Новогодняя суета глазами Феи

      Где-то в северной стране, среди вечно заснеженного леса, стоял большой город. В нём было много самых разнообразных людей. И, как водится, такой большой социум менялся медленно и не охотно. Кто-то считал религиозные праздники пережитком прошлого и праздновал только светские, а кто-то, наоборот, считал бездуховным праздновать в дни, не помеченные на то религией. Но в центре главной площади города всегда, вне зависимости от властей и их отношений с верой, к новому году появлялась высокая и пушистая ель. И каждый приносил из дома что-нибудь, чтобы это огромное дерево украсить. Никто из жителей города уже не помнил, когда эта традиция появилась и когда успела обрасти классическими народными забавами. Это просто было, и всех устраивало.       Как вы понимаете, этот год тоже не стал исключением. Осталась всего неделя до "волшебной" новогодней ночи, и десяток дровосеков собрались на краю города, чтобы отправиться в лес и найти там самую красивую ель. С ними увязалась и дочурка одного из дровосеков, просто за компанию. Сани длиной в несколько домов, движимые паровой машиной, привезённой не так давно откуда-то с юга, могли вместить в себя, казалось, половину города, но предназначались только для праздничного дерева. Уже выехав в лес, дровосеки наставляли девушку: -только не отходи от нас далеко. Знаешь же, кто в лесу водится? -нечисть всякая, да прокажённые! - ответил за неё наиболее верующий из дровосеков. - эти мелкие феечки, дети нижнего мира! Соблазняют щедрыми дарами и утаскивают в свои царства. И не выберешься ты оттуда больше никогда, стоит тебе только войти. -А если я вдруг встречу кого-то? - проговорила девушка. - Его к саням вести, или попытаться сбежать? -к саням иди. Лучше мы все вместе с этим странником поговорим, нежели ты в чаще леса застрянешь. -хорошо.. - девушка, как и подобает в её возрасте, со скепсисом воспринимала любые наставления. *- я и так прекрасно знаю, что делать в лесу, а чего не делать. Не маленькая, в конце концов.* - думалось ей по пути.       И вот, остановка. Дровосеки разбиваются по двое и идут в разные стороны, условившись прийти обратно и рассказать, что нашли. Юная дева, оглянувшись на группы, пошла сама, но с фонарём, спичками и посеребрённым ножом в кармане. Ей очень нравилась таинственная тишина зимнего леса. Тяжело передвигая ногами, она пробиралась всё дальше в чащу. Не критично, безусловно, но полкилометра от оставленных на опушке саней она прошла до того момента, как что-то пошло не по её плану. Ей стало казаться, что на неё кто-то очень пристально смотрит. Однако ничьего присутствия она не замечала, сколько бы ни оглядывалась и не прислушивалась. В какой-то момент пришла мысль посмотреть наверх, на заснеженные ветки вековых сосен. И точно: с высоты нескольких метров на неё пристально смотрели два слегка светящихся в тени глаза. Не имеющие радужки, цвета старой хвои, с чёрными провалами зрачков формы четырёхконечной звезды. В них блестел интерес и опаска. Поняв, что его обнаружили, наблюдатель сначала скрылся за ветвью, а после тихонечко спустился в сугроб.       Девушке стало настолько интересно, кто же этот таинственный наблюдатель. Любопытство победило здравый смысл, толкнуло подойти ближе. С трудом подойдя, она снова встретилась с потрясающей красоты глазами. Только теперь удалось разглядеть и лицо: чётко очерченные скулы, широкий, но аккуратный и идеально симметричный нос, тонкие редкие брови и высокий лоб. Выдохнув облачко пара, дева зачарованно смотрела на это лицо. Незнакомец дёрнулся и скрылся на секунду в тени. Но, подумав немного, решил явить себя человеку. Из-за ветки, держась за неё обеими изящными ручками с маленькими коготками, вышла девушка с почти белой кожей. Хрупкая с виду, но очень сильная на поверку фигурка была ростом с саму человеческую девушку, закутана в подбитый мехом плащ с глубоким капюшоном, откинутым с головы. По плечам свободно падали средней длины волосы цвета тёмной стороны плотного древесного листа. Под плащом угадывались элементы старинного платья. Смотрелась незнакомка исключительно обворожительно, если не брать во внимание тот факт, что остренькие ушки у неё были совершенно разной длины и формы. *-фея.* - промелькнуло у человеческой девушки в мыслях. *- настоящая. Вау.