Cерый кот

      31 декабря, 19:00       Александра сидит на диване с ноутбуком на коленях. Бледные руки быстро что-то печатают, карие глаза проверяют написанное. Гостиная комната, где девушка находится, покрыта полумраком: лишь большой светильник из дальнего угла и яркий экран ноутбука немного освещают помещение.       — Скукотища... Ещё сорок капч...       Конечно, это просто подработка. Ничтожная, бессмысленная, ведь платят очень мало. Ну, оно и понятно: любой пользователь за каких-то десять секунд может запросто разгадать свою капчу¹. Незачем обращаться куда-то там. Поэтому и платят здесь всего-лишь сорок рублей за выполнение ста простых. Александра, конечно, выбрала такую подработку просто чтобы убить время. Помимо заработка на капче, девушка подрабатывает промоутером² и официанткой. Хотя работу официантом не назовёшь прибыльной, но что поделать. Девушка считает себя неспособной к чему-либо сложному, серьёзному.       Родители заставили сдавать на ЕГЭ иностранный, чтобы дочь стала переводчиком или преподавателем. На возражения и просьбы Саши га сдачу других предметов, они лишь упрямо отказывали. Девушка с горем пополам сдала иностранный, а по окончанию учебного года, летом, уже в восемнадцать лет, благополучно съехала от них в другой район.

***

      Александра закрыла ноутбук и, встав с дивана, пошла в свою комнату, где подключила девайс к зарядному устройству. Вернувшись в гостиную, почувствовала, как сильно запах хвои заполонил комнату.       Щелчок       Теперь комната достаточно освещена. Светильник же, наоборот, она выключила. Александра любуется обстановкой в гостиной: праздничная ель приятного тёмно-зелёного оттенка, украшенная разноцветными ёлочными игрушками в виде стандартных шаров, шишек и прочих форм. Светящаяся красными, синими и жёлтыми огоньками гирлянда аккуратно закреплена на стенах гостиной комнаты. И в завершение - красивые разноцветные драконы из бумаги, выполненные в технике оригами, важно стоящие на подоконнике гостиной.       На лицо лезет улыбка. Ну какая же она молодец! Всё так красиво! Наконец-то она сможет отпраздновать Новый год. Это её мечта, которая обязательно должна была сбыться. Ведь она не отмечала Новый год, с тех самых пор, как отчим с матерью забрали маленькую Сашу от бабушки с дедушкой. А прошло-то целых восемь лет!       Она хорошо помнит 2008-й, когда Саша почти со всеми родственниками отмечала Новый год в доме бабушки с дедушкой. Девочка хорошо запомнила этот весёлый и удавшийся вечер надолго. От воспоминаний становилось теплее.

***

      Стрелки часов показывают 23:58. Совсем скоро Новый год. Осталось всего две минуты... Уже одна. На часах 23:59. Уже скоро. Александра накидывает на себя серый кардиган и выходит на балкон. Холодный воздух слегка обжигает кожу. Девушка сложила руки на перила балкона, немного наклоняя туловище вперёд. Тихим голосом она начала обратный отсчёт: — Три... два... один... — часы с гостиной зазвенели. Ровно двенадцать часов, — с Новым годом! — поздравила сама себя Александра.       На лице показалась улыбка. Снежное небо украшают разноцветные, громко рассыпающиеся фейерверки. Так красиво! Напротив балкона есть небольшая площадь, на которой стоит очень большая ёлка. Каждая веточка украшена ёлочными игрушками, мишурой и "дождиками". На верхушке возвышается большая ярко-красная звезда.       Быть одному — не значит чувствовать себя плохо. Сейчас одиночество только на пользу. Ей никто не нужен. Раньше это состояние Саше совсем не нравилось, теперь же она гордо приняла одиночество, смирилась с ним и приспособилась к нему.       Александра подумала, что было бы хорошо прогуляться. Она вернулась в квартиру и закрыла дверь на балкон. Из спальни она взяла утеплённые лосины, кофту и шапку. Быстро одевшись, Александра выключила свет в гостиной и вышла в коридор. Там обулась в угги³ и, накинув на себя куртку-парку⁴, вышла из квартиры. Выйдя из подъезда, Александра направилась в сторону площади с ёлкой.

