midnight rain

Азирафаэль был любвеобильным существом. Он любил людей, которые жили вокруг него. Он любил как они возвращаются домой поздно вечером из питейных заведений, тихонько хихикая и прижимаясь друг к другу. Он любил пирожные, торты и чай, которые можно было купить в многочисленных маленьких кафе рядом с книжным магазином. Он любил запах книг и ощущение старой бумаги между пальцами. Он любил театр и оперу. Существует немного вещей, которые, по мнению самого Азирафаэля, он не любил. В основном они сводятся к вещам, связанным с Небесами или Адом. Или тем, как люди пытались выторговать у него его драгоценные книги, даже когда он пытался отогнать их прочь, вызывая прогорклые ароматы в магазине или говорил им, что книги стоят немыслимо дорого. Азирафаэль не любил, когда люди ссорились между собой или переходили к ненависти и кровавым войнам вместо того, чтобы поговорить и понять, что можно сделать, чтобы улучшить ситуацию. Он также не любил то, как они с Кроули иногда ссорились. В те моменты, когда перебранка переходила в нечто более горькое и резкое. Во что-то в виде поцелуя и обрывков слов, прошептанных в гневе. Если и было что-то, что Азирафаэль любил больше всего на свете, от самых дальних уголков Галактики до конца необъятной Вселенной, это был Кроули. Он любил то, как Кроули заходил в его книжный магазин так, словно он был его хозяином. Азирафаэлю нравилось, как Кроули приглашал его на ужин и выпивал бокал вина, наблюдая за тем, как он ест. Ему нравился цвет его глаз, его волосы, его румянец. Азирафаэль любил Кроули во всех отношениях, какие только можно себе представить: от его мельчайших атомов до его величайших творений. Кроули был его домом, его любовью, его спасением. Именно поэтому кошмары о том, что Кроули покинул его, причиняли столько боли. Азирафаэль никогда не любил спать. Он находил это занятие утомительным. Ему казалось, что он тратит драгоценные минуты, которые можно было бы провести за чтением или питьем горячего какао. За всю свою долгую-долгую жизнь он спал всего несколько раз. Но когда он вернулся на Землю, после того как стал Верховным Архангелом (кучка воспоминаний, о которых Азирафаэль не хотел бы слишком долго думать, нет уж, спасибо большое), он обнаружил, что ему доставляет простое удовольствие - переодеться в уютную клетчатую пижаму и закутаться в мягкие тёплые простыни. Поначалу это приключение было забавным. Он устраивался поудобнее с книгой, читал час или около того, затем выключал прикроватную лампу и откладывал книгу. Ему никогда не требовалось много времени, чтобы уснуть. Он наслаждался бессмысленными снами, которые придумывал его мозг. Сны о том, как он выступал перед самим Шекспиром, сны о строительстве Ноева ковчега (этот сон был довольно интересным, поскольку в нем было много животных, которых, на самом деле, никогда не существовало. Он нарисовал каждого из них и сверил свои знания с Кроули, который подтвердил, что ни одного из них действительно не существовало). Эти сны постепенно сменялись чем-то более реальным. Азирафаэль находился в своей квартире над книжным магазином, и Кроули приходил к нему. Они разговаривали, причём разговор был нормальным во всех отношениях. Никаких намеков на то, что это сон. По правде говоря, Азирафаэль часто забывал, что вообще спит. Пока Кроули не начинал обнимать его, прижимать его к себе, целовать и... О, Боже. С некоторых пор эти сны стали сниться гораздо чаще. Азирафаэль знал, что должен рассказать об этом Кроули. Он знал, что должен признаться в том, что ему снится, но до этого момента он никогда не говорил Кроули о том, что тот начал принимать участие в его сновидениях. Он не знал, почему так нервничал, рассказывая всё это демону. Честно говоря, Азирафаэль нервничал рядом с Кроули даже больше, чем