В углу своей клетки

Скарлетт резко открыла глаза. Прикоснулась ладонью к лицу, смахивая влажные холодные капли. – Дьявол… Что это было? – в очередной раз произнесла девушка, глядя в потолок и надеясь, что фраза останется без ответа. Охотник подстрелил её. Как добычу. Как делает каждый день, выверенным и точным ударом лишая жизни. Та глупая слежка дала ей понять, что он быстро и безболезненно лишит её жизни, если она не перестанет искать ответы на свои вопросы. Точнее “копать под Винсента и Адама”, но что-то подсказывало ей, будто разница тут невелика. Скарлетт не могла перестать это делать, однако держаться подальше от того, кто может выпотрошить её в буквальном смысле – стоит. И это как будто не должно создавать сложности. Стремясь прийти в себя, девушка направилась в ванную. Включила теплую воду и умылась. Запах любимого мыла несколько успокоил её, однако тревога быстро вернулась и мысли снова замелькали в голове, стремительно сменяя одна другую. Почему ей так странно вспоминать о нем? Держись подальше – это правило, которое должно обеспечить ей безопасность хотя бы в отношении него, однако была причина, по которой ей хотелось нарушить его. И Скарлетт пыталась отыскать её. Анализируя собственные чувства она понимала, что чертовски боится охотника, однако вместе с этим было что-то еще. Надежда? Глупость какая. Нет, это было что-то более приземленное. Более понятное и очевидное. Желание? Едва подобная мысль посетила её воспаленное сознание, короткий вздох сорвался с губ. Скарлетт прикрыла глаза. Ведь в этом действительно было что-то такое. Если бы он не пугал её до дрожи из за своей прошлой выходки, быть может она даже подумала о том, чтобы провести с ним ночь. Эта мысль казалась настолько понятной и правильной, что ей даже стало страшно. Действительно она чувствует это? Но было поздно, доводы рацио заглушили фантасмагоричные фантазии, захватившие сознание. Скарлетт хотела его. И от этого хотелось смеяться и плакать. Девушка силой заставила себя вернуться в постель. Беспокойное сердце забилось чаще, призывая к тому, чтобы надеть пальто, сапоги и бежать в ночь к тому проклятому дому. – Меня зовут Скарлетт Кацен. Я работаю в отеле Синклер… - прикрыв глаза, начала повторять свою мантру, надеясь сбить саму себя с толку. Параллельно в голову ей пришла мысль о том, что она может воспользоваться приемом своей книжной протеже и сказать “я подумаю об этом завтра”. – Я подумаю об этом завтра. – вслух повторила она, закрывая глаза. Если бы это работало также просто как у Скарлетт О`Хара.. Девушка двигалась быстро, не останавливалась. Все её чувства обострились, она видела как птица вспорхнула с ветки в темноте, чувствовала как ломается каждая, даже самая маленькая веточка под её сапогами. Скарлетт оборачивалась на каждый шорох, спотыкалась, но продолжала идти, не сбавляя темпа. Кровь гулко стучала в висках. Её охватил азарт и страх, она отдалась этим чувствам, не думая ни о чем другом. Едва завидев свет в окнах охотничьего домика, она с еще большей уверенностью устремилась вперед. Сомнения не одолели её и тогда, когда девушка поспешно поднялась по лестнице, чудом не упав. Постучала в дверь. Только тогда в голову ворвались доводы рассудка, сметая все на своем пути. Словно это простое действие выпустило его из клетки. – Какого дьявола я творю? – на выдохе произнесла Скарлетт и уже готова была развернуться, чтобы сбежать обратно в отель. Однако голос из за спины парализовал её. – Своевременный вопрос. – сказал охотник, в интонации отчетливо сквозила привычная насмешка. Без труда можно было обмануться, но Скарлетт, наученная опытом, слышала затаенную угрозу в этой издевке. Девушка не успела придумать оправдание, охотник грубо схватил её за плечо, развернул лицом к себе и прижал к стене дома. У неё