⋆⁺₊❅ 。₊🎄₊ 。❅₊⁺⋆
Новый год — один из самых хлопотных праздников в Канаде. Подготовка к нему начинается сразу после Хэллоуина. Яркие витрины магазинов заманивают покупателей бесчисленным количеством подарков и рождественскими декорациями. Ветви уличных деревьев украшены сверкающими огнями. На площадях вырастают снежные и ледяные фигуры и замки. Серые жилые дома превращаются в красивые пряничные домики, а двери традиционно украшаются рождественскими венками. Праздничная суетная атмосфера греет сердце и душу, позволяет отвлечься от житейских забот и почувствовать себя наивным весёлым ребёнком. Однако один из минусов Нового года — это бесчисленное количество людей, снующих повсюду. Несмотря на то, что Торонто не столица Канады, жителей здесь вдвое больше, а гостей и подавно. Именно поэтому ехать в Торонто перед начинающимся бураном по переполненным дорогам было большой ошибкой. — Чёрт возьми, Калеб, я говорила, что нужно было выезжать днём! — рыжеволосая девушка нервно постукивала пальцами по коленкам, бессмысленно выглядывая в окно на бескрайний поток машин впереди. Уши уже привыкли к раздражающему звуку сигнала автомобилей, но сердце было не на месте. Пара чрезмерно опаздывала, ибо на главной трассе из Китчинера в Торонто образовалась масштабная пробка. Всё встало намертво и не сдвигалось с места уже двадцать минут. — Что я теперь могу сделать?! Ты же видишь, что происходит, Сэди! — Родители ждут нас до одиннадцати, а уже половина десятого, мы точно не успеем вовремя! Сходи и узнай, что там за фигня! Парень ударил руками по рулю и, бурча себе под нос, вышел на улицу. Морозный ветер и колючий снег ударили по лицу, а ноги увязли в снегу. Закутавшись сильнее, Калеб с трудом направился вперёд, чтобы разведать обстановку. Пурга, действительно, становилась только сильнее. Парень предчувствовал неладное. Споткнувшись несколько раз, Калеб прошёл середину пробки и встретил другого такого же уставшего водителя, который рассказал ему о том, что произошло. Вернувшись обратно, парень отряхнулся от снега и тяжело вздохнул. — Что там? — Тачки столкнулись, сказали, ждут эвакуатор, но мне кажется, что он сюда не доберётся. Там столько намело, что никто проехать уже не сможет. Пока там всё очистят, пройдёт куча времени. Мы не успеем! Сэди цокнула и задумалась, подпирая подбородок рукой. Она была настроена добраться до Торонто во что бы то ни стало. Сегодня девушка хотела познакомить своего возлюбленного с семьёй, ведь кроме этого праздника другой такой возможности в ближайшее время может и не быть, а для неё это было чрезвычайно важно. — Кажется, я знаю короткую дорогу. Как-то в детстве мы проезжали там с отцом пару раз, думаю, по ориентирам мы доедем. — Уверена? Это далеко отсюда? — Калеб засуетился, включая навигатор. — Нам нужно будет вернуться и свернуть на лесную дорогу, после неё начинается старое шоссе, кажется, Рудольф Роут. — Не слышал о таком, погоди… Навигатор не ищет. — Сэди заглянула в экран и хмыкнула. Карта показывала лишь лес. — Там есть дорога, я уверена, нужно ехать, пока её окончательно не занесло. — Калеб преисполненный сомнениями вывернул руль, сворачивая на другую полосу, чтобы вернуться обратно. Как и говорила Сэди, недалеко от перекрёстка была дорога в лес, надежно укрываемая от снега большими хвойными ветвями. Освещения и цивилизации здесь не было совершенно, поэтому под покровом ночи в такую вьюгу дорога казалась мрачной и пугающей, но торопиться было нужно. Вскоре машина съехала на проезжую часть, на которую выходила и другая лесная дорога. Здесь уже были следы других машин, поэтому пара выдохнула. Ребята с улыбками переглянулись. Сэди указала дальнейший путь, и они ускорились. В свете фар мелькнула дорожная табличка Rudolf Route. Однако проблемы ещё не закончились. За считанные минуты буран усилился настолько, что дальше капота машины ничего не было видно. Её начало заносить, поэтому Калеб был вынужден сбавить скорость. — Мы не можем дальше ехать, снега становится всё больше, Калеб, — с глубоким сожалением произнесла Сэди. Её пугала возможность попасть в аварию в такую погоду и в таком месте. Как бы не было важно знакомство, их с Калебом жизнь была ценнее. Родители должны её понять. — Останавливаться тоже нельзя, иначе нас полностью занесёт и вряд ли нас тут кто откопает. Может, тут где-нибудь есть заправка или типа того? — Я не знаю, не