когда-либо прежде. Он полагал, что это из-за задушенного признания, из-за его ухода, возвращения на Землю, и необходимости пережить ещё один надвигающийся Апокалипсис, не обсуждая при этом "Проблему". Они больше об этом не говорили, и Азирафаэль понял, что это начало вызывать ещё больше проблем. Кроули стал непостоянным. Он проводил с ангелом лишь несколько часов за раз. Он уже не шутил, как раньше. Они даже почти не ходили вместе поесть с тех пор, как был предотвращен второй Апокалипсис. Это задевало Азирафаэля, но он не знал, как поднять эту тему. Он не хотел, чтобы между ними возникли новые проблемы. Поэтому он молчал. Он говорил с Кроули, когда демон обращался к нему. Он вежливо смеялся, улыбался и не переступал границы, которые они установили до 2019 года. Всё встало на свои места, вернув их к образу жизни, который они вели до появления "нашей стороны". Азирафаэль старался не обращать на это внимания, правда, старался. На какое-то время это сработало. Так прошло несколько месяцев. Сон помогал ему чувствовать себя лучше. Кроули Из Сна любил его в ответ. Кроули Из Сна не презирал его за то, что он ушёл. Кроули Из Сна хотел жить с ним в прекрасном коттедже. Азирафаэль любил Кроули Из Сна. Вопрос, конечно, в том, что Азирафаэль любил и настоящего Кроули. Вернемся к исходной точке: кошмары. Они возникали внезапно. В один момент он лежал рядом с Кроули Из Сна надежно укутанный в его объятия, а в следующий момент Кроули Из Сна сидел на краю кровати и смотрел на Азирафаэля. – Всё в порядке, дорогой? – спросил Азирафаэль. – Ты действительно любишь меня? – спросил Кроули. – Конечно, люблю! Почему нет? И так продолжалось гораздо дольше, чем хотелось бы Азирафаэлю. Сон казался слишком реальным. Стало больно. Он не мог проснуться. – Я так и не простил тебя за то, что ты ушёл, – сказал Кроули. – Я тоже себя не простил, – отвечал Азирафаэль. – Ты не любишь меня, – утверждал Кроули. – Я люблю тебя больше, чем могу выразить. Я люблю тебя больше, чем человечество. Я люблю тебя больше, чем когда-либо любил Её. Я любил тебя, когда ты был ангелом, я любил тебя, когда ты был демоном. Я любил бы тебя в любой жизни, в любой вселенной, при любых обстоятельствах. Я бы любил тебя, если бы мы были людьми. Мне нравится думать, что нам суждено было встретиться, независимо от того, создала ли Она нас ангелами или людьми. Кроули, ты - мой спасательный круг. Ты - единственное, что мне нужно в этом мире. – Тогда почему ты ушёл? – Я хотел защитить тебя. – Ты причинил мне боль. Ты причинил мне боль и ни разу не извинился. Я сказал тебе, что люблю тебя, а ты всё равно зашёл в лифт. Сон всегда заканчивался одинаково, независимо от сути разговора или того, что они говорили. Кроули смотрел на Азирафаэля взглядом, полным отвращения, взглядом, поразившим ангела до глубины души и выходил из книжного магазина. Из жизни Азирафаэля. Он полагал, что будет справедливо, если он испытает ту же боль, что и Кроули. Кошмары продолжались дольше, чем приятные сны. Ночь за ночью, Азирафаэль устраивался в постели и посылал тихую молитву тому, кто его слушал, прежде чем закрывал глаза и засыпал. Однако каждую ночь происходило одно и то же. Один и тот же сон, один и тот же тот же взгляд, та же печальная пустота. Глупость этих человеческих тел в том, что, привыкнув к чему-то, они предпочитают продолжать делать это и дальше. Поэтому, когда Азирафаэль пытался избежать сна, он становился раздражительным. У него начинались ужасные головные боли, от которых его не могли избавить никакие чудеса. Он невероятно уставал, его голова поникла, когда он сидел за своим столом. Поэтому он снова ложился спать. Примерно в это же время он понял, что не видел настоящего Кроули по меньшей мере месяц. От этого осознания у него защемило в груди. Он скучал по