Кристально чистые

Пурпурные волосы мягко растеклись по плечам мага, перевязанные черной тонкой лентой. Его лицо выглядело спокойным и безучастным, в то время как глаза, с виду опущенные в круглый деревянный столик, пристально следили за человеком, сидящим неподалёку. ㅤГленн Поэфф опустил руки, а затем аккуратно положил на них голову, плотно прикрытую капюшоном чёрного плаща. Теперь он видел своего давнего друга ещё лучше. Бад Иллис, Король Наёмников, пьяно улыбался, давя настолько широкую улыбку, на которую только был способен его рот. Он приподнял бутылку со спиртным в воздух, намеренно провоцируя к себе повышенное внимание, а затем, откупорив её одним ловким движением, опрокинул в себя, глотая так, словно это была всего лишь холодная вода в жаркий летний день. ㅤВокруг него стояло уже порядка четырёх таких бутылок. Щёки Иллиса алели, как огонь в кострище, а взгляд... ㅤГленн обратил своё внимание на зелёные глаза, похожие на драгоценные камни. Они были кристально чистыми, несмотря на то, сколько Король Наёмников выпил. Он был абсолютно трезв. Алкоголь нисколько не смешал его сознание. Это была просто абсурдная и смешная устойчивость, на которую Гленн Поэфф раньше не обращал внимания. Были предметы гораздо более интересные, чем это, так зачем ему было постоянно держать эту вещь у себя в сознании? ㅤМаг отвёл взгляд от своего друга, и эмоции в его тёмных глазах смешались. Брови сошлись на переносице, чуть подрагивая. Это произошло совсем недавно. Наверное, неделю назад. Гленн прикрыл глаза, пытаясь отогнать навязчивые воспоминания, но под гнётом из собственных мыслей и шума зала, всё таки сдался. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ- ㅤㅤㅤㅤПьяница Бад Иллис. — Любой, кто умеет хорошо пить — мой друг! Поначалу ему казалось, что тот просто находит радость в создании хаоса. Зачастую, люди, которые пытались добыть информацию об этом важном человеке, натыкались в первую очередь именно на эти шокирующие строчки. Многие, определённо, даже пытались этим воспользоваться. Выведать что-то полезное у такой важной фигуры на шахматной доске Восточного континента, пока он в очередной тысячный раз пьянствует? Да раз плюнуть, думали некоторые особо обделённые мозгом простаки. И всегда, как по волшебству, эта опрометчивость играла против них самих. ㅤЭто был один из таких дней. Они всегда наступали спонтанно, не позволяя главным участникам всего действия подготовиться. — Ублюдки! Вы ещё заплатите за это! Вы ведь знаете, из какой я семьи, так что вы творите?! — Дворянин вскрикнул, когда из меча Короля Наёмников начала просачиваться голубоватая аура, обволакивающая сверкающую сталь. Личные рыцари аристократа не могли даже допустить мысли о том, чтобы сравниться по силе с мастером меча, число которых на двух континентах наверняка можно было сосчитать по пальцам. ㅤБад ухмыльнулся, окинув взглядом стоящего рядом человека в капюшоне. — Подсобишь своему другу? — Улыбка Иллиса почти светилась, когда он говорил эти слова. Руки мага приподнялись, и на переулок опустилась тишина. Сначала был поставлен звуконепроницаемый барьер. Сверху на него опустился тот, который не позволял этим ублюдкам сбежать отсюда, препятствуя входу и выходу всего физического в этой небольшой области. — Всё остальное на тебе. — Гленн отвёл взгляд от людей, которым сейчас предстояло быть жестоко избитыми за пару мгновений, даже без шанса на сопротивление. — Конечно! ㅤНе дав дворянину опомниться, он рванулся вперёд. От столкновения мечей раздался громкий лязг. Один из рыцарей телохранителей всё таки успел преградить мастеру меча дорогу. Руки мечника дрожали, словно ему противостоял не человек из плоти и крови, а самый настоящий воин из легенд, которые он читал в детстве, чьё тело было создано из смеси горных пород и драгоценных металлов. ㅤТелохранитель застонал, стоило Баду улыбнуться и вложить больше сил в меч. — А у тебя большой фундамент! Не хочешь стать наёмником, когда я превращу в фарш твоего наглого господина-ублюдка? Поэфф несколько раздражённо фыркнул, без проблем