Подружиться с тенью

Солнце давно скрылось в непроглядной пелене тёмных облаков, которые застыли в одном положении словно написанные на картинах великих художников. Весь город окутала непревычная для всех тишина, она пронизывала каждый дом и каждую улицу, а лёгкий, но беспокойный ветер лишь нагнетал какую-то зловещую и тревожную атмосферу. Оливия Флетчер шла на школьные занятия слушая музыку в наушниках и напевая её себе под нос, настроение в этот день у неё было просто хуже некуда. С утра ей вновь пришлось выслушивать ругань родителей на кухне, а после, ругательства дошли и до неё и сильно повздорив с матерью, она охватила пару ударов по лицу. Девочка привыкла к такому отношению со стороны своих родителей, но внутри неё медленно и верно разрасталась огромных размеров обида и злость. Вспоминая события сегодняшнего утра, на глаза невольно навернулись горячие слëзы, а вскоре они стали капать на плеер, который всë это время Оливия несла в руках. Девочка постаралась взять себя в руки и быстро вытерла рукой глаза, она не позволяла себе слëзы, считая это признаком слабости, но где-то глубоко внутри всë сжималось и стягивалось в тугой узел, развязать который, было уже слишком тяжело. Её пустой и отстранённый взгляд блуждал по улице, а сегодняшняя погода нагоняла ещё больше тоски. Оливия устало вздохнула продолжая свой путь до школы, но внезапно она остановилась широко раскрыв глаза — в паре метрах от неё, рядом с переполненным мусорным баком сидел небольшой рыжий кот, и поджав лапки под себя, изо всех сил старался согреться. Флетчер медленно подошла к коту. Наклонившись, она коснулась рукой его мягкой грязной шерсти и тихонько начала гладить, кот довольно замурлыкал и поддался ближе к ней. Девочка вдруг вспомнила про ланч который взяла с собой в школу. Она расстегнула рюкзак собираясь достать контейнер с едой, как вдруг кот быстро оглянулся в сторону и словно испугавшись чего-то, убежал в направлении парка. — Эй, ты чего? Я же всего лишь покормить тебя хотела, — Оливия быстро встала и направилась за котом. Животных она очень любила и старалась по возможности подкармливать их. Родители не разрешали ей заводить кого-либо, а девочке всегда хотелось иметь своего домашнего любимца, будь это собака или кошка. Рыжие коты ей особенно нравились. Скользя по зимней дороге она быстрым шагом шла за котом, который убегал всë дальше в парк. Девочка, однако, не собиралась сдаваться и упорно старалась догнать животное. Деревья мелькали перед глазами, а где-то среди них медленно и размеренно проплывал воздушный красный шарик, который Оливия не заметила. Девочка повернула налево, как вдруг резко остановилась, еле-еле затормозив на обледенелой дороге. И в этот момент, её глаза широко распахнулись от увиденного: На деревянной скамейке, покрытой тонким слоем снега, сидел клоун, держащий на руках того самого кота. Он нежно проводил рукой в белой атласной перчатке по рыжей шерсти и изредка поглядывал на него своими светлыми, почти серебристыми глазами. Через несколько секунд клоун перевёл взгляд на девочку. Оливия замерла, думая что же более странное и нелепое в этой ситуации: она, которая бежала по всему парку как сумашедшая и выглядит сейчас явно запыхавшейся, или же довольно жуткий клоун в абсолютно безлюдном парке, которому каким-то чудом удалось поймать этого кота. — Твой кот? — вдруг спросил он, от чего девочка вздрогнула. — Н-нет, я его случайно на улице увидела, хотела покормить.. — дрожащим голосом сказала Оливия, нервно сминая рукава куртки и не осмеливаясь заглянуть в глаза этого ужасающего клоуна. Пеннивайз сразу почувствовал от неё приятные и такие манящие нотки страха, девочка уже его боялась. Он тихо усмехнулся, смотря на свою потенциальную