In love with a Fairytale

      Нил проснулся от того, что Ники оседлал его прямо на надувном матрасе в его комнате. Его левый глаз распух и посинел, на губе красовался порез, но его лицо сияло, освещенное широкой улыбкой. Ники тряс Нила, пытаясь разбудить его, хотя тот и так уже проснулся, а тряска все не прекращалась. Пусть в голове у Нила и крутились мысли о том, что произошло накануне, но кажется безопасней было сосредоточиться на мальчике, сидящем на нем, и на его призрачном парне, устроившемся на пятках на кровати Нила, который тоже смотрел на Нила со своей широкой улыбкой. О, Боже.       «Ты достал камень!» — взволнованно показал Ники, как только Нил выпутался из его рук, пытаясь прекратить эту бессмысленную тряску.       «Я достал камень», — улыбнулся Нил.       «Ты столкнулся с Бесформенным», — Эрик мигал, то исчезая, то вновь появляясь, разрываемый вихрем чувств.       «Да, насчет этого… Знаешь, может тебе следовало раскрыть немного больше деталей. Но неважно, я достал камень», — Нил оперся на локти. — «Теперь мы можем провести ритуал?»       «Да, пожалуйста!» — Ники тут же спрыгнул с Нила на пол.       Что ж, это оказалось довольно просто. Нил взял пачку газет и покрыл ими часть пола, склеив между собой так, чтобы те не разлетелись, потому что призрак постоянно заставлял их подниматься в воздух, и, используя драгоценный камень, он нарисовал на них круг вокруг Эрика, стоявшего в центре. Самым сложным для него была необходимость сказать слова. Однако убедить себя произнести вслух волшебные слова после всего, через что ему пришлось пройти, чтобы дожить до этого момента, оказалось не так несложно. Он почувствовал, как грубо вибрируют его голосовые связки, понимая, что звучит ужасно, но все же произнес:       — Эри…к, маг воз…духа, ты сво…боден от сво…его про…клятия.       Через секунду Эрик уже стоял там. Цельный Эрик. Смуглый высокий парень с очаровательной улыбкой и в причудливой одежде цвета морской волны, который то смотрел на свои руки, то ощупывал лицо, когда из его добрых шоколадно-карих глаз полились слезы. Ники тут же запрыгнул на него, и это стало сигналом для Нила покинуть комнату. Учитывая странность последних событий, Нил и глазом не моргнул, когда увидел доктора Добсон, пьющую кофе за кухонным столом вместе с Эбби. Присоединившись к ним, Нил наконец-то позавтракал, пока они втроем обсуждали какие-то сплетни о соседях. Было забавно узнать о старушках, устроивших скандал из-за того, что чья-то собака нагадила в их саду, или о том, как мистер Эрнандес сказал жене, что собирался сыграть в карты со своими старыми друзьями, но по итогу их обнаружили в баре, где они натворили дел, доставив хлопот хозяину.       Когда Ники и Эрик тоже присоединились к столу за завтраком, Нил представил им парня Ники, и они стали лучшей парой для пополнения сплетен. Немного настораживало то, что они знали столько случайной информации об их районе, и то, как это вовлекало в разговор и Эбби, и Бетси. Спустя какое-то время Дэвид вернулся из супермаркета вместе с Кевином, и Нил встал, чтобы помочь им разобрать пакеты, чтобы Кевин не подавился своими вопросами при виде Эрика. Наконец убрав все по местам, мальчики поднялись в спальню Кевина, которая была немного больше, чем спальня Нила, и в ней могли поместиться все они с гораздо большим комфортом. В спальне Кевина было грязно: кровать не заправлена, на стенах наклеены плакаты волейболистов вперемешку с периодической таблицей и астрономическими картинками. Хоть в его спальне и был беспорядок, так же сопровождаемый каки-то специфическим запахом, но никого из мальчиков это не волновало. Они начали свое повествование для Кевина, начав историю с того, как Ники получил свои синяки, а потом Нил присоединился, начав рассказывать, как он смог достать драгоценный камень, лишь упустив некоторые детали, например, как Йоркин превратился в Эндрю или как настоящий Эндрю оказался оборотнем, который спас его ранее.       «Черт, это… много», — Кевин выглядел так, словно не знал, как именно воспринимать всю эту информацию. Сев на свой стул, Кевин встретился взглядом с Нилом, который удобно расположился на полу. — «Думаю, мы можем вместе спать в твоей спальне, а Ники может занять мою комнату вместе с Эриком. По крайней мере, пока мы не решим, что делать дальше. Ники точно не может вернуться в свой дом, если его отец снова собирается его наказывать».       «Согласен», — кивнул Нил. — «Теперь нам нужно спланировать, как мы расскажем об этом Твиньярдам. Мы все знаем, что Эндрю не будет в восторге от того, что сделал отец Ники».       Ники испуганно подскочил на кровати Кевина:       «Мы можем просто им не говорить?»       «Я не знаю, Ники», — покачал головой Нил. «Разве ты за них не волнуешься? Думаю, для них это тоже самое. Подумай, что ты чувствуешь, когда они страдают и даже не думают рассчитывать на тебя».       