Счастливого Рождества!

      Суета заполняла каждый уголок дома семьи Нэш, когда наступило время готовиться к семейному рождественскому ужину. Все члены семьи были вовлечены в эту захватывающую и слегка хаотичную подготовку, которая, тем не менее, была наполнена любовью.       Мэй и Гарри, 15-летние двойняшки, сидели рядом с ёлкой: мальчишка вытягивал из под неё подарки, изучая бирки с именем и тряся каждую из них.       – Эй. Вы чем это тут занимаетесь? – Мэдди подошла к брату и сестре.       – Пытаюсь убедить Гарри не портить чужие подарки. – Протянула Мэй и подняла взгляд на Мэдди.       – Ничего я не порчу. – Буркнул Гарри, отложил коробку и потянулся за следующим подарком.       – Я завернула папе хрупкий подарок, – шепнула старшая сестра и так же тихо продолжила, – если ты его разобьешь случайно, то я отберу твой подарок.       – Просто скажи мне: это же Nintendo Switch? Скажи и я сразу отстану. Обещаю!       – Я ничего тебе не скажу, какой тогда смысл? Это же сюрприз.       Мэдди улыбнулась, покачав головой, а мальчик посмотрел ей через плечо, где стоял Чимни и едва заметно кивал.       – Я так и знал! Ты купила мне приставку!       Мэд обернулась, строго смотря на мужа, который сразу же притворился, что ничего не делал.       – Я разведусь с тобой. Сегодня же.       – Не-а. – Чимни улыбался. – Сегодня всё закрыто. Рождество ведь.       – Значит, завтра. Завтра обязательно.       Говард засмеялся.       На кухне в это время, словно на поле битвы, развернулись настоящие бои между старшими членами семейства.       – Бобби, отдай мне специи, я лучше знаю, сколько их нужно. – Афина потянулась за пряностью, когда ее руку перехватил муж и притянул к себе, прижимая за талию.       – Неужели?       – Бобби. – Афина улыбнулась, чуть смущаясь и легко шлёпнула мужа ладонью по плечу. – Уступи даме.       Мэдди тихо подошла ближе и остановилась, наблюдая за родителями. Ей всегда казалось, что между этими двумя какая-то совершенно волшебная химия. До того как старшая дочь Нэшей встретила Чимни, она могла лишь мечтать, о том, чтобы быть такой же счастливой с кем-то. А теперь они уже два года женаты и пять месяцев, как ждут ребёнка.       На плечо Мэдди легла ладонь и Чимни встал рядом, обнимая её. Девушка посмотрела на супруга и улыбнулась, уложив голову на его плечо.       – Мама? Давай я помогу тебе?       – О, нет-нет, даже не думай об этом. Иди, посиди где-нибудь, не нагружайся. – Афина глянула на дочь и зятя, высвобождаясь из объятий мужа.       – Пап, она разве делала что-то такое, когда была беременна двойняшками?       – Афина? О, определенно нет. Её было не удержать на месте. – Бобби засмеялся.       – Вот и я не припомню, чтобы она не нагружалась. – Протянула брюнетка.       – Эй, двое против одного. – Афина покачала головой. – Помоги детям с гирляндами? – Женщина посмотрела на мужа.       – Ещё гирлянды? Ты уверена, что они нам нужны?       – Мэй они очень понравились.       Бобби сразу же кивнул, вытер руки о полотенце и пошел в гостиную.       – Папина любимица. – Мэдди тихо засмеялась и с любовью глянула в сторону отца, который подошёл к Мэй и Гарри.       – У них особая связь. – Афина кивнула, улыбаясь. – Чимни, поможешь мне?       – С удовольствием. – Мужчина отстранился от супруги и подошел к её матери.       – А ему, значит, можно? – Возмущенная Мэдди сложила ладони на груди.       – Не дуйся, милая. Набери брату и спроси, где они потерялись. – Афина посмотрела на дочь.       – Эв писал мне, что они будут минут через 20, а значит... – Мэдди взглянула на часы. – Они будут с минуты на минуту. Давайте договоримся, даже если этот парень нам не понравится, то мы сегодня этого не покажем. После того раза Эван просто перестал нас знакомить со своими парнями.       – Но сейчас ведь решил познакомить? – Подала голос Мэй из гостиной.       – Спустя 6 месяцев, как они начали встречаться, да. И мы ничего о нём не знаем.       – Ладно, детка, ты права. – Миссис Нэш кивнула. – Все слышали? Мы не портим вечер Эвану, чтобы там ни было.       – Есть, мэм. – Хором отозвались двойняшки и Бобби.       Теперь, под руководством главного шеф-повара, Афины, её зять был призван исполнить свою роль в этом гастрономическом спектакле. Она металась от одной столешницы к другой, как настоящая фея, волшебным образом превращающая простые продукты в уникальные шедевры и заканчивая последние приготовления.       Отец семейства, в свою очередь, накидывал новые гирлянды на ветки и пытался придать той самой ёлке волшебный вид, о котором мечтала его младшая дочь. Мэй стояла рядом с отцом и помогала.       Мэдди, энергичная и счастливая, помогала Гарри накрывать на стол. Это был её маленький вклад в общий процесс ожидания.       Наконец-то со стороны прихожей послышался голос Эвана:       – Счастливого рождества!       – Эван! – Мэй сунула папе в руки гирлянду и побежала к лестнице, взбегая вверх и сразу же налетая на брата с объятиями.       – Эй. – Эван засмеялся, прижимая младшую сестру к себе. – Привет.       – Я так скучала. – Мэй медленно отстранилась и посмотрела на мужчину рядом с братом. – Привет...       – Привет. – Кареглазый улыбнулся.       – Мэй, это Эдди. Эдди, это Мэй – моя младшая сестра. – Эван посмотрел в сторону, замечая подошедшую семью. – А это, слева направо: моя старшая сестра Мэдди, её муж Чимни, моя мама Афина, папа Бобби и младший брат - Гарри.       – Приятно познакомиться с вами. – Эдди улыбался.       Он был счастлив наконец-то встретиться с близкими своего парня и немного нервничал, но, конечно, старался это скрыть.       – Нам тоже. – Афина улыбнулась.       Мэй же заметила ещё одного гостя, который стоял рядом с Эдди и сжимал пальчиками его мизинец.       – А это..? – Мэй глянула на брата, а затем на Диаза.       Эван улыбнулся, сделал шаг в сторону и взял на руки мальчика, который всё это время стоял позади него, прячась от нескольких пар любопытных глаз:       – Это Кристофер и ему три. – Эван глянул на мальчика. – Скажешь привет?       – Привет... – Кристофер сразу же спрятал личико, уткнувшись в шею Эвана.       – Всё хорошо, приятель. – Эван погладил мальчика по спинке и глянул на семью, улыбаясь.       – А где ты работаешь? – Чимни посмотрел на Эдди, сидящего напротив за столом.       – Я пожарный.       – Да ты что. А в какой части? – Удивленный Чимни глянул на Бобби, а потом снова на парня.       – В 136-ой.       – Капитан Нэш, 118-ая. – Бобби улыбнулся.       – Ого. – Эдди вскинул брови и глянул на своего парня. – Ты мне не говорил.       – Не люблю хвастаться. – Протянул Эван.       – Я так и понял. – Эдди засмеялся и остальные подхватили его смех.       – А я парамедик. Там же. Странно, что мы ещё ни разу не пересекались.– Чимни посмотрел сначала на Бобби и снова на Эдди.       – О, я работаю всего несколько недель. Мы с Крисом переехали в Лос-Анджелес 8 месяцев назад. Я проходил переподготовку, чтобы вернуться на работу, потом мне никак не могли дать место, а когда дали, то долго не пускали за порог станции, на вызовы. Но наконец-то я снова спасаю людей.       – А я этим восхищаюсь. – Эван улыбнулся и взял Эдди за руку.       – Эй, а нами ты почему не восхищаешься? – Чимни изобразил обиду. – Разбил сердце.       За столом прошли смешки.       – Как тебе 136-ая? – Поинтересовался Бобби.       – Если честно, то я пока не понял. Меня всё ещё называют новичком и я немного чувствую себя чужим. Но наверно просто нужно дать им время привыкнуть ко мне.       – Я, конечно, не должен так делать, но... Нам в части как раз сейчас нужен новый человек.       – Точно. Давай к нам, а? – Чимни снова глянул на Диаза.       – Чим имеет в виду, что если ты захочешь вдруг перевестись, то мы будем рады видеть тебя в нашей части.       – Ого... Ну... Мне нужно подумать, ладно? – Эдди посмотрел на Бобби.       – Конечно. – Нэш кивнул и улыбнулся ему.       Ужин плавно превратился в уютные беседы за столом. Разговоры, веселье и смех разливались по всей кухне, создавая уют и радостную атмосферу, характерную для Рождества.       – Так как вы познакомились? – Афина взяла бокал с вином.       – Племянница Эдди ходит в мой класс.       Они с Эдди познакомились чуть больше полугода назад, когда Диаз впервые пришёл забрать племянницу с занятий в начальной школе, где Эван, по счастливому стечению обстоятельств, был учителем.       – Служебный роман? Ай-ай-ай, Эван, как тебе не стыдно? – Чимни усмехнулся.       – А мне есть у кого учиться: моя сестра, оператор 9-1-1, начала отношения со спасателем, а мои родители - буквально пожарный и полицейская.       – Ладно-ладно. – Говард поднял руки. – Сдаюсь.       – Это просто была любовь с первого взгляда. – Эдди глянул на Эвана и тот согласно кивнул, улыбаясь.       Эдди рассказывал о том, как он понял, что Эван - тот единственный человек, с которым он хочет провести остаток жизни. Эван же смущённо отводил взгляд, не переставая при этом улыбаться. Близкие наконец-то видели, насколько искренняя и счастливая была связь между парнями и насколько они подходили друг другу.       Взгляд Мэдди задержался на двойняшках, снова сидящих у ёлки. Но в этот раз на коленях Мэй сидел Кристофер. Мальчик практически сразу же доверился девочке и даже перебрался к ней на руки, когда все принялись ужинать.       Старшая сестра задумалась о том, что она видела во взгляде Эвана, когда тот представлял семье Эдди и его сына. Её мысли словно получили подтверждение, когда, взглянув на брата, она обнаружила, что он смотрит туда же, куда она смотрела несколько мгновений назад: Эван любил не только Эдди, но и этого малыша.       – Мэдди? – Голос мужа вырвал брюнетку из размышлений.       – Мм? – Девушка посмотрела на Хоуи.       – Расскажем? – Мужчина улыбнулся.       Поняв, о чем он говорит, Мэдди тоже улыбнулась:       – Расскажем.       – О чём? – Бобби посмотрел на дочь и все остальные тоже перевели взгляд на неё и Говарда.       Мэдди набрала воздуха в грудь и произнесла:        – Мы... Мы узнали пол.       Даже Гарри и Мэй обернулись в сторону стола, полные ожиданий и любопытства. На лицах близких ясно читались радость и волнение.       Афина в нетерпении взяла мужа за руку, понимая, что сейчас открывалась новая глава в их семейной истории. Сейчас они узнают пол своего будущего внука, нового члена семьи.       – И..? – Нетерпеливо спросил Эван, смотря на сестру.       – Это девочка. – Произнёс улыбающийся Чимни.       Радостные возгласы и улыбки заискрились на лицах всех присутствующих. Эван вскочил со своего места, быстро обходя стол и обнимая Мэдди, которая поднялась навстречу брату.       – Поздравляю. – Шепнул Эван ей на ухо, крепко прижимая к себе. – Ты будешь замечательной мамой.       – Только если пообещаешь быть лучшим дядей. – Мэдди прикрыла глаза, растворяясь в объятиях брата.       – Обещаю.       Все начали смеяться и предлагать имена для будущей маленькой принцессы. Кто-то предложил Элизабет, в честь бабушки, кто-то - Эмма или Сара.       