поддерживая оба барьера. Сейчас ему оставалось лишь стоять позади пьяницы, наблюдая за всем этим действом, скрестив руки на груди. Ещё чего им не хватало в Гильдии. И так проблем не оберёшься, так Бад ещё и новые старательно тащит. ㅤМеч телохранителя с громким звуком упал на землю, разрезанный аурой мастера меча на две части. Рыцарь ахнул, отшатнувшись, в попытке увернуться от последующей атаки ногой. Тупой удар пришёлся чуть выше живота, и, отлетев немного назад, чуть не задев своего господина, несчастный повалился на землю с перебитым дыханием, судорожно глотая ртом воздух. Затем пришёл черёд второго рыцаря, взиравшего на своего оппонента с неподдельным страхом и смятением. ㅤНо в следующий миг Бад вздрогнул. Ветер принёс ему ещё один запах. Запах убийственного намерения. Король Наёмников быстро развернулся, одаривая союзника обеспокоенно-взволнованным взглядом. ㅤГленн недоумённо изогнул одну бровь, смотря на замедлившегося Бада. Поэфф уже хотел было открыть рот и подогнать товарища, который раз за разом растягивал каждое такое происшествие, но не успел. Чувства внутри него, взращиваемые годами тяжёлых тренировок, и годами, проведёнными в одной из главенствующих семей убийц Восточного континента, закричали внутри него, предупреждая об опасности. ㅤПоэфф резко развернулся со всей скоростью, на которую был способен, что аж его мантия мага встрепенулась. Он столкнулся лицом к лицу с убийцей, который ждал подходящего момента с самого начала этого жалкого подобия битвы, чтобы атаковать. ㅤОставленный позади авангарда маг был прекрасной мишенью для того, кто затаился и подкрадывался в спину, чтобы нанести один сокрушительный удар. У них всегда было много врагов. ㅤБезжалостный и хладнокровный взгляд пронзил его насквозь. Такой знакомый и одновременно отвратительный. Многочисленные небольшие щиты из фиолетовой маны быстро начали формироваться перед ним, но убийца, сумевший скрыть своё присутствие и от мастера меча, и от мага высшего класса, легко прорезал эти наспех созданные огрызки защиты. Острый кинжал полоснул прямо по груди, оставляя после себя глубокую кровоточащую рану. ㅤПоэфф протяжно вздохнул. Кинжал во второй руке убийцы опасно сверкнул, и, резко провернувшись в руке хозяина, он нацелился на шею мага. Гленн сосредоточенно распахнул глаза, увиливая в сторону от атаки. Дворянин за его спиной усмехнулся. — Ублюдок! — Маг судорожно вскрикнул, а затем болезненно поморщился, пытаясь зажать рану на груди, которая пришлась на нижние рёбра. Гленн пригнулся, сжимая губы, а затем неожиданно оттолкнулся от земли, в один прыжок оказываясь в метре от Бада, который уже разобрался одним ударом сразу с двумя противниками, лишь бы поспешить магу на помощь. Его взгляд скользнул по ране, которую Гленн успел прикрыть мантией, а затем обратился к нападавшему. Рука Иллиса скользнула по плечу мага и незаметно задела пальцы. Иллис впервые за весь вечер нахмурился. ㅤПротив противника, который так подло ранил его близкого друга, он мог не сдерживаться. У его ног податливо заплясала фиолетовая мана, подгоняя Бада дальше, и он воспользовался её силой, рванувшись вперёд. Голубая аура сгустилась вокруг его меча, и резко выстрелила, сталкиваясь с кинжалами убийцы. Во мгновение ока он оказался вплотную к нему, и вторая атака не заставила себя ждать. С сокрушительной силой она обрушилась на оппонента, полоснув его по руке. Пользуясь секундным шоком врага, Бад продолжил серию тяжёлых ударов, не давая тому даже шанса на контратаку. Но, судя по всему, здесь было и нечто пострашнее одного эксперта по скрытым убийствам. ㅤЗасада. Они попались в чей-то хорошо расставленный капкан. Интуиция подсказывала ему это. А неожиданное появившееся присутствие ещё нескольких людей заставило уже точно удостовериться. ㅤПоэфф быстро сунул руку в пространственный мешочек, вынимая оттуда свиток телепортации. Бад наверняка тоже ощутил всё то, что и маг. — Бад! — Но Гленну всё равно нужно было предупредить его. ㅤМастер меча кивнул, отбрасывая противника в ближайшее здание. Поэфф разорвал