***
Время давно уже перевалило за детское, однако сейчас мало кто спит. Новый Год, в конце концов, можно режим разок и нарушить по такому поводу. Так думает большинство, и Ким Тэхён не является исключением, пусть никогда и не был приверженцем раннего отбоя. Когда хочешь поступить в лучший университет Кореи не до сна знаете ли, хотя Ким прекрасно знает, что без него никак. На каникулах отоспится. Но сейчас ведь не об этом. Сейчас Тэхён, как и все остальные, забывает о том, что ждёт его завтра, и просто искренне наслаждается мгновениями, щедро дарующие ему Соллаль. Улыбается так тепло, когда к нему обращаются старшие, заливисто смеется с нелепых ситуаций у младших и посвящает всё своё внимание любимому младшему братишке, когда тот просит помочь с чем-либо. Этот день особенный не только потому, что он есть, но и из-за того, что именно в этот год вся его семья смогла собраться вместе. На памяти Тэхёна это такой третий праздник, и то, об одном он помнил только с рассказов родителей, когда ему самому было раза в два меньше, чем Дохе сейчас. Поэтому этот год ещё более особенный. И это так прекрасно. Это был его последний год в школе. Ему относительно недавно исполнилось восемнадцать. Так ещё и все родственники приехали к ним праздновать Новый Год. Разве не чудо, правда? Вообще, на самом деле, ничего не предвещало беды. Тэхён помогал накрывать на стол, младшие бесились в детской, а старшие сидели за столом, обсуждая весь прошедший год, иногда затрагивая темы прошлого Тэ, на что тот смущенно улыбался и говорил, что в детстве был очень неуклюжим. Мама же отвечала, что с тех пор ничего так и не изменилось, и чтобы он быстрее раскладывал блюда, закатывая глаза. На это новогоднее настроение вмиг пропадало, однако шатен не показывал этого, продолжая неловко улыбаться родственникам, а затем вновь убегал на кухню, где, немного погрустив, брал ещё тарелки и выходил с улыбкой, наблюдая за теплотой и новогодним настроением, что так идеально сочетались с яркой ёлкой. Заражался этим уютом и продолжал расставлять блюда, стараясь не напороться на пробежавших перед ним детей, которым детской, видимо, мало. — Тебе помочь, хён? — Спросил подкравшийся сзади Доха, смотря на то, как старший вновь укладывает в свои руки тарелки, а развернувшись, наклоняет голову, улыбаясь, и отвечает: — Не нужно, Доха, я уже всё. Мог бы, потрепал по волосам — это младший знает точно, хён всегда так делал, когда отвечал ему, однако обе руки заняты, и он только по-семейному улыбается. Уж больно похожий на старшего мальчик лишь поджал губы, желая хоть как-то быть полезным, однако брат сам отказывается. — Пойдем, мама уже заждалась. Да и дедушка Кан, если ему ничего не дать съестного, перейдёт на нас, а мы ведь этого не хотим, да? — Подшучивает Тэ, стряхивая челку, что лезла в глаза, и кивает в сторону выхода, намекая поторапливаться. Они вместе выходят, Тэ ставит последние тарелки на стол, под недовольные возгласы матери, что можно было и побыстрее. Тогда он смотрит на папу, выпрямляясь и приобнимая брата, но родитель лишь пожимает плечами уже что-то жуя, и Ким совершенно не замечает, что губы младшего сильнее сжались. — Доха! Какой же ты взрослый стал! Совсем вырос! Глядишь, так и нашего Тэхёни скоро догонишь. — Замечает весело тетушка Сумин, посматривая на детей Ким, а остальные ей согласно поддакивают. Действительно, Доха своей макушкой достает Тэхёну почти до рёбер, хотя ему всего десять. Хотя сам Тэ был далеко не коротышка. Быстро растёт, ничего не скажешь. — Неправда! Тэхён-хён был такой же в моем возрасте! — Заступается за брата Доха, обхватывая руками талию Кима, надувая губки, на что все заливисто смеются. — А если и догоню, то только тогда, когда буду таким же, как хён, а это совсем не скоро! — Продолжает Ким-младший, сильнее сжимая серую футболку, плотно-плотно прижимаясь. — Не переживай, Доха, я ведь тоже ещё расту, кто знает каким вымахаю! — Наконец-таки потрепав брата по волосам, Тэхён обнимает в ответ за плечи, смотря с такой теплотой, что младший тут же успокаивается, заражаясь его счастьем, улыбается также ярко, полностью полагаясь на мнение старшего. Если хён сказал, значит так это и будет, и никакие слова тетушки Сумин этого не изменят! — Какие у тебя чудесные дети, Миён. Ты прекрасно их воспитала. — Говорит тетя, умилённая увиденной картиной. Мама же горделиво подняла подбородок, мол да, это всё её заслуга и только сейчас папа соизволил оторваться от тарелки, проговаривая возмущения, что она не одна вообще-то принимала участие. И пусть сейчас всё хорошо, родители ими гордятся, но Тэ в глубине души прекрасно знает, что завтра та снова начнёт причитать ему, что он недостаточно старался и можно было заработать бал и выше, хотя куда ещё выше он не знает. Но это завтра. Сейчас восемнадцатилетний выпускник предпочитает сесть за стол, бок о бок с братом, пить соджу, что ему любезно налил дедушка Кан, есть приготовленный мамой кимчхи и смеяться с шуток и нелепых ситуаций, что произошли с его семьей. Было весело, очень весело и тепло. Сейчас они по-настоящему были семьей. И от этого так радостно на душе. Сейчас сердце Тэхёна запоминает всё в мельчайших деталях, чтобы в тяжелые времена вспоминать с улыбкой. Чтобы когда родители его отчитывали, он помнил, что такими они тоже могут быть. Что он их сильно-сильно любит. Правда это он так думает сейчас. А потом… А что, собственно, будет потом? Кареглазого шатена, который живёт этим счастливым мгновением это не волнует, правда, ненадолго. Ведь «потом» таки наступает и совершенно не тогда, когда его ждали. — Вот было бы круто, если бы рядом с моим подарком Дедушка Санта оставил своих верных эльфов. Типо: «Доха, ты настолько хорошо себя вёл, что я тебе в помощь на будущий год оставляю своих самых верных помощников. Ты заслужил» — А потом сам же и посмеялся со своих слов, как и все остальные в прочем. Смеялись все, кроме родителей Тэхёна. Пусть сам парень этого и не заметил, однако хорошо ощутил после. Пока все после этой шутки-минутки продолжили есть и пить, отмечая подступающий год, родители Тэхёна вытащили его из-за семейного стола и, под предлогом помощи на кухне, повели его самого в противоположную сторону — на выход. Тэ был совершенно растерян и не понимал, что происходит, пока мама, всучивая ему в руки куртку, не выпалила серьезное: — Ты должен купить Дохе эльфов. — Сложив руки на груди, она смотрела совершенно серьезно. Так, будто в этом нет ничего такого. Сам же Ким от подобного пораженно замер, ошарашенно глядя на родителя. До полночи чуть больше часа, а если быть точнее: 22:36. Может, он спит?.. — Мам, ты ведь шутишь, да? — С истерическим смешком Тэ отмирает, ещё больше округляя глаза, окончательно не понимая, что происходит. — Пап, скажи, что вы просто шутите… — В надежде глядя на второго, Тэ натыкается на совершенно безразличный взгляд, которому явно нет дела до того, что здесь происходит: он просто хотел поскорее вернуться за стол и продолжить есть. Руки невольно начали опускаться, выпуская одежду из своих оков, ведь понимание, что его хотят выпереть за чертовыми игрушками за час до главного праздника года просто не хочет укладываться у шатена в голове. — Не нужно прикидываться жертвой, Тэхён. Ты слышал Доху. Он хочет эльфов. А ты что, не хочешь сделать праздник для своего брата? — Начинает давить на него мать, смотря так, словно он только что кошку убил и пытается сделать вид, что совершенно не при чем. — Но ведь у меня же тоже праздник… — Пытается хоть как-то повлиять на родителей Тэ, пока в уголках глаз начинают скапливаться слёзы. Это… как же… как же это так? — Не нужно здесь истерику устраивать, Тэхён! Ты ведь не маленький в конце-то концов и тебе мы подарок уже сделали, а у Дохи это юбилейный год! Он ребёнок и всё ещё верит. Представляешь, как он будет счастлив, когда увидит, что его предложение сбылось? — Уже даже не «если», а «когда». Вот это поворот… — Но я ведь тоже ваш ребёнок. Да и к тому же, сейчас ведь ни один магазин не работает, где я их достану? — Смаргивая навернувшиеся слезы, так и не дав им упасть, спрашивает весомо Тэ. В этот день, а уж тем более в это время никто не работает, все празднуют со своими близкими. Кому сейчас приспичит работать-то?! — Хватит, Тэхён. Ты должен найти их и принести незаметно, чтобы до полночи мы их положили под ёлку. — Строго говорит мама, а дальше всё происходит слишком быстро. Его дублёнку забирают из рук, накидывая на плечи, на её место приходят шапка и шарф, а его самого поторапливают натянуть ботинки. Он даже застегнуть их не успел, как его вытолкали с квартиры, закрыв дверь перед самым носом. Повезло хоть телефон в кармане штанов лежит, хотя зачем он ему?..***
Теперь же, когда «потом» стало «сейчас», Тэхён думает, о чем они вообще тогда говорили, что Доха такое сказал. Вроде бы они за прошлогодние подарки разговаривали и у младшего спросили, как он думает, что ему подарят в этом, тогда-то он и ответил. И после его ответа он должен сейчас слоняться по безлюдным улицам Сеула в надежде найти хоть какой-нибудь магазин. Черт. Кажется, этот Новый Год Тэхён проведёт на улице. И весь последующий год тоже, потому что он явно не успеет, да даже элементарно не найдёт этих эльфов и не принесёт домой. А мама просто терпеть не может, когда что-то идёт не по её указке или плану. И так, волей-неволей, Тэ обрёл себя на наказание. И плевать всем будет, что он не виноват. Черт! Он сейчас должен злиться, ведь праздник безвозвратно испорчен, однако не получается. Вместо этого в душе лишь пустота, которая медленно заполняется грустью и болью. Видимо он настолько мелочен в глазах самых близких ему людей, что те без зазрения совести выставили его, не заботясь о нем самом. На Доху злиться просто бессмысленно, он просто сказал, ничего более. К тому же, слишком тот хорошим был, чтобы на него обижаться. Даже перед родителями никогда не подставлял, как это любят делать младшие, не шантажировал ни разу, а ведь мог. Тэ тоже тот ещё подросток, не без греха, так сказать. Пусть ничего криминального он не делал, просто немного бунтовал и то в рамках дозволенного им, однако от родителей могло прилететь знатно. Хотя те и без этого его наказывали по чем зря, Доха даже заступался за него, это мало чем помогало правда, но всё равно невероятно приятно. От воспоминаний о младшем на лице Кима расцветает радостная улыбка, пусть холодно и морозно, но с памятью об этом ребёнке в душе становится слишком тепло. Любит он его сильно, старший брат всё-таки, пример подавать должен. И, вспоминая этот же вечер, можно сказать, что подаёт он его весьма неплохо, пусть и далеко от идеала. Ветер вновь разыгрался, беспощадно пуская ему в лицо хлопья снега, заставляя жмуриться и жалеть, что он надел футболку со свободными штанами. На нём ведь даже носков нет, только обувь. И плевать, что он даже предположить не мог, что всё так обернется. Кажется, проснётся он в новом году с температурой, забитым носом и кашлем. А ведь ещё столько дел… И Ким бы так и дальше шел, размышляя о своём «потом», если бы боковым зрением не зацепился за неоновую вывеску «У дедушки Рё», что привлекла своё внимание горящим светом и, из-за сильной метели, едва-едва различимой зелёной табличкой «Открыто». Тэхён видимо так быстро шёл, не разбирая дороги, что чуть не прошляпил открытый магазин. Даже пришлось вернуться на пару шагов назад, чтобы встать напротив здания. Не ясно что в нём продается, а может это вообще кафе какое-то или секта… Мотнув головой, прогоняя такие мысли, Тэ медленно вдохнул и выдохнул, понимая, что ему крупно повезло. Или всё же секта… Ладно, была не была, заходим. Мысленно кивнув самому себе, Ким делает ещё пару шагов вперёд, достаёт руку из кармана и, обхватив ручку двери, тянет её на себя, заходя в, оказывается, ярко освещённое помещение. Тэхён тут же забывает просто надуманные им ранее слова, увлечённо озираясь по сторонам. Помещение очень маленькое, но это не мешает куче всего быть наваленной друг на друга. Можно было бы назвать это сувенирным магазином, однако ничего для туристов тут нет. Возможно это лавка со всякими мелочами, но сам Ким уже наткнулся взглядом на