Он - сова. В прямом и переносном смысле.

Потрёпанная от времени коробка с грохотом упала на пол, подняв в воздух пыль, и всё содержимое тут же высыпалось на пол. Многочисленные грамоты, дипломы, похвальные листы, пара благодарственных писем… Даже несколько медалей завалялись. Оувел чуть откашлялся и, немного отдышавшись, опустился рядом с образовавшейся стопкой. Несколько секунд он просто рассматривал всё это «добро», а после начал аккуратно перебирать. Удовольствия это, к слову, не доставляло. Ни капли. Не смотря даже на то, что все эти бумажки – его достижения. То, чем полагалось гордиться. А учитывая количество наград, стоило гордиться вдвойне. Но нет. Никакой гордостью тут и не пахло. Благо, жил он всё ещё один, и ни у кого не возникникло бы вопросов. Если к нему, конечно, не решит внезапно наведаться кто-то из друзей… Которых у него почти что не осталось после того инцидента. И вот так, в полном одиночестве, Стив сидел на полу и перебирал свои «достижения». О большинстве он уже успел забыть, но были немногие, о которых воспоминания были ярче, чем хотелось бы. Количество поражало. Откуда это вообще? Не с неба свалилось же… *** Мальчик быстро заскочил в квартиру и шустро скинул обувь и верхнюю одежду. Схватил рюкзак, открыл его и вытащил оттуда грамоту. За первое место на каком-то школьном конкурсе. Уже далеко не первом. Но Оувел был счастлив. Он гордился этим. Заглянул на кухню и в гостиную, но оказалось, что дома он один. Как всегда, впрочем. Стив тихо вздохнул и, закинув портфель на плечо, ушёл в свою комнату. Надо просто дождаться родителей. Как минимум час в одиночестве и тишине. Ничего нового. Наспех переодевшись, он достал тетрадки и учебники. Сел за стол и аккуратно вывел в одной из них «Домашняя работа». Завтра снова на учёбу... Но в этом не было ничего ужасного. Наоборот. Это возможность получить хорошую оценку. А ещё лучше - похвалу… Щелчок замка. В тишине он был слышен даже слишком чётко. Стив тут же вскочил с места и, схватив грамоту со стола, вылетел в коридор. - Мам! Пап! Я грамоту получил за первое место в конкурсе чте... – договорить ему просто не дали. - Мы видим, Стивен. А теперь иди к себе. – голос отца прозвучал удивительно резко. Отстранённо и слишком чётко. Не успел Оувел что-то возразить, как в разговор вмешалась его мать: - Слушай, что папа говорит. Иди. – она повесила пальто на крючок и с абсолютным безразличием прошла мимо. А после прошёл мимо и отец. Совершенно не обратив внимания на сына. Кажется, если бы его тут не было, ничего бы не изменилось. Стив чуть прикусил нижнюю губу, резко развернулся и уже через пару секунд оказался в комнате. Закрыл дверь. Вдох. Грамота полетела в сторону, но всё равно приземлилась неподалёку. Совёнок опустился рядом со стеной, прижавшись к ней спиной. Уткнувшись носом в колени, он судорожно выдохнул. Глаза сами собой наполнились слезами. Но он не плакал. Просто не получалось. Единственное, что его волновало сейчас, это то, почему родители так отреагировали. И почему такую реакцию он видел всегда?.. На любое достижение. На любой подарок. И Стив этого не понимал. Не понимал, что сделал не так. Ведь он победил. Он лучше всех. В конце концов, награду за первое место получил он, а не кто-то другой. А его даже не стали слушать… От этого было ещё обиднее и больнее. Душу буквально раздирало от осознания ситуации. Только через пять минут он поднялся и, подобрав грамоту с пола, подошёл к столу. Открыл один из ящиков и закинул её туда. Ко всем остальным наградам. «Ничего, завтра будет новый день, и я придумаю что-нибудь. Что-то такое, что заставит их хоть немного меня послушать и похвалить. Просто я сделал ещё недостаточно. Нужно просто сделать нечто великолепное и удивительное…» - невольно подумал Стив, уже закутываясь в одеяло. Чуть сжав его уголок, он прикрыл глаза и едва слышно произнёс: - Мам, пап, спокойной ночи… Люблю вас… Но ответом послужила лишь тишина. *** Стив тихонько зашёл в прихожую, закрыв за собой дверь. Усталость то и дело накатывала с новой силой. Это соревнование совершенно измотало его. Возможно даже не столько физически, сколько морально. Но награда теперь у него. Заслуженное первое место. Совёнок тихонько вздохнул и, стянув лёгкую джинсовку и обувь, прошёл в свою комнату, прихватив с собой рюкзак. Судя по тишине, он был дома один. Как всегда. Закинув портфель в один из углов, он быстро «переместился» на кухню и поставил чайник. Кофе ему явно сейчас не повредит. Или какао, на худой конец... Но кофе, определённо, в приоритете. Надо заниматься проектом, а это, вероятно, затянется надолго. Уроки он отложил. Всё равно задали только что-то устное. Стив даже вникать не стал, откровенно говоря. Кнопка чайника глухо щёлкнула. Совёнок достал кружку и налил в неё кипяток, а уже через минуту кофе был готов. Самый обычный, растворимый. Почти без сахара. А то небольшое количество, что там было, он размешал на ходу. Тихонько загудел ноутбук. Уж с чем, а с деньгами у них проблем никогда не было. Родители могли позволить себе подобное. Схема была простой - он молчал, а взамен получал то, чего хотел, почти не смотря на цену. Молчание было дороже. Хотя, это никогда не успокаивало