Проходили дни, летели недели. Рейчел с каждым разом теряла счёт времени, но не надежду. Кастиан периодически заходил к ней, проверяя её состояние, заботой назвать это было трудно. Скорее интерес, как долго она продержится. Встречаясь с ним взглядом, она видела в них всё больше растующий интерес к ней, его язвительную ухмылку. Вот и сегодня, Кастиан снова посетит Рейчел. Ей тоже было интересно, снова будет молча смотреть на неё, или предпримет что-нибудь другое? Трудно сказать.
Стоило об этом только задуматься, как она слышит громкий щелчок и в темницу входят. Кастиан не один, позади него стоят узнаваемые бугаи.
— Ещё жива? — усмехнулся Кастиан, шагнув к лежащей Рей и приподнял её за подбородок. — Долго будешь мне сопротивляться, или наконец сможем начать наше общение?
Рейчел отвернулась. — А я повторю в который раз. Я не стану с тобой разговаривать. Даже не пытайся.
Рейчел заметила, как уголок губы вампира дрогнул, он явно сдерживался, чтобы не сделать с ней что-нибудь, но вместо этого лишь тихо засмеялся. — Всё ещё надеешься, что они за тобой придут? Мои солдаты сделали так, чтобы даже твой аромат не рассеялся в воздухе. Теперь ты
моя. И только.
Рей приподняла лицо и тоже улыбнулась. — Зачем я тебе? Что тебе будет от того, что ты меня держишь в своей темнице?
— О, поверь, ты принесёшь мне очень много пользы. А что до твоего Кастиэля, то ты была нужна ему не больше чем источник крови. Ты прекрасно это знаешь и осознаёшь сама. Но со мной всё будет по другому.
— Неправда. Кастиэлю я нужна, он…
Кастиан неожиданно провёл рукой по волосам девушки, после чего резко оттянул их назад, поднимая лицо Рейчел. Его зрачки сверкнули в приглушённом свете. — Что он? Любит тебя, человека? Это ты хотела мне сказать?
«Любит меня?». А ведь Рейчел действительно не знала, что она значила для Кастиэля, но она верила ему. Но верила ли она себе и своим убеждениям в этом? К сожалению, Рейчел уже сомневалась. Она опустила голову, дабы этот вампир не заметил результат его вопроса на глазах девушки, которые стало предательски щипать от накатывающих слёз. Но она только услышала его расслабленный выдох и как рука вновь стала гладить её длинные волосы.
— Именно, ты сама всё понимаешь, но боишься признаться себе в этом. Ты в этой игре разменная монета, но я покажу тебе обратную твою сторону.
«Обратную сторону?..». Рейчел слышала свой голос в голове, точнее своего фантома и он был недовольным.
—
Не смей даже задумываться. Ты совершишь ошибку.
Рейчел не знала, что на самом деле сейчас являлось ошибкой. То, что она слушает голос фантома или то, что говорит Кастиан. Девушка тихо выдохнула, поднимаясь на ноги, вставая рядом с вампиром. Только сейчас она поняла, что он такой же высокий, как Кастиэль, что ей приходилось даже приподнимать немного голову, чтобы со всей решимостью посмотреть ему в лицо.
— Нет. Я не стану твоей.
Ни-ког-да.
Кастиан даже не шелохнулся, только наклонился ближе, его лицо было в нескольких сантиметрах от Рей и холодное дыхание вампира коснулось её щеки. — Ничего, я умею ждать. Времени у меня всегда будет много.
Времени у вампира было действительно достаточно, а вот Рейчел не могла так долго держаться. Да, если бы не небольшая помощь в поддержании сил со стороны фантома, она бы не протянула и больше двух недель. Трудно было осознавать сколько прошло времени и сколько успеет пройти. Но в один из таких дней её заточения в этих четырёх стенах, за девушкой неожиданно пришли верные псы своего предводителя. Одного из них Рейчел запомнит надолго, точнее его отличительную черту в виде шрама на лице.
— Поднимайся.
— Куда вы собрались меня вести?
— Ещё один вопрос и я самолично сверну тебе прямо здесь шею, — с нарастающей угрозой в голосе, сказал этот вампир. — Подними её.
Второй вампир по приказу, грубо схватил девушку за предплечье, подняв на ноги, подведя ту к старшему. На что он, со всем презрением оглядел рваную рубашку на теле Рейчел и громко фыркнул, быстро отворачиваясь к выходу: — Отведи её, пускай помоется и снимет с себя это. Дай одежду.
— Ну? Чего застыла, выходи, — толкнув Рей к двери, сказал вампир.