Кроули. Поэтому он попытался позвонить ему и, к его удивлению, Кроули ответил довольно быстро. – Что тебе нужно, Зирафэйл? – спросил Кроули, произнося слова невнятно, что указывало на то, что демон был пьян. – А, привет, Кроули. Я тут подумал, не хочешь ли ты заглянуть ко мне сегодня вечером? Может, мы могли бы разделить несколько бокалов вина и... поговорить? – Хм, нет, спасибо. Видишь ли, я сегодня занят. Гуляю и всё такое. – О, конечно. Что ж, предложение в силе, если ты захочешь заглянуть. Не будь чужаком. – Кей. Это всё ? – Да, полагаю, да. – Мм, пока. Кроули повесил трубку, и Азирафаэль остался стоять у телефона, чувствуя в груди тяжесть. -------- Кроули никогда так не ненавидел спать, как сейчас. Он не хотел, чтобы ему постоянно снился один и тот же сон. Он не хотел покидать квартиру Азирафаэля в спешке, не в силах выдержать выражение чистой печали на лице ангела каждый раз, когда он заявлял, что не любит Кроули. Он полагал, что это был единственный известный ему способ справиться с накопившимися эмоциями. К тому же, вряд ли настоящему Азирафаэлю говорили такие вещи, а только Азирафаэлю Из Сна. И не то, чтобы от грубости по отношению к Азирафаэлю Кроули становилось легче. По правде говоря, от этого ему стало совсем плохо. Трудно было разговаривать с настоящим Азирафаэлем, не говоря уже о том, чтобы смотреть на него, когда он знал, как ужасно он поступил с другой версией ангела. Поэтому он позволил контакту между ними ускользнуть из его рук. Он не протянул руку, а когда Азирафаэль её протянул он придумал предлог, чтобы не разговаривать. Он сожалел об этом. Однако Кроули не жалел о признании. Он не жалел о многом из того, что сказал Азирафаэлю, прежде чем тот вошел в лифт и исчез почти на год. Он просто жалел, что не может узнать, что именно думал Азирафаэль в тот момент. Думал ли Азирафаэль когда-либо об этом? Знает ли Азирафаэль, насколько сильна любовь Кроули к нему до сих пор? Мечтает ли он когда-нибудь о губах Кроули на своей шее? Кроули застонал и швырнул телефон через всю квартиру (он получил её обратно от Шакс и больше не живет в своей машине, могу я услышать wahoo?). Телефон, конечно, не разбился, потому что он лучше знает, как не сломаться под тем давлением, которое на него оказывал Кроули. Вскоре демон уже щелкал пальцами, чтобы облачиться в свою чёрную шелковую пижаму. По крайней мере, он сможет немного полежать рядом с Азирафаэлем, прежде чем гнев возьмёт над ним верх. ______ В этом сне что-то изменилось. Сегодня Кроули Из Сна странно добрый, осознал Азирафаэль. В том, как он ведет Азирафаэля к кровати, есть какая-то мягкость, и он смотрит на Азирафаэля немного мягче. В некоторые моменты ангел почти готов поклясться, что в глазах демона стоят слёзы. – Что случилось, любовь моя? – спросил Азирафаэль. – Я бы хотел, чтобы это было по-настоящему, ангел, – ответил Кроули. – Я тоже, – сказал Азирафаэль, голос его дрогнул от волнения, – Можешь ли ты когда-нибудь любить меня, когда ты не в моих снах? Актуальны ли твои слова, сказанные так давно? – О, Азирафаэль, – вот и всё, что ответил Кроули. Эмоции, с которыми Кроули произносит его имя, прорывают какую-то плотину глубоко внутри Азирафаэля. Он начинает всхлипывать, не в силах справиться с нахлынувшими на него волнами печали. Кроули крепко обнимает его, проводя руками по волосам Азирафаэля и по его спине. – Любовь моя, любовь моя. Я готов на всё, лишь бы ты знал, как сильно я сожалею о том, что оставил тебя здесь. Я так боялся, что мы не сможем остановить Апокалипсис, как раньше, что нашим последним настоящим разговором был бы тот, что состоялся в моем книжном магазине. Кроули на мгновение хотелось, чтобы всё это было реальным, чтобы это происходило где-то ещё, кроме его головы, кроме его собственного сна. Азирафаэль