жертву. «Какая лёгкая добыча, мне даже не нужно прикладывать свои силы чтобы как следует напугать её, эта девочка до потемнения в глазах боится клоунов! Как банально. Однако мне это только на руку... » — Должно быть ты очень добрая девочка, — он на миг остановился, а в его глазах мимолётно сверкнул жёлтый, не предвещающий ничего хорошего, огонëк. — Можешь подойти покормить его, он так хорошо устроился у меня на руках, жалко прогонять, — Пеннивайз наигранно расстроился, внимательно наблюдая за реакцией девочки. Оливия переминались с ноги на ногу, ей было страшно подходить к этому странному клоуну, но она постаралась успокоиться и быть сильнее, именно к этому её всегда призывали родители, не давая ей быть слабой и всячески пресекая выражение таких эмоций как грусть или страх. Флетчер неуверенно стала подходить к клоуну, параллельно доставая из рюкзака бутерброд с колбасой. Глаза Пеннивайза всë больше приобретали жёлтый оттенок, а острые, словно иглы клыки были готовы разорвать мягкую и нежную плоть, но клоун всегда держался до последнего, чтобы как следует подогреть страх у своей жертвы. Оливия протянула кусочек колбасы коту, который в свою очередь быстро выхватил угощение и громко чавкая, жадно стал его есть. Клоун видел как рука девочки дрожала и как она с опаской поглядывала на него. Когда кот доел последний кусочек, Пеннивайз быстро схватил девочку за руку, крепко сжимая её. В глазах Оливии застыл ужас, её с ног до головы охватил страх. Сердце стучало так сильно, что казалось сейчас разорвëтся на части, а его биение отдавалось глухими ударами в горло. Она изо всех сил старалась выдернуть свою руку из цепкой хватки клоуна, но у неё не получалось, из-за чего сильная паника начала разливаться по телу выплесками адреналина, а глаза снова стали мокрыми от слëз. Пеннивайз крепко держал Оливию, не давая ей и шанса на побег. И вдруг он поймал себя на странной мысли, что отчасти ему даже жалко эту девочку, клоун уже успел залезть к ней в голову и узнать о ней всë. Пеннивайз никогда не понимал, как люди могут быть жестокими по отношению к своим собственным детям, в особенности матери. Для него это и по сей день остаётся загадкой. Но тем не менее клоун с удовольствием втягивал восхитительный запах страха, исходящий от Оливии. Голод был слишком сильным чтобы отказываться от столь прекрасного завтрака, переключаясь на странные размышления о пощаде. Пеннивайз со всей силы впился острыми, тëмными когтями в её грудную клетку, добираясь до самого сердца и вмиг разрывая его, Оливия постаралась закричать, но не успела. Кровь потекла по руке клоуна, пропитывая собой весь его костюм. Кот же, быстро спрыгнул с его коленок на снег, со стороны наблюдая как Пеннивайз раздирает тело бедной девочки и быстро съедает её по частям, всë его лицо забрызгано чужой кровью, его зубы быстро впиваются в горячую плоть и разрывают еë с характерным звуком. Кровь была абсолютно везде: весь пышный воротник Пеннивайза был пропитан красной жидкостью, его перчатки, руки, ноги — ВСË. Когда клоун съел достаточно чтобы утолить свой зверский голод, он удивлённо посмотрел на кота, который не отрываясь глазел на него. Его зелёные кошачьи глаза с интересом наблюдали за происходящим. Пеннивайз медленно поднялся с земли, а затем выпотрошил рюкзак Оливии и найдя остатки её еды, бросил коту. Тот сразу принялся поедать столь желанную, долгожданную и вкусную для него пищу. «Чем-то мы с тобой похожи..» — подумал Пеннивайз и усмехнулся от своих же мыслей. Он облизнулся, убирая лишнюю кровь с лица и бросив последний взгляд на кота, решил поскорее уйти отсюда, на этот день у него были особые планы.       В декабре две тысячи шестнадцатого года не стало юной Оливии Флетчер...

