На Королеву Монику опустилась ночь. Океан был спокоен и тих. Матросы посчитали это хорошим знаком. Ночная смена приступила к дежурству, а капитан бросил квартирмейстеру:
- Меня не беспокоить.
И ушёл, хлопнув дверью каюты.
Рулевого нещадно клонило в сон. Последние несколько дней бушевал шторм. Это была первая спокойная ночь за столько времени.
- Тебе не кажется, что капитан стал каким-то… другим?
Рулевой подпрыгнул от чужого голоса, всё-таки задремав. Квартирмейстер стоял к нему спиной, облокотившись на доски.
- Неудивительно. – Бросил рулевой. – Столько времени шторм.
- Но сегодня тишина. – Опроверг другой. – Почему он такой нервный?
- Мне почём знать? – Возмутился рулевой. – У высших в голове непонятно что. Нам даже и гадать не надо.
Квартирмейстер развернулся, недовольный таким ходом мыслей.
- А если он что-то задумал?
- Тогда он отдаст приказ. – Пожал плечами рулевой. – А мы его выполним.
Мужчина отвернулся от него. Странное поведение капитана не выходило у него из головы, а этот человек так легкомысленно к этому относился.
Рулевой стал напевать себе под нос, чтобы не уснуть. В какой-то момент впереди что-то появилось. Рулевой плюнул, полагая, что всё-таки уснул – большой корабли выплывал словно из самых глубин моря. Он существовал в один момент, но пропадал в другой.
Мужчина тряхнул головой, отгоняя видение, но мираж не исчез.
Смачно выругавшись, он привлёк внимание квартирмейстера.
- Что такое? – Спросил он.
- Стар я стал. – Плюнул рулевой, всё ещё смотря на видение.
Вдруг с гнезда раздался голос.
- Корабль прямо по курсу! Идёт на таран!
Глаза рулевого в шоке распахнулись. Это не мираж?
Квартирмейстер стал отдавать приказы, спеша в каюту капитана, но было поздно – наваждение, казавшееся далеким сном, вдруг оказалось так близко. Оно впилась в борт укреплённым носом, и рулевой внезапно вспомнил все байки о кораблях-призраках.
Матросы бегали, выполняя указания, появился капитан, но чума с борта чужака уже распространялась на Королеву Монику.
Полилась кровь.
Послышались хрипы.
Руки рулевого приросли к штурвалу. Темные тени скользили между людьми, а те падали один за другим. Четко, без запинки, будто и без плоти. Они сражались с призраками.
Холодное лезвие рассекло кожу. Последнее, что видел рулевой – это неземные голубые глаза, но не ангела, а дьявола. Мужчина рухнул.
***
- Королева драмы. – Проворчал Эндрю.
Нил, ухмыляясь, облокотился на перила, наблюдая за восторженными криками команды.
- Можно было не идти прямо, а тихо подобраться, как и всегда. – Продолжал ворчать Эндрю.
Он лишился одного ножа и уже минут десять бурдел по этому поводу. Кто ещё королева драмы.
- Если я тебя поцелую, это поднимет тебе настроение? – Предложил рыжий.
Эндрю бросил на него свирепый взгляд, но замолчал на пару минут.
— Это не исправить просто поцелуем. Мне нужна твоя задница. – В итоге сказал он.
- Замётано. – Усмехнулся Нил. – У нас есть время, пока остальные будут обшаривать корабль. Не хотелось бы выставлять капитана Ваймака.
- Ты мог не селить его в капитанской каюте. – Опять начал ворчать блондин.
- Я всё равно сплю в твоей кровати. – Пожал плечами Нил.
Эндрю закатил глаза, но схватил ухмыляющегося Нила за руку и потащил обратно на их корабль. Аарон проводил их подозрительным взглядом, но не остановил.
***
С того момента в названии появилась ещё одно слово. Моряки считали, что менять имя кораблю к несчастью, но пираты Призрачного Лиса были с этим абсолютно не согласны. И нет. Они не станут увеличивать долю Элисон. Даже за то, что она познакомила их, как бы сильно им не нравилось работать вместе.