на мгновение мечтал, чтобы это было реальностью, чтобы это происходило, и чтобы Кроули держал его так крепко и говорил так тихо. В тот момент они оба не понимали, что это не просто сон. Они провели несколько часов, прижимаясь друг к другу, по очереди произнося шепотом признания в сожалениях и любви. Они признались в том, в чем не стали бы признаваться, если бы знали, что каждый из них - это их реальная версия, а не волшебно придуманная версия из сна. ------------ Прошёл ещё целый месяц, прежде чем они снова увиделись лично. Время проходило медленно, мучительно. Каждую ночь им снился один и тот же сон, но ни один из них не был похож на тот. Они так и не поняли, что это был не просто Сон. В конце концов, это не так-то просто понять. По крайней мере, для них это нелегко. Однажды днём Кроули появился в книжном магазине Азирафаэля и позволил себе войти. Дверь для него никогда не была закрыта, дверь прекрасно знала, что ему можно входить. – Азирафаэль! Ты здесь? – воскликнул Кроули. Азирафаэль высунул голову из-за книжной полки и широко улыбнулся. – О, Кроули! Какой сюрприз! Чем обязан этому визиту? – Не думал, что мне нужен повод, чтобы заглянуть сюда, – пробормотал Кроули, внезапно почувствовав себя неловко. – А, нет. Нет. Я просто... Ну, просто я не видел тебя уже... Кажется, прошло почти три месяца. Я думал, мы вернулись к нашей профессиональной дружбе с учетом всех обстоятельств. После этого в воздухе повисла плотная тишина. Так много невысказанных слов, мыслей и эмоций. – Прости, – в конце концов сказал Кроули. – Ну что ты! Не хочешь ли кофе? Или, может быть, чего-нибудь покрепче? Кроули хотел сказать "нет", он хотел снова убежать. – Конечно. ________ Кроули остался на ночь, устроив импровизированную кровать на шатком диване. – Ты точно не против? – спросил Кроули, наверное, уже в пятый раз. – Конечно, нет! Я знаю, что ты не настолько пьян, но я бы предпочел, чтобы ты остался на ночь, а не пытался чудом добраться до дома. – Я могу протрезветь. – Можешь. Но... В тоне Азирафаэля было что-то такое, что не оставило у Кроули сил спорить. Азирафаэль хотел, чтобы Кроули был здесь. Кроули действительно хотел быть здесь. Он и не подозревал, как сильно скучал по настоящему Азирафаэлю. – Хорошо. Ты будешь сидеть здесь и читать, пока я сплю? – А, нет. Я, видишь ли, сам занялся твоим хобби - сном. Это было... Ну, некоторое время это было приятно, но теперь мне снятся кошмарные сны. В любом случае, мне довольно трудно прожить день, если я не отдохну ночью. – Что за сны? – спросил Кроули. – Хм? – Ты сказал, что тебе снятся страшные сны. О чём они? У меня они иногда тоже бывают. – О. Они... Хм, они немного неловкие. Не знаю, будет ли мне комфортно делиться их содержимым. После этого Азирафаэль извинился и исчез в своей спальне, оставляя Кроули растерянным и одиноким. ___ – Сможешь ли ты когда-нибудь простить меня за то, что я бросил тебя, Кроули? – спросил Азирафаэль у Кроули Из Сна. – Мне нужно, чтобы ты знал: я ушёл ради нас. Я хотел спасти человечество, хотел, чтобы Небеса увидели, что ты больше, чем демон. Я хотел, чтобы Бог понял, что был неправ, когда изгнал тебя – сказал Азирафаэль Кроули Из Сна. __ – Не знаю, смогу ли я. Я сказал тебе, что хочу защитить нашу сторону, а ты всё равно ушёл. Я сказал тебе, что люблю тебя, а ты всё равно ушёл. Что бы ты чувствовал, Азирафаэль? – Кроули спросил Азирафаэля Из Сна. – Богу всё равно, была ли Она права или нет. Я никогда не буду никем иным, кроме как демоном, и я принял это. Я бы хотел, чтобы и ты смирился, – сказал Кроули Азирафаэлю Из Сна. ___ Сон прошёл для них обоих как обычно. Ссоры, слёзы, уход. Проснувшись, Кроули ощутил горький привкус. Удовлетворение от осознания того, что он высказал всё, что было у него на душе, больше не приносит