Фетиш на красноволосых

      Несмотря на тяжесть полученной травмы, Вайлдфаер отказалась от привычной комнаты с мягкой кроватью, где она могла бы в спокойной обстановке залечить раны. Девочка предпочла гнездиться рядом с Хитвейвом под монастырем в стойлах для драконов, будто это место казалось ей более безопасным и уютным. Ллойд с Нией не стали ее отговаривать, боясь быть укушенными дикаркой, а Кай посчитал непозволительным разлучать девочку с единственной семьей.       Тем не менее, тело Вайлдфаер требовало несколько иных условий, чем холодная жесткая поверхность пола. Боль, испытываемая ею каждое мгновение, не давала покоя, заставляя девочку ворочаться и вздрагивать, инстинктивно хвататься за перебинтованную конечность и урывками кричать во сне. Режущая боль не стихала, когда от кошмара Вайлдфаер пробудило теплое прикосновение извне.       Красноволосая вмиг проснулась и повернула голову в сторону чужой тени, оперевшись локтями в каменное основание. Сонно сосредоточив взгляд, она смогла различить обеспокоенное лицо шатена, что с нежностью улыбнулся, как только Вайлдфаер пришла в себя.       — Кай? — взволнованно спросила она, окончательно взбодрившись. — Время приключений? Да! — ломоту как рукой сняло. Словно никакого кошмара и тяжких мучений не было, Вайлдфаер радостно закричала: — Почему так долг… Ауч! — неудачная попытка встать заканчивается хрустом и болезненным стоном. Кай оглядывает ученицу и с безмолвным раскаянием и сожалением наблюдает за последствиями ее лобовых атак. Била она по привычке, насмотревшись его собственных приемов, которые отличались разве что мастерством и успешностью выполнения. Кай тянет руку, чтобы помочь, когда подросток прячет исказившееся от боли лицо, закусывает губу и встаёт как ни в чем не бывало. — Я в порядке! — выпалила она, неуклюже поднимаясь и придерживаясь за морду пробудившегося Хитвейва. — Нога даже не болит!       Кай нагнулся, подмечая каждую промелькнувшую на доли секунды эмоцию в глазах Вайлдфаер, каждый дрогнувший мускул и легкую дрожь, благодаря чему смог сделать вполне логичный вывод. Девочка всем телом ощущала боль от сломанной голени, но из кожи вон лезла, делая вид, что это не так.       Кажется немыслимым, чтобы ребенок понимал такие тонкие вещи. Вопреки чудовищным условиям, в которых выросла дикарка, она удивительно ясно понимает чувства и ожидания других людей, и поэтому делает все возможное, чтобы сейчас ее взяли на задание.       — Ты должна дать своему телу время на выздоровление, — объясняет парень, пытаясь убедить упрямую ученицу поумерить пыл. Хотя он старается говорить ровно, без запинки, от собственных переживаний на лице у него читается сильное волнение. — Остальные отправляются на миссию, — мгновенно, точно ребенок, он отворачивается, не смея пересечься взглядами с Вайлдфаер, и стесненно тараторит: — Так что ты…       — Без меня?! — воскликнула девчонка, ошеломленная такой новостью. — Наиглупейшая идея, которую я когда-либо слышала! — она продолжает протестовать, активно размахивая руками, а затем добавляет: — Кто спасет твою жизнь, если меня не будет рядом?!       Смятение Кая исчезло, оставив после себя след из осознания и глубокого чувства ностальгии. Стремление защищать своих близких ценой жизни у него в крови, чего не отнять и что с возрастом никогда не исчезнет. Будь он на месте Вайлдфаер поступал бы точно так же: улыбался, твердил, что все хорошо, говорил, что справиться. В этом весь он, и, как оказалось, его малышка тоже. Она тоже хочет принимать участие в тренировках и сражениях, хочет помогать и прикрывать спины товарищей, обозначить свою важность и значимость. Иногда такие рвения стоит попридержать, но Мастера огня никто не пытался, так почему он должен лишать удовольствия свою ученицу.       