свиток телепортации за миг до того, как в них устремились десятки кинжалов. Маленькие и смертоносные орудия убийства вонзились в те места, где секундой ранее стояли Король Наёмников и высший эксперт магии. ㅤГленн привалился спиной к стене, тяжело дыша и натужно соображая. Его руки начали рисовать в воздухе магический круг, проверяя на сохранность тот барьер, который он уже поставил на комнату, которую они забронировали в гостинице этого города. — Все в этом несчастном сообществе узколобые идиоты, а мозги у большинства так повреждены, что невозможно сделать вывод о реальных намерениях этих людей! Почему они решили устроить засаду именно сейчас? Не то чтобы сейчас было подходящее для это время! — Бад с какой-то тусклой злобой закусил губу, оборачиваясь к раненому магу. — С барьером всё в порядке. Здесь никого не было. — Как ты? — Иллис шагнул ближе, сосредоточенно оглядывая мага. После первичного осмотра его взгляд прикипел к тому месту, которое Поэфф старательно прикрывал чёрной мантией. — Всё нормально. Говоря откровенно, о представлениях Гленна касательно «нормальности» можно было разве что гадать по звездам и луне, так что, чужое мнение о своем состоянии Бад воспринимал с некоторыми подозрениями и даже нотками скептицизма, которые Поэфф прекрасно уловил. — Нам нужно поскорее убираться отсюда. Если они засекли нас и успели устроить засаду, то могут в скором времени обнаружить и это место, даже если я и наложил барьеры и использовал ненастоящие имена для бронирования... — Поэфф в недоумении пронаблюдал, как Король Наёмников сократил между ними расстояние с гораздо большим рвением, чем обычно, и умолк, вопросительно изгибая бровь. — Что ты делаешь? — Дай мне осмотреть твою рану. — Я же сказал.. — А вдруг там яд? Даже если нам нужно уходить отсюда, необязательно это делать прямо сейчас. Нам всё равно нужно остаться здесь как минимум на ночь. У нас ещё есть незавершённые дела в этом городе, которые нужно закончить. ㅤУ Поэффа не было ни сил, ни желания спорить дальше. Бад был слишком большим упрямцем, чтобы выяснять с ним отношения, поэтому гораздо проще было просто поддаться всему, что взбредало в голову Королю Наёмников. Всё равно он каждый раз выходил сухим из воды. Гленн дёрнул головой, скидывая капюшон, и снял брошь с мантии. Окровавленное одеяние мёртвым грузом рухнуло на пол. Кровь пропитывала порезанную водолазку. Бад никогда не оставлял без внимания раны своих союзников, а Поэффу, как не только его союзнику, но и близкому, всегда доставалось чуть ли не вдвое больше. Правда, сейчас он выглядел преувеличенно обеспокоенным. Гленн выдохнул, хмуря брови, глядя на то, как Бад подходит ближе и протягивает руки. Происходящее заставляло его нервничать, а инстинкты убийцы, которые передавались в его семье из поколения в поколение — тревожно срабатывать при каждом резком движении в его сторону. Хотя на самом деле, сейчас он выглядел как никогда раньше осторожным и аккуратным, стараясь не совершать резких движений, что шло совершенно вразрез с его натурой. На самом деле, какое бы стойко-спокойное выражение Поэфф не удерживал на лице, ему было очень больно. Почти каждый вздох отдавался гулким стуком крови в висках. Лицо мага сильно побледнело, что явно не укрылось от пристальных зелёных глаз. Бад на эту напускную уверенность, кажется, уже давно не ведётся. Он ищет в хмурых глазах друга немое разрешение, и, получая его, бережно берёт мага на руки, лишь бы не спровоцировать новую волну неприятных ощущений. Мага осторожно уложили на постель, а затем Бад полез в пространственную сумку за бинтами и жидкостью для обработки ран. Вместо того чтобы устраивать пляски со сниманием нечастной водолазки, Иллис предпочёл просто разрезать её — она всё равно была испорчена, и он прекрасно знал, что в пространственной сумке Поэффа есть пару сменных комплектов одежды. Иногда, честно говоря, он задавался вопросом, чего там нет. А сердце Гленна, кажется, с трудом пережило эту процедуру, когда чужой нож находился в паре сантиметров от его кожи. — Яд, как я