Они прошли в просторную комнату. Рейчел успела быстро оглядеться, прежде чем ей в ноги прилетела стопка какой-то одежды, и вампир, что сопроводил её быстро скрылся за дверью. Рейчел обернулась к большой ванне и включила воду. Пар тут медленно стал наполнять комнату. Осторожно опустившись на дно, девушка выдохнула, пытаясь хотя бы ненадолго расслабиться, представить, что на самом деле это всего лишь очередной кошмарный сон и вот сейчас она проснётся и снова окажется в ванной, но уже не одна, а в крепких объятиях Кастиэля. Но ничего не происходило и девушка наполовину погрузилась под воду.
— Почему ты не ищешь меня? Неужели…тебе действительно всё равно?
Вопрос прозвучал в пустоту. Ответа не следовало. Рейчел не хотела верить в слова Кастиана. Да, он просто знает, на что нужно надавить, чтобы она почувствовала боль. Ведь так?
Выйдя из ванны, Рейчел надела предложенное ей платье и направилась к выходу. Там, конечно, её уже ждали.
— Тебя пригласил на обед сам князь Кастиан, прошу следовать за мной, — сказал мужчина, окинув девушку пренебрежительным взглядом.
По всему телу Рей пробежали мурашки. «И что задумал этот псих?» В полном молчании, Рей со своим проводником подошли к каким-то дверям. Мужчина распахнул их и яркий свет ослепил Рейчел. Он отошёл в сторону, приглашая девушку войти. Как только Рей шагнула в зал, дверь за ней захлопнулась. В зале стоял стол с разнообразной, вкусно пахнущей едой, конечно, Рей была голодна, потому невольно поежилась, вдыхая аромат еды. За столом сидел Кастиан, привычно ухмыляясь саркастической улыбкой. Он поднялся из-за стола и подошёл к Рей.
— Прошу, — произнес он, подавая девушке руку. Подойдя к столу, он сначала усадил Рей, а после сам сел напротив её.
— Кхм-кхм, дорогая Рейчел, ты наверное весьма голодна, прошу, не стесняйся, — все также улыбаясь, говорил князь. Уговаривать её не пришлось, ведь как говорят: " голод — не тётка».
Блюда были действительно вкусными. Но проглотить хотя бы один кусочек для Рейчел было невыносимым испытанием, когда она сидела под пристальным взглядом алых глаз Кастиана. Тот медленно отпивал из бокала что-то красное, было похоже на вино. Девушка улавливала почти каждое его действие. После чего тот снова поднялся со своего места и подошёл к Рей, останавливаясь за её спиной.
— Неужели не вкусно? Повар не справился с таким простым заданием? Хочешь, я её убью?
— Вкусно, — быстро дала ответ Рейчел.
— Тогда в чём же дело, почему с такой неохотой ешь?
Вилка в руке Рейчел сжалась сильнее, какой ответ дать на странный вопрос. Но она всё же решила рискнуть:
— Ты же меня не для этого позвал, верно?
Вампир изумлённо вскинул брови, но тут удивление сменилось на довольное лицо и тот в свою очередь придвинулся ближе. Лёгкий холодок прошёлся вдоль позвоночника.
— Переходишь сразу к делу? Похвально, я тоже не люблю пустые и бессмысленные разговоры, — снова выпрямившись, вампир прошёлся вдоль стола, медленно возвращаясь к своему большому стулу, стоящему напротив Рейчел. — Да, я позвал тебя не просто так. Ты обдумала мои слова?
Напряжение внутри росло, но Рейчел, как могла, пыталась его скрыть. Нет. Она даже не думала о его словах. Как бы этот мужчина не пытался внушить ей, что она не нужна Кастиэлю, она не поверит ему. Или же просто ей не хочется верить. Рей тихо выдыхает, откладывая приборы в сторону и поднимает голову, рассматривая лицо Кастиана. Не отметить его красоту она тоже не может. Внешность вампира, что тут сказать, всё-таки книги в которых их делали неземными красавчиками не врали.
— Мой ответ — нет.
В какую-то секунду стало слишком тихо. Только потрескивание дров в камине было единственным источником шума. Выражение лица Кастиана ничуть не изменилось, он лишь хмыкнул, вновь возвращаясь к девушке, только нависая уже у самого её лица. Прохладная рука скользнула по щеке, от чего по всему телу прошлись опасные мурашки. Рейчел дёрнула головой, обрывая это прикосновение, но вампир грубо обхватил рукой её лицо разворачивая к себе.
— Я надеялся на твой ум, но к сожалению ты меня разочаровала. Ну ничего, я всё сделаю так, как надо. Будет немного больно…
Глаза вампира сверкнули в темноте помещения, в их яркости ей даже удалось разглядеть себя. Они смотрели ей в душу, затуманивали разум. Голос Кастиана стал объёмным, обволакивал от кончиков пальцев до самых ног. Она сопротивлялась, кричала, но адская боль вонзилась в тело, как острое лезвие ножа. Хотелось отвести взгляд в сторону, куда угодно, лишь бы не смотреть в них! Рейчел бы всем поклялась, что сейчас она слышала не только свой крик, кричал и её фантом. «Борись!» — раздался где-то в глубине души отчаянный, но наполненный решимостью голос.