пару музыкальных инструментов, что ни может не вводить в ступор. Такое ощущение, что кто-то просто здесь живёт, развёл бардак и продаёт свои вещи, чтобы его разгрести. Сделав ещё один шаг вперёд, Тэ начинает слышать приглушенную музыку, что идёт словно фоном, что-то явно новогоднее. — Здесь есть кто-нибудь? — Не сильно громко зовёт парень, потому что кажется будто и от его спокойного голоса, что-то может свалиться и упасть, а вредить чужому имуществу он не собирается. Может он ошибся и это на самом деле не общественное место? Возможно какой-то дедушка Рё им когда-то и владел, но что мешает новому хозяину просто не снять вывеску и делать что ему нужно? Тогда это больше похоже на склад в секте. Неужели этот вариант и впрямь не абсурдный и его не стоит отметать? Правда размышления Кима прервали внезапно появившиеся шаги, что показались для его слуха слишком близкими. Тогда Тэ повернул голову в ту сторону и, немного отшатнувшись, испуганно замер. Прямо перед ним стоял невысокий мужчина, даже можно сказать — дедушка, немного ниже него самого ростом и смотрел прямо в глаза. Может и правда секта… Внезапно мужчина засмеялся, и только сейчас Тэхён понял, что ляпнул это вслух. Прикрывая рот ладошкой, он уже собирался начать извиняться, однако незнакомец заговорил первым. — Понимаю, как это выглядит, милок, однако я вовсе не сектант. Просто продавец. — Добродушно улыбнувшись, тот говорит так мягко, показывая, что ему нечего скрывать. — Вы это всё продаёте? — Наконец отмирает шатен ещё раз оглядывая помещение в котором вообще возможно что-нибудь найти? Незнакомец вновь улыбнулся и лишь кивнул. — Но почему вы не празднуете Соллаль дома, с близкими, дедушка? В такое время-то… — Продолжает Тэ, ещё пока не осознавая, что может затронуть больную тему. Дедушка Рё как-то горестно улыбнулся, осматривая своё помещение, настраиваясь на ответ. — Почему же не праздную? Я дома, с близким мне существом. — Загадочно отвечает продавец, разводя руки, мол вот, мой самый близкий. А Тэхён вновь пораженно замирает, совсем не понимая, что происходит. Кажется, он погорячился, называя себя умным человеком… Наблюдая за его стенаниями, мужчина вновь начать смеяться, а затем неторопливо продолжил: — Моя жена давно умерла, а детьми мы так и не обзавелись, так что доживаю свой век в этом открытом нами вместе ларьке. Прибыли он мало приносит, сам понимаешь, однако я его люблю и он мне дорог как память о моей Сольхи… — У него явно была своя история, однако рассказывать её конечно же ему не станет, но это короткое пояснение всё же отмело мысль о секте. — Мне жаль. — Произносит Тэ, теперь понимая, что не у всех есть те, к кому они могут вернуться, как он, например. Хотя, если его выгнали, можно ли назвать этих людей близкими? А дедушка Рё взглянул на него как-то слишком снисходительно, слишком по-взрослому, понимая гораздо больше, чем он сам, хотя бы в силу возраста и опыта. — Ха-ха, милок, не стоит. Это дело давно минувших лет... Лучше расскажи, как ты тут оказался, неужели не с кем праздновать? — Перешёл на него дедушка, а в ответ услышал тяжёлый вздох. И откуда-то столько любопытства? Спрашивает Ким, что сам недавно также пренебрег приличиями. — Есть, по крайней мере я так думаю. Просто… — И он уже собирался рассказать о своём «приключении», однако мужчина его остановил. — Чувствую, история весьма занимательная. Пойдём, нечего на проходе стоять. Я только чай собирался заваривать и тебе сделаю. — Далее он развернулся и пошёл в неизвестном Киме направлении, и ему ничего не оставалось кроме как последовать за ним. Вернее оставалось, но… Лучше провести полночь в тепле, хоть с кем-нибудь, нежели скитаясь по улице и мучиться от холода. Последовав за хозяином лавки, Тэ с удивлением обнаружил, что между завалом вещей есть проход, небольшой коридорчик, а затем такая же маленькая кухня — как раз места на двоих. Присев на предложенный стул, Ким с интересом смотрел на то, как мужчина с чайничка разливает им обоим по чашкам горячей жидкости. Внимательно осматривал, стараясь ничего не упустить из виду. Хоть он и казался Тэ хорошим, однако безопасность превыше всего, верно? Шатен не привык пить у незнакомцев, да и в принципе хоть что-то брать, если это не магазин, так что нужно быть начеку. Заметив его нехитрое занятие, мужчина вновь засмеялся, поощряя его бдительность, а затем поставил на стол чашки, предварительно спросив нужен ли сахар, и сел напротив, готовясь выслушать малого. И тут Тэхён решил ничего не утаивать, рассказывая, как всё было: в красках и максимально подробно, на самого себя не похож, видимо силы ещё остались. Говорил, как сначала было хорошо, весело, уютно, а потом родителям что-то стукнуло в голову и они решили такое затеять. Мужчина внимательно слушал, не перебивая, лишь иногда подливал чай, что Тэ, несмотря на высокую температуру, пил очень охотно. Ему нужно было кому-то высказаться, нужно было чтобы хоть кто-нибудь поддержал и, кажется, он это получил. — Вот дела, конечно. — Неторопливо попивая чай, дедушка Рё понимал, насколько же парню не повезло. Ситуация сама по себе неприятная, так ещё и только экзамены минули, хочется ведь отдохнуть, а тут на. — Сочувствую тебе. Но, сказать по правде, идея изначально была провальной. — Делает вывод мужчина, стараясь не сыпать советами или настраивать мальчика против семьи. Он выслушал, дал необходимую поддержку, а лесть в дела семейные он уже не имеет права. — Я, наверно, должен был настоять на своём мнении, но всё так быстро случилось… Я просто не успел среагировать. — Продолжает Тэхён, после чего делает ещё пару глотков травяного чая. — Не нужно сожалеть и слишком много думать об этом. Если уж так случилось, значит этого было не избежать. Сделай для себя выводы, а завтра попытайся отпустить это. Проведи день с самим собой, думаю, ты заслужил отдохнуть. Не нужно зацикливаться на плохом. — Всё-таки даёт парочку наставлений мужчина. Он понимает как важен момент, когда ты становишься взрослым, а этот парень кажется сам не замечает, что проходит этот этап. Да и кто когда-то замечал? Сам не осознает, как внимательно слушает, делая выводы насчёт этого дедушки, возможно берёт что-то на заметку, стараясь и правда не думать много об этом. Всё-таки он уже давно понял, кем является для родителей, они подобным образом поступали не единожды, можно было и ожидать подобного. Дедушка не сказал ему чего-то нового, просто подтверждение со стороны дало лишний повод взять отдых хотя бы на завтра. Замечая стенания и вновь задумавшегося парня, дедушка Рё решает добавить ещё пару слов: то с какой концентрацией и вниманием он его слушает, даёт ему возможность немного отвлечься. — Знаешь, один мой знакомый однажды сказал: «Лучший на свете учитель — опыт. Берёт, конечно, дороговато, однако это стоит того». Это твой опыт, Тэхён, и он бесценен. — Решил немного разбавить обстановку и у него это получается. Ким улыбается, переводя взгляд на чашку, решая попытаться отпустить, просто хотя бы попробовать. — Ваш знакомый совершенно прав. — Согласно кивает Тэ, делает глоток чая, смотрит на настенные часы, что показывают 23:29. Глаза округляются, сам Тэ впадает в ступор, понимая, что даже домой не успеет вернуться вовремя. — Прошу прощения, но мне, наверно, уже пора. Я всё ещё не нашёл эльфов, а до колоколов полчаса. Мне, и так, влетит, а если ещё и опоздаю, так и подавно. — Спешит извиниться Тэ, торопливо допивая уж больно вкусный чай и вставая с нагретого местечка. Он совсем не уследил за временем, так ещё неизвестно сколько ему домой добираться. — Я понимаю. Только погоди минутку, хочу тебе кое-что отдать. — Также встаёт со своего места дедушка Рё и быстро выходит, под удивленный взгляд парня. Ким провожает взглядом спину мужчины, что удивительно быстро скрылась в коридоре, а сам надевает дублёнку, которую успел снять пока они разговаривали. Тут довольно тепло. И пока он натягивал на голову шапку продавец уже успел вернуться, держа в руках пакет с двумя… эльфами. Глаза выпускника удивленно расширились и он с неверием посмотрел на дедушку Рё, на что тот лишь улыбнулся. — Их мне моя жена подарила на нашу годовщину, думаю, тебе они будут гораздо более полезны чем мне. — Протягивая пакет, в сторону Кима, тот терпеливо ждёт, когда его примут. — Но это же память… — Потерянно произносит Тэ, всё же принимая пакет, а затем ощупывает карманы понимая, что ему нечем заплатить. — Я, кажется, деньги дома забыл… — Продолжает Ким, понимая, что не сможет их принять, протягивая эльфов обратно их хозяину. — Бери-бери, это подарок. Деньги не нужны. — Отказывается мужчина, тепло улыбаясь парню, на что тот в ответ заражается радостной улыбкой и не сдерживается, крепко заключая мужчину в объятия. — Спасибо. — На глазах вновь выступают слёзы, пока его поддерживающее легонько хлопают по спине, а дедушка приглушенно смеётся. — Не за что, не за что, милок. Праздник ведь у всех. А ты беги домой, глядишь и успеешь, если поторопишься. — Первым отстраняется Рё, намекая, чтобы тот поторопился. Тэ смекает быстро и ещё раз обняв мужчину, благодарит, быстро выбегая с помещения, стараясь ничего не сбить и не уронить. — С Новым Годом, дедушка Рё! — Кричит он вдогонку уже возле самой двери, а затем видит вышедшего хозяина и слышит тёплое и мягкое в ответ: — С Новым Годом, Тэхён. — Но достаточно громко, чтобы точно услышали. А Тэхён услышал и потому ярко-ярко улыбается в ответ, мысленно обещая ещё раз сюда заглянуть, а затем выбегает из магазина и спешит как можно быстрее добраться до дома. Правда, он уже не слышит весёлого смеха дедушки Рё и не понимает, что вновь сказал вслух то, чего не планировал. — Заглядывай, Тэхёни, буду рад тебя увидеть ещё раз. — Проговаривает мужчина в пустоту, а затем скрывается в коридорчике, решая попить ещё чайку, только покрепче…***
Дыхание сбивается, воздух сильно обветривает лицо так, что глаза приходится по очереди зажмуривать, холод, что пробирает до кости, свободно гуляя под лёгкой футболкой и штанами уже не так сильно волнуют. Тэхён бежит, изо всех сил стараясь успеть. За своими думами он забрёл довольно далеко от дома, идти минут тридцать пришлось бы. Но если раньше Ким думал, что не может, то сейчас бежит изо всех ног, не обращая внимания на скользкий асфальт, и, как оказалось, зря… Из-за быстрого темпа, ветер ещё яростнее опаляет Кима, и его шапка не выдерживает, слетая с головы на проезжую часть. Уяснить пропажу беженца удалось быстро, даже мгновенно — волосы сразу же перекрыли видимость, а мороз неприятно холодил уши. Правда среагировать также мгновенно помешал скользкий лёд, что затруднил торможение, но, к счастью, падению не способствовал, так что Тэ просто немного проскользил, а дальше побежал подбирать потерю, забывая о своей безопасности. К счастью, обошлось. Выскочив на дорогу, чего совершенно делать нельзя, шатен поднял шапку и не отряхивая её, вновь вернулся на тротуар, собираясь бежать дальше, однако внезапно раздался колокольный звон, а в голову что-то больно ударило, да так сильно, что Ким не удержался и упал на одно колено, а шапка выскользнула из рук. — Что за… — Неужели он не успел? Но по ощущениям Тэ бежал минуты три максимум, как так-то? Чисто машинально Тэхён хватается за голову, почесывая место на которое пришелся удар. Пальцы цепляются за что-то напоминающее бумагу, открытые конечности начинают краснеть и немного трястись от холода, но это не мешает обхватить неизвестный предмет и поднести к лицу. От увиденного брови поднимаются, а глаза немного расширяются в удивлении. Натянув повыше запястья пакет, с помощью второй руки выпрямляет небольших размеров квадратный белый листочек, что каким-то образом оказался у него на голове, а затем озадаченно хмурится, потому что на нём нарисован золотой пастой колокольчик, с зелёной ниточкой. Собираясь достать телефон и глянуть на время, Тэ замечает странное движение возле его руки и боковым зрением улавливает едва заметную в этом снегопаде кошку. Повернув к ней голову, начинает осматривать, а та, словно почувствовав, что на неё обратили внимание, оторвалась от разглядывания его головного убора, подняла голову и заглянула своими изумрудными