вижу, отсутствует. — Бад в некотором недоумении покачал головой. — Даже удивительно. — Так хорошо спланировали засаду, но обмазать клинки ядом не додумались, и вправду удивительно. ㅤКороль Наёмников кивнул, начав обрабатывать рану. Стоило ему услышать протяжный полу-вздох, больше похожий на болезненный стон, его руки на мгновение замерли, прежде чем снова приступить к делу. Он наложил повязку и аккуратно обмотал бинты вокруг чужого торса. Затем Бад склонился несколько ниже, заглядывая прямо в тёмноватого оттенка глаза мага. Одна его ладонь легла на кровать, а вторая потянулась к чужому лбу, словно он хотел проверить, насколько лихорадит от потери крови Гленна, но его руку быстро перехватили. — Я не хрустальный. — Прозвучал ослабший, но всё такой же уверенный голос. — Гленн... Лицо Бада показалось даже несколько расстроенным от таких резких слов, но следующие просто добили его. — Почему ты ведёшь себя так странно? ㅤВыражение лица Иллиса, кажется, всерьёз застыло на пару мгновений, которые с удивлением успел уловить Гленн. Бад принял обратно сидячее положение и криво улыбнулся. — Я просто беспокоюсь о своем дорогом друге, как ты не понимаешь! — Показушно он ударил себя рукой в грудь, и та скользнула под плащ, доставая из ниоткуда бутылку. Откупоривая крышку, он влил в себя залпом никак не меньше половины. Поэфф, ощущая, что всё вернулось в более привычное русло, наконец-то дал себе возможность успокоиться. Он опустил плечи, облокотившись о спинку кровати, а затем сполз на подушку. — Я... отдохну немного. — Оповестил он громко причитающего Бада возле его кровати. — Разбудишь меня через несколько часов, и мы пойдем заканчивать с ними. Иллис опять приложился к бутылке, выхлёбывая остатки. Его щёки покраснели, а уши запылали почти осязаемым огнём. Он неожиданно протянул свою руку к чужой ладони, поднимая её с постели и прикладывая её сначала к своему лбу, а потом к губам, всего лишь на секунду, чтобы позже сжать худое запястье уже двумя руками. — Ты уверен, что тебе стоит идти со мной?! — Нарочито громко и взволнованно произнёс он. — Ха. — Из Гленна невольно вырвался ошеломлённый вздох полу-смешок, а в его взгляде заплясали огоньки какого-то странного недоверия к происходящему. Он помолчал пару секунд, а Бад, кажется, за эти мгновения стал только краснее. Маг поднял свои пурпурные глаза к его зелёным. — У того, что ты пил, нормальный срок годности? Может, мне стоит проверить алкоголь в твоей пространственной сумке на пригодность к употреблению? — Он осторожно вытащил свою ладонь. Как только Иллис ощутил сопротивление, он тут же отпустил его. — Отдохни тоже, и пойдем вместе. Кто, если не я, будет телепортировать тебя из задницы в безопасное место и накладывать барьеры, чтобы ты не поставил на уши весь город своими делами? Нам пока не надо, чтобы о твоем присутствии было массового известно. — Он махнул рукой, ощущая режущую боль в груди от слишком резких движений, а затем наконец нормально улёгся, отворачиваясь от Бада. ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ- ㅤСейчас, тщательно всё проанализировав, поведение Короля Наёмников перестало казаться ему спонтанным. Да, он подходил к этому постепенно, незаметно для мага сокращая между ними дистанцию. Оказываясь всё ближе и ближе, пока Поэфф, в конце-концов, не доверил ему свою спину. Просто сейчас небольшая перемена была наиболее ощутима. Раньше ведь Гленн просто отмахивался от всего подобного, как от очередных заскоков Бада. В его голове вспыхнула, будто солнцем, лампочка, уведомляя своего хозяина о его неимоверной глупости, если не откровенной тупости. ㅤБад пил перед ним, просто чтобы проверить границы дозволенного, а потом спихнуть всё на алкоголь! Но сейчас-то Поэфф прекрасно осознавал, что выдуй Иллис хоть целую бочку залпом, его взгляд даже не затуманиться. Это всё просто фарс и блеф для остальных, чтобы выйти сухим из воды. Его тонкие пальцы невольно упали на переносицу, потирая её. ㅤНеужели он обидел его своим поведением? То-то в последние дни глава Гильдии держался на