***
Девчонка, которую, как выяснилось, зовут Наташа, не даёт ему спокойно жить уже который месяц. Она выживает на всех миссиях, куда ее направляют. И всякий раз тащит с собой неизменную аптечку и какие-нибудь местные сувениры, чтобы потом отдать детям из Дома Очага. Сказитель уже привычно вздыхает и отводит взгляд в сторону. Бесит. Ему плевать, что чувствует эта заноза, но и терять ценного солдата он не желает. А девчонка, словно назло, всячески заботится о нем. Выхаживает после ранений, да ещё и нотации читает. — Я тебя убью, — холодно произносит он, всматриваясь в ее лицо, не скрытое сейчас маской. — Это случится не сегодня, шеф. К тому же, где вы еще такого бойца найдете? Да и кто знает? Может я тоже претендую на роль Предвестника, как в свое время претендовал господин Тарталья? — ее улыбка больше напоминает хищный оскал. Да и сами повадки Наташи не такие уж и человеческие. — Лиса, — презрительно тянет он и уходит, чтобы не видеть вновь этих глаз, что так похожи на его собственные. Чувства — это слабость. У него нет сердца и не будет. Разве что… — Нам поступил приказ выдвигаться в Инадзуму, шеф, — кричит ему в след Наташа и едва заметно усмехается. Она понимает, что они оба ненормальные. И не жалеет ни о чем, следуя за тем, кому готова отдать свое сердце.***
Он исчезает внезапно. О Сказителе не помнит абсолютно никто, и это не может не бесить. Одна Наташа каким-то немыслимым чудом помнит о том, кем тот являлся все это время. И ищет проклятого шефа по всему Сумеру, едва не задыхаясь от жары в пустыне. И находит в столице. Только он совсем другой теперь. Более… добрый? Открытый? Странный? Это не имеет значения теперь. Раз о нем никто не помнит, то и не придется играть в начальника и подчинённую. — Меня зовут Наташа, и я… — начинает маг, решительно подходя к Страннику, и осекается. — Как же можно забыть такую занозу, как ты, Наташа? — он ехидно смотрит на нее и привычно скалится. Девушка мгновенно отзеркаливает его жест и облегчённо выдыхает. — Отлично! Значит, мне не придется вправлять вам мозги обратно! — а затем совершает то, на что не решалась до этого. Сжимает Странника в объятиях и прикрывает глаза. — Заноза, я тебя убью… — сдавленно шипит тот, однако нельзя сказать, что он недоволен. — Успеете ещё. Где вы такого бойца, как я, ещё найдете? — едва слышно смеётся она в ответ. Да, у Скарамуччи не было сердца никогда. Он бессердечный монстр, не обращающий внимания на чужие боль и страдания. Но даже такому монстру хочется получить хотя бы немного ласки. О большем он и не попросит никогда.