глазами в его шоколадные. Так пронзительно, словно она понимает, что происходит, словно знает, почему тот сейчас на улице, словно она знает даже больше, чем он сам, и этот взгляд пробирает до мурашек. Невольно хочется передернуть плечами, однако шатен сдерживается, обращая внимание на другую деталь. Колокольчик. Золотой колокольчик, что весит на шее у кошки, на ошейнике такого же зеленого цвета. «Прямо как на рисунке», — проносится в голове мысль, а затем Тэ вновь смотрит на лист, потом снова на большого и слишком пушистого, явно длинношёрстого кота или кошки, сейчас это не имеет значения. Важно лишь то, что они идентичны. Таких ведь совпадений не бывает, да? «Не бывает же…», — снова проносится мысль, а затем кошка, наконец оторвавшись от его лица, начинает ластиться ему под руку, что тянулась в карман. — Такая мягкая… — Кажется, он сам не замечает, что все свои мысли произносит вслух. Но это ведь не так важно. Кошка продолжает ластиться, подставляя мордочку, ушки, при этом колокольчик легонько позванивает, совсем не так резко, как это было минуту назад. А минуту ли?.. Тут Тэ понимает, что слишком увлёкся не подходящим сейчас занятием, и последний раз проведя по всему телу животного, слишком ухоженного для уличного, да и украшение явно не дешёвое, тянется к своей шапке, собираясь забрать её и возобновить бег. Однако у этого создания явно были другие планы и та, заметив его телодвижения, ловко разворачивается, хватает его вещь и делает то, что собрался делать он — бежит. Причём в противоположном от его дома направлении! — Эй! Подожди! — С каждым словом, с каждым выдохом, видимые белые клубы выходят из его рта и носа, а рукам и ушам становится всё морознее и холодное, но Тэхён не обращает на это внимания, опираясь рабочей рукой о землю и снег, а затем резко поднимается и гонится за животным, не забыв крепко держать пакет с эльфами. Он ради них такой путь преодолел, человек ради него со своей памятью расстался, чтобы просто так их где-то забыть? Уж точно нет! Хотя узнай дедушка Рё, что его эльфы в буквальном смысле проходят испытания на полёт в космос, точно бы забрал свои слова назад и подарок тоже… Неужели все животные такие быстрые? Или только кошки? Или именно эта? Черт, откуда у неё силищи столько, чтобы, во-первых, шапку нести, а во-вторых, вместе с ней бежать. Тэхён конечно не отрицает, это белое чудище немаленькое, но до того же мэйнкуна ей ещё расти нужно. И весьма резонный вопрос: откуда у неё сила бежать с шапкой, что идёт в половину её по размерам? Правда ответить на него некому, но Ким как-то переживет это недоразумение. Сейчас главное шавку достать, а потом уже домой бежать... Может ну это, а? Он уже минуты две за ней гоняется, прилично убежал, так она ещё и петляет по подворотням, как бы ему не заблудиться ещё. А шапку новую купит, нестрашно. И как только Ким собрался разворачиваться, кошка выбежала из дворов, выводя его в знакомый парк. Он пару раз здесь бывал, когда с другом гулял. Сейчас он выглядел как никогда красиво, это именно то местечко в Сеуле, которое смело можно назвать практически не тронутым человеком. Люди максимально не вмешивались в эту местность, желая оставить побольше диких деревьев и кустов. Лишь столбы фонарей поставили и лавочки кое-где. Можно встретить одиноких продавцов стрит фуда, но на этом всё. И пока он вспоминал об этом месте, белое создание с колокольчиком на шее и его шапкой успело куда-то убежать. Из-за снега её совсем не видно, сливается просто, а из-за слабого освещения так и подавно. Только легкий звон колокольчика помогает ему ориентироваться и примерно знать куда она подевалась. Взяв слишком большой разгон, Тэ поспешил за ней, чтобы не упустить из виду, рас уж побежал, то нужно догнать, правда, он совсем не ожидал, что когда кошка появится в его зоне видимости, то резко остановится, тем самым сделав его торможение весьма неожиданным и резким. Однако в этот раз равновесие удержать не удалось. Понимание скорого и неизбежного падения заставляет выставить руки вперёд, чтобы когда он приземлился на коленки, которые любезно немного согнул, то хоть немного веса пришлось и на руки, а то ещё штаны порвёт или ударится слишком больно. Но всё пошло не по плану. Опять. Ноги сильнее заскользили, и он приземлился не на коленки, даже не на задницу, а прямиком проехался сначала коленями, потом руками, в попытке остановиться, но те только ухудшили положение, разъезжаясь и буквально носом окуная его в снег. А в следующее мгновение он слышит над своей головой жалостливое «мяу», после чего ему на голову падает что-то смутно по весу напоминающее его шапку. Это провал. Полнейший провал. Мало того, что он забегался, так ещё и весь в снегу теперь. Точно заболеет, если конечно не замерзнет, как ледышка, по дороге домой. Однако пакет с эльфами всё ещё крепко зажат между пальцами, кажется, будто они уже прилипли друг к другу. — Эй, парень, ты там живой? — Безразличным тоном, скорее из вежливости, спрашивает мужской голос сверху и это заставляет Кима озадаченно поднять голову, встретиться взглядом с этим ужасным белым созданием, что любезно накинуло на его голову шапку, что, кстати, сейчас вновь упала в снег. А взглянув за кошку заметил чужие ботинки, чьей обладатель сейчас сидит на скамейке, возле которой он распластался, как морская звезда. Провал. Это полный провал. Боже… Ему сейчас должно быть до ужаса стыдно, и да, немного всё же есть этого чувства, однако щеки у него красные далеко не от смущения, а от холода. Ему и до этого не было шибко тепло, а сейчас снег растает от теплоты его тела, превратится в воду и ему станет ещё хуже. Точно с температурой сляжет. Тут уже не до мужчины, что наблюдал за его дряхлым и запыхавшимся тельцем. Глубоко вдохнув и выдохнув, выпуская на волю белый пар, Тэ задрал голову выше, так и не найдя пока сил встать. Лишь смотрел на фигуру, что как-то скромно, но при этом слишком раскрыто уселась на лавочке, словно расплылся. Парень. Молодой. Возможно чуть старше его самого. Одет также в черную дублёнку, такого же цвета шарф, правда завязан он гораздо более надежно, а не просто накинут на шею, как у него самого. А вот шапки нет. Черные, смольные волосы полностью в снегу и даже в каких-то местах мокрые, видимо выходил он изначально без неё. И черные джинсы, явно теплые. У него скорее всего даже носки есть… Черт, и о чем же ты сейчас думаешь, Тэхён, а? Боже… Бледноватая кожа, обветрившиеся малиновые губы и угольно-черные глаза. Симпатичный. Хотя у него также начинает выступать легкий румянец от холода, но он едва-едва заметен. В отличие от Кима, у которого и уши, и руки, и скулы уже красные, кожа в этих местах как обожженная. Странное сравнение, но не важно. — Твоя кошка? — Вместо ответа, охрипшим голосом спрашивает Тэ, устало смотря на неожиданного собеседника, понимая, что как-то он резко выдохся и даже сил на то, чтобы встать у него может не оказаться. Может, уже заболевает? Скорее всего, но сейчас так плевать. Незнакомец, что до этого смотрел словно в никуда, хотя сам первый обратился к нему, смотрит сначала на него, а потом на кошку, совершенно не заинтересованно. Как будто ему абсолютно плевать на развернувшуюся картину. Хотя у большинства, как думается Киму, его положение вызвало бы как минимум улыбку. — Нет. — Только и отвечает сипло он, вновь потеряв интерес к разговору. А он вообще был? Видимо нет. — Ясно. — Говорит формальное в ответ, а затем всё же начинает пользоваться конечностями, помогая себе руками встать. На ходу поднимает шапку, понимая, что отряхивать её смысла нет, уже мокрая, как и надевать обратно. Только хуже себе сделает. Поэтому кладёт её в пакет с эльфами, а после начинает себя отряхивать, горестно обнаруживая, что где-то снег уже растаял и намочил ему штаны. — Черт. И надо же мне было за тобой бежать. — Сам себе причитает Ким, не обращая внимание на незнакомца, как и он, собственно, на него. Каждый сейчас занят своими проблемами. — Если тебе так сильно хотелось побегать, можно было бы это сделать и в сторону моего дома. Я бы и слова против не сказал. — В ответ ему сказали весьма красноречивое «мяу». Отдышки у Тэхёна не было, он регулярно занимался спортом, да и не курил. Научился правильно дышать, поэтому сейчас ему так легко дался этот марафон. Однако физическая усталость всё же есть, да и простуда, кажись, начинает проявляться, и от этого только тяжелее. Отряхнув то, что можно было отряхнуть, Тэ достал всё-таки телефон и ужаснулся. 23:37. Он не успеет дойти до дома, даже если включит режим бегуна на все тысячу процентов. Вызывать такси не имеет смысла, никто не работает, а даже если бы и работал, то ждать пришлось долго, а затем ещё и ехать столько же. Протяжно и обречённо застонав, он плюхается рядом с парнем, что кажется даже не реагировал. — А у тебя машина есть? — Вдруг спрашивает Ким, в глубине души надеясь на положительный ответ. Однако, что-то ему подсказывает, что он будет отрицательным. — Стал бы я тут сидеть, если бы она была. — Явно неохотно отвечает парень, совершенно не радуясь, что с ним решили заговорить. Не до этого как-то. Ким же отлично понял это настроение. У кого-то тоже Соллаль не задался. Что ж, тогда лучше не докучать, если хочет побыть одному, то пусть, Тэхён уважает чувства других и ему ясно дали понять, что не настроены на разговор, так что лучше ему поторопиться домой. К тому же, у него и самого настроение заводить новые знакомства совершенно нет. Собираясь встать и снова бежать, вспоминая короткий путь, Тэ боковым зрением цепляется за одну занимательную вещь. Листочек. С золотым колокольчиком и зелёной ниточкой. Точно такой же, как у него. Только вот дилемма: его рисунок у него прямо сейчас в руках смят, а значит это какой-то другой. Чувства волной накрывают и реагирует просто мгновенно, забывая про раннее уважение к незнакомцу. — Не твой кот говоришь? Тогда откуда у тебя этот листок? Шутки шутить удумал? Очень весело! — Впервые за этот вечер шатен закипает, начинает злиться. Он ведь мог успеть! Мог добежать домой вовремя! Мог! Но не успел… — Слушай, парень, ты чего ко мне прикопался, а? Своих дел нет что ли, так ты других доставать решил? Не мой кот, сколько раз повторять? — Также закипает незнакомец, явно прослушав вопрос о листке. Поворачивает голову и смотрит на не менее взвинченного и расстроенного сложившимися обстоятельствами Кима, которому также не встало с кем попало разговаривать. — Откуда листик? — Вместо повторного наезда, Ким решает поступить по-другому. Ведь если тот и правда ни при чем, а ему также просто не повезло стать жертвой какого-то слишком быстрого шутника, то он зря наехал на старшего. А в том, что он старше, сомневаться не приходится. — Чего? — До сих пор не понимает парень, после чего его взгляд цепляется за скомканную бумажку в руках Кима, а затем он смотрит на свою ладонь и шестерёнки начинают работать. — Ты… — Нет, не я. Думал это ты, но видимо ошибся. Скорее всего просто случайное стечение обстоятельств. Кто-то подкинул ему и этому парню листок, стукнув при этом больно по голове, а встретиться им просто повезло из-за кота. Вот и всё. По крайней мере, это самое логичное объяснение. А думать зачем, почему и нахрена это кому-то сдалось Тэхён совсем не хочет. Слишком выматывающий день. — А если ты думаешь, что я прикапываюсь к тебе от скуки, то спешу разочаровать. Мне слишком лень тратить на это свои силы и время. — Заканчивает Тэ, а затем разворачивается, собираясь уходить, однако, не тут-то было… Словно внимательно выслушав его речь, кот, заметив, что он собирается уходить, подорвался и мертвой хваткой вцепился ему в штанину. Ходить это ему не помешает, однако тащить за собой животное дело не самое благородное, а то отступать явно не собирается. Тогда Ким, присев на корточки, чешет белого пушистика за ухом. — Ну и чего ты ко мне прицепилась, а? Мне домой бежать нужно. — Спрашивает ласково, но при этом всё также устало Тэ, не понимая поведения этого создания. В ответ ему вновь говорят «мяу», а затем кот тянется к нему в карман, пытаясь что-то сделать. Достать телефон? Решив положиться на интуицию, тот достаёт его и, повертев в руках, спрашивает: — Ты это хотела достать? Но зачем? И «Мяу», — в ответ. Ясно. Время 23:39, он уже точно никуда не успеет, а если снова побежит, то каковы шансы, что он себе ничего не сломает? Ничтожно малы. Где-то рядом вновь раздаётся умное «мяу», и Тэ понимает, что деваться, собственно, некуда. — Может, ты и права. — Почему-то сомнений в том, что это именно «она» не было. Тэхён ведь, что? Он не хотел один на улице праздновать Соллаль, да? Мог бы с дедушкой Рё, но тогда ещё был шанс успеть, а теперь… Теперь, почему бы и не посидеть на лавочке со странным и грустным парнем, что также по какой-то причине сидит здесь совершенно один? Да и согласитесь, знакомство весьма оригинальное, с листочками, пусть и не желанное. Разговаривать также настроения не было, как и поддержать в случае несчастной истории, однако ему не впервой делать что-то без нужного на то настроя. Делать то больше и нечего. Хотя они ведь могут и просто помолчать, наверно... И пока он думал, сзади раздался насмехающийся хмык, заставивший Кима встать и развернуться к его обладателю, в вопросе выгибая бровь. — Видимо сильно тебя снегом накрыло, раз с кошкой соглашаешься. — Поясняет своё поведение тот, кто минуту назад сам был похож на брошенного животного. Закатив глаза, приглушая обиду, Ким садится обратно на лавку, собираясь ответить, раз тот заговорил первым, значит не против его компании. — А сам-то? Минут пять соображал, когда я к тебе с листочком обратился. — Усмехается Ким, наблюдая, как белая кошка запрыгивает на колени к незнакомцу. — Может это всё-таки твоя кошка, просто ты её не помнишь? — Уже откровенно издевается над парнем Тэ, смотря за тем как та слишком упорно пытается привести лежащую руку мужчины в движение. — Не моя кошка, мне ещё сколько раз повторить это нужно, чтобы ты отстал? — Закатывает глаза брюнет, совершенно не разделяя веселья Кима. — Ким Тэхён. — Внезапно говорит Тэ, после недолгого молчания, протягивая руку для пожатия. Зачем? Черт знает. Поздно как-то уже об этом думать, когда сделал дело. Парень сначала глянул на протянутую ему замерзшую конечность, потом на самого шатена, после чего протянул свою руку в ответ и пожал, отвечая: — Чон Чонгук. А затем съеживается от того насколько была ледяная рука у Тэхёна. Сколько же он на улице провёл, раз так замерз? Тэхён же тихо, про себя, совершенно незаметно кайфовал от того, что протянутая конечность была намного теплее его, как минимум от того, что находилась в кармане, а не сжимала дивную бумагу. Поняв, что, в отличие от него, Чонгуку холодно от прикосновения, спешит прервать контакт с приятной и мягкой кожей, пряча свою в карман. А положив пакет с ценным грузом между ним и Чоном, вторую руку также прячет, пытаясь согреться. — Почему без перчаток, Ким Тэхён? — Задаёт резонный вопрос, однако осуждение не принимается. — Так ты тоже без них. — Отвергает претензию Тэ, сильнее кутаясь в шарф. — Но у меня, в отличие от тебя, они не коченеют и не выглядят как клешни краба. — Приводит весомый аргумент Чон, отчего-то проявляя внезапную заботу, скорее просто на автомате. — Времени не было собираться. — Всё же неохотно отвечает Ким, хотя, по идеи, отвечать не должен. Но если уж он с этим человеком встретит Новый Год, то хоть на хорошей ноте. — Убегал из дома? — Серьезно, но не заинтересованно спрашивает Чон, лишь изредка поглядывая на парня, при этом таки начав гладить кошку, а та словно пытается поднять ему настроение, начиная ещё более охотно ластиться. — Типа того… — Пока не желая до конца делиться личной информацией Тэ просто предпочел не спорить. — Ты сильный интриган, в курсе? — Отвечает ему Чонгук, показывая, что заинтересован в продолжении, однако не собирается давить. — А ты очень переменчив, в курсе? — Намекая, как быстро он перешел из состояния депрессии в состояние хорошего собеседника, Тэхён лишь ухмыльнулся, косо поглядывая на Чона. — Никогда за собой не замечал. — Честно отвечает брюнет, совершенно не лукавя. Он обычно в определённых ситуациях придерживается конкретной эмоции. Как и сейчас, собственно, он собирался быть безразличным, незаинтересованным, как и со всеми незнакомцами, предпочитая просто наблюдать. Но сейчас что-то пошло не так. Что-то в Тэхёне подкупает. Может то, что он так же как и Чон сидит сейчас с совершенно незнакомым ему человеком и пытается окончательно не весить нос? Он не знает, да и навряд ли когда-то узнает. А может у этого парня просто хорошо получается отвлекать его от случившегося? Вполне вероятно. Сейчас это не так важно. Важно то, что всё не так уж и плохо. Наверно. Он точно не знает. Завтра скорее всего поймёт, но точно не сегодня и не сейчас. Сейчас ему не хочется думать, хочется просто забыть то, что произошло, а лучше напиться. Выход, конечно, так себе, но всё же это лучше, чем сидеть и мерзнуть, пусть и в, скорее всего, приятной компании. — Сколько тебе лет? — Решает уточнить Ким, чтобы подтвердить свои догадки. — Двадцать. — Отвечает не задумываясь Чон, скорее на автомате. — А тебе? — Также по привычке. — Восемнадцать. — Выпускник? — Уточняет, скорее для справки. — Поступать собираюсь. Уже подал документы в университет, жду ответа. — Уточняет Тэ, наблюдая за тем, как Чон задумывается, уходит в себя, продолжая гладить животное, которому слишком удобно на его коленках. И совершенно случайно цепляется за черты лица парня. Бледная кожа с едва заметным румянцем, пухлые малиновые губы, немного обветрились, а ещё, если присмотреться, можно заметить более темные участки, кажется, их долго и сильно кусали, почти до крови. Аккуратный, но немного широковатый нос, делает его более серьезным и взрослым, скорее дополняя профиль, нежели портя его. Большие, черные глаза, смотрят словно в никуда и от этого становится немного жутко, начни он ещё и ухмыляться, Тэхён точно решит, что сидит с маньяком каким-то, а может… — Я не маньяк. — Ни с того, ни с его говорит Чон, выныривая из своих мыслей, смотря на удивленное лицо Кима. — Я опять в слух сказал?.. — Спрашивает Тэ, на что ему кивают. Вот блин. Надо как-то договориться со своим ртом, чтобы он не говорил всё о чем он думает. Внезапный и неожиданный смех разбавляет думы Тэ, заставив его сомневаться в адекватности этого парня. Может всё-таки свалить, пока он его в берлогу какую не затащил?.. И снова смех. Нет, ну это уже не нормально. — Что смешного? — Начинает злиться Ким, не понимая такого поведения. Нет, правда, ну что смешного? — Прости, правда. Но то, как серьезно ты размышляешь над тем, как договориться со своим ртом, действительно смешно. А берлога… Ха-ха-ха… — И снова смех. Черт, он слишком много рассуждает вслух. Это в дальнейшем может стать настоящей проблемой. Правда, сложно отрицать, что смех у Чона красивый. Мелодичный, цепляет слух, а ещё очень заразительный, как сам Чон. Настолько, что сложно сдержаться и не засмеяться в ответ. И хоть у него и не было до этого проблем с умением сохранять спокойное выражение лица, когда это нужно, сейчас почему-то сдерживаться не получалось. Хоть убей, но не получалось. И поэтому Ким тоже смеется, намного тише, правда, но от этого не менее красиво и звучно. Тэ смеется так мило, что невольно заставляет Чонгука замереть и залипнуть. Красивый… Как и сам выпускник. Сложно не заметить привлекательности младшего. Шоколадные глаза, почти такие же большие, как у него, но немного острее, что ли. А ещё он более смуглый, краснеет густо, не только щеками, но и носом с ушами. Губы меньше, но от этого не менее пухлые. Так почему-то кажется. Боль от потери не мешает Чонгуку заметить привлекательности этого парня, правда душевного трепета, как это было с другой, это не вызывает, по крайней мере пока. Да и не хочется портить момент романтикой. Но отрицать притягательность младшего сложно, практически невозможно. Может, со временем это и будет что-то да значить, когда больно не будет. Но сейчас он просто предпочтёт получить удовольствие от компании, отвлечься. За этими мыслями он не заметил, как Ким перестал смеяться и начал внимательно его рассматривать. Всматриваясь в этот взгляд, Тэ сложно не заметить, что тот сравнивает его с кем-то, словно пытается что-то выискать. Он как-то заинтересовался психологией и прошел пару курсов, да и книжек много читал. Пусть она прямо и не связана с его будущей профессией, однако косвенно психология присутствует везде. Ким пусть и добр, чаще всего пропуская мимо ушей то, что не нравится, что многие считают слабохарактерностью, однако это не так. Амбиций ему не занимать, как и в случае чего упертости, чтобы отстоять свои права. У него много планов, пусть они и не всегда совпадают с родительскими, однако они есть. И чтоб их исполнить ему нужно хорошо разбираться в людях. Да и давайте серьезно, все успешные люди отличные психологи. Нельзя стать лучшим там, где ты совершенно ничего не смыслишь. Нельзя успешно вести переговоры с тем, кого ты не понимаешь. Этой позиции и придерживается Тэ, читая и кое-как практикуясь в психологии и понимании поведения людей. Нужно знать с кем ты говоришь. И это сложно. Он знает подходящие большинству признаки, но не стоит забывать, что всё индивидуально. Можно догадываться, как человек поступит, но чтобы знать наверняка нужно хорошо ознакомиться с жизнью человека или хотя бы понаблюдать за его поведением некоторое время. Просто так сложно сделать выводы. И Ким наблюдал. Несложно было заметить этот вдумчивый взгляд и то, что его в пол уха слушали. Хотя тут и наблюдать не нужно, чтобы понять, что случилось что-то не очень приятное, потому что человек не стал бы просто так сидеть в праздник на улице. Только если тебя не отправили за добавкой или ты что-то принял. И сейчас речь не только про алкоголь. Но оба этих варианта практически сразу же отмелись, стоило тому представиться. Так что ставки всё же на первый вариант. — Чего ты так на меня смотришь? — Также перестав смеяться, Чон глядит серьезно, не понимая смены поведения. Всё же было хорошо, так в чем проблема? — Я думаю. — Коротко ответил Ким, всё также смотря в глаза. И сейчас он мало походил на ребёнка. Словно пытался пробраться в самую глубину души. От этого становилось как-то не по себе, хотелось поежиться, отвернуться, но также одновременно и не хотелось. Возможно поэтому он продолжал смотреть, позволять ковыряться в своей голове. Желание быть понятым стремительно росло. Чон не привык быть жертвой, но когда-то всё же хотелось побыть просто слабым. Жалости не хотелось, просто взгляда со стороны. Чтобы ему показали, что было не так, почему чувство отверженности его сейчас так сильно грызёт, в чем он был неправ, где ошибся. Чтобы впервые ему сказали, а не он. Потому что надоело думать, размышлять. Хотелось тишины, но одновременно и ответов. Он много думал, перебирал разные моменты, где мог быть не прав, но ничего не говорило о том, что он сделал что-то неправильно. И это незнание, непонимание ситуации съедало, заставляло думать всё больше и больше, помогая Чонгуку самому себя разрушить, самому утонуть. И Тэхён видел эту тягу рассказать. Как, спросите вы? Глаза. Он смотрел исключительно на них. Ни на заострившиеся скулы, что можно было бы списать на проявление агрессии и дискомфорта, что ощущает собеседник. Ни на сжавшиеся губы, руки или зажатую и такую уязвимую позу. Ким смотрел в темные, бездонные глаза, что по мнению человечества являлись отражением души. Можно обмануть жестами, мимикой, словами, но глаза не обманут. И сейчас Тэхён согласен с выражением, что глаза отражение души человека. Ведь сначала тот был холоден, показывал своё безразличие, незаинтересованность, максимальную отрешенность. Но сейчас, смотря в его глаза Тэхён мог с уверенностью сказать, что тому больно, что он запутался и ему хочется кому-то высказаться, хочется, что ему дали ответы. И Тэ пусть и не сильно горит желанием разгребать чужие проблемы, однако сейчас смотря на такого уязвимого человека, что не скрывает своих чувств, доверяя их Тэхёну, он не может отвернуться. Его самого редко когда слушали, не какие-то истории или личные заслуги в учебе, а именно переживания. Киму не с кем было их обсуждать, потому что никому не было интересно. Нет, не так. У него были