расстоянии, даже практически не касаясь бутылки, лишь изредка окидывая место ранения мага взглядом, будто желая спросить о самочувствии, но каждый раз тушуясь под пристальным взглядом Гленна. Лёгкие прикосновения, которыми Бад постоянно сыпал, тоже исчезли. За последние дни он, казалось, ни разу его не тронул, хотя раньше он был почти одержим тем, чтобы лишний раз похлопать мага по плечу, взять за запястье, ведя куда-то, или помочь устоять за ногах, подхватывая сзади. А Бад ведь на самом деле искренне старался. ㅤЧестно говоря, он даже спрашивал совета у знакомых ему женщин, но они почти ничем не могли ему помочь! Не мог же он сказать им, что, "та самая", которая наконец проникла цепкими когтями ему в сердце, на самом деле был лучшим магом Гильдии Наёмников и его близким другом! Разве что, они рассказывали, какие обычно предпринимают ухаживания мужчины, когда не уверены в чувствах избранницы. И то, Баду пришлось значительно сбавить обороты, в сравнении с тем, что ему предлагали. Иначе он переживал, что ему могут просто напросто пальцы пообкусывать, заставив предварительно прожевать пару пустых стеклянных бутылок. Он не сомневался в том, что Поэфф был на это способен. ㅤА теперь, когда спустя время упорного труда, он наконец-то подобрался совсем близко... Его не покидало мерзкое ощущение, что его не восприняли всерьёз и отшили, просто дав возможность легко и относительно безболезненно отступить, чтобы не портить их устоявшиеся отношения. ㅤОн не знал, радоваться ему или расстраиваться от того, что виновник этих мыслей сейчас был рядом, буквально за соседним столиком, и только они тут закончат, им снова придётся остаться наедине. И если раньше Бад таким моментам был счастлив, то сейчас испытывал вперемешку с радостью удушающую неловкость, не зная, как ему себя вести и что делать дальше. Оставить всё как есть или вывалить всё одним откровением, лишь бы его больше не терзали неоднозначные мысли?! Мимические мышцы главы Гильдии дрогнули, и он поставил пивную кружку на стол, а затем как следует хлопнул по нему, подгоняя официанта и оплачивая выпивку себя и собутыльника. ㅤНе став выслушивать пьяные благодарности, он обернулся, взглядом ища чёрную фигуру в плаще. Его брови приподнялись, стоило ему увидеть мага, опустившего голову на руки, словно он дремал. Подходя ближе, Бад склонился к нему. — Ты же вроде не пил, а? — Он улыбнулся, смотря на странное выражение перед собой. — Или всё же пил? Ещё и без меня! — Иллис нарочито осуждающе цокнул языком и покачал головой. — Я не пил. — Хо. — Пойдем уже, раз ты закончил. — Гленн поднялся, всё ещё обуреваемый странной смесью из чувств в его груди. Если он и вправду обидел этого человека, стоит ли ему... извиниться? Если да, то как? От собственных мыслей маг смутился. У него практически не было опыта романтики. Его это банально не интересовало, да и не хотелось ему никогда обременять собой и своей работой женщину. Не мог же он постоянно таскать свою избранницу с собой, верно? А постоянно пропадать где-то — не менее ужасно. Поэтому ничего не заходило дальше отношений на одну ночь, даже если противоположный пол сам проявлял к нему внимание. ㅤНо именно Бад и был причиной, по которой он постоянно где-то пропадал. Откровенно говоря, пропадали они практически всегда вместе, будучи одним из самых смертоносных дуэтов всей Гильдии. Если они начнут... Гленн сглотнул, не решаясь даже думать о таком. Даже зная, что никто из присутствующих не был способен читать его мысли, Поэфф боялся, что всё отразится у него на лице. — Пойдем? — Спросил Бад, будто сомневаясь в том, что услышал множественное число из уст мага. — Да, мне же нужно наложить барьер и сигнализацию на твою комнату. Я могу делать это за дверью, конечно, но это будет не очень удобно. ㅤ ㅤБад просто тупо кивнул, следуя уже за Гленном. Открыв дверь, Иллис пропустил мага первым, зайдя после и закрывая за ними небольшое, но уютное и чистое помещение гостиницы. ㅤТёмного оттенка мана заструилась вокруг пальцев мага, медленно окутывая помещение, а затем растворяясь