Все, о чем я мечтал

      Кто бы мог подумать, что однажды его сюда занесет?       Малдер оказался в самом сердце зимней страны чудес.       Он-то понимает, что лес - не настоящий. Но малыш Уильям пока еще принимает увиденное за чистую монету, поэтому теряет от восхищения дар речи.       - Не ешь снег, - подсказывает Малдер, присев рядом сыном.       Открыв рот, Уильям завороженно любуется откровенно халтурными декорациями. Искусственные ели заполняют площадку посреди торгового центра, имитируя лес. Правда, в отличие от натуральных эти – украшены, их ветви под тяжестью волшебных огоньков и ярких игрушек клонятся вниз. Среди деревьев с трудом можно разглядеть мужчину в красном. Это Санта-Клаус.       Вообще-то ни Малдер, ни Скалли не собирались сюда ехать. Идея принадлежала миссис Скалли и Таре. Он до сих пор не может понять, как теща с невесткой умудрились подбить его на подобную ерунду: познакомить Уильяма с Сантой и сделать семейное фото. Как ни странно, у них получилось. И теперь Уильям, которому старик в красном явно кажется великаном, нерешительно цепляется за руку отца.       - Тебе необязательно залезать к нему на колени, - снова подсказывает Малдер.       Уильям кивает, не отрывая взгляда от ряженого старика. Последние несколько дней Санта не сходил у него с языка: Санта то, да Санта сё.       «Пап, ну когда же мы наконец увидим Санту?»       «Мам, а мне нужно представляться, или Санта и так знает мое имя?»       И вот наконец желанный Санта прямо перед ним, а Уильям, вместо того, чтобы бежать вперед, приветствуя его, почему-то мнется и не отпускает его ладонь.       Это уже вторая их встреча, но первую мальчик помнить не может – ему тогда было меньше года. Зато Малдер никогда не забудет это зрелище. Билл Скалли-младший разоделся в красный костюм и имел неосторожность в таком виде взять Уильяма на руки. При виде незнакомца ребенок поднял такой рев, что остальные дети тоже один за другим подтянулись следом. Что и говорить, тот случай был первым и последним, когда Билл рискнул выступить в роли Санты.       Но сейчас все иначе. Уильям стал старше и про Санту уже наслышан. У него даже есть письмо со списком желаний, в которое он так и не позволил заглянуть никому из близких. Мальчик поглаживает карман, в котором сложены листы бумаги, проверяя, на месте ли они.       Малдер последний раз бросает взгляд на сына, а затем оглядывается в поисках Скалли, Тары и Мэгги. Они уже на посту, вооруженные улыбками и фотоаппаратами. Здесь есть свой, профессиональный фотограф, но лучше подстраховаться. Его правило «Не доверяй никому» все трое усвоили прочно.       Скорее всего, это последнее Рождество, которое Уильям встречает с безоговорочной верой в чудеса. Он задает огромное количество вопросов, но ни разу не спросил, существует ли Санта на самом деле. Вот и вчера перед сном он подошел к отцу с поинтересовался: какую скорость полета могут развить северные олени, и во сколько лет они выходят на пенсию? Малдер растерялся, и тогда Уильям обратился к Скалли.       -Не знаю, милый, - ответила она, обхватив его щеки ладонями. – Но ты можешь завтра спросить у Санты, хорошо?       - У меня и так для него накопилась куча вопросов! – воскликнул Уильям и расстроено махнул рукой, прежде чем вернуться в постель.       Оставшиеся на кухне родители понимающе улыбнулись друг другу. Да, уж, любознательность их сына не знает границ, и вопросов у него неисчислимое множество.       -Следующий! – слышит вдруг Малдер, понимает, что настал их черед.       - Ты готов? – спрашивает он у сына.       Они задерживают очередь, но Малдеру плевать. Уильям поднимает на него глаза и с улыбкой кивает.       - Я подготовился заранее, - говорит он, доставая листы. – Так что уже могу начать спрашивать.       Сердце Малдера защемило от нежности. Ну почему он тоже не взял камеру, чтобы запечатлеть этот момент навечно, ведь он вот-вот уйдет в прошлое!       И правда, в следующую секунду Уильям отворачивается от него и направляется к Санте. В его походке не чувствуется ни растерянности, ни застенчивости, ни страха. Зато сердце Малдера вот-вот выпрыгнет из груди. Не сводя глаз с сына, который болтает с Сантой как со старым знакомым, он направляется к остальной семье. На лице Скалли читаются те же чувства, какие испытывает он сам. Малдер обнимает ее и притягивает к себе, опасаясь, что если она заговорит, то ему не удастся сдержать слезы.       - Что-то ты размяк, - шепчет Скалли и, протянув руку, целует его в щеку. – Только посмотри на него. Совсем большой.       Под смех окружающих Уильям достает свой список и начинает зачитывать его Санте.       - Хотелось бы узнать, что там, - снова говорит Скалли.       -Уверена, что он просит брата или сестру, - бестактно заявляет Тара, и Малдер сжимает руку Скалли, давая понять, что стесняться незачем.       - А может, он хочет новый велосипед? – предполагает Мэгги, и Малдер мысленно благодарит ее за аккуратную смену темы. – Помнится, Дана тоже хотела такой подарок, а Чарли расстроился, потому что он был единственным, кому еще не купили велосипед. И тогда Билл принес велосипед и для него. Помнишь, Дана?       - Еще бы, - улыбнулась она. – С тех пор Чарли требовал по два подарка на каждое Рождество.       -Точно, - задумчиво поддакнула Мэгги.       - И все-таки: что в этом листке? – снова спросила Скалли так тихо, что ее услышал лишь Малдер.       Круг интересов их сына достаточно широк – от бейсбола до астрономии, но в этом году он предпочел держать свои желания при себе.       - Не знаю, - честно признается он, глядя ей в глаза. – Зная твоего сына, это может быть все, что угодно.       Последние слова он сопровождает ослепительной улыбкой.       - Зная ТВОЕГО сына, - отвечает Скалли, ухватив его за нос. – Он попросит космический корабль.       Малдер не считает нужным спорить.       - Ну признайся, подарок бы вышел действительно крутым! – говорит он.       - И куда бы мы его определили? В гостиную?       -Не обязательно. Его можно использовать, как летающий дом.       - Дом? – удивляется Скалли. – Летающий куда?       -Да куда угодно, - развивает он свою мысль. – Туда-сюда.       Скалли лишь вздыхает.       -Малдер, я тебя, конечно, люблю, - говорит она, подтверждая свои слова кивком головы. – Но ты ненормальный.       - Сейчас начнется фотосессия, - прерывает их беседу Мэгги, и все, приготовили камеры.       Малдер любуется сыном, который пожимает Санте руку, словно заключает с ним какое-то соглашение. Он еще не знает, какими выйдут снимки, но догадывается, что они, скорее всего, станут его любимыми на многие годы.       Уильям возвращается к родителям и, прогуливаясь с ними по торговому центру, взахлеб рассказывает о северных оленях. Ему столько всего хочется поведать, что он то и дело перескакивает с пятого на десятое.       - Я спросил у Санты, можно ли приручить оленей, - признается он.       - И что он ответил? – настораживается Скалли.       - Он сказал – «нет».       Кажется, Уильяма этот ответ расстроил, зато Малдер и Скалли облегченно вздыхают.       - Это и есть твое рождественское желание? – спрашивает Тара. – Ты мечтал о северном олене?       - Да нет же!       - Так о чем ты просил Санту, милый? – интересуется Скалли, приглаживая его взъерошенные волосы – такие же непослушные, как у Малдера. Годами она бьется за то, чтобы привести их прически в удобоваримый вид и всегда проигрывает эту битву. Но от цели все равно не отступает.       - Узнаешь, когда наступит Рождество, - таинственно сообщает Уильям.       - Оно большое? – задает Малдер наводящий вопрос.       Уильям улыбается.       - Ну… возможно… Пап, а ты сам что бы хотел получить на Рождество?       Вопрос сына ставит Малдера в тупик.       -У меня есть все, о чем я когда-либо мечтал, - отвечает он, и, бросив взгляд на Скалли, замечает, что она тоже вот-вот заплачет. Уильям же наоборот, выглядит разочарованным.       -Ну и скукотища! – тянет он. – Ладно, можешь заглянуть в мой список желаний.       Уильям протягивает Малдеру изрисованный листок. Свое желание сын изложил в различных вариациях, так что хватает секунды, чтобы понять, что он имел в виду.       -Это же… - произносит Малдер и потрясенно умолкает.       Скалли тоже смотрит на рисунки, а затем к ней присоединяются Тара и Мэгги.       - Это собака, - поясняет малыш. – Я нарисовал самых разных. Но больше всего мне хотелось бы такую… - Уильям показывает на нечто, по мнению Малдера смахивающее на далматинца.       - Значит, ты мечтал о собаке? – улыбаясь, спрашивает Скалли.       Кажется, она намерена принять сторону Уильяма. Малдер понимает, что сопротивление бесполезно, да он и не собирается, если только они не заведут второго Квиквега.       - Нам придется подыскать дом побольше, - говорит он, признавая свое поражение.