друзья в школе, которые уверяли, что он может им доверять, однако сам Ким пусть и кивал, говоря, что они также могут на него положиться, не спешил делиться личным, а именно истинными эмоциями, что кипят в нем. Мог сказать что-то, однако это не являлось искренно важным для него, этим он не сильно дорожил и эта информация не испортила бы его репутацию в школе. Не секрет ведь, что конкуренция здесь слишком большая. И тот кто был другом, с легкостью мог стать врагом. Такое случалось, но Ким не злился. Зачем? Всегда будут те, кто попытаются нарушить его покой, его авторитет. И пока они будут тратить силы на порчу его жизни, Тэхён будет заниматься собой, не видя смысла тратить драгоценные силы на месть. Слишком много людей вокруг него, он будет только время зря терять, как и ресурсы. Так что проще их не замечать. И это весьма полезный навык, из-за которого большинство считает его тюфяком, а младший брат вздыхает, поражаясь его выдержке. И это льстит. Кажется, Доха единственный в ком он не видел конкурента, а лишь искреннее восхищение. И он может пожалеть об этом, ведь он достаточно хорошо знает этого мелкого, чтобы понимать, что если тот захочет, то с легкостью утрет ему зад, умный ведь малый. Спорить даже не пытайтесь. С посторонними понятно. Ким им просто не доверяет. А с родителями всё ещё проще: они просто не слушают. Он пытался, правда пытался поговорить, обсудить школьные проблемы, когда они были, но тщетно. Всё просто сводилось к тому, что он слабак, раз не может конкурировать с другими, выгрызать своё, а ещё к тому, что он слишком глуп, раз не понимает очевидных вещей. Хотя, казалось бы, откуда он должен их знать, если ему никто о них не рассказывал, даже если они такие очевидные для других? Но вернемся к прежней теме. По какой-то причине Тэхён не может просто взять и проигнорировать этот взгляд. Вернее причина вполне ясна: его самого не слушали и сейчас он искренне понимает чувства парня и относится ко второму типу людей, чьим слоганом является: «Мне никто не помогал, но я попробую помочь тебе справиться с этим». Так что его поведение вполне естественно, даже по отношению к незнакомцу. Такой уж он Ким «слабохарактерный». Правда Чон пока не спешит выкладывать всю подноготную его темных уголков души, что так и плещутся в его взгляде и это тоже вполне понятно. Сложно как-то взять, раскиснуть и просто вывалить всё на незнакомца. Он ведь мог и неправильно понять его взгляд, сам себе что-то напридумывая. Вдруг он начнёт говорить, а Тэхён просто покрутить пальцем у головы, считая его совсем поехавшим? А что? Это вполне вероятно. — Если хочешь высказаться, лучше начни сейчас. Ты ведь слышал поговорку: «Как Новый Год встретишь, так его и проведёшь», да? — Первым начинает Тэ, не выдерживая долгой паузы. В ответ кивок. — Так вот, не успеешь мне излить душу, до колоколов так и проведешь весь год в страданиях и думах, а мне потом жалей, что не успел помочь. — Переходит к легкой угрозе Ким, разбавляя тяжелый момент, но настаивать не собирается. В ответ слышится невесёлый смешок, обладатель которого явно оценил попытки Кима помочь. Однако через мгновение он тяжко вздохнул, прикрыл глаза, вновь облокотился спиной о лавочку, немного съезжая вниз и продолжил гладить подозрительно притихшую кошку. — Моя девушка изменила мне прямо в Соллаль. — Начинает Чонгук, тяжело вздыхая, наконец выпуская то, что его так сильно гложило, а Тэ начинает смотреть ещё более внимательно, навостряя слух, посвящая всё свое внимание собеседнику, оставаясь в прежнем положении, облокотившись плечом о спинку лавочки. Не перебивал, не поторапливал, ожидая пока брюнет соберётся с мыслями. — Бредово звучит, правда? Я даже сначала не поверил, но… Черт. Я такой дебил. — Чонгук откидывает голову, прямо с голой шеей на лавочку, покрытую слоем не прекратившего идти снега, что в итоге отдалось отрезвляющем холодом, немного отвлекая от боли, что начала позорно щипать глаза. Но это сейчас так неважно. Потому что всё равно больно, всё равно страшно, всё равно чувство отверженности поглощает беспощадно и быстро. Так глубоко Чон ещё не нырял, просто потому что несправедливо. А Тэ смотрел на его профиль, видел как подрагивают густые ресницы, сводятся черные брови, образовывая морщинки на лбу и вокруг глаз. Видел, как сморщивается нос, а губы поджимаются. Скорее всего тот даже не понимает, что лицо выдает его с потрохами, но обоим плевать. Чону потому что сейчас пытается преобразовать свои чувства в слова, а Киму потому что слишком занят, занимая позицию наблюдателя и плеча. Если брюнет сейчас завалится на него и начнет рыдать в дубленку, шатен не осудит, потому что в их обществе подобное проявление чувств является слабость, а просто поддерживающее погладит по спине, несмотря на холод и то, что в карманах рукам гораздо теплее, просто потому что не может по-другому. Слишком понимает, слишком ощущает, словно он это всё лично на своей шкуре почувствовал. И да, ситуации точь-в-точь такой не было, однако чувство быть брошенным ему не чуждо. И пока Тэхён смотрел и оказывал немую поддержку, которую Чонгук прекрасно ощущал, второй всё больше погружался в недавние события, вспоминая, как всё было, словно он опять всё заново проходит, но при этом не забывает произносить всё вслух, ведь первый то не знает, как было. Для этого здесь сидит, чтобы узнать. А Чон всё больше погружается, вспоминая, пересказывая, что было, как он при этом себя чувствовал. Иногда не получалось выразить эмоцию и Ким помогал, тихо отвечая, чтобы не сбить. Чонгук же делал то, что и до прихода парня: визуализировал весь день с самого утра.***
04:16. Большинство в это время ещё спят, вернее высыпаются, чтобы потом встретить ночь Нового Года бодро и с улыбками на лицах. А кто не спал, явно доделывали всю свою работу, чтобы спокойно отдохнуть в праздники. Кроме Чон Чонгука. Ну, и ещё пары людей, но для него это не имело абсолютно никакого значения. Голова забита совершенно другим. Ему не до чужих проблем совершенно. У Чона из-за нервов бессонница. И сложно сказать это из-за предстоящего выступления или же из-за испорченного праздника. Скорее всего оба варианта сразу. Ещё и на нем сказывается недовольство Лин, что закатила истерику. Она явно не была счастлива праздновать Соллаль без своего парня. Да и можно ли это вообще праздником назвать-то? И Чон был с ней согласен. Правда, ничего с этим поделать уже нельзя. Его первый раз позвали на оплачиваемый концерт выступать, а не конкурс в котором он должен себя проявить. Да и не в Сеул, где его, итак, многие знают, а в Европу. Если быть точнее: во Францию, Париж. Неплохо, правда? Он всего на втором курсе, вернее уже заканчивает его, а уже позвали выступать и он бы искренне визжал от счастья, если бы не дата, когда этот концерт проходил. Он будет выступать перед всем городом, в качестве одной из звезд, его будет снимать телевидение и от того как он себя покажет будет зависеть его дальнейшая карьера. И правда, этот день безумно важен для Чона. У него, по словам Пак сонсэннима, будет возможность также поехать в Европу в новом году, однако всё же это первый его концерт и он не может подкачать сейчас. Когда ему рассказали о возможности он был безумно счастлив и не подумав сразу согласился. Только выйдя из аудитории он понял, что его забирают прямо в Соллаль и тогда он вернулся, попросив дать пару дней на обсуждение с девушкой. Вернувшись, он сразу же рассказал о возможности поехать во Францию и концерте в честь дня рождения известного модельера, где он сможет хорошо проявить себя. И, естественно, Лина была рада за него, сказав, что тот без проблем может ехать. Однако когда речь зашла о дате и о том, что он прямо в праздник поедет выступать, его девушка закатила скандал, что хоть соответствовал её темпераменту, но громко было всё равно. Чон не хотел ругаться и потому попросил её подумать, ведь ему тоже не очень и хочется работать в такой важный день, однако на кону может стоять его карьера, а это уже совсем другой разговор. Тут важен каждый концерт, каждое выступление. Чем чаще он будет появляться на публике, тем больше его будут узнавать, а за упорство, что тот поехал работать в Соллаль, могут так ещё и полюбить, или наоборот осудить, всё равно шумиха будет, а это уже хорошо. В тот вечер Лина не ночевала дома, сказав, что хочет подумать у родителей, чтобы Чонгук на неё не давил, и кто он такой, чтобы её ограничивать? На следующий день она вернулась, гораздо более спокойная и даже какая-то слишком довольная, что не на шутку насторожило парня, он распереживался, что она могла по такому поводу и напиться, однако от неё даже и не пахло. Та сказала, что раз он так хочет, если это и правда для него важно, то пускай едет, у них таких праздников ещё много будет, главное, чтобы он не забывал её. Тогда он был как никогда ей благодарен за понимание, что неоднократно повторял. А всё следующее время усердно готовился к концерту, много времени проводя с сонсэннимом в аудитории, тренируя голос, до идеала отрабатывая песню. И вот, наконец утро двадцать первого января, Чон весь на иголках. Уснуть смог только к двенадцати ночи, а проснулся чуть позже четырех утра. Места себе найти не мог. Аккуратно вылез с кровати, пытаясь не разбудить Лину, что положила во время сна голову ему на грудь, обхватив рукой талию. Пошел, почистил зубы, умылся холодной водой, а после принял бодрящий душ, с небольшим контрастом. Затем перекусил, однако нервоз не убавился. Чем ближе время подходило к выезду, тем сильнее проявлялся мандраж, тем сильнее его трусило. Пак сонсэнниму он звонил трясущимися руками, тот на своей машине решил его отвезти до аэропорта, чтобы лишний раз наставить и успокоить. Тот не едет, однако также сильно волнуется за своего подопечного, как тот за себя. Знает его так хорошо, что даже по дыханию услышал в каком он состоянии. В машине, пока они ехали, успокаивал как мог, пусть и выглядел сонным. Всё-таки такое себе удовольствие в шесть утра везти кого-то в аэропорт, вместо того, чтобы спать. И его наставления правда помогли, в аэропорту Чон уже был спокоен. Господин Пак сидел с ним до тех пор, пока он не сел в самолет, парню даже показалось, что тот стоял там до тех пор, пока он не взлетел. Только оказавшись в воздухе он вновь разнервничался. Начал смотреть какой-то новогодний американский фильм. Комедия вроде. И даже немного успокоился, повторяя текст песни, после чего решил пересмотреть фотографию Лин, что была рядом с ним и улыбалась так счастливо и искренне, что он не удержался улыбнуться в ответ. На ней они сидели вместе, он держал телефон, делая селфи, а Лин, обхватив его за талию, уткнулась в грудь подбородком, смотря в камеру. Это было летом, они решили провести небольшой пикник и пока он снимал они оба сидели в позе лотоса, упрощенной версии, правда. Но кого это тогда волновало? Да и сейчас мало это волнует. Улыбаясь, Чонгук прячет телефон с фотографией в карман, зевает и решает поспать оставшееся время, если раньше проснется то ещё и перекусит. Хороший план, который дал так не вовремя сбой. Проснулся Чон не по своей воле, а из-за голоса, что было слышно на весь самолет. Говорил пилот, сейчас они пролетают над каким-то городом. Они преодолели половину пути, однако ему из аэропорта Франции сообщили, что погодные условия резко ухудшились, экстренная ситуация, совершенно внеплановая, самолет не сможет приземлиться при таких условиях, а до их прилета, по прогнозам, ситуация не улучшится, поэтому пилот вынужден развернуть самолет и вернуть нас обратно. Он сильно извиняется, говоря, что такие случаи крайне редки, ведь прогнозы практически всегда точны, однако это «практически», видимо, как раз их случай. Тут Чона накрыла настоящая паника. А как же выступление? Как же вот это всё к чему он так долго готовился? Ещё восемь часов лететь обратно. В Париже резко ухудшилась погода. Значит ли это, что даже если бы он приехал раньше на несколько дней, то тоже не смог бы выступить? Скорее всего. Пытаясь связаться с сонсэннимом, Чон, под недовольные возгласы толпы, с огорчением понимает, что не может, не удивительно, впрочем. Шумиха нарастает, недовольных