в воздухе, оседая тонкой плёнкой на стены и пол. Следом осел звуконепроницаемый барьер. Ещё, на всякий случай, он немного укрепил дверь, слишком уж она хлипенькой выглядела. Гленн и то при желании сломает её одним ударом, толком не применяя сил. — Готово. Он ощутил, как Бад в какой-то момент встал позади него, а как только маг закончил, весьма бесцеремонно положил руку ему на плечо, склоняясь к нему. — Кстати, как твоя рана? — Спросил он, улыбаясь, с раскрасневшимся от алкоголя лицом. ㅤУ Гленна от такого простого жеста всё внутри в один миг перевернулось, заставив мысли лететь вперёд разума. Лицо осталось таким же, но уголки губ непроизвольно дёрнулись. Он обернулся, встречаясь взглядом с мастером меча. Сейчас, всматриваясь, он мог заметить, что его глаза и вправду оставались кристально чисты. Реакцию Гленна оценивали пристально, не желая упускать ни единой детали. — Я уже исцелил её зельем, так что всё в порядке, не беспокойся об этом. — Маг отвечал гораздо спокойнее, чем от него ожидалось. А затем сказал то, от чего у Бада чуть ум за разум не зашёл. — Но если хочешь, можешь носить меня на руках и когда я не ранен. — Гленн отстранился от ошарашенного Иллиса, и, удовлетворившись его реакцией, привалился спиной к стене, скрещивая руки на груди. Уголки его губ чуть приподнялись. — Полагаю, ты уже обговорил детали договора? — Поэфф склонил голову набок. — Они подгоняют... ㅤНо Гленн умолк, нутром чувствуя, что Бад его даже если и слушает, то явно не обращает внимание ни на договор, ни на тех, кому он нужен был. Маг и сам-то решил свести разговор в деловое русло лишь из-за неловкости момента и нежелания пояснять свои действия вслух. У Бада же, кажется, в мыслях буквально что-то щелкало и переворачивалось. Гленн мог почти вживую услышать, как у Короля Наёмников крутятся шестерёнки в голове. И тот сделал несколько шагов ближе к Поэффу, затем ещё, пока не оказался совсем уж близко, что шагать дальше было некуда, только если совсем уж прижаться к несчастному магу, который и так уже ощутимо занервничал. ㅤЕго руки упёрлись в стену по обе стороны от Гленна. Он очень сильно фривольничает, даже зная, что за сильный и довольно темпераментный человек перед ним. Бад почти в открытую испытывал его, поддавшись импульсивному желанию, как только ему дали хотя бы намёк на симпатию его действиям. Если раньше он довольствовался тем, что его не отталкивали и не затыкали рот, то теперь, когда он впервые ощутил откровенно положительную реакцию, ему судорожно захотелось ещё, даже если придётся рискнуть. — Не знал, что сильнейшему магу Гильдии нравится, когда его носят на руках. — Бад весело улыбался, готовый рассмеяться в любую секунду. — Перестань. — Ха... — Брови зеленоглазого дёрнулись. Зря он решил это сделать. — Перестань притворяться. — А? — Я знаю, что ты трезвый. — Я... — Бад открыл рот, но словно проглотил слова, которые хотел сказать, замерев на месте. — У тебя абсолютно ясные глаза. — Гленн осадил его странным взглядом. — Всегда были. ㅤВ голове резко стало так пусто и одновременно так громко, что Бад даже не успел понять, в какой именно момент это произошло. Что ему делать? Какое оправдание здесь подойдет лучше всего? Сознаться во всех своих мнимых грехах и раскаяться, или до конца изображать из себя дурака, как он порой делал? — Лучший маг Гильдии определённо заслуживает своего звания. — Улыбка Иллиса стала неловкой, и он проговорил это, словно извиняясь. — И? — Маг скептично изогнул бровь. — Что? — Бад недоуменно взглянул на него, а затем немного нервно усмехнулся. Ему определённо стоило избавиться от этой двусмысленной позы, где он нависал над более низким магом. Но ему так не хотелось менять положение. Ему это так нравилось. — Что ты хочешь? — Поэфф облизнул губы, и от его взгляда не укрылось, как Бад мельком проследил за этим движением. ㅤСердце Короля Наёмников забилось быстрее, а уши со щеками теперь горели не от выпитого спиртного, а совсем от другого. На языке завертелись такие слова, которые, казалось ему, сказать вслух — абсолютное и