***

Тёмные шторы медленно покачивались из стороны в сторону от лёгкого дуновения ветра из приоткрытого окна. В комнате стало слишком холодно и Биллу очень не хотелось подниматься с тёплой, мягкой постели. С недовольным мычанием он всë же оторвал голову от подушки, с трудом открывая глаза и оглядывая весь тот бардак что творился у него в спальне: куча одежды лежала на деревянном стуле свернувшись в один большой мятый ком, от рабочего стола осталось лишь название, он весь был завален различными бумагами, открытыми книгами и прочим, не слишком нужным хламом. Денбро перевёл тяжёлый взгляд на свой ноутбук, который он вчера благополучно забыл поставить на зарядку. С уставшим вздохом и различными недовольствами он рухнул обратно на подушку, потирая глаза и пытаясь прийти в себя. Голова раскалывалась и ныла, а подняться на ноги теперь казалось самой непосильной задачей в мире. «Не стоило вчера столько пить... » — вспоминая вчерашнюю ночь ему становилось слишком паршиво, когда он последний раз напивался до беспамятства? Наверное, на своём школьном выпускном. Билл никогда не напивался до такой степени и всегда следил за тем сколько алкоголя попадает в его организм. Однако в этот раз что-то пошло не так и в попытке заглушить свою накопившуюся тревогу он переборщил с выпивкой. В последнее время у него было слишком много переживаний из-за предстоящей встречи с монстром. Да, ему уже давно не тринадцать, а целых сорок лет! Но разве для страха важен возраст? Кое-как встав с кровати он подошёл к окну, холодный ветер подул прямо на него, забираясь леденящими потоками воздуха прямо под растянутую синюю футболку. Поëжевшись, Денбро поспешил закрыть окно. Он стоял так ещё минут пять, смотря на серую и мрачную погоду на улице, о рождественском настроении не было и речи, по крайней мере у Билла. Проснулся он, с крайне непонятными и смешанными эмоциями, у него было смутное ощущение, что вчера было что-то очень важное и значимое для него, но спросонья вспомнить было очень сложно, тем более при похмелье. «Текила, бар, Аирин Роуз... Странный парень, которого я раньше не видел. Нет, не то! Там было что-то ещё.. Потом, когда я выходил из бара.. Ох, Билл.. Напряги свои извилины и вспомни уже наконец! » Билл потëр затылок, сосредоточено смотря в пол. В горле совсем пересохло и все мысли о предыдущем дне затмила сильнейшая жажда. Решив, что он постарается вспомнить чуть позже, Денбро поспешил на кухню за стаканом холодной и освежающей воды. Чуть не врезавшись в дверной косяк, он всë же смог зайти на кухню и налить себе воды. Сделав первый глоток, Билл довольно улыбнулся, прикрывая глаза. Одним глотком всë не ограничилось и выпив два полных стакана, он наконец почувствовал себя на один процент живее. Всë ещё держа холодный стакан в руке, Билл вышел в гостинную и сам того не замечая залип на уже украшенную небольшую ëлку, стоящую в самом углу. Гирлянда медленно меняла свои цвета, падая разноцветными бликами на зелёные искуственные ветки, отражаясь от ёлочных игрушек и рассыпая небольшие лучики на стены и пол. Красиво... Хочется смотреть и смотреть на эту волшебную игру красок и света. Быть может, этот дуэт сможет хоть чуть-чуть поднять рождественское настроение? Денбро стоял, опираясь спиной о стену и любуясь новогодней ёлкой, которую они вместе с Лили нарядили пару дней назад. Огни переливались слишком красиво, чтобы хоть на мгновение отвести взгляд от них... «Красный, Жëлтый, Фиолетовый, Синий, Оранжевый, Зелёный... Зелёный? » Билл пошатнулся смотря на то как гирлянда мигает зелëным цветом и в этот самый момент стакан вылетел из ослабленной руки, и приземлившись на линолиум, с треском разбился, разлетаясь на мелкие, острые, прозрачные кусочки. Что-то сломалось.. Да. Что-то сломалось в Билле в этот момент, заставляя вспомнить всë что было прошлой ночью. «Ч-черепаха... »