уверена. — Вот чёрт! — Колёса вдруг заскользили как сумасшедшие, Калеб вцепился в руль, пытаясь не заехать в сугроб. Парень выжал тормоз и через мгновения автомобиль встал поперёк дороги. — Ты в порядке?! — Да, ты тоже? — Ага, нам нужно где-то остановиться, чтобы переждать бурю. Это просто кошмар, мы так точно не доедем. Через пару минут ребята снова тронулись и поехали дальше по заснеженной дороге теперь уже в разы медленнее. Разъезженную до этого колею напрочь занесло и ехать было невозможно. Но вдруг в стене снега показалось свечение. — Калеб, там вывеска! Едем туда! Долгожданным спасением оказалась небольшая заправка, почти занесённая снегом. Видимо, до этого кто-то всё здесь чистил, поэтому уровень снега был доступным для проезда. Калеб обнаружил чей-то старенький Chevrolet, бережно укрытый шапкой снега, и припарковался рядом. Ребята укутались, забрали некоторые вещи с собой и побежали внутрь, чтобы поскорее согреться. Первым делом их встретил вкуснейший запах яблочного пирога и лёгкая, играющая на фоне, песня Let it snow. Отряхнувшись на входе от снега, глаза ребят засияли от сверкающих гирлянд, висящих под потолком. Настроение улучшилось в мгновение. Рождество прямо-таки норовило проникнуть в каждую клеточку тела. Как бы плохим ни был день, оно никому не даст грустить. Сэди и Калеб переглянулись, усмехаясь, и пошли осматриваться. Забегаловка была небольшой и выглядела довольно бедняцкой, если бы не гирлянды и мишура вокруг. Слева от входа несколько столиков и три стеллажа с товарами первой необходимости, несколько столиков и справа, у стены прямо по центру барная стойка с парочкой потрепанных барных стульев, две двери — на кухню и в уборную. Ничего необычного. За дальним столиком у окна в компании бутылок пива сидели два молодых парня и о чём-то переговаривались. Встретившись взглядом с высоким кудрявым юношей Калеб ощутил, как у него пробежали мурашки от его тёмных пронзительных глаз. — Калеб? Всё в порядке? Давай поедим. — Сэди посмотрела по сторонам в поисках бармена или официанта, а потом облокотилась на барную стойку, чтобы позвать кого-нибудь. Из дверей вышел рослый седовласый мужчина в шапочке Санты. При виде девушки он широко улыбнулся и протёр руки полотенцем. — Добро пожаловать! — Здрасте, можно нам два бургера и картошку. О, и колу! Мужчина вернулся через восемь минут и принёс заказ. — Не повезло вам, да? Как сюда занесло? — На главной трассе авария и огромная пробка, пришлось ехать в объезд. Но там такая буря, что ехать невозможно. — Все трое оглянулись назад, глядя на норовящий ворваться внутрь снег. — Помощь не нужна? Хотя вряд ли сейчас кто сюда поедет в такую погоду. Лучше не рисковать и переждать. — Пара осталась сидеть за стойкой, чтобы поговорить с работником. — Как давно стоит эта заправка? Я проезжала с отцом здесь в детстве, не помню, чтобы она была. — О чем ты? Конечно была! Я работаю здесь уже как двадцать лет. — Сэди пожала плечами, закидывая в рот картошку. Ей, впрочем, было все равно. Однако зерно тревожности в сердце оставалось. — Никуда не торопитесь? — А-а… Мы ехали на Новый год к её предкам, чтобы познакомиться. Сомневаюсь, что теперь мы успеем. — Осталось два часа. Если вьюга вдруг закончится прямо сейчас, то за час доберётесь до Торонто. — Я не говорил, что мы едем в Торонто. — Сэди и Калеб подозрительно переглянулись. — В такое время пробка на главной дороге может быть только по пути в Торонто. — Парочка понимающе кивнула. — У меня вот в Торонто живёт бывшая жена и ребёнок. Чудесное место, особенно в Рождественские каникулы. — Почему тогда вы здесь? Хотите отмечать на работе? — Почему же на работе? Я дома. — Мужчина многозначительно широко улыбнулся, протирая барную стойку. Опомнившись, вдруг произнёс: — Что ж это я, забыл представиться, Гарри Клаус. — Символично, — усмехнулся парень. — Я Калеб, это моя девушка Сэди. — Сэди показала два пальца в знак знакомства, даже не пытаясь что-то сказать с забитым ртом. — У вас тут вкусно пахнет яблочным пирогом. Подаёте? — Недавно поставил, все остальные распродал ещё до метели. Придётся подождать. Вдруг двери закусочной резко распахнулись, впуская внутрь сначала буран, а потом нескольких человек, полностью засыпанных снегом, которые при том громко ругались. — Я говорил тебе брать нормальную машину, а не эту развалюху, Малкольм! — Первый высокий юноша с гитарой