* - та, склонив головку на бок, прощебетала что-то тоненьким голоском. *- стоп, что? Она что, птичка?* - а незнакомка не унималась, пробуя говорить на разных птичьих языках. - я тебя не понимаю! - воскликнула она наконец, подняв брови. -ой, так ты человек! - без малейшего акцента ответила фея, улыбнувшись. - А я подумала, что ты какая-то новенькая птичка, прилетевшая зимовать. -ты.. Фея? -Фейри. Да, я из дивного народа. Но не бойся меня! Я свободна от Дворов, и не несу тебе зла! -А что такое Дворы? -это наша страна, точнее, страны. По моему, у вас это так называется. Туда некоторые мои родственники заманивают людей, обещая им дары. Не бойся меня! - она очаровательно улыбнулась. - я и сама теперь не могу пройти во Дворы, а потому для тебя совершенно безвредна! -да? А как тебя зовут? И что ты тут делаешь? Я думала, здесь нельзя жить. -А вот я могу. Я — Хозяйка леса, и Леший мне как брат родной! Он спит, а я за лесом его слежу. Меня зовут Несса. А тебя? И что ты делаешь в лесу? Я думала, человеческим девушкам вообще никуда одним ходить нельзя. -А я не одна. Я с дровосеками. Мы за ёлочкой к празднику. Нам нужна самая большая! - она всплеснула руками. - они ищут, а я просто гуляю. И меня зовут Саяна. -огненное имя. Надеюсь, вы не сожжёте наш лес в поисках? -нет! Что ты, нет! Нам нужна только ёлка. Кстати, а ты можешь привести нас к самой большой ёлке в лесу? -могу. Но тогда ты отведёшь меня к другим людям. Я так хочу увидеть, как вы живёте! Но боюсь, что люди могут меня убить. -давай! Следуй за нами. Или, о! Прячься в ветках ели, мы привезём тебя в самый центр! -хорошо. Ты и правда огненная, с именем тебе угадали. Пошли, я провожу тебя до ваших саней и потом укажу, как к ели пройти. -пойдём. А то меня искать начнут.       Вместе, как ни странно, девушки быстрее прошли к саням. Вскоре подтянулись и дровосеки, что-то бурно обсуждавшие. Их всё же удалось прервать Саяне, в то время как Несса пряталась в кроне ближайшей ели. -я такую ёлку нашла! - задорно сказала она, поджимая к себе ручки. - она, наверное, выше всех в этом лесу! -да? И сколько она, по твоему? - усмехнулся один из мужчин, не веря ей. -метров, наверное, двадцать. У неё такой ствол огромный, я таких ещё не видела. - Дровосеки округлили глаза. -ну, пойдём посмотрим на твою ель. Не далеко, надеюсь? -нет! Поехали! - и она нетерпеливо забралась в сани.       Остальные пожали плечами, но решили всё же поехать. Ориентируясь на движение веток, Саяна подсказывала направление ведущему. И всего через несколько минут они выехали к действительно большому дереву. -с двадцатью метрами ты, деточка, приуменьшила.. - проговорил отец девушки, почёсывая затылок и оглядывая ель. - Тут как минимум тридцать. Как думаете, ребят, осилим? -А чего тут не осилить? - отозвался самый из них верующий. - Помолимся и свалим. А ты, маленькая, отойди лучше, чтобы тебя случайно что не задело. - та, закатив глаза, действительно отошла. К ней спрыгнула Фейри, и вместе они наблюдали за процессом. -и всё же, не нравится мне, что вы каждый год по дереву рубите. Вырастили бы лучше сами у себя на площади. -это долго. К тому же, совсем не факт, что у нас сможет вырасти такая красавица. -Хочешь, я сделаю так, чтобы вот эта у вас корни пустила? -А так можно? -я Фейри. Мне всё можно. Но тогда вы больше не рубите мой лес. -нам и не надо будет, собственно. Только на дрова. -А дрова и не считаются. Я не особо понимаю, как вы там топитесь у себя в городе, но на вас не больше пары деревец за зиму уходит. -у нас уголь используют. Приедем, я тебе покажу. -не надо. Я огня боюсь. -А меня? -А ты не страшная. Всё, я в сани. Ты меня только прикрой. - на их глазах огромная ель свалилась на землю, и мужчины все вместе уже тащили её к саням.       