***

Долгожданный школьный звонок пронзил слух и Аирин слегка вздрогнула, из-за чего один пустой стаканчик из под кофе упал набок. Каждый из учеников шестого класса быстро вставал со своих мест и спешил сдать контрольную работу по биологии. Белые листки быстро приземлялись на учительский стол, слегка съезжая в сторону, из-за чего Аирин каждые несколько секунд поправляла эту неровную стопку. Когда все дети вышли из класса, девушка облегченно вздохнула и взяв три пустых стаканчика из под кофе, выкинула в мусорку. Спала она всего два часа и вести занятия в бодром состоянии было крайне сложно, а ведь впереди ещë целых шесть уроков биологии у разных классов. Ей придётся импровизировать, ведь к занятиям она не была готова от слова «совсем», да и мысли её были где-то далеко от школы. Они до сих пор остались и блуждали где-то в районе того самого бара и вчерашних странных событий. Девушка понятия не имела из-за чего Пеннивайз был такой озлобленный и это не давало ей покоя до сих пор. «Что же его так вывело из себя? » Аирин встала со своего места и, потянувшись, решила выйти подышать свежим воздухом. До следующего урока оставалось ещё пятнадцать минут, так что времени должно хватить. Накинув чёрное пальто она поторопилась выйти на улицу, а именно на задний двор школы. В коридоре толпились дети разных возрастов, кто-то обсуждал тему последнего урока, кто-то зависал в телефоне, а кто-то списывал домашку, положив тетрадь на подоконник и стараясь встать так, чтобы учителя их точно не спалили. Заметив Аирин, идущую по коридору, какой-то парень лет шестнадцати быстро спрятал свою тетрадь за спину и попытался сделать абсолютно непринуждённый вид. Проходя мимо, девушка лишь тихо усмехнулась, однако делать замечание ему не стала. Открыв стеклянные двери школы, она вышла на улицу. Морозный воздух окутал девушку с ног до головы, заставляя немного взбодриться. В носу неприятно защипало. Она поправила пальто и решила пройтись по территории школы. Звуки из школы стали более приглушёнными, уступая место звукам города и природы. Где-то вдалеке можно было услышать как потрескивают деревья от мороза, шум машин, а откуда-то раздавалась тихая рождественская музыка, скорее всего из небольших кафешек, владельцы которых изо всех сил старались приманить народ в своё скромное заведение. Девушка ходила вокруг школы полностью прибывая в своих мыслях. Она часто уходила из реальности в мир своих размышлений. И не смотря на то что ей нравилось общаться с другими людьми, она была достаточно закрытым «человеком». Аирин начала ловить себя на странной мысли, что возможно, она действительно беспокоится за этого клоуна, иначе из-за чего ей так сложно сконцентрироваться на занятиях и других повседневных делах? Конечно, всë можно просто списать на усталость, но ведь дело не только в недосыпе. Его вчерашнее поведение её насторожило и подталкивало на разные размышления, в том числе к ней в голову лезли неприятные мысли о том, что возможно это она что-то сделала не так? Быть может это она как-то разозлила Пеннивайза? Но если это так, то чем же? Вереницу мыслей смешанных с эмоциями и чувствами прервал лёгкий толчок в спину. Аирин медленно повернулась. «Ну что же он опять делает на территории школы? Это начинает напрягать...» Перед ней стоял Пеннивайз который улыбался во все тридцать два зуба, и, наверное, находись он в своём клоунском образе, улыбка могла бы быть раза в два шире, но не сейчас. Сейчас перед ней был Роберт Грей, который держал в руках снежок, слегка подбрасывая его и готовясь нанести следующий удар. Но к большому сожалению клоуна, от следующего броска ей удалось увернуться. — Ты что тут делаешь? — Аирин скрестила руки на груди, она немного дрожала от холода, а может и от небольшого волнения... — Да так, — он опустил глаза вниз, неторопясь приближаясь к Аирин. — Прогуляться решил, — Пеннивайз вновь странно улыбнулся, и было в этой улыбке что-то неестественное, что-то очень не искреннее и отчасти лживое. По крайней мере Аирин видела так эту улыбку. — Если ты решил кого-то сожрать, то будь добр уйди сейчас отсюда, — девушка серьезно посмотрела на клоуна, но похоже, тот чувствовал что эту