голосов всё больше, голова начинает болеть потому что недовольные высказывания хоть и вполне оправданны, однако всё равно бессмысленны, ведь самолет не развернуть, а на кону стоят их жизни, поэтому сам Чон предпочитает воздержаться, зовя стюардессу и прося принести чего-нибудь от нервов и перекусить. Та смотрит удивленно, но с радостью убегает от бушующей толпы, выполняя просьбу, а на смену ей выходит вторая, что пытается всех успокоить. Рядом начинает кричать женщина, что сильнее раздражает слух, а когда девушка пытается её успокоить замахивается для удара, и тут Чонгук не выдерживает, резко вставая между женщиной и стюардессой. Удар проходится по плечу Чона, ведь он всё же выше девушки, той бы по щеке прилетело, а то и в глаз. В этот же миг голоса стихли, девушка по сзади тихо охает, прикрывая рот ладошкой, а дама, что и совершила удар удивленно распахивает глаза. И пока наступила долгожданная тишина, брюнет с усталостью в голосе, но от этого не менее твердо произносит: — Надеюсь вы понимаете, что ваши претензии сейчас бессмысленны. — Его голос слышно на весь самолет, как единственный звук, а он не теряет времени и пока толпа не набросилась на него продолжает. — Я понимаю, что у каждого были планы на эту поездку и, поверьте, я тоже туда далеко не развлекаться летел. Но погода резко поменялась, разве персонал виноват в этом? Их работа предупредить нас об опасности, они несут ответственность за наши жизни и хотите или нет, но они развернули самолет для нашего блага. Хотите, несмотря на несоответствие погодных условий, посадить самолет в Париже, давайте, рискуйте своей жизнью сколько хотите, но не забывайте, что вы не одни здесь, Госпожа. — Несмотря на всю ситуацию он не забывает про вежливое обращение, которое эта женщина не заслужила, однако сейчас будут судить его, а не её, если он скажет что-то не то, а это всё ещё может в будущем всплыть и сказаться на репутации. — У многих, в том числе и меня, есть семья, у кого-то возможно дети, мужья, парни, девушки, в том числе и эту девушку. Находясь сейчас здесь, все мы, разводя панику, подвергаем их риску остаться без любимых в особенный праздник. — А тишина затягивается. Все внимательно слушают. Возможно среди них также были люди, что криком пытались успокоить соседей, но у них просто не выходило клин клином вышибать. Это уже не так важно. — Я не говорю, что моя ситуация хуже вашей и что у меня всё намного плачевнее, потому что не знаю почему вы так протестуете. Но это не дает вам права рисковать жизнями других, что касается и всех находящихся здесь. Никто не вправе решать судьбу чужих жизней. Поэтому прошу вас успокоиться и не разводить хаоса, ведь, как я до этого сказал, нам не развернуть самолет, во Францию мы всё равно не попадем, и никто, уж тем более стюардесса, в этом не виноваты. Надеюсь меня услышали. — Заканчивает Чонгук, после чего разворачивается к девушке, что смотрит на него расширившимися глазами, а затем просит поторопить девушку, что должна принести его еду с успокоительным. Та смотрит благодарно, кланяется, благодаря за помощь, ведь пассажиры после его речи действительно больше не возникают и пообещала поторопить девушку. Он же в ответ кивнул ей и поблагодарил, после чего занял свое место и начал смотреть в иллюминатор, пытаясь подавить головную боль. Вскоре ему принесли его еду, а стюардесса передала благодарность от всего экипажа, он же просто кивнул, принял благодарность, после чего выпил успокоительное, подождал необходимое время и только тогда начал есть, а затем уснул. Проснулся от того, что главный пилот объявляет о посадке и просьбе не торопясь покинуть самолет. Все ему похлопали, а затем поспешили покинуть свои места, поскорее выбираясь наружу и Чон не является исключением. Зайдя в аэропорт он включает интернет, видит несколько пропущенных от Пак сонсэннима и сообщения со словами о том, что ему позвонили организаторы мероприятия и сказали о внезапно испортившейся погоды, попросив прощения и пообещав перенести мероприятие обязательно пригласив на него Чона и оплатив все траты. Господин Пак же попросил не расстраиваться, а радоваться тому, что он может провести всё-таки Соллаль с Лин, так ещё и на мероприятие попадёт повторно. Так сказать: и рыбку съесть, и в лодку сесть. И тут настроение значительно поднимается. А ведь правда, он может сейчас поехать к Лин, провести с ней время, как оба и хотели, так ещё и его потом снова пригласят на выступление. Всё складывается как нельзя лучше, не правда ли? Тут Чонгук спохватывается, смотрит на время: 22:45. Спешит вызвать такси, никто не работает, поэтому он выбегает на улицу, пытается словить какую-то машину, но тщетно. — Вас подвезти? — Вдруг спрашивает голос сзади, а Чон застывает. Обернувшись, видит ту самую женщину, что врезала ему, но сейчас она смотрит совершенно по-другому. Взрослее и добрее что ли. — Было бы неплохо, если вас не затруднит. — Пусть подозрений и было море, от попытки изнасилования до сдачи на органы, но у него сейчас мало времени. Стоит поторопиться, чтобы успеть до колоколов к Лин. Кровь так и бурлит, адреналин кипит и приятные мурашки начинают бегать по коже. — Пойдем, милок. — Та проходит мимо него к явно дорогой машине, тогда с водительского сиденья выходит мужчина в деловом костюме, открывает заднюю дверь, приглашая даму сесть, а там зовет его. Тут сомнения и удивление смешиваются, а желание бежать куда подальше начинает расти. Может он сам доберется как-нибудь, а? Видно по лицу было заметно весь его спектр радости, раз женщина снисходительно улыбнулась, снова подходя к нему, пока мужчина сзади терпеливо держал дверь открытой. — Такой недоверчивый… Пак постарался, да? — В конце посмеиваясь спрашивает женщина, смотря так лукаво, что он начинает сомневаться, что тогда он сидел рядом с ней в самолете. И она то собиралась ударить девушку? Но затем приходит удивление. Откуда она знает?.. — Чон Чонгук, верно? Я Ли Сумин. Одна из организаторов мероприятия в котором ты должен был участвовать. — Представляется женщина, а Чон всё больше фигеет, как так-то? — Тебя наверняка очень смущает мое поведение, однако не могла же я позволить будущую звезду оставить за кулисами, верно? Правда потом до меня дошли сведенья, что празднование перенесли, да и твои слова звучали весьма резонно. Хоть я и серьезный человек, однако вспыльчивости мне не занимать. Прошу прощения за это. — Заканчивает женщина, вводя его ещё больше в ступор. Сейчас это кажется совершенно другой человек… Но прийти в себя приходится быстро, не посторонний человек как-никак. Если ему не изменяет память, Пак сонсэнним говорил, что эта женщина также способствовала его поездке. — Ничего страшного, Госпожа Ли. Также благодарю вас, что выбрали именно меня как представителя Кореи на праздновании. Это большой шанс для меня. — В конце поклонившись. Вежливость… что тут поделаешь. В ответ ему добро засмеялись, не снисходительно, не насмехающейся, просто добро. — Не зря Минджун поручился за тебя. С таким умением общаться с людьми ты далеко сможешь пойти, Чон Чонгук. У твоего сонсэннима глаз-алмаз. Никогда не перестану удивляться его способности видеть юные таланты. — По-доброму протянула госпожа Ли, а затем попросила его назвать адрес и он уже без страха сел в её машину с предвкушением готовясь вернуться домой. По пути Госпожа Ли явно пыталась оценить его, распробовать, если так будет угодно, коротко спрашивая и получая такие же короткие ответы. Было немного шуток. Он впервые слышал, чтобы кто-то так отзывался о его преподавателе, всё-таки он уважаемый человек, но они с этой дамой, видимо, старые знакомые или даже друзья, раз она так говорит. Он с вниманием слушал все её слова, запоминая как можно больше, пообещав себе потом проанализировать её поведение и по возможности понять что-то из его выводов. Насколько он понял она довольно влиятельная женщина, довольно долго в этом крутится и, надо признать, успешно. Так что понять её модель общения не будет лишним. Поблагодарив за то, что подвезли, Чон попрощался, сойдясь с Госпожой Ли на том, что они ещё встретятся, а после поспешил зайти в подъезд, подняться на любимый девятый этаж, что стал ему таким родным, поспешил найти свою квартиру и собирался уже достать ключ, что лежал в кармане, однако дверь оказалась не заперта. Странно, ведь Лин была тем ещё параноиком и его заставляла перепроверять дверь раза три. Может ограбление?.. Аккуратно, едва слышно войдя, Чон не стал разуваться, сразу же направился в гостиную, откуда доносилась приглушенная новогодняя песня. Стало не по себе. Медленно, из-за музыки совсем не слышно, Чонгук ступал по своей квартире, что ощущалась совершенно чужой почему-то. Зайдя на кухню он обнаружил стол, накрытый разными вкусностями и полупустую бутылку соджу, что явно была не единственной. Свет горел приглушенно, создавая более романтическую, интимную атмосферу. Верить не хотелось, не стоит ведь всегда верить своим глазам, да? Может сейчас это именно его случай? Внезапно послышался веселый женский смех с балкона, а затем и мужской. Интересно, а относительно ушей такая поговорка есть? Наверняка должна быть. На ватных ногах Чон вышел с кухни, прошел гостиную и добрался до спальни с которой был выход на балкон. У него довольно большая квартира, родители постарались, взамен на выпуск с отличием и поступление в лучший университет Кореи своими силами, без денег. И он смог. За что и был вознагражден. А смех с каждым шагом становился всё громче и отчетливее, превращаясь в кокетливые нотки голоса Лин, что плотно прижималась к мужскому, незнакомому телу. Свет в спальне был выключен, поэтому Чонгука не было видно, но на балконе он был включен и ему было видно абсолютно всё. То, как собственнически чья-то лапа обхватывает ягодицу его девушки, то, как та совершенно не против чужих телодвижений, напротив, льнет поощрительно, так, как когда-то жалась к нему самому, только более искренне, что ли, более доверчиво. Да просто более, чем с ним. — Я так рад, что мы можем быть вместе сейчас. — Проговаривает тихо и слишком интимно незнакомец, потираясь носом об ухо Лин, совершенно бесстыдно потом его прикусывая. Та от его действий пунцовеет, чего никогда не было рядом с ним. Может быть в самом начале и то из-за неловкости. — Я тоже очень рада быть рядом с тобой. — Прижимаясь ещё ближе, хотя казалось бы, куда ещё теснее то? Обхватывает руками шею мужчины, на что тот отстраняется, смотрит ей в глаза, гладит по щеке, а затем прижимает рукой, что с ягодицы перешла на талию, ближе к себе, после чего рука с щеки переходит на подбородок, притягивая к его лицу, а сам он немного наклоняет голову влево, закрывая Чону обзор на происходящее, однако даже дебил поймет, что сейчас происходит, учитывая влажные звуки и приглушенные женские стоны, что слышны будут в той самой Франции, до которой он так и не долетел. Хотелось ворваться на балкон, разогнать их к чертям, чтобы плед, который был накинут на их плечи спал на пол, показывая, что они, кажись, про кое-кого забыли. И этот кое-кто сейчас устроит им сильную взбучку, однако он стоит на месте. Просто пожирает их взглядом, съедаемый ревностью, болью и отверженностью. Да, его именно отвергли. Предпочли другого. Но почему? Что он сделал не так? Разве заслужил такого? Хотелось задать множество вопросов, потребовать ответов, но Чон прекрасно понимал, что не сможет сейчас совладать со своими эмоциями. Возможно, расплачется позорно, проявляя слабость перед теми, кто не заслужил видеть его слезы. А они точно не заслужили. Он не собирается показаться перед ними слабаком, не хочет, чтобы она знала, как сделала ему больно на самом деле. Так легко предала их. А были ли они вообще когда-то? Если нет, тогда зачем весь этот спектакль? Вопросов море, однако задавать их, поверженная горькой правдой душа не может. По крайней мере, не сейчас. Не тогда, когда она только-только сломалась. Нужно немного времени, нужно успокоиться и тогда они поговорят. Даже в таком состоянии Чон умудряется мыслить хоть немного рационально и потому, пока его окончательно не сорвало от не прекращающей целоваться парочки, Чонгук спешит покинуть собственную