроп всё равно был с Отцом категорически не согласен.       В общем, годы шли, века текли, а Оропо только больше укреплялся в мысли, что вот затащит Адамая в Братство Забытых, и всё будет в шоколаде.       Шоколад оказался очень горьким, если вообще шоколадом.       Адамай был весьма нервным, душу ему изливать приходилось в меру, ибо он сам кого хочешь мог довести, желание взять всё под контроль давило настолько, что Оропо пришлось не раз напоминать, кто так-то сейчас старший, а «продолжение» обучения шло с таким скрипом, что как-то само сошло на нет.       Но… Оропо же помнил.       Надежды элиотроп не терял, но в итоге пришлось признать, что что-то определённо пошло не так.       Это всё Юго виноват. Он же близнеца разочаровал, предал и к нервному срыву пнул. Вот Оропо и когда пытался вытащить, то мало что смог сделать.       А потом разберётся элиотроп с Отцом, и с Адамаем наладится.       Так что да.       Определённо во всём виноват Юго.       Правда, один косяк Оропо всё же готов был за собой признать… Адамая к себе он всё же не очень крепко привязал. Да и вообще подозревал, что сейчас дракон оставался рядом исключительно из-за того, что в противном случае пришлось бы признать, что козёл всё-таки он, а не Юго. Так что слова до сих пор иногда приходилось подбирать осторожно. А не то начнётся… вторая фаза подросткового бунта.       Потому что пока всё подозрительно смахивало на него, если не считать резко возросшей кровожадности, и то, тут Оропо постарался. Хотя и это можно в одну когорту с желанием казаться крутым, независимым и чиханием на старые авторитеты. А новым элиотроп полноценно так и не стал.       Терзала смутная догадка, что если Адамай о конкретном плане на дофусы, элиакуб и Инглориум узнает не постфактум, а, скажем, сейчас, то живо одолжит у Арпагон лопату и потом прикопает на этаже Датуры.       Энутрофка за рассказы о муже и не такое бы одолжила, что Ад понял явно давно, Датура за помощь с парой убойных цветочков относилась нейтрально-доброжелательно и удобрению скорее бы обрадовалась, да и как бы не оказалось случайно, что у неё до сих пор слабость к драконам от создателя работает…       А Альберт в своё время сыновей хорошо учил, в том числе и управляться с главным оружием энутрофов. Поскольку в готовке Адамай навыков не потерял, на проблемы с маханием лопатой надеяться тоже не стоило.       Хвала… чему-то, что хоть касательно Тристепана и Евангелины он и сам по себе накручен, а благодаря Оропо ещё и слишком основательно. Да и вообще гордая зараза, так что ошибку признает, только если что-то совсем не так пойдёт.       Шансы, что пойдёт, были практически стопроцентные, ибо с появлением Адамая вообще много что в Братстве шло не так.       (Вот же Юго, всего несколько фраз ляпнул, а до такого дракона довёл…)       Но мысли об этом Оропо упорно отгонял. У него всё продумано! И расписано! И даже импровизации!       Всё под контролем!..       Осталось придумать, как донести это до остальных.       Ибо каждый день невесть что происходит.       С другой стороны, стабильность.       — Вы мне наконец объясните внятно, из-за чего весь сыр-бор? — подпер голову рукой Оропо, внимательно смотря на ощерившегося Адамая, недовольную Коклин и чуть ли не хихикающую Токсин.       — Бабушке помощь с крысой в подвале нужна! — рыкнул дракон. — Вот только у бабушки уже критического мышления нет!       Вспомнив Кардию, Оропо поёжился.       — Одна крыса! Она тебе что, все припасы сожрёт?!       — Да! Я в таверне полжизни провёл, не рассказывай мне, что крысы на складах продовольствия значат!       — Ты же её!..       — Так, тихо! — прикрикнул Оропо. — С крысами в подвалах у бабушек разбирайтесь без меня. Адамай, рассчитываю на тебя, потом зайдёшь к Эхо. Коклин, ему не мешать, лучше своих хам-жаб отлови, надоели эти принцы заколдованные повсюду, и поможешь Бампу, если время будет. Токсин, у тебя вообще-то задание, так что иди на него, как и шла. Если забыла дорогу, то направление напомню!       Адамай, получив задание, ушёл сразу, Коклин недовольно посмотрела, но тоже ушла, Токсин ещё пробормотала про одинаковые методы, но задерживаться не стала. Наконец оставшись один, Оропо запрокинул голову. Потолок небо в таких ситуациях вполне заменял.       Жаль, не луну.       Надо ещё разобраться с нестабильными иллюзиями на этаже Кра, и проверить, что с обходным путём мимо Дарк Влада… А потом — найти, в каком казино Уш пропал и кто Пу утащил. Аргх, ещё же Бампа и Кали слушать… Ну хоть Арпагон и Датура ещё спокойно себя ведут…       Когда там этот день уже закончится?       Иногда Оропо бы не отказался от пяти дополнительных конечностей, двух голов и долгого отпуска.