серьёзность можно легко убрать с её лица. — Конечно нет, милая, я уже поел, — он хищно улыбнулся. Вот, пожалуй, эта улыбка была его настоящей. Аирин удивлённо распахнула глаза. «Как он меня только что назвал..?» Девушка уже представляла как выглядит со стороны и наверное, её щëки так некстати стали слишком румяными, но она постаралась отбросить смущение которое нахлынуло так внезапно и продолжить свою «строгую» линию. Она потëрла переносицу и нахмурила брови, упираясь взглядом в белый снег под ногами. Но серьезный вид было сохранять предельно сложно. «Милая..? » Пеннивайз, похоже, наблюдал за каждой её эмоцией и девушка буквально чувствовала его хитрый, пристальный взгляд на себе. Моргнуть она не успела, как клоун оказался в нескольких сантиметрах от неё, и всë также пристально смотрел. Аирин стало не по себе, а дрожь от холода как рукой сняло. Девушка громко вздохнула и всë же смогла взять под контроль свои эмоции. — Что... Что вчера произошло? Почему ты так резко ушëл? — тихо спросила девушка, поднимая глаза и вновь сталкиваясь с его опасным и глубоким взглядом. Его бровь слегка дрогнула. «Всë таки спросила... А ведь у меня оставалась надежда что она не вспомнит. Дьявола ради, ну за что!? Ладно, спокойно, главное держаться непринужденно и делать вид что всë в порядке. Не хватало ещë чтобы она что-то заподозрила. Эта девчонка любит лезть везде где не надо... Я должен сделать то что должен, и она не посмеет мне помешать... » — думал Пеннивайз. — Ох, да, я был слегка зол вчера из-за внезапно нахлынувшего голода. Ну знаешь, столько людей вокруг... Столько страхов... Не бери в голову, всë нормально, — он улыбнулся ей максимально доброжелательно, насколько мог в этой ситуации. Аирин помедлила с ответом на его реплику, сейчас ей было очень сложно понять о чем он думает, когда она пыталась услышать его мысли, она не слышала ничего кроме непонятного шума и собственного дыхания. «Странно... В чëм дело? Может мне сложно сконцентрироваться из-за недосыпа? Поэтому я не могу понять о чем он думает? Надо попробовать позже...» — Зачем же ты пробуешь читать мои мысли, ты мне не доверяешь? — клоун слегка наклонился вперёд, так, чтобы их лица были на одном уровне. Он прожигал её взглядом, дожидаясь ответа. Девушка отвела взгляд в сторону. Он стоял слишком близко к ней, но... Ей не хотелось отходить, на этот раз не хотелось. Внутри она чувствовала что-то неладное, но сейчас решила проигнорировать свою интуицию. Очень опрометчивое решение, но такое удобное в этом моменте. — Д-доверяю, — слегка подрагивающим голосом сказала она, на что Пеннивайз довольно улыбнулся и слегка отстранился. — Хорошо, — тихо проронил клоун. Аирин смотрела на него своими небесно-голубыми глазами, еë волосы раздувал ветер, приподнимая их и рассыпая по плечам, а единственная цветная прядь особенно выделялась на фоне светлых вьющихся локонов. Пеннивайз поймал себя на мысли, что выглядит это достаточно красиво, даже для него, но тут же постарался от неё избавиться, решив что это глупо. — Тебе разве не пора на занятия? Аирин оторвала от него взгляд, взглянула на наручные часы и поспешила на урок, ещё раз неловко посмотрев в его сторону когда проходила мимо. Что-то невнятно пробормотав, она скрылась за углом здания. Пеннивайз самодовольно улыбнулся. От Аирин он почувствовал какие-то странные эмоции, почему она так смущается в его присутствии? Раньше она чаще ему дерзила, а сейчас стала намного мягче... Странно так. Но сейчас его это вполне устраивает. «Что ж, пора навестить своего старого «друга» и как следует повеселиться!» Пеннивайз готов был истерически рассмеяться прямо здесь и сейчас, но сдержал себя. Он уже представлял его сладкую и мучительный смерть и наслаждался от своих же мыслей. Пеннивайз любил запугивать и убивать свою жертву красиво, изощренно и по-мастерски! «Кровавое шоу не заставит себя долго ждать!» В глазах Пеннивайза сверкнули два оранжевых ярких огня и он быстро растворился в тени, что отбрасывало недалеко стоящее дерево...