Кевин почесал затылок, затем сказал:       «Я знаю, что ты пытаешься поставить себя на место Эндрю, Нил, но он — особый случай, особенно когда он начинает волноваться за кого-то из нас. Он слишком непостояннен, и если он увидит Ники в таком состоянии и узнает, что это дело рук его отца, он может буквально убить Лютера Хеммика. Помнишь, я говорил тебе, что Эндрю на некоторое время попал в колонию для несовершеннолетних? Иногда он просто переступает черту».       Нилу не понравилось, как Кевин описал Эндрю, хотя Кевин и знал Эндрю дольше, чем Нил. Кроме того, Нил и сам задумывался об убийстве Лютера. Если бы это решило проблему, то Нил сомневался в полном неприятии такого варианта. Вот только он мог понять его, представив, что ситуация может быть похожа на ту, что была у него с матерью. Она избивала его и иногда пугала, но Нил никогда бы не пожелал ей смерти. Временами он даже скучал по ней. «Я думаю, что вы, ребята, просто не знаете, как принять Эндрю таким, какой он есть», — немного раздраженно показал Нил. — «Но как хочешь, это твоя жизнь, делиться ею или нет. Что ты хочешь делать, Ники?» Ники выглядел расстроенным и смущенным из-за того, что вел себя так, будто он боится Эндрю. По крайней мере, у него хватило на это ума на то, чтобы это понять.       «Если позволите», — вмешался Эрик, усаживаясь рядом с Ники на кровать Кевина. — «Ники может переехать жить ко мне в Лунари». — Все мальчики повернулись и уставились на мага воздуха, который лишь усмехнулся их шокированному выражению на лицах. — «У меня есть дом, который безусловно нуждается в уборке, так как я не мог поддерживать в нем порядок одним лишь воздухом. Он находится недалеко от дворца, а земля хороша для посевов…»       Ники тут же прыгнул на Эрика, смеясь и плача одновременно, и от радости расцеловал все лицо своего парня. Нил и Кевин обменялись умиротворенными взглядами, радуясь счастью Ники.       «Конечно, я хочу жить с тобой, любовь моя!» — сказал Ники губами и руками, улыбаясь своей широкой улыбкой до ушей.       «Хорошо», — усмехнулся Эрик. — «Не хочешь собрать что-нибудь с собой? Я могу пойти с тобой к твоим родителям и, возможно, попытаться представиться…?»       «О нет», — решительно покачал головой Ники. — «Никаких представлений моего парня. Пока что. Но…» — Он повернулся к Нилу и Кевину:       «Ребят, не могли бы вы помочь мне упаковать вещи? Если вы будете там, то не думаю, что отец будет со мной спорить. По крайне мере сильно».       «Хорошо, я попрошу папу, чтобы он разрешил нам взять его машину», — Кевин встал.       «Подожди», — Ники тоже встал. — «Нил прав. Я должен встретиться со своими кузенами, особенно когда в моей жизни происходит столько перемен. Я хочу, чтобы они были рядом. Может, мы все вместе можем заехать к ним домой?»       Они отправились к соседям, и Нил был удивлен, когда Тильда открыла дверь. Она закатила глаза, но впустила их в дом, а затем направилась к дивану, вернувшись к включенному телевизору. Женщина выглядела болезненно, с бледной кожей и растрепанной, но, по крайней мере, она выглядела трезвой. Мальчики первым делом направились в спальню Аарона, где он, одетый в черные шорты, валялся на кровати и писал кому-то сообщение на телефоне. Выражение его лица почти не изменилось, когда он увидел избитое лицо Ники, но при виде Эрика парень тут же вскочил.       «Вот дерьмо», — произнес он так отчетливо, что Нил смог не только услышать звук, но и прочитать по губам.       «Эндрю тоже здесь?» — жестами спросил Кевин.       «Да, своей комнате, наверное».       Они все вместе направились к дальней комнате и Аарон без стука распахнул дверь, сразу обращаясь к своему близнецу, и на этот раз Нил не смог разобрать слова. Зайдя внутрь, они увидели, что Эндрю сидел на подоконнике и курил сигарету. Как и его брат, он был без рубашки, но в темно-серых шортах и в своих неизменных черных нарукавниках. Нилу показалось странным входить в комнату Эндрю, глядеть на смятые простыни на односпальном матрасе и представлять себе мальчика, спящего там. Затем он с интересом огляделся вокруг, пока по прежнему внимательно наблюдал как ребята уже снова обсуждали все, что произошло. На дверцах бежевого шкафа было множество наклеек, а на спинке письменного стола, рядом с акустической гитарой Эндрю, лежала толстовка. А запах… Он словно полностью окунулся в аромат Эндрю Миньярда. Смешение табака, чего-то древесного и, возможно, имбиря.       Резкое движение тут же привлекло внимание Нила, и он увидел, что Эндрю быстро направился к Ники и рукой взял его за челюсть, внимательно осматривая синяки. Эндрю что-то прохрипел, его брат попытался было вмешаться, но Эндрю лишь отмахнулся от него. Когда Эрик подошел ближе, Нил понял, что собирается драка, и решил действовать быстро, оттаскивая Эрика за голубую шелковистую рубашку на расстояние от Эндрю. После он встал между ними, не давая Эрику продвинуться ближе, и тот лишь остановился рядом с Ники. — Эндрю, — громко сказал Нил, заставив всех посмотреть на него. Ноздри Эндрю раздувались, ничуть не уменьшая его злость.