Омела

Питер слегка шокирован, когда узнает, что Мэй и Хэппи не смогут вернуться к Рождеству, меньше чем за один день до этого самого праздника. Конечно, парень знает, что его тётя не будет против отметить Рождество и в Париже, но вот что ему делать? Самое верное решение - позвать Неда, и Паркер немедленно это делает, ведь знает - друг не откажет. Вообще, Рождество - один из тех праздников, которые он всегда любил именно из-за домашней атмосферы, когда все собираются вместе и веселятся. Но сейчас, когда до праздника ещё полдня, он немного опустошен, а потому особенно рад, когда Лидс предлагает свою помощь в украшении квартиры. — Привет, — Нед выбрасывает вперёд руку, после чего ребята совершают фирменное рукопожатие, — ну и темнотища тут у тебя! — Привет, да я как-то… не знаю, не в настроении, — вздыхает Питер. — Я понимаю, ты ведь так привык к Рождеству с Мэй. Но давай-ка наведём здесь нужную атмосферу, — с широкой улыбкой похлопывает его по плечу друг, включая на колонке плейлист с рождественскими и новогодними песнями.  — Я даже ёлку ещё не украсил, только достать успел, — покачал головой Паркер. — В четыре руки мы сейчас тут со всем быстренько справимся, а потом займёмся планированием ночи.  И Лидс прав, ведь уже через полтора часа квартира пестрит различными украшениями. Они сели передохнуть и попить чаю, когда Неду в голову приходит такая простая идея. — Чувак, позови ЭмДжей! — он видит округлившиеся глаза друга, — и не смей говорить, что не думал об этом раньше!  — Думал, но… — когда Питер даже просто слышит имя этой девушки, его сердце начинает биться быстрее, — она не согласится. — С чего ты взял? — прищурился Лидс. — Всё сложно, — вздохнул Паркер. — Ничего сложного, — с улыбкой скрестил руки на груди тот, — вы вроде бы как друзья, но при этом жадно пожираете друг друга глазами, когда один из вас отворачивается. — Что?! Не-е-ет, — нервно засмеялся Питер.  — Ну просто признай, что она тебе нравится. — Нет, — замотал головой парень. — Да. — Да, — он сдался, обреченно вздохнув и улыбнувшись.  — Другое дело, — победно ухмыльнулся Нед, — я заметил это ещё месяца три назад, к слову. Тебе стопудово нужно пригласить её.  — Ладно, — Паркер не без дрожи в коленках направился в другую комнату, чтобы позвонить. Знать её телефонный номер сейчас было и благословением, и проклятием, ведь писать ей приглашение сообщением в фейсбук было бы куда хуже из-за ожидания, но звать Мишель Джонс к себе в гости само по себе было страшно. Но очень хотелось, на самом деле.  Нед увидел в углу комнаты ещё одну коробку со всякими украшениями, а когда подошёл к ней, чуть не заржал на всю квартиру. Венок из омелы красовался на самом верху, и Лидс не мог не воспользоваться этой возможностью, если Мишель действительно придёт, ведь тогда события могли бы принять совершенно неожиданный поворот.  — Да, — послышался голос Мишель на другом конце провода, — кто это?  — ЭмДжей, привет, это Питер Паркер, — голос предательски подрагивал, и он надеялся, что связь этого не передаёт.  — О, привет, неудачник, — такой заинтересованный тон льстил парню, — что-то случилось?  — Нет…то есть, да, — Питер хотел проклинать себя. Ну почему нельзя просто нормально построить предложение? — ты уже знаешь, как будешь встречать Рождество?  — Планы для слабаков, если что, — даже не видя её сейчас, он знает, что на губах девушки улыбка, — родители идут в гости к друзьям, а мне это даром не сдалось.  — Оу, тогда… — парень запнулся, чувствуя, что лексикон опять его подводит в самый неподходящий момент. — Ну договаривай уже, мистер интриган. — Сейчас, секунду.  — Поня-я-ятно, — с показным вздохом отреагировала Джонс, — попробую помочь. У тебя есть какие-то предложения по этому поводу? — Д-да, — он ненавидит себя прямо сейчас,  когда заикается, — не хочешь прийти сегодня? Мы с Недом будем праздновать у меня дома, просто Мэй не сможет приехать, и… — Ладно, — перебивает она его, — я за. — Что, п-правда? — в висках пульсирует, и улыбка неконтролируемо расползается по лицу парня. — А почему должна быть неправда? Напишешь, когда подходить. — Я думаю, где-то около десяти, — ему тяжело говорить, — спасибо, что согласилась. — Увидимся ещё, не растрать все благодарности до вечера, — она смеётся, и ему приходится прикусить губу, — пока.  — Пока, — удостоверившись, что в трубке пошли гудки, Питер подпрыгивает чуть ли не до потолка с победным воплем. Где-то в соседней комнате слышится неудержимый ржач Неда. Мишель одолевали странные ощущения. Она никогда до этого не встречала Рождество не с родителями, тем более с Питером Паркером. Пожалуй, он ей нравился, да. Но разве это важно?  — Ма-а-ам, — девушка медленно поплелась на кухню, — я сегодня иду отмечать Рождество с друзьями, если что.  — Оу, милая, это здорово! — миссис Джонс даже и не мечтала о таком, зная свою дочь, которая все свободное время утыкается в книгу или скетчбук, — а почему ты не рассказывала о том, что у тебя появились друзья?  — Не знаю, — пожала плечами ЭмДжей.  — Расскажи мне немного о них, — счастливо вздохнула женщина, поставив руку под голову и не сводя с неё умиленного взгляда. — Ну ты их видела, когда-нибудь давно. Питер Паркер и Нед Лидс, они учатся со мной в одном классе.  — Что-то такое припоминаю, да, — она не будет ничего говорить по поводу того, что её дочь в компании с мальчиками, чтобы не смущать её лишний раз, — я так рада за тебя. Повеселитесь хорошенько. — Спасибо, мам, — девушка обняла её, — вы тоже. Но, скорее всего, приду я утром.  — Ничего, ты уже взрослая. Парни решают зайти в Брукфилд, чтобы не нарушать традицию с подарками. Конечно, они не вполне понимают, что можно подарить ЭмДжей, но есть ещё довольно много времени, чтобы это исправить.  — Встречаемся на этом самом месте через час, а если справимся раньше - то я удивлюсь, — с улыбкой прищуривается Нед. — Давай, если что, созвонимся, — они идут в разные стороны, пытаясь представить, что можно подарить этой девушке, чтобы это не выглядело банальным.  Питер сразу идёт в небольшой магазинчик с принадлежностями для рисования. Здесь очень много всякого, в чём он ничего не понимает, и в чём ему предстоит в ближайшее время разобраться. Итогом стала покупка скетчбука формата обычного альбомного листа в твёрдом переплете, на обложке которого красовалась надпись «Я не нерд, а просто умнее. Всегда». Зная саркастичную натуру Мишель, ей могло бы это понравиться, на что он и рассчитывал.  Нед же впал в ступор. Он не хотел дарить книгу по двум причинам: во-первых, это банально, учитывая тот факт, что Джонс все знают как девчонку, не расстающуюся с книгой, а во-вторых - он просто не знал, что именно она любит читать. Однако взгляд упал на такую книгу, которую он не мог не взять, слишком уж это было легендарно. Мишель тоже не теряла времени зря, выбирая своим друзьям подарки, только не в Брукфилде, а в Фултоне. В этом плане ей было сложнее, ведь нужно было придумать целых две идеи для двоих похожих, но разных ребят. Идея для подарка Неду пришла почти сразу - он фанат всякой азиатской еды, о чем очень часто болтал, да и постоянно заказывает что-нибудь во время обеденного перерыва, а перед ней оказались декорированные палочки для суши и прочего. Может показаться, что это очень дешевый и слишком простой подарок, но ничего подобного - дизайн под световые мечи не может не понравиться Лидсу, да и сделаны эти палочки из какого-то навороченного надежного материала (к слову, стоят тоже достаточно, но этот факт ЭмДжей предпочитает опустить). С подарком для Паркера всё куда сложнее: у него много хобби, но Мишель не уверена, что именно ему дарить, однако это должно быть что-то из того же раздела со «Звездными войнами», иначе она потеряет всякую оригинальность. Девушка уже хотела было пойти по банальному пути и купить монополию в «Star Wars Edition», как вдруг её взгляд упал в определенную точку в этом фан-шопе. Питер неоднократно говорил о том, что любит чай и пьёт его практически в каждую свободную минуту дома, а теперь Джонс столкнулась с кружкой в форме головы штурмовика, и это выглядело действительно круто и забавно. С победной ухмылкой на лице и пакетом в руках она вышла из магазина, нисколько не жалея о потраченной сумме. Наконец-то наступил час-икс. Отряхнув с шапки снег, Мишель подошла к двери квартиры Паркеров и нажала на звонок. С обратной стороны двери послышался шум разговора, было очевидно - парни вместе идут открывать, и даже если бы девушка сейчас передумала и захотела убежать, то ей бы не хватило времени. Но передумывать никто не собирался.  — Привет, ЭмДжей, — хором сказали они, вызывая у неё смешок. — Привет, неудачники, — Джонс заходит в квартиру, в которой пахнет чем-то тёплым и, может быть, вкусным, — вы тут что, сами решили устроить рождественский стол?  — Если это можно так назвать, — с улыбкой краснеет Питер, одетый в какой-то дурацкий (но вообще-то очень даже милый) новогодний свитер, как отстранённо замечает она, — Нед ведь известный кашевар, так что умереть от голода нам не удастся.  — Да, меня мама научила ещё на позапрошлое Рождество, а теперь остаётся лишь вспомнить, как… — Шеф, — театральным голосом перебил его Паркер, — вы не спалите пирог, пожалуйста. — Ох, да, — Лидс как ошпаренный полетел на кухню, чуть не въехав в дверной косяк. — Куртку можешь дать мне, я повешу, — галантно предлагает парень, смотря прямо на неё, и девушка так и делает, но его глаза вдруг округляются, — ты же говорила, что терпеть не можешь все эти «маскарадные шмотки». Да, на ней тоже новогодний свитер. Мишель брыкалась как могла, но мама настояла на том, что «на тематические вечеринки нужно ходить в соответствующей одежде», и сейчас она действительно ощущает себя частью всей этой атмосферы, со своими друзьями, тоже одетыми в свитера.  — Считай, что мне захотелось побыть одной из лузеров, — она игриво подмигивает, после чего молниеносно устремляется на кухню, не давая Паркеру ничего сказать в ответ.  Ровно в полночь они уже сидят за столом. Нед откуда-то припёр бутылку шампанского, поэтому это Рождество какое-то совсем новое, неизведанное. Традиционный рождественский пудинг, который Лидс чуть не сжёг, когда заболтался с Бетти Брант по телефону, оказался довольно вкусным, чему «шеф» был безумно рад. Наконец-то настало время подарков. — Кому дарим сначала? — с энтузиазмом спросил Нед. — Ты спросил - тебе и дарим, — улыбнулся Питер, протягивая другу небольшую коробочку. Мишель тоже достала из рюкзака два свертка из упаковочной бумаги, один из которых сразу протянула Лидсу, решительно начавшему распаковывать подарки. — О-о, будильник, да! — парень вел себя как ребёнок, но это ведь ночь Рождества, так что это было в порядке вещей, — я помню, что говорил тебе когда-то, как тяжело встаю в школу, но будильник с мандалорцем - это всегда круто! — Разумеется, — улыбнулся друг.  — Боже, это идеально, — залился хохотом Нед, развернув второй подарок, — спасибо! Походу у меня самые наблюдательные и крутые друзья, потому что теперь я ещё и роллы буду есть с такой офигенной штукой!  — ЭмДжей, теперь дарим тебе, — Питер протянул ей что-то в красной упаковочной бумаге. — Воу, — она широко улыбнулась, рассматривая обложку скетчбука, — верно подмечено, надпись на уровне. Спасибо. — А у меня плохо с фантазией, — виновато пожал плечами Нед, передавая ей свой подарок. — Поваренная книга анархиста? — засмеялась ЭмДжей, полностью довольная таким раскладом, — спасибо, этого я ещё не читала, так что обязательно прочту.  — И остались подарки вот для этого чувака, — Лидс ткнул пальцем своего друга в бок, не снимая улыбку с лица. — С Рождеством, — Джонс протянула ему свой свёрток, — может быть, это банально, но как минимум забавно.  — Ого, спасибо! — Питер счастливо улыбнулся, глядя на чашку, — мне как раз недоставало чего-нибудь в этом роде, потому что свою кружку я случайно забыл в лаборатории мистера Старка, так что теперь всё гораздо проще.  — Ну и от меня, — Лидс дал ему свой подарок, — тебе точно понравится, без вариантов. — О да! Учебник ядерной физики от лица Тёмного Лорда - это просто мечта, — рассмеялся тот.  Неду позвонила мама, и он отошёл в другую комнату, а Питер и Мишель остались сидеть за столом, обсуждая разные рождественские традиции, но вдруг в комнате повисла тишина.  — Я должен кое-что сказать, — смотря ей в глаза, сказал парень.  — Надеюсь это именно то, о чем я думаю прямо сейчас, мальчик в свитере с оленями, — девушка чуть-чуть прикусила нижнюю губу, немного нервничая, но кожей чувствуя важность момента.  — Ладно, — Питер выдохнул и выпалил, — ЭмДжей, ты мне нравишься, и сейчас, наверное, лучший момент, чтобы признаться в этом. Просто ты такая… — Тс-с, — не дала ему договорить Джонс, чувствуя, как с сердца спадает груз, — дай ответить. Ты мне тоже, если тебе вдруг интересно.  — Это лучший подарок на Рождество, который только можно представить. Надо сказать Неду, — хотя вообще сейчас ему хотелось коснуться её искусанных губ своими.  — Смотрите, что я нашёл, — с хохотом ввалился в комнату Лидс, волоча за собой венок из омелы, которым забавы ради решил помахать над своими друзьями. — Паркер, мы не вправе нарушать рождественские традиции, — Мишель с хитрой улыбкой посмотрела на (своего) парня, после чего, не дав ему ничего сказать в ответ и объясниться, прильнула к его губам в поцелуе под ошарашенный взгляд Неда. — А вы, ребята, начали встречаться, или я дурак?