перехватило дыхание, она взглянула в серо-карие глаза охотника, которые с трудом могла разглядеть в темноте, едва освещаемой тусклым светом из мутных окон. – Что ты тут делаешь? – рыкнул мужчина, сильнее сдавливая плечо. Брови сведены к переносице, охотник был похож на ощерившегося волка. И это до одури напугало её. Как всегда, не придумав ничего лучше, она решила сказать правду. – Я… Я просто хотела увидеть тебя. – срываясь на шепот ответила Скарлетт, закрывая глаза. Как по-идиотски это звучит… – Что за чушь ты несешь? – с еще большим недоумением и злостью в голосе произнес охотник, отчего девушка больше сжалась. Скарлетт глубоко вдохнула и прерывисто выдохнула. Попыталась сжать руку в кулак, но руки так замерзли, что совсем не слушались её. – Мне одиноко и страшно. Я хочу почувствовать тепло другого человека. Если я тебе нравлюсь, мы можем провести остаток ночи вместе. А после навсегда забыть об этом. – тихо и сбивчиво протараторила девушка, так и не открывая глаз. Она сама не до конца осознавала о чем говорит, однако задними мыслями понимала, что хотела этого. Может быть хотела. Теперь она не была уверена в этом, не была ни в чем уверена. Ужасаться было поздно, однако от осознания очевидного самообмана в груди больно заныло. Ей хотелось умереть. Тишина затягивалась. Скарлетт уже подумала о том, что сейчас он просто отпустит её, припугнув напоследок, чтобы никогда больше не ошивалась рядом с ним и Синклерами. И она послушает его. Никогда больше не подступится к этому дому. Даже уедет с острова. – Открой глаза. – потребовал голос и девушка послушно открыла глаза, обращая взгляд на охотника. Лицо его не выражало ни одной эмоции. – Ты в своем уме? – спокойно и вкрадчиво спросил Каспер. Взгляд его блуждал по её лицу, однако в глаза ей он по прежнему смотреть избегал, отметила она как-то совсем неосознанно. – Нет. – честно ответила девушка, опустив голову. Мужчина отпустил Скарлетт, открыл дверь и вошел в дом. Она растерялась. Что это значило? Ответ последовал считанные секунды спустя. – Особое приглашение нужно? – раздраженно спросил мужчина, приоткрыв дверь. – Быстрее заходи, тепло уходит. Она зашла внутрь и только теперь, попав в тепло, поняла как замерзла, ведь была только в пижаме, с наспех накинутым пальто на плечах. Руки тряслись без остановки, что она заметила только тогда, когда закрывала дверь. Скарлетт взглянула на чучела, огонь в камине и воспоминания прошлого посещения этого проклятого дома накрыли её с головой. Пришлось вновь успокаивать себя. “Меня зовут Скарлетт Кацен. Я работаю в отеле Синклер…” - про себя проговаривала она, прикрыв глаза. Сложно было сказать сколько времени так прошло, однако вновь пришла в себя, услышав голос рядом. – Ты долго стоять у порога будешь? Сама ведь войти хотела, я тебя силой к себе не тянул. Или чучела все еще пугают тебя? – с издевкой сказал Каспер, пройдя мимо неё. Ей удалось успокоиться. В этот раз слова охотника вырвали её из плохих воспоминаний, разозлили. Скарлетт проследовала за ним в сторону камина, готовая к любым новым словам, но увиденное сбило её с толку. На столике перед креслами стояла большая кружка, источающая приятный тонкий аромат трав. Сам мужчина сел в ближайшее к камину кресло, снял сапоги и протянул ноги к огню. Девушка забралась с ногами в свободное и притихла, разглядывая задумчивого охотника. – Чего смотришь? Пей. – не отрываясь от созерцания огня, сказал он. – Спасибо… - тихо поблагодарила Скарлетт, беря горячую кружку в руки. Впервые за время пребывания на острове она почувствовала такое странное ощущение покоя, несмотря на то, что на душе кошки скребли. Отпускало. Ей было тревожно, но значительно меньше. Однако охотника это казалось и не волновало. Он прикрыл глаза, прислонив голову к спинке кресла. Девушка