квартиру, не желая в ней находиться. Он заберёт её. Обязательно. В этом можно не сомневаться. Но чуть позже. Когда успокоится. Когда сможет хорошо спрятаться. А пока он лишь в быстром темпе покидает свой дом, ещё быстрее преодолевает лестничные пролеты, не обращая внимание на сбившееся дыхание, а выбежав из подъезда так вообще срывается на бег, не обращая никакого внимания на мир вокруг, потому что собственный рушится. Два с половиной года знакомства. Черт возьми. Два года отношений. Сука. Уйма радостных моментов, что казались самыми искренними, в один момент оказались фальшью. Блять. Как же больно. Почему так больно? Почему горло сдавливает такой противный ком, а глаза неприятно слезятся? Почему грудная клетка так болит, а сердце слишком сильно сжимается? Он ведь не должен горевать по предательнице. Не должен. Но горюет. И от этого ещё хуже. Он потерял просто прорву времени на человека которому был даже не нужен. И от этого становится пусто на душе. Дыхание спирает, легкие начинают гореть, а ноги гудеть. Приходится заменить бег на шаг, а затем и вовсе остановиться, плюхнувшись на первую попавшуюся лавочку. Где он вообще? Парк. Здесь они с Лин провели пикник, селфи с которого он наблюдал в самолете, используя его как мотивацию отлично выступить и вернуться с неплохим гонораром. Как самый истинный мазохист Чон достает телефон и дрожащими от холода руками включает телефон, заходит в галерею, листает ленту и, когда находит нужное фото, нажимает, оставляя только его. Смотрит теперь без улыбки, пытаясь различить фальшь, увидеть то, что не видел до этого и находит. Взгляд. Пусть руки и обнимают его за талию, щека плотно прижимается к его груди, а губы растянуты в счастливой улыбке, глаза не блестят, как у него. Большим пальцем Чон закрывают нижнюю часть своего лица оставляя только глаза, лоб и часть волос, он даже не прилагает усилий, что понять, что человек на фото счастлив. По глазам видно. Но вот поступив точно также и с лицом Лин, он не может сказать, что этот человек улыбается. Даже близко нет. Пусть морщинки вокруг глаз и видны, однако сами они не выдают радости. И как же он так прошляпился, не замечая подобного раньше? Неужели так сильно влюбился, что не замечал несчастья человека рядом? Но больше волнует другой вопрос. Если он ей не нравился, если она не хотела быть с ним, зачем тогда строила из себя примерную и влюбленную девушку? Уж тем более, если ей нравился другой. Почему не сказала? Он бы злился, возможно также был расстроен, убивался, но не ощущал предательства. Тогда почему? Было жаль его? Но разве можно так сильно кого-то жалеть, чтобы пренебречь своим собственным счастьем? Тогда она использовала его? Ради чего? Денег? У неё самой родители весьма обеспеченные, в этом смысла нет. Тогда что? Жадность? Адреналин от того, что остается безнаказанной? Или она просто не хочет отпускать его, потому что с ним удобно? И сколько же это длится? Учитывая, что это фото сделано в начале июля, то около семи месяцев? Сердце болезненно сжалось. Семь чертовых месяцев… А если больше? Можно было бы повторить этот трюк с глазами вновь, однако он может напороться на неприятную истину в лице того, что изначально это всё было фальшью. А от того, что он такой слепой дурак, ничего не понимал больно. Он не считал себя глупым или, напротив, гуру отношений, но практически всегда замечал влечение или же отрешенность одних к другим. Тогда почему он не заметил этого прямо под боком? Почему позволил себе думать, что всё нормально? Вопросы, конечно, хорошие. Только вот кто на них ответит Чону? Он сам не в силах понять того, чего никогда не изучал. Возможно разговор с его уже бывшей девушкой поможет, но он пока не готов к такому потоку информации. Нужно остыть, а уже потом взаимодействовать с другими…***
Где-то на середине истории Чон таки пролил пару солёных дорожек, что быстро высохли потом неприятно стягивая кожу на щеках, однако было так плевать. Потому что его слушали, поддерживали, в какой-то степени понимали и он просто разрывался от переполняемых его чувств. Обида, боль, чувство предательства смешивались в один огромный ком тяжести и груза с которым не с кем было поделиться, не звонить же родителям в разгар празднования, да? Да и с Лин он не поговорил… Навряд ли они останутся вместе, Чон не сможет быть там, где ему больно, а больно уже было и есть, и наверняка ещё будет. С другой стороны его накрывали более приятные эмоции: оказываемая поддержка приятно отдавалась в груди теплом, как и отдалённое понимание того, что он испытал. Его понимали. И осознавая это, Чонгук вновь ощутил как кольнуло в груди. Только это уже был приятный, скорее дразнящий укол, нежели шприц, что слишком больно и неожиданно вонзился в него при виде недавней картины, что раскрыла глаза на многое. Ещё отдельное место в спектре его чувств занял ушедший груз с его плеч, когда он смог рассказать об этом, смог скинуть с себя немые страдания и теперь может вдохнуть полной грудью, что, собственно, и делает, когда заканчивает рассказ. И только потом осознаёт, что довольно долгое время лежит на чужом плече, уткнувшись в него щекой. В какой-то момент Тэхён развернулся и также, как и он, облокотился спиной о лавку, а он воспользовался моментом и пристроился на слишком притягательном местечке. Он так сильно погрузился в себя, копаясь, переворачивая всё внутри вверх дном, что совсем не заметил потребности тела найти опору. Хотя эта самая опора и не сопротивляется, уже хорошо. Сейчас Ким не выглядит как восемнадцатилетний выпускник. Да и как подросток в принципе. Он ведёт себя правда по-взрослому, давая необходимое человеку, что попал в такое ужасное положение. Смотрел серьезно и как-то слишком осознанно сначала в его глаза, потом на профиль, что пытался собраться с мыслями, а сейчас Чонгук макушкой чувствует, что в неё вперились серьезным и вдумчивым взглядом. Может он сам себе это придумал, мало ли. Но сейчас Тэхён не был подростком, не вёл себя вспыльчиво и не перебивал, давая возможность высказаться. Практически всё время молчал, говоря иногда тихо, когда он сам не мог из-за сбившегося дыхания произнести и звука, лишь тогда, когда и впрямь было необходимо. Не пытался перебить, в первую очередь озвучивая то, что накипело у него, как часто это делают. Он впервые ощутил, что его не просто слушают, но и слышат. Что над его словами думают, размышляют, анализируют их. И от этого в груди снова приятно кольнуло, пуская по всему телу волнующие мурашки. Как приятно быть выслушанным. Чон не привык быть жертвой, хотя сейчас таковой себя вовсе не считал, просто… Просто не привык рассказывать о своих проблемах, не привык вызывать сочувствия или жалости. Он привык быть тем самым каменным и спокойным плечом, давая волю своим чувствам лишь на сцене. Хотя его не назвать постоянным молчуном. Он часто шутил, веселил других, сам смеялся, нередко попадал в какие-то неловкие ситуации, умел также оказывать помощь и поддержку, если нужно. Умел рассказывать интересно истории, да так, что его слушали взахлёб. Мог с лёгкостью быть душой компании, выступить в огромном зале, у него не было проблем с боязнью сцены. Со своей парой был бережен, ласков, всегда интересовался её мнением, старался делать действительно нужные подарки, но видимо что-то всё же было не так... Он ведь не был бесчувственным. Просто чаще всего предпочитал выражать свои эмоции действиями, а не мимикой или словами. По крайней мере, не так часто как другие. Закончив говорить, Чонгук потерся щекой о чужую дублёнку, пытаясь толи стереть слёзы, толи предупредить о завершении, толи ещё что. Черт знает. Ему просто захотелось, вот и всё. А кошка притихла, улеглась ему на колени и словно бы также ему сочувствовала. Может себе её оставить? Сводит к ветеринару, проверит на прививки, сделает паспорт и будет жить с ней, а не девушкой, что предала его. К тому же он ей явно нравится, а кто будет против быть облюбованным и занеженным? Кажется, этот год принесёт ему немало новых открытий. Вон, даже домашнего питомца завёл. Возможно, не самое подходящее время, но ученые, психологии, которых время от времени он читает, рекомендовали заводить домашних питомцев, говоря что-то про то, что животные помогают залечить боль, как физическую, так и ментальную. Может ему тоже это нужно? Нужно. Мысленно себе кивнул, а после поднял взгляд на Кима. Тот смотрел на него сверху вниз так вдумчиво, так цепко, что невольно мурашки снова приятно пробежали по телу. Черт. Этот малый слишком великолепен. Вот смотришь на его и понимаешь, что он не только внешне красив, но и внутри. Странное чувство полноценности ощущается рядом с ним и от него просто невозможно отмахнуться. Словно так и должно быть. Ну, что же, раз должно так должно. Пока Чон решает просто плыть по течению и будь что будет…***
Тэхён слушал, долго слушал. Внимал, осмысливая каждое произнесенное дрожащим голосом слово. Не стал противиться, когда тот совершенно неосознанно улёгся ему на плечо, не переставая изливать душу. Доверился. И от этого приятно. Ким может быть человеком, которому можно доверять и от этого приятно на душе. Он слышал человека, что просил, кричал, умолял быть понятым и Тэ понимал. Давал столько, сколько будет нужно. Ждал, пока старший выговорится, пока сможет самостоятельно успокоиться, опираясь на его плечо. И дождался таки. Закончив говорить, Чонгук поднял на него глаза в которых всё ещё стояла влага. Но смотрел уже осознанно. Уже не слушал в пол уха, не витал в своих мыслях, пытаясь разобрать запутавшийся клубок чувств. Смотрел, посвящая всё своё внимание ему. И это приятно. Дрожь прошлась по спине. Настолько было приятно, что ему посвящают всё своё внимание. Возможно это странно, Тэ не отрицает. Но ничего поделать с трепетом в груди не может. Он впервые такое ощущает. Впервые испытывает нечто подобное. И этот новый опыт приятен, до колющих кончиков пальцев приятен. И ничего с этим уж не поделать. Понимая, что говорить тот больше не намерен, а просто молча смотрит, Тэхён начинает первым: — Знаешь, мне их действия не кажутся логичными. — Вдруг говорит он, хорошенько пораскинув мозгами, пока они сидели в молчании. От него не веяло жалостью и сочувствием, как мог расценить это Чон. Многим это неприятно. Ким пытался дать только своё понимание. А заметив удивленный взгляд, поспешил продолжить: — Понимаешь, просто это так глупо праздновать Соллаль в, по сути, чужой квартире. Не обижайся, Чонгук. — Извиняется в конце Тэ, не желая теребить рану. А у брюнета в голове сейчас тишина, в душе могла быть пустота, но она стремительно заполняется приятным голосом, чужими рациональными мыслями и Чон не будет на них обижаться. Ведь правда… Кивнув, даёт добро на продолжение, давая понять, что всё в порядке. — Со стороны Лин ещё быть может что-то и клеится, всё же вы вместе живете, но для парня… Тебе было бы приятно праздновать Соллаль в квартире фактически бывшего или любовника своей девушки? — Задаёт риторический вопрос, потому что ну правда тупо и глупо. Нафига? — Даже если у него самого жильё более скромное и съемное, если они правда друг другу нравятся, сидели бы в ней, а не там, где она также изменяла и ему. Либо парень тупой и не понимает этого, либо она, либо совсем у них с головой не всё в порядке, раз такое чудят. Хотя, это поведение имеет место быть и при других обстоятельствах… — Резко задумывается Тэ, ведь имеет всё же место быть… А Чон, кажется, начинает думать, понимая куда его клонит и говорит сам: — Это поведение имеет место быть только в том случае, если они считают место празднования своим. — И тут его осеняет. Неужели весь этот спектакль был из-за квартиры? Тогда до какого момента это бы продолжилось? До брака, а затем и раздела имущества? Правда квартира всё равно на него записана… Попросила бы себя вписать? Доверенность? Что, блин? Вариантов уйма. Она так далеко готова была зайти ради жилплощади? — Фак. Об этом я только сейчас подумал. — И в это нет ничего удивительного. Ты был влюблён, а она смотрела на другое. Тогда твоё недоумение ясное дело, ведь ты не сделал ничего неправильного, думая, что находишься в отношениях. — Вопросительный