— Не могу…прости… — произнесла вслух девушка, прежде чем её голова расслабленно опустилась.
Время для неё остановилось. Нет, она двигалась, помнила как её зовут, но была пустота, внутри не было ничего. Рейчел медленно подняла голову, после чего глаза. Кастиан всё ещё стоял здесь, а она не узнавала ничего. Ни обстановку, ни почему она находилась здесь. Совсем новый взгляд.
— А вы…кто вы такой?
Вампир с бережностью взял маленькую ладошку в свою, помогая Рейчел подняться со своего места, — Зови меня Кастиан, моя милая Рейчел. Ты в моём клане — Северных.
— Как странно, но я ничего не помню. Насколько я долго здесь?
— Достаточно, чтобы я понял, что ты мой алмаз, который нужно беречь. Сейчас ты очень слаба, поэтому тебе нужно отдохнуть. Рэйтен!
В зал быстро вошёл высокий мужчина, он выглядел угрожающе, но Рейчел совсем не пугал.
— Отведи Рей в комнату, что находится в южной части замка. Подготовьте всё, чтобы она ни в чём не нуждалась.
С недоверием и некой растерянностью взгляд этого мужчины прошёлся по девушке. Она тоже посмотрела на него, абсолютно равнодушно, что тоже не ускользнуло от него. Он явно был удивлён словам Кастиана, но быстро кивнул, жестом приглашая девушку за собой. Кастиан с той же нежностью коснулся спины девушки, провожая к выходу:
— Скоро я вернусь, а ты отдыхай. Если что-то будет нужно, обращайся к Рэйтану.
Рейчел молча кивнула, покинув зал. Рэйтан же обернулся на закрывающуюся дверь, прежде чем наклониться к Князю.
— Господин, мне кажется или с ней что-то не так?
— Нет. Теперь с ней всё так, как и должно быть.
***
Клан Восточных
Вот уже близился месяц, с тех пор как пропала Рейчел. Единственный след, ниточка, которая могла привести Кастиэля к ней оборвалась. Впервые он не знал, что должен был сделать. Отряды солдат вместе с ним уходили на всю ночь, не останавливая поиски, но чем дольше это продолжалось, тем всё меньше вампиров соглашались на участие в поисках. Вот и сегодня Кастиэль как обычно вернулся без результатов, Старейшина тоже отрицательно покачал головой в очередной раз давая понять, что снова всё тщетно. Результатов не было. Кастиэль молча кивал и уходил.
Сколько раз он уже проходил мимо комнаты, в которой сейчас могла бы находится Рейчел и мирно спать. Но каждый раз заходя в неё, он обнаруживал пустующую постель, в воздухе всё ещё висел её запах. Такой же слабый, как и сама его обладательница. С тех пор здесь ничего не было тронуто, Кастиэль запрещал входить сюда кому-либо. Дверь тихо скрипнула и за ней показалась Мелисандра.
— Ты снова здесь?
Но вампир не ответил, он продолжал смотреть в одну точку, спокоен, как и всегда. Точнее…он прятал всё, что творилось внутри. Его сжигала ненависть к самому себе, к тому проклятому дню, когда она впервые сделала его беззащитным перед ней. «Ты стал настоящим трусом». Кастиэль сжал кулак и до этого едва заметные вены стали менять цвет на чёрный. Мелисандра тихо ахнула, подбегая к мужчине и схватила его за эту руку, разворачивая к себе.
— Кастиэль, успокойся, прошу тебя, не поддавайся гневу. Я уверена, с Рейчел всё в порядке.
— Я не уверен. Прошло столько времени, где она может быть?! — голос Кастиэля становился ниже. — Единственная нить, которая могла дать нам шанс оборвалась! Отец тоже ничего не может сделать, он просто не чувствует её!
Мелисандра сжимала сильнее его руку, видя перед собой такого Кастиэля, которого не видела никогда. Да, он держался, но как известно кошки очень хорошо определяют настроение человека и у него она тоже видела, как бы умело он не пытался спрятать его. Всё-таки она оказалась права — Кастиэль действительно уже давно полюбил Рейчел. Как бы ей хотелось сейчас помочь, как угодно, лишь бы это дало хоть какой-то результат, но на всё что сейчас Мелиса была способна - это просто осторожно обнять мужчину, по детски тепло прижимаясь к его телу. Его гнев понемногу отступал. Девочка почувствовала, как холодная рука легла ей на волосы. И она ещё раз повторила:
— Мы найдём её. Не знаю как, но найдём.
— Да. Найдём.