Но Мэдди и ее муж улыбались, уже приняв окончательного решения. Они знали, что имя для их дочери должно быть особенным и неповторимым.       – На самом деле, мы уже определились. – Мэдди посмотрела на семью.       – Да? Так не томите. – Афина улыбнулась.       – Джи-Юн. – Мэдди посмотрела на мужа.       – В честь моей биологической мамы. – Чимни посмотрел на жену.       Афина легко погладила Хоуи по плечу.       – Но это не всё. – Брюнетка посмотрела на брата. – Она также будет Маргарет.       Эван шумно выдохнул, смотря в глаза сестры.       – Как мама..?       – Как мама. – Мэдди улыбнулась и посмотрела на семью снова. – Джи-Юн Маргарет Хан.       – Это прекрасное имя, Мэдди. – Бобби смотрел на дочь.       – Теперь они всегда будут рядом с нашей малышкой. И будут её оберегать. – Афина потянулась и взяла дочку за руку.       – С таким именем она точно будет принцессой. Слишком красиво.       Слова Эдди заставили всех рассмеяться.       Возвращаясь из уборной, Эван остановился у камина, на котором стояли несколько семейных фотографий. Одну из них, сделанную 13 лет назад, Эван любил немного больше остальных. Глаза его заскользили по улыбающимся лицам, захваченным в кадре:       2010 год       Семейное счастье и радость заполняли воздух в тот рождественский вечер. Вечер, когда фон ёлки стал идеальным местом для создания теплых воспоминаний.       В центре фото стояла Афина, с ещё длинными темными волосами и неподдельной радостью на лице. Она держала на руках Гарри, которому только недавно, как и его сестре, исполнилось 2 года. Мальчик не смотрел в кадр, а с интересом изучал ёлку позади мамы, растопив сердца всей семьи своей непосредственностью.       Слева от Афины, обнимая ее за талию одной рукой, стоял Бобби. Второй же рукой он придерживал старшую дочь Мэдди, которая запрыгнула ему на спину, смеясь и подставляя отцу рожки над головой.       Слева от миссис Нэш стоял Эван, держащий на руках Мэй, которая уже успела задремать на его плече. Подросток с улыбкой смотрел на сестру, пускающую слюнки на его свитер с оленем.       Счастье и любовь пропитывали этот миг. Семья смотрела в объектив камеры, смеясь и радуясь второму Рождеству, проведенному вместе.       Эдди подошел к Эвану, который внимательно рассматривал семейное фото.       – Что ты там так увлеченно разглядываешь?       Эван медленно повернулся и устремил на Эдди свой задумчивый взгляд. Легко читаемые чувства - тоска, ностальгия. В его глазах светилось тихое счастье, смешанное с грустью.       Парень обратил внимание Эдди на фотографию, на которой был запечатлён с семьёй.       – О, боже. – Эдди заулыбался. – Тебе здесь сколько? Лет 10?       – Уже 11. – Эван в шутливой манере гордо вздернул подбородок.       Диаз тихо засмеялся.       – Такой милый.       – На фото или здесь? – Улыбка не сходила с губ Эвана.       – И там, и здесь.       В этот момент взгляд Эдди упал на омелу, которая висела в нескольких шагах от них.       – Эван?       – Мм?       – Почему бы нам с тобой не создать немного Рождественской магии прямо сейчас?       Эван настороженно посмотрел на парня, не сразу понимая, что тот имеет в виду. Эдди подошел к нему ближе и взял за руку:       – Поцелуемся под этой омелой? И это будет наше первое общее рождественское воспоминание?       Непонимание на лице Эвана сменилось улыбкой.       – Я абсолютно точно за.       Кареглазый потянул парня в сторону растения. Когда омела оказалась точно над ними, Эдди обхватил лицо Эвана ладонями, сразу же накрывая его губы своими.       Они оба знали, что этот момент останется с ними навсегда.       На фоне послышался шелест разорванной бумаги и восторженный возглас Гарри:       – Это всё-таки Nintendo Switch!