Оувела. Пожалуй, ему было приятнее хоть раз услышать искреннее «молодец» или любую другую похвалу. Да и хранить все секреты было не сложно, но не слишком приятно. Поэтому он почти ничего не просил и всё ещё стремился получать награды и хорошие оценки, пусть и не так рьяно, как раньше. Всё ещё надеялся, что на него, наконец, обратят внимание. И что «родители» станут родителями. Но надежда эта с каждым днём угасала всё сильнее. Хлопок двери. Слишком громкий, который было слышно даже сквозь музыку. Стив стянул наушники и, чуть подумав, всё же вышел в коридор. Опёрся плечом на стену и, помолчав, заговорил: - Привет. Я соревнования выиграл... – но замолк он очень быстро. Снова его не слушали. Снова он стал «призраком». Как всегда. Совёнок тихо вздохнул и вернулся к себе. Достал из портфеля медаль и, открыв ящик, закинул её к остальным наградам. Что ж, такая реакция была вполне ожидаема. Он снова сел за стол и занял свои мысли музыкой, делая её громче. И вновь занялся проектом. Кажется, теперь уже не больно было ощущать этот холод. Скорее просто обидно. Но эту обиду заглушило погружение в работу, и она почти не чувствствовалась. Явно к лучшему. *** - Стивен, ну что такое? Ты же раньше был таким трудолюбивым... – классная руководительница тяжело вздохнула. Поднялась и отошла к полкам с учебниками и дополнительными материалами. Только минуты через две она продолжила: - Ты ведь способный, умный парень. Мог бы даже на медаль вытянуть… Вот что с тобой случилось? Как будто подменили, честное слово… Ответом послужила пустая тишина. Оувел просто не знал, что в таких ситуациях подобало говорить. Наверное, объясняться и оправдываться, стыдливо отводя взгляд и что-то мямля себе под нос, но... Ему ни капли не было стыдно.  Женщина, до этого упорно рассматривающая полки, обернулась к ученику. - Говорить с тобой бесполезно, да? Ладно, иди уж. Горе ты луковое...  Последняя фраза была произнесена намерено тише, но Стив всё равно её услышал. На это ему было плевать, откровенно говоря. Закинув портфель на плечо, он вышел в коридор. - Что, опять вызывали на «важный разговор»? – Лео «отлип» от стены и подошёл к другу. - А как же. У нас это уже традиция, видимо... – слегка ухмыльнулся совёнок, шагая рядом. - И как у тебя терпения на всё это хватает, понять не могу… В ответ на это Стив лишь неопределённо пожал плечами, и они оба замолкли. Тёплый ветерок навевал приятный запах цветущей где-то сирени. Погода была ну совсем уж летней, что для Питера было приятной неожиданностью, тем более в мае. Торопиться никуда не нужно было, да и не хотелось. - Ты этим летом снова работать будешь? – Джонсон перевёл взгляд на собеседника, в то время, как они неторопливо шагали по улице. - Не в этом году. – как ни в чём не бывало, отозвался совёнок. На вопросительный взгляд друга он продолжил: - Не хочу снова тратить на это время. Тем более, нужную сумму я накопил. - А просто попросить у родителей было не проще? Им же вроде без разницы, чем ты занимаешься. - Ага. Настолько, что им плевать на моё образование. Настолько, что кажется, будто меня не существует. Им главное, чтобы я не мешался. А просить я не стал, потому что не захотел. Кстати, - Стив поднял взгляд на Леонарда и чуть оживился. – Не хочешь со мной? - Да куда ж я тебя одного отпущу. – Лео тихонько посмеялся, и они ненадолго замолкли. Воцарившуюся тишину нарушил Джонсон своим внезапным вопросом: -  Ну что, готов к экзаменам? - Даже не представляешь, насколько. То, что мне плевать на оценки, ещё не значит, что я не готовлюсь. Или сомневаешься в моих способностях? – Стив хитро усмехнулся, на что Лео едва ощутимо, явно шуточно, толкнул его локтем. Невольно усмешка на лице совёнка переросла в улыбку. Незаметно, они подходили к одной из многоэтажек, в которой была квартира Стива. А следующим их «пунктом назначения» был музыкальный магазин. *** Оувел чуть повернул голову. В углу комнаты стояла гитара. Та самая, которую они с Лео выбрали тогда. Уже потрёпанная временем, пережившая не одну замену струн и не один переезд. Он тихо вздохнул и, поставив коробку в нормально положение, свалил туда все награды. Вернул их туда, где им сейчас самое место. С этими бумажками и железками было связано слишком много воспоминаний, пожалуй. С неприятным осадком горечи от несправедливости и обиды, в большинстве своём. Но выкинуть их каждый раз было жалко, а потом просто руки не доходили. Совёнок поднялся на ноги и начал искать взглядом место, куда можно было спрятать коробку. Много времени это не заняло. Подойдя к стеллажу, он чуть приподнялся на носочках и закинул коробок на верхнюю полку. На её новое «место жительства» на неопределённый срок. Недолго думая, совёнок задвинул её подальше, к самой стене. Так, что её почти не было видно. Убедившись в незаметности этого «хранилища» он, явно довольный, отошёл назад. Звонок в дверь прервал ход мыслей. - Дядя Стив, а я сегодня такое видела! – протянула Джимми, почти что накинувшись на Оувела. Лео поднял на друга взгляд и чуть улыбнулся, на что Стив кивнул и опустил взгляд на девочку. - Сейчас всё обязательно расскажешь. Проходите, чего вы. А коробка так и осталась пылиться на верхней полке. Вновь забытая. На время.