в чехле за спиной стянул шапку, освобождая копну кучерявых волос, и потопал на месте, сбрасывая на пол целый сугроб. — Если бы концерты приносили больше, я бы с удовольствием взял внедорожник на прокат, Финн! — Второй молодой человек снял капюшон, взъерошивая белые кудри, и также отряхнулся от снега, следом снимая верхнюю одежду. — Прекратите вы уже спорить! Мы опаздываем! — Единственная в компании девушка возмущенно очищалась от снега, сбрасывая его на ботинки своих путников. Было совершенно не похоже, что ребята преисполнены новогодним настроением. Вошедшие парни были участниками группы The Aubreys, а девушка их общей подругой, путешествующей за компанию. Ребята возвращались из другого города в Торонто, чтобы дать концерт в одном из клубов, где будет проходить большая вечеринка. Однако у природы были свои планы. Мало того, что они с самого начала опаздывали в город, так ещё и внезапная вьюга добивала последние нервные клетки. — Эй, у вас есть здесь механик? Или вы можете вызвать нам эвакуатор и такси? Мы очень спешим! — Казалось, девушка была на грани истерики. Она точно не вписывалась в здешнюю новогоднюю атмосферу. Из-за новых посетителей обстановка стала напряжённее. — Простите, мисс, но, боюсь, я ничем не могу вам помочь. Вьюга всё сильнее, никто ехать сюда не станет, к тому же перед новым годом. — Девушка раздраженно топнула, вытаскивая свой телефон. — Спешу предупредить, что связь здесь тоже ни к чёрту. — Да что за паршивое место! — Милли, прекрати! — Не менее раздражённый юноша широкими шагами дошёл до стойки и встал между стульев Калеба и Сэди, задевая их своими острыми локтями. — Наша машина заглохла там, на подъезде, вы, действительно, не можете никого вызвать? — Нет. Тем более в этом нет смысла. Пока снег не закончится, вы никуда не сможете уехать, либо идите до Торонто пешком, но в этом случае вас найдут потом окоченевшими где-то на обочине в сугробах. — Какого чёрта!.. — Финн ударил кулаком по стойке, привлекая всеобщее внимание. — Эй, чувак, можно потише! — вставил своё слово Калеб. — Отвали! Мне плевать, какие у вас тут проблемы, мне нужно уехать отсюда сейчас же! — Ну, так иди и чини свою развалюху, пижон! — Сэди вскочила со стула, пихая парня от стойки. — Не порти нам праздник и проваливай, если считаешь себя самым умным! — Да ты вообще знаешь, кто я такой, а?! Но внезапно в ссору вмешался юноша, который сидел со своим другом за дальним столиком. Он приблизился словно призрак и встал между парочкой, протягивая пустую тарелку бармену. — Если бы ты был кем-то значимым, тебя бы здесь не было. — Мрачный взгляд из-под растрепанных черных кудрей Финн узнал бы из тысячи. — Борис? Какого чёрта ты здесь делаешь?! — парень отшатнулся назад, врезаясь в своего друга. Он оглянулся, видя несколько пар удивлённых глаз. Мрачный парень внешне был копией Финна, их разве что различали разные стили одежды. Судя по выражениям лиц друзей юноши, они явно не были в курсе. Остальные же были просто удивлены от такой внезапной встречи близнецов. — Финн…? Это твой… брат? Почему мы не знали? — Брат? Никакой он мне не брат и никогда им не станет. Запись на бумажке не имеет никакой ценности. Он свалил из дома три года назад со своим дружком! — Эй! — парень пихнул Бориса в плечо. — Ты знаешь, как мама переживала из-за тебя, хренов урод! А теперь ты тут как ни в чём не бывало! В жопу такую судьбу! — Он снова пихнул его в плечо, пока остальные любопытно наблюдали за их ссорой. — Тебе какое вообще дело? Думаешь, мне интересно, как там у вас дела? Было бы интересно — спросил. Но как видишь… — Борис развёл руки в стороны, ухмыляясь. — Ах ты ж придурок! — Финн набросился на брата с кулаками, но Малкольм вовремя его оттащил. Мистера Клауса, который наблюдал за ними с лёгкой ухмылкой, это совсем не беспокоило. Он поставил для Бориса новую тарелку с закусками, и парень вернулся за свой столик, даже не оглядываясь. Остальные ребята молча переглянулись. Калеб подхватил Сэди и их тарелки с едой, и они ушли за столик у стеллажей. Финн ещё несколько минут поругался с барменом по поводу связи, а, когда решил выйти наружу, открытая дверь захлопнулась обратно, ударяя его по лбу. Он был вынужден сесть за столик к своим друзьям. Из колонок начала играть песня Winter Wonderland. Часы показывали 10:15 p.m. Где-то по Рудольф Роут мчался последний автомобиль.⋆⁺₊❅ 。₊🎄₊ 。❅₊⁺⋆