Уже через полчаса они прибыли в самый центр города. Все жители расступались, пропуская их к открытому и уже подготовленному пространству. Тогда из хвои и вывалилась Несса, но её в суматохе никто не заметил. Девушки отошли и вместе отошли чуть в сторону. -так, как ты хочешь оживить это дерево? -надо, чтобы смола стекла немного. Потом будет немного магии. -хорошо. А пока, пошли. - и ухватила новую знакомую за руку, после утягивая к домам. -куда? -я же обещала тебе показать, как мы топимся. - зайдя в ближайший магазин, девушка указала на белую батарею под окном. - вот. -это что за железная коробка? И как она греет? -я не знаю. Папа говорил, там горячую воду гоняют по трубам, так и греет. Это батарея называется. -интересная магия. - люди рядом, смотря на Фею, посмеивались. - что-то не так? -ты очень необычная. -прости.. - опустила она глазки. -ничего! Это круто. -как? -в смысле, хорошо. -и ещё говорят, что мы — дивный народец. А где здесь таверна? -что? -ну, место, где можно погреться и перекусить. -А, это. У нас это называется кафе. Пошли, угощу тебя. - и вновь она тянет Нессу за руку. -вихрь! -о, да! - смеётся Саяна и лишь ускоряется. Настолько, что её спутнице приходится придерживать капюшон, чтобы тот не слетел в людном месте. Она всё ещё побаивалась попадаться людям на глаза. -ого.. - выдыхает Фея, когда они наконец садятся за столик. - ты всегда такая? -агась. Горячий шоколад? -я предпочту эль. -это что такое? -согревающий напиток. Никогда не пробовала? Такой вкусный, и почти не жжёт. -Алкогольный? А тебе разве можно? -мне двадцать семь, мне всё можно. - на неё обернулись абсолютно все, ведь выглядела она лет всего на семнадцать. -по тебе не скажешь.. -я знаю. Так, а что такое шоколад? -сладость такая. А если её топят и разбавляют горячим молоком, она становится ещё вкуснее! -А, смесь! Давай, такого я ещё не видела.       Напиток, в общем-то, как и разговоры людей за соседними столиками, Фейри приятно удивили. Всё же, когда тебе скоро стукнет 270, а среди людей из них прожито всего десять, не удивляться сложно. Отогревшись, Несса теперь уже сама потащила обретённую подругу на улицу. -А то как же? Я у вас тут уже час, а ни одной игры не видела! - оправдывала она своё оживление.       Как оказалось, Хозяйке леса были совершенно не интересны игры в салочки и колядки, на которые пыталась привести её Саяна. И единственной общей для них забавой стали снежки. Причём началось всё крайне интересным образом: в капюшон на голове Нессы прилетел маленький комочек снега, однако бросившего взглядом найти не удалось. Потом снежок побольше прилетел уже в человеческую девушку. И всё ещё не было понятно, от кого. Тогда они кивнули друг другу и улыбнулись, скатывая по снежному комочку, приготовились атаковать. Не прошло и минуты, как виновника, маленького белобрысого мальчишку, атаковали сразу с двух сторон. Так и завязался бой, к которому постепенно стали подключаться всё новые и новые участники, случайно (или специально) задетые в пылу битвы. В какой-то момент с Феи слетел капюшон, открывая её необычную, как для людей, внешность. Игроки внимания не обратили, а вот толпа насторожилась. В какой-то момент дошло и до детей, и бой прекратился. Тяжело дыша и отряхиваясь от снега, подруги вдруг обнаружили себя под взглядами всей толпы. -упс.. - выдала Саяна. - похоже, нас раскрыли. -ой.. - она вновь накинула капюшон. - давай к ели пойдём, пока она не умерла окончательно. -хорошо..       Пробираться сквозь ропочущую толпу было странно для обеих, хотя путь и занял всего пару минут. Также под взглядами, буркнув: "прикрой меня", Фея опустилась на одно колено в метре от ствола ели, и опустила ладони на промёрзшую землю. Глаза её засветились магическим светом, а земля под деревом будто сама расступалась. К ней порывались было подойти, но Саяна, выставив раскрытые ладони перед собой, молча призывала не мешать. А дерево тем временем стремительно отращивало корни, также быстро врастающие в землю. Под конец Несса выпустила вспышку магии и выдохнула. Минуту была мёртвая тишина. После чего Фейри встала на ноги и обернулась к людям. А те стали опасливо подходить и смотреть на корни дерева. -это как? - выкрикнул кто-то из толпы. -А я Хозяйка леса, мне всё можно! - ответила она, несмело улыбнувшись. Ей в грудь снова прилетел снежок, снова от белобрысого проказника. Усмехнувшись, она выдала: - опять? Ну, держись. - и бросила в него ответный комок снега. Напряжение, до того летавшее в воздухе, испарилось, стоило прозвучать детскому смеху.       Уже ближе к вечеру, когда ёлку, не без участия Феечки и её магии, украсили всем, чем только можно, Саяна провожала её до границы города и леса. -зайдёшь к нам завтра? - с надеждой спросила человеческая девушка, обнимая Нессу на прощание. -обязательно. Но с тебя рассказ о других ваших традициях! -конечно.