Надежда не умирает

Она единственная, кому он верит. Единственная, за кем следует. Единственная, на кого ему не плевать так, как на других. И лишь одного он ей никогда не даст... да что уж там - никому не даст. Секс между ними - просто животная потребность. Дежурная похоть. Тесс смотрит ему в глаза, стараясь найти там хоть что-то. Но даже в такие моменты там нет ни нежности, ни, тем более, любви. Этот человек даже не живёт - он существует. Существует, считая, что его постигло величайшее горе из всех. Он никогда не рассказывал ей о том, кого потерял, но, глядя на него, не требовалось быть ясновидящим, чтобы понимать - когда-то давно в этом человеке что-то сломалось не без причины. И сейчас он смотрит волком на весь окружающий мир, дышит злобой, будто винит всех вокруг в своём несчастье - или завидует им, ведь они не пережили то же, что и он. На самом деле - пережили. Много кто пережил то же самое. Некоторые пережили и что похуже. Но он заперся в себе и бесконечно варится в своём горе и в своей злобе. Тесс могла бы многое рассказать ему о горе и утрате. О том, как застала заражённого мужа, раздирающего их сына. Как, не найдя в себе сил, заперла уже не бывшего её мужем монстра в подвале. И пыталась поддерживать жизнь в угасающем мальчике с разорванной шеей - что ей не удалось, ибо все манипуляции она проводила уже с мёртвым ребёнком. Она могла бы высказать Джоэлу всё. О том, что не он единственный здесь такой несчастный. Что, если бы он позволил себе открыться, ему самому стало бы легче. Что можно жить дальше, находя опору друг в друге. Что можно быть чем-то большим, чем просто партнёрами. Но она слишком хорошо изучила Джоэла. Знала, как он отреагирует. Замкнётся в себе ещё сильнее. Ещё сильнее обозлится. И, вполне вероятно, даже их партнёрские отношения на этом закончатся. Так что, как бы её ни раздражало порою поведение этого угрюмого стареющего мужчины, и как бы ни порывало в такие моменты раздражения на него наорать - ей тоже приходилось держать всё в себе. Ведь потому он и не отталкивал её - она не лезла к нему в душу. Они носили контрабанду, пробирались мимо FEDRA, участвовали в разборках и, время от времени, трахались - просто трахались. И его такое положение дел вполне устраивало. Он готов был идти за ней. Он сам слишком устал, чтобы продумывать и планировать. Всё, на что его хватало - это излить свою животную ярость в бою. В такие моменты он, пожалуй, был счастливее всего, ведь бой требовал отключать все лишние мысли. А вот она не устала от жизни. Готова была бороться. Не только за то, чтобы дожить до завтра, но и за лучшее будущее для всех. За то, чтобы другие смогли растить своих детей в безопасности. За то, чтобы не было больше заражённых. Чтобы никому больше не приходилось пережить того, что пережила она, что прежил Джоэл и что пережили миллионы людей по всему миру. И, почувствовав укус на своём плече - она испугалась. Сперва - за себя. Рвалась в Капитолий за чудодейственным лекарством, которого ещё даже не синтезировали. Но затем сознание обожгла мысль о том, что без неё Джоэл опять опустит руки. Даже хуже - сломается окончательно, лишившись человека, которому мог доверять. Она боялась, что он не станет доделывать дело. В этот момент она злилась на него сильнее, чем когда-либо прежде. И в этот момент она надеялась, что действительно значит для него что-то - достаточное что-то для того, чтобы хотя бы во имя памяти о ней он не бросил всё и не уполз обратно в свою нору. Направив ствол пистолета на входные двери, она продолжала надеяться. Когда её прострочили сразу несколько автоматных очередей и она падала на холодный бетонный пол, пятная его кровью и дёргаясь в последних конвульсиях - всё ещё надеялась. И даже после того, как навсегда покинула тело душа, надежда всё ещё витала где-то в воздухе, взмылась в поиске и нашла нужного человека, придав ему сил пройти этот путь до конца.