Единственное, чего Кай действительно остерегался, так это того, что Вайлдфаер делает это не из чувства долга и преданности, а из-за страха оказаться ненужной и в конечном счете брошенной, какой была до встречи с ними. Что она стремится к признанию и уважению ниндзя, которые могли бы дать ей новый смысл и цели. Не знай она их близко, может, подобное и подарило ей свободу, однако она привязалась к компании. Иначе нет других причин, чтобы рваться со сломанной ногой в бой.       Парень знает, или, по крайней мере, догадывается, какая буря сейчас разгорается внутри маленького огонька. Сам испытывал из года в год, пока не повзрослел достаточно, чтобы осознать такую простую истину.       — Вайлдфаер, нет ничего постыдного в том, чтобы получить травму. Если ты хочешь стать ниндзя, тебе нужно остаться и отдохнуть. Это для твоего же блага. Хорошо? — с каждым последующим словом его голос становился мягче. Его мудрые наставления постепенно перетекали в трогательные просьбы и вкрадчивые убеждения, которым Вайлдфаер не смела отказать, а потому обиженно зарычала, скрестив руки на груди.       — Тебе лучше пойти на супер скучную миссию!       Ее рассерженная реакция забавляет парня, и он смеется, пока девочка надувает губы от такой наглости и несправедливости. Если Ллойда острые зубки маленькой драконихи ещё могут напугать, то Кай уже имеет парочку шрамов с тех пор, как крошка находилась под его опекой.       — Разумеется. Самую скучную!       Утром команда уже вовсю готовилась к дальней дороге. Арин с Сорой занимались погрузкой припасов, попеременно отвлекаясь на играющего рядом Рию. Кай сумел превратить свой мех в подобие щита и закрепил его на спине, пристрастившись к новому виду оружия. А Ллойд с Нией обсуждали пути, которые должны были привести их к новым учителям. Только Мистер Фрохики, решивший помочь, болтал о чем-то своем, развевая тяготящую обстановку неизвестного.       — … лично позабочусь о том, чтобы в нашем маленьком монастыре все было свежо. Я буду поддерживать чистоту и идеальное состояние, пока вас не будет.       — Мистер Фрохики, не могли бы вы присмотреть за Вайлдфаер для меня, — неожиданно вклинился Кай, сам от себя такого не ожидая. Оставлять огонька один на один с бедным помощником хранителя монастыря он счел слишком жестоким и бесчеловечным поступком, который можно было совершить в отношении этой милой антропоморфной лягушки. Брать Вайлдфаер с собой не представлялось возможным с ее травмой, так что предупредить Фрохики о вздорном характере ученицы определенно следовало. — Но не показывайте ей, что вы делаете это. Она слишком горда и думает, что все может сделать сама.       — Рассчитывайте на меня. У меня сейчас есть партия замечательного болотного чая в котле, — сдержанно ответил Альфонсо и так же невозмутимо ушел. Видимо, отправился за ним заранее.       — Болотный чай? Не уверен, что это считается заботой, но… Окей, — неловко пожал плечами Кай, продолжая сборы.       Едва он закончил, как Ллойд сообщил, что пора выдвигаться, и попросил Нию завести мотор летучего корабля. Кай уточнил, может ли он попрощаться с Вайлдфаер, на что блондин категорически запретил ему подвергать «Дар судьбы» риску быть обстрелянным огненными сферами. Тогда Красный ниндзя отстраненно заявил, что встанет у штурвала, на что Ллойд вновь возразил. Кай рассерженно нахмурился брови и отошел в сторону. Ния заметила резкую перемену в настроении брата и приняла далеко не одну попытку приободрить его, мол, они скоро вернутся и Вайлдфаер не успеет соскучиться.       Чем бы она ни заговаривала ему зубы, большую часть пути парня преследовало паршивое чувство предательства, что не соизволил даже помахать ей рукой на прощание или не настоял дать ей хоть какое-то дельное задание, чтобы та чувствовала свою принадлежность к команде. Вне всяких сомнений он разделял желание Ллойда оставить девочку в монастыре ради ее же безопасности, однако не Зеленому ниндзя потом протягивать малышке мизинец в знак примирения и задабривать ее вайлддынями.       Внезапно под ногами раздался странный шум: внизу находилось машинное отделение с двигателем, поэтому проблема могла быть в нем. Ния неутешительно прокомментировала случившееся явление, после чего все, кроме Кая с затекшей спиной и забитой тревожными мыслями головой, подбежали к люку, ведущему в проблемную комнату.       — Похоже, что часть его… — Сора подумала сделать предположение насчет неисправности мотора, когда этот самый «мотор» вдруг чихнул.       — Ничего страшного. Двигатель просто чихнул, — насмешливо отмечает Ллойд, перекидываясь с учениками подозрительными взглядами.       — Только вот двигатели не чихают, верно? — спросил Арин у сенсея, пока Сора самостоятельно управилась с крышкой люка.       — Да, дело было не в двигателе, — иронично протянула она, опуская руку и помогая находчивой беглянке подняться на палубу. Из темного пространства машинного отделения появляется сначала красная макушка, а затем и остальное тело вместе с забинтованной голенью.       Когда Вайлдфаер ступает на деревянное покрытие, то сразу айкает, потому что больная нога ещё не привыкла к нагрузкам. Ния искоса смотрит на бунтарку, выражая неодобрение к проделанной выходке, пока девчушка невинно улыбается, совершенно не замечая Кая позади. Тот обреченно и нервно выдыхает, отпуская негодование с остервенением, и торопливо подходит к ребятам.       — Вайлдфаер, что ты здесь делаешь?! — поставил руки в боки шатен, вставая практически вплотную к виновнице его закипающего гнева. Ругаться при ребенке непедагогично, но был бы здесь маленький нашкодивший Ллойд, отчитал бы его сразу на двух известных ему языках.       — Хорошие новости! Я чувствую себя гораздо лучше! — задорно отвечает она и тотчас теряет равновесие. От неожиданности её горло сжимается, и вместо крика получается сдавленный писк.       Лицо Кая вытягивается от удивления, пока сам парень гадает, не сломала ли его ученица ещё что-нибудь, а потом становится хмурым, и следом он помогает ей встать и опереться, возобновляя беседу о слабом организме, нуждающимся в покое.       — Какую часть пребывания в монастыре и лечения было трудно понять?! — требовательно спрашивает он, не дожидаясь возражений, и устремляет угрюмый взгляд на красноволосую, надеясь хотя бы так привлечь ее к ответственности.       — Ту часть, где пребывание и лечение это отстой! — раздраженно протягивает Вайлфаер.       Кай на мгновение осекся, пытаясь сдержать очередную вспышку гнева. Ему определенно не помешала бы сейчас техника течения формы, которая, как он сам заявлял, помогала с концентрацией, подавлением негативных эмоций и прочем, о чем он благополучно забыл из-за дерзкого обращения Вайлдфаер. Злоба, раздражение и крайняя степень возмущения смешались в плотный комок негатива, который так и хотелось выплеснуть наружу.       Кай сдерживается из последних сил, чтобы не закричать, и просто берет красноволосую за локоть, сверля самым что ни на есть строгим взглядом. На что Вайлдфаер лишь обиженно выдергивает руку, оставляя парня в недоумении, пока он вновь не поставит руки в боки, выражая недовольство.       — Как тебе удалось сбежать от мистера Фрохики? — поинтересовалась Сора, выдергивая подругу из перепалки с наставником.       — Я придумала очень гениальный и полный оригинальности план, до которого ни один человек до меня еще не додумался! — гордо заявляет Вайлдфайр, пока Сора скептически следит за ее активной жестикуляцией.       — Дай угадаю, ты положила камни под одеяло, — улыбка красноволосой стала медленно сползать, — чтобы он поверил, что ты спишь?       Сора победно ухмыльнулась, в то время как Вайлдфаер вскинула руки к лицу и растопырила глаза от удивления.       — Это безумие, откуда ты знаешь?       — Мы должны вернуть ее, — серьезно известил Кай, благодаря чему получил недовольный взгляд Вайлдфаер на себе.       — Слишком поздно, — подмечает Ния, и Вайлдфаер машинально приблизилась к ней и довольно улыбнулась Каю. Теперь она не ее стороне. До того момента, пока парень не предложит ей угощение, конечно.       — Это ещё почему?       — Потому что, как я полагаю, мы на месте, — пояснила она, когда команда обернулась и увидела гигантские горы, разрезающие клубы облаков.