взгляд, что получил Тэхён, вынудил пояснить. — Ты думал, что дело в тебе, что ты что-то не правильно сделал. Но самом деле всё в ней. Ей это не нужно было, поэтому логично что хоть твои действия и были вероятнее всего верны, но они не пробивали её стену. Если Лин действительно нужна именно квартира, то понятное дело, что её не трогали твои признания и поступки. — Дополняет свой рассказ Тэ, напоследок добавляя: — Ты не виноват, что связался не с тем человеком. В случившемся нет твоей вины. И ведь правда. Он не сделал ничего плохого, а если и сделал, то только поговорив с Лин он узнает что именно и когда. Они сейчас только догадки строят, основываясь на известном и не могут сказать стопроцентно правда это или нет, так что остаётся только предполагать. Но тут Чона осенило. Он так сильно погрузился в себя, что совершенно забыл про собеседника. Ведь тот тоже по какой-то причине сидит здесь совсем один, а он только о себе да о себе... — А у тебя что случилось? Почему вдруг один здесь? — Резковато спрашивает Чон, стремительно меняя тему. Шатен смотрит удивленно, явно не ожидая, что дискуссия не продолжится, а всё внимание, что и так было посвящено ему, станет ещё больше и гораздо более давящем. — Как Новый Год встретишь, так его и проведёшь, Тэ. — Впервые используя сокращённую форму Чон и предположить не мог, что так повлияет на парня. Ему нравится. А ещё начавшие остывать щеки вновь вспыхнули, напоминая, что всё же перед ним подросток. И это радует. Хочется его ещё смутить, однако тот быстро успокаивается, продолжая удивленно смотреть. — Я выговорился, теперь твоя очередь. — Начиная вновь гладить белого пушистика, Чон отстраняется, готовясь подставить своё плечо и терпеливо ждёт. Однако тот явно не собирается наполнять рассказать красками, как это было с дедушкой Рё, произнося всё так, словно это в порядке вещей. Как-то в голове и сердце всё уже уложилось, превращая всё это лишь в естественный и привычный для него порядок. Ведь родители всегда с ним так поступали, что толку-то в праздник они это делают или нет? — Нечего особо рассказывать. Всё было хорошо, мы всей семьей, полноценно, с дальними родственниками собрались, что случается довольно редко, пили, отдыхали, веселились. Всё как обычно. Но мой младший брат, Доха, ляпнул что-то про эльфов, мол, было бы круто, если Санта оставил рядом с подарком своих прислужников. Это была обычная шутка, все это поняли, кроме родителей. Они вытащили меня из-за стола, не дав даже нормально одеться, впихнули в дублёнку, а с квартиры выставили так, что я только обувь надеть и успел, застегивать уже в подъезде их пришлось, как и шарф с шапкой надевать. Вот и всё. — Казалось бы безразличным тоном произнёс Ким, будто это действительно в порядке вещей, как он сам пытался себя убедить, однако Чон видел, вернее что-то в глазах напротив ему подсказывало, что он видит боль и сильную обиду. Кому ж приятно-то будет? Чон теперь более детально рассматривает собеседника и вправду, штаны выглядят явно не для улицы. Но… — Эльфы, серьезно? Надеюсь ты понимаешь насколько бредово это звучит. Неужели твои родители и впрямь так поступили? — Он не утверждал, что Тэ врет, не собирался обидеть его своими подозрениями просто… Ну, правда не верится. До нервного смешка не верится. А Ким на это только ухмыльнулся, как-то болезненно, что Чону стало стыдно за свои слова. Кажется, они ещё посоревнуются в самом спокойной выражении лица. — Проблема не в том, чтобы найти их. Эльфов то я достал. — Взяв пакет, Тэхён немного трусит им, как бы доказывая правдивость истории, а Чон неверяще, но аккуратно перехватывает пакет, заглядывая внутрь. И правда, в нем лежит шапка Кима и ещё два небольших эльфа, где-то сантиметров по пятнадцать, если его глазомер не ошибается. — А в том, что когда я бежал, моя шапка слетела из-за ветра, когда собирался её поднять и бежать дальше мне что-то внезапно ударило по голове, да так, что я упал на одно колено, а коснувшись головы, нашёл листок с колокольчиком. — И тут Чон вспоминает, что нечто подобное произошло и с ним, только он думал это нарочно кто-то кинул и не решился влезать в спор в таком нестабильном состоянии. Пусть и не слышал шагов или бега, но всё же... — Затем появилась кошка, я её погладил немного, собирался дальше бежать, но она выхватила у меня шапку и рванула так, что только снег от лап отлетал. Не знаю почему, но я побежал за ней. Долго и быстро. Не мог догнать, представляешь? И тут она резко сворачивает в парк, а дальше ты уже знаешь. — Как-то слишком быстро рассказывает недавние события Тэ, пытаясь оставаться спокойным, однако в душе вновь зарождается обида, пусть он мысленно себе и повторяет, что не всегда всё может быть так, как того хотим мы. Пусть ему и прилетит от родителей, но праздник для Дохи отсутствие эльфов не испортит, хотя его личное вполне может. Да и сейчас Ким тешит себя мыслью, что не всё так плохо: вон, новое знакомство обрёл, да и хоть какую-то компанию. — Не стану отрицать, в это сложно поверить, но если это правда так, то мне жаль. — Отвечает на слова Кима Чон, а после, даже для самого себя неожиданно, в поддержке нежно сжимает чужую руку. Тэ смотрит удивленно, в глаза заглядывает, что трепетом отдаётся у обоих в сердце. Возможно, всё не так уж и плохо. Тут Ким хочет что-то сказать, однако, неожиданно для обоих, слишком громко раздаётся звон колоколов. Оба вздрагивают, потому что привыкли к тишине, нарушаемой только их спокойными и тихими голосами. Звон всё продолжается, колокола сильно бьют по ушам, а Ким Тэхён вдруг осознаёт, что всё ещё крепко держит руку незнакомца, цепляясь за неё как за последнюю надежду, а в ответ чувствует то же самое. Они одновременно поднимают взгляд к небу, снежинки покрывают их лица, тут же тают, стекая мокрыми каплями на шею. А Тэ всё смотрит на ночное небо, удивляется такой неожиданной для их местности погоде, ведь снег выпадет у них дай бог несколько раз за зиму и то немного. Это уже чудом будет. А тут так сильно и непрерывно… Ким пытается разглядеть звёзды, однако из-за снега сложно что-либо разобрать, даже луну, что должна ярко светить, практически не видно. Колокола продолжают бить, поглощая своим звоном все посторонние шумы. Сейчас парни как никогда за этот вечер ощущают праздничный дух.***
Этот день для обоих должен был закончиться одиночеством. У каждого была на это своя причина, совершенно неожиданная. Казалось бы, обычный день, какой случается каждый год, пусть и по-своему особенный. Сегодня праздник превратился из череды всех будничных дней в особенный, по истине удивительный. Что Ким Тэхён, что Чон Чонгук — оба абсолютно незнакомых друг другу человека должны были ощутить боль, обиду, одиночество и они их ощутили; оба были одиноки; оба не должны были решать проблемы друг друга просто потому что не были знакомы. Однако сегодня познакомились. Череда совершенно, казалось бы, невозможных событий, случайностей, свела их сегодня вместе. В реальной жизни они навряд ли бы вообще когда-нибудь пересеклись. Каждый пошел своей дорогой, если бы не череда случайностей. Если бы Ким Тэхён поддался своей упертости или был более настойчивым, доказывая свою правоту, всё-таки остался дома. Да элементарно стал бы стучать в дверь родной квартиры, а уже после доказал насколько идея была абсурдной, оставшись таки дома. Они бы не встретились. Не встретились и если бы он продолжил блуждать по городу, не наткнувшись на лавку «У дедушки Рё», ведь что ему делать в парке, где даже магазинов нет? Не встретились, если бы он не сорвался на бег, шапка не улетела бы, а без этого он навряд ли заметил бы белый и пушистый комок. А если бы кошка не решила повести себя так странно и не свойственно своему виду, они бы тоже не встретились. Он бы вернулся домой и на этом его приключение закончилось, так и не вернув ему праздничное настроение, ведь он бы окончательно разочаровался в родителях, что посвятили бы всё своё внимание младшему брату. Да даже если бы и не этот листочек с колокольчиком, навряд ли бы у них завязался нормальный диалог, потому что просто не было точек соприкосновения, да и каждому из них было не до новых знакомств. Если бы Тэхён всё же решился попытать удачу и добежать до дома, они бы также не познакомились ближе. Если бы Чон Чонгук всё же улетел, то они бы не встретились, он даже не узнал про измену. Если бы он решил остаться, поддаться своим чувствам, закатить истерику — они бы не встретились, ведь в том случае он остался бы в квартире на всю ночь, смотрел бы на накрытый стол, после того как выгнал бы эту сладкую парочку, плакал в абсолютном и далеко не гордом одиночестве, заливая в себя соджу, что остался бы после ухода незваных гостей. Если бы он не был настолько сильно поражен, то всё же решился пойти к кому-то из друзей излить душу и тогда они бы тоже не встретились. Если бы Чонгук не решился из приличия спросить всё ли в порядке или слишком сильно уйдя в себя просто не заметив постороннего, тогда они бы так и не заговорили. Если бы он не решил поддержать диалог, тогда он, скорее всего, просто встал и ушел, вновь оставшись один. Но ни первому, ни второму не хотелось быть одним. И, возможно, в глубине своих душ, оба хотели чего-то подобного. Чуда, что позволит вырваться из клетки обыденности, заранее прописанного сценария. Оба в тайне желали найти того, с кем они смогут быть другими, не такими, каких их видят все. Это была мечта каждого из них: найти того, с кем будет счастливо и спокойно, уютно и комфортно; с кем они смогут стать настоящей семьей, ничего сверх невозможного не требуя. И сегодня их общая мечта сбылась, объединяя две души, даруя небывалое спокойствие. Да, никто из них спорить не станет, счастье заключается не только в том человеке, что находится рядом. Однако, наконец воссоединившись, они оба дали друг другу понять нечто важное: не всегда те, кому ты доверял, строил совместные планы, планировал совместное будущее, отдаваясь всецело и полностью, будут теми с кем ты будешь поистине счастлив и спокоен. Иногда абсолютно незнакомый человек может подарить то, чего у тебя прежде не было, но чего ты, сам того не осознавая, сильно жаждал. И сейчас, смотря на ночное небо, слушая бой курантов, чувствуя маленькую, но увесистую тушу у себя на коленках и держа за руку человека, от которого совершенно не ожидал поддержки и понимания, Ким и Чон ясно осознают простую истину: ты можешь быть счастлив просто находясь с кем, кто подходит. С кем, кого тебе не хватало даже если ты об этом не подозревал. И сейчас оба парня прекрасно осознают, что не могут потерять связь друг с другом, потому что они первые, кто подарил им покой, кто понял, кто может утешить просто держа за руку. Рядом друг с другом они открыли новые стороны самих себя. Эта встреча должна была случиться и, несмотря на обстоятельства, они рады познакомиться, ведь с их встречей в жизни обоих началась новая глава. Даже скорее книга, ведь жизнь, что они прожили не зная друг друга сложно уместить в одну главу. И новая книга, которую они начнут вместе, будет разительно отличаться от первой, потому что теперь они есть друг у друга и это всё меняет... Знаете, для других Новый Год наступил 31 декабря. Именно с этого числа все начинают свою «новую» жизнь, даже те, кто празднуют Новый Год — Соллаль, позже. Но для Тэхёна и Чонгука Новый Год начался сегодня. Завтрашний день будет разительно отличаться от всех предыдущих. Да, будни никуда не денутся, учёба никуда не пропала, как и их семьи, пары, уже бывшие, с которыми придется жить, однако теперь они есть друг у друга и это всё меняет. Проблемы и невзгоды будет легче пережить, когда есть на кого положиться. Да, они совсем не знают друг друга, но у них будет время, чтобы узнать. Чтобы привыкнуть. Чтобы начать чувствовать более глубокое влечение. Им ещё предстоит стать друзьями, а дальше зайдут они или нет время покажет. «Всему своё время», — поговорка ведь не спроста придумана. Сейчас об этом не стоит думать и нагружать себя. В жизни парней появился новый человек, однако и Тэхён, и Чонгук абсолютно спокойны и уверены в своем будущем завтра, ведь… Как Новый Год встретишь, так его и проведёшь, да?..