понимала, это всего лишь видимость. Мужчина хорошо дал понять, что не теряет бдительность. Никогда. Скарлетт разглядывала его строгий профиль, резкие острые черты лица, тонкие морщины залегающие на лбу, видимо от того, что часто хмурился. Взгляд опустился ниже, кофта очерчивала крепкие сильные руки, грудь еле заметно вздымалась от размеренного дыхания. Каспер внезапно открыл глаза и посмотрел прямо на неё. Девушка вздрогнула, но взгляд не отвела, удерживая зрительный контакт. – Что? Вспомнила зачем пришла? – спросил охотник серьезно. Едва до Скарлетт дошло о чем он говорил, она отвела взгляд и вжалась в кресло. Хотелось исчезнуть, испариться, стереть этот момент из памяти. Каспер, заметив её явное замешательство, только усмехнулся. Словно этого и ожидал. Тишина затянулась. Скарлетт решила взглянуть на мужчину и тут же с облегчением поняла что это была очередная издевка. Он вновь сидел прикрыв глаза, однако теперь черты его лица были словно… Мягче? Скарлетт перевела взгляд на огонь в камине, понимая, что если продолжит глядеть на него, он точно почувствует это. И вновь их взгляды встретятся. А это… Это не должно быть так. Что-то в его взгляде остановило её от исполнения намеренного. Может дело и в том, что она сама себя боится. Сложно было ответить на этот вопрос. Однако теперь Каспер прикоснулся к чему-то такому внутри неё, что заставляло сердце подрагивать едва взгляды их пересекались. Огонь постепенно терялся за пеленой тяжелых чувств и странных, новых эмоций. Совсем неуместных и даже пугающих своей простой искренностью. Скарлетт и сама не заметила как ловко эти мысли одолели её. Глаза закрылись и она провалилась глубокий сон. – Просыпайся, Скарлетт. – звучал мягкий голос откуда то снаружи. Девушка почувствовала как кто-то осторожно треплет её за плечо и улыбнулась. Папа. Она уловила запах вафель, слышала звук работающего телевизора и тихий смех мамы. Ласковое солнце нежно светило, она чувствовала тепло, что оно дарило, мягко коснувшись щеки. – Просыпайся. Каспер. Это был охотник. Скарлетт открыла глаза и быстро потеряла нить, связывавшую её с тем провидением, настигшим на границе сна и яви. Взгляд мужчины как-то странно изменился, он отпустил плечо и куда-то ушел. Перемена во взгляде была понятно. Она чувствовала влагу на своих щеках, поспешно смахнула слезы и силой вернула себя в реальность. Её тут же осенило. Сегодня смена. Девушка вскочила с кресла и понеслась к отелю так быстро, как только могла, спотыкаясь обо все преграды. Бег выбил из неё остатки сна, Скарлетт не помня себя от страха пересекла задний вход и быстро поднялась по лестнице в номер. С дрожью в руках взяла телефон, уточняя, насколько все плохо. 05:45. В растерянности села на кровать. До смены еще 2 часа. – Получается он специально разбудил меня раньше, чтобы я успела. – вслух проговорила Скарлетт. Помимо этого пришло понимание того, что впервые с приезда на Гевир она чувствовала себя выспавшейся. Быть может это побочный эффект дикой утренней пробежки, от которой она все еще не могла отдышаться? Но чувствовала Скарлетт не только это. Внутри теплилось что-то грустное и светлое, о чем она так давно не вспоминала. Дом. Как это теперь далеко. Во всех смыслах. Эта рана скоро вновь начнет кровоточить, поэтому девушка решила нажать на внутренний переключатель и в мысли вновь пришел охотник. “Почему ты пощадил меня?” – подумала она, вставая с кровати. Это не те мысли, которые она ждала. Не так хотела отвлечь себя. Еще раз. Начинался новый день, который требовал бдительности, внимательности и собранности. Дьявол. Эти мысли сейчас устраивали её. – Я подумаю о тебе завтра. – сказала себе Скарлетт, изгоняя из головы охотника, дом и все тревожные мысли… …Охотника, который попал своей стрелой в самое сердце. Дьявол, нет. Не сегодня.