***

      Она побаивается выходить на улицу в тёмное время суток, но этой ночью небо светлее⁵, чем обычно. К тому же площадь оживленная и всегда хорошо освещается фонарными столбами. Вид улицы завораживал. Крупные хлопья снега медленно падали, ярко блистая на небе. Рядом с ёлкой туда-сюда проходили люди: одинокие женщины, мужчины и подростки, дети с родителями, молодые пары. Даже в этот праздник на площади есть люди. Именно поэтому Александра не боится находиться здесь ночью.       Вдруг, она заметила сидящего на снегу кота. Да, это точно кот. На серую шёрстку падал снег, а жёлтые глаза смотрели в небо — на праздничные салюты. Кот её заинтересовал. Александра решила подойти чуть поближе. Загадочного серого кота лишь на мгновение отвлекли шуршащие и скрипящие на снегу шаги. Он повернул голову, посмотрел на Александру пару секунд, но тут же вернулся к своему занятию — наблюдению за фейерверками.       Юная девушка боялась спугнуть котика, но такое поведение животного озадачивало. Она подошла к нему поближе. Кот снова повернул голову, зыркнул на неё и тут же продолжил смотреть на небо, в котором уже не было разноцветных фейерверков, а лишь блестящие на свету фонарей снежинки. Наверное, со стороны такое покажется вполне нормальным, но если так подумать, то любой другой кот точно бы испугался и убежал. Но этот серенький всё продолжал смотреть на небо. Девушка села на колени рядом с котом, и вместе они смотрели на небо, усыпанное снежинками.       В какой-то момент усатый снова повернул голову и начал смотреть на Александру. Она это заметила и тоже посмотрела на него. Кот тихо мяукнул, а затем встал и пошёл куда-то к ёлке. Александра решила пойти за ним. Они ходили туда-сюда вокруг душистой ели. Кот ходил покругу, девушка шла за ним. Прохожие кидали на эту парочку странные взгляды. А Александра всё шла и шла за котом. Какой круг они прошли? Пятый? Шестой? Нет, уже седьмой.       В какой-то момент она остановилась, посмотрела на кота и задала тому вопрос, словно пушистик все понимает: — Погоди, почему мы ходим по кругу?       Кот остановился и оглянулся. Коротко мяукнув, он продолжил ходить вокруг ёлки, оставляя на снегу маленькие следы от лап. Александра тяжело вздохнула и села на скамейку близ ели.       Александра наблюдала за тем, как серый комочек не спеша бродит вокруг хвои. Девушка прижалась к спинке скамейки, поёжилась, пытаясь немного согреться. Всё же на улице холодно. Руки и лицо сильно замёрзли. Прикрыв глаза, Саша впала в состояние полудрёма. Разные мысли прокручивались в ее голове: "Почему я всё ещё здесь?" "Мне нужно домой" "Сколько я уже тут нахожусь?" "Я должна идти домой" Краем уха слышались редкие разговоры прохожих, шорохи, хрусты и скрип снега.

***

      Спустя какое-то время она резко открыла глаза и соскочила со скамейки. — Сколько же сейчас времени? — поискав в карманах телефон, она ничего не нашла, — чёрт, я забыла телефон!       Но, вспомнив, что до дома совсем недалеко, успокоилась, с облегчением выдохнула. На площади уже совсем никого не было, от чего стало не по себе. Она решила тут же покинуть это место. Окинув взглядом пространство возле ёлки подметила усатика. Он мирно лежал на снегу, наверное, спит. Не холодно ли ему? Саша решила не тревожить кота и просто вернуться домой. Но котейка проснулся и тихо пошёл за ней, почти не издавая шума.       Александра уже у подъезда. Стоило открыть дверь, как туда сразу же вбежал серый кот. Он взобрался на первый этаж и глядя на девушку, вертел хвостом из стороны в сторону.       До неё только сейчас дошло: этот кот вполне может быть бездомным. «Почему он не ушёл с площади?» «Ему некуда пойти?» «Ему же холодно!» «Почему я не видела его раньше?» Эти мысли не покидали её.       Около минуты Саша стояла, смотря на кота. Тот же в свою очередь крутился около неё. Жёлтые глазки поблёскивали в полутьме. Было решено забрать кота к себе домой. Александра поднялась на третий этаж, кот последовал за ней. Девушка открыла дверь своей квартиры, и они вдвоём, Саша и серый кот прошли внутрь. Закрыв дверь, она быстро сняла обувь с курткой и прошла в гостиную. Взгляд зацепился за часы. Время час ночи?! — Ну ничего себе! Вот это я задержалась...       Кот запрыгнул на диван, немного потоптался лапками и удобно улёгся. Здесь теплее, чем на улице. Александра подумала, что его стоит оставить себе. Этот кот точно бездомный, она уверена в этом, иначе почему он так долго находился на улице? С улыбкой на лице девушка подошла к котику и погладила его по голове.

***

      Утром Александра проснулась с хорошим настроением. Кот лежал рядом с ней, уткнувшись головой в ее бок. Сегодня первое января.