радости. Азирафаэль лежал один в своей постели, свернувшись калачиком, и рыдал. Облегчение от осознания того, что он чувствует ту же боль, что и Кроули, было уже недостаточно, чтобы продолжать в том же духе. Однако на этот раз что-то было не так. Кроули проснулся и огляделся, прежде чем вспомнил, где он находится. Он почувствовал укол вины за то, что так ужасно поступил с Азирафаэлем из Сна, когда настоящий Азирафаэль был достаточно добр и позволил ему остаться на ночь. Тишина в квартире была тревожной, но Кроули заставил себя сосредоточиться на ней. Из комнаты Азирафаэля доносились странные звуки. Кроули приподнялся с дивана и тот недовольно скрипнул под его весом. Он медленно подошёл к двери и прижал к ней ухо, внимательно прислушиваясь. Он отругал себя за то, что он такой любопытный. Кто знает, чем занимался Азирафаэль? Он был в своей собственной комнате ночью, в конце концов. Кроули отмахнулся от всплывшего мысленного образа, прежде чем осторожно постучать в дверь. – Ангел, ты в порядке? Кроули отругал себя за это ласковое обращение. Старые привычки умирают с трудом. – Да, я в порядке! Всё в полном порядке! – раздался голос Азирафаэля из комнаты. На мгновение Кроули раздражало, что Азирафаэль так откровенно ему врёт. Он взял свои эмоции под контроль, прежде чем позволить себе войти в комнату. – Азира... – начал Кроули, но тут же прервал себя. Азирафаэль сидел на краю кровати, одетый в ту же ужасную пижаму, что и Азирафаэль из Сна. Его глаза покраснели, а щёки покрылись пятнами. Он плакал. – Что случилось? – спросил Кроули. – Ты будешь смеяться надо мной. Я не могу тебе сказать. Кроули сел рядом с Азирафаэлем, двигаясь медленно, словно Азирафаэль - животное, которое может убежать, если он будет двигаться слишком быстро. – Ангел, я обещаю, что не буду смеяться. Что случилось? И вот Азирафаэль рассказал Кроули всё. Он рассказал Кроули о первоначальных снах, о новых снах, о сожалении, печали, ненависти, гневе и любви. Азирафаэль - существо любящее, и никакие расстояния и время не смогли бы поколебать его чувства к Кроули. Кроули несколько минут молча обдумывал всё, что ему рассказали, в голове крутилось несколько фактов. Первое: Азирафаэль любит его. Второе: Азирафаэль сожалеет о том, что оставил его, независимо от того, каким был исход. Третье: Азирафаэль и Кроули видели связанные между собой сны. Не существует Азирафаэля Из Сна и Азирафаэля в реальности как двух отдельных личностей, так же как не существует Кроули Из Сна и Кроули в реальности. Как оказалось, эти двое - одно целое. – Мне так жаль, ангел. Если бы я знал, что это ты, я бы никогда не был так жесток, – наконец сказал Кроули. – Я заслужил это. – Нет, не заслужил. Если бы я знал... Если бы я знал это раньше, я бы никогда не разлучил нас так надолго. – Я не заслуживаю твоей доброты. – Я люблю тебя, – сказал Кроули в качестве опровержения. – Почему? – Всегда любил. – Почему? – Потому что ты для меня - всё. – Я тоже тебя люблю. – Я знаю... – Мне жаль, Кроули. – Всё в порядке. Кроули обхватил Азирафаэля и прижал к себе. Он нежно поцеловал макушку ангела. – Мы вообще собираемся пытаться выяснить, почему наши сны связаны? – спросил Азирафаэль. – Не сегодня. Лучше приляжем и немного поговорим. Так они и сделали, всё ещё лежа рядом друг с другом. Они говорили о любви, о Небесах и Аде, о своей стороне. В конце концов они решили вместе купить коттедж, небольшой, с садом на заднем дворе. Они также решили выяснить связь со снами позже. Это открытие просто означало, что у них есть ещё целое царство, которое можно исследовать и которым можно наслаждаться вместе. И у них есть много времени, чтобы наверстать упущенное за те месяцы и годы, что они не общались друг с другом. Кроули оказался ещё более любвеобильным существом, чем Азирафаэль.