безоговорочное самоубийство. На щеках мага заплясал легкий розоватый румянец, и он отвёл взгляд. В Иллисе немного прибавилось уверенности, и он склонился ближе, останавливаясь сантиметрах в пятнадцати от чужого лица. На удивление, его не оттолкнули, не шикнули, и даже не попытались прогнать. Он не мог в это поверить, но и оторваться был не в силах, словно его руки и ноги налились свинцом. — Я не буду ждать бесконечно. — Поэфф повёл плечом, старательно избегая чужого буравящего взгляда, который прожигал в нём дырки. Бад лишь сейчас заметил, что уверенность во взгляде эксперта куда-то испарилась, а на замену ему пришли нервный голос и мелкая паника, пробивающая пальцы легкой дрожью, выдавая все ощущения, что владелец так старался скрыть. В груди стало горячо-горячо, словно там разожгли во всю пылающий от подбрасываемых дров костёр. Теперь, наконец-то, наступил черёд Бада быть уверенным. ㅤНесмотря на всё, что успел пережить Гленн, он подпустил его так близко. Бад должен был всеми силами оправдать это оказанное ему доверие. Ему нельзя было оступиться в такой ответственный момент. — Я хочу поцеловать тебя. ㅤВзгляд Короля Наёмников заскользил по лицу мага, коснулся скул, а затем задержался на губах. Он наклонился ближе, медленно, специально давая Гленну возможность избежать нежелательного воздействия без использования магии, но тот и не думал дёргаться, даже когда Бад осторожно положил руки ему на талию. Их губы мягко соприкоснулись, и Поэфф почувствовал, как его последняя стена перед этим человеком разбилась вдребезги без шанса на восстановление. Он нервно задышал, больше не в состоянии поддерживать хоть немного важный вид, на который был способен в начале. Кто бы мог подумать, что всё так обернётся?! Если бы он знал, явно бы что-то предпринял, чтобы не выглядеть так жалко, даже если бы ему пришлось использовать магию иллюзий! ㅤㅤЧерт, Бад, с его Древней Силой, наверняка понял бы, что Гленн использует, и стало бы только ещё стыднее... А Бад судорожно сжимал руками чужую тонкую и в меру подтянутую талию, лишь бы удостовериться в реальности происходящего. Он так долго об этом грезил, а в какой-то момент подумал, что этому и вовсе суждено остаться только в грёзах, а теперь это наконец-то претворилось в реальность. ㅤОн толкнулся языком глубже в чужой рот, на что получил сдавленный полу-стон. И сразу после этого его напор стал ещё сильнее, словно он хотел съесть и поглотить полностью своего любимого, который так опрометчиво подставился человеку, кой целый год имел возможность только мечтать и любоваться издалека. Время в голове Гленна абсолютно перепуталось и смешлось в один вязкий и густой кисель, так что он не мог точно сказать, сколько времени они целовались. Он ощутил лишь то, как постепенно его взгляд начинает мутнеть всё сильнее, и Бад наконец отстранился, облизывая сухие губы и тяжело дыша. Мысли мелькали цветным калейдоскопом в сознании мага, чьих сил хватало лишь на то, чтобы стоять на ногах, и он даже не мог толком понять, почему. Бад был единственным живым человеком, перед которым последний Поэфф (гадких ублюдков из Руки он Поэффами больше не считал) мог позволить себе быть хоть немного уязвимым. Он мог довериться Баду, зная, что тот не вонзит нож ему в спину, даже если выпадет очень располагающая к этому ситуация. Потому что такие ситуации уже были. И не то, чтобы Гленн вёл себя в них хорошо. Он, наоборот, весьма усомнился в Баде, что наверняка очень сильно ударило по Королю Наёмников. ㅤЧужая рука легла ему на плечо, постепенно подбираясь к шее. Человек под рукой Бада ощутимо напрягся, когда ладонь огладила его нервно вздымающийся кадык, обвела артерию, на миг зависнув над трепещущей под кожей жилкой, а затем коснулась подбородка. Гленн, помедлив, подался ближе к прикосновению, потираясь щекой о шершавую ладонь, на которой то тут, то там, виднелись шрамы. Многие люди называли это уродством, но на самом деле это было лишь наглядное доказательство достигнутой упорным трудом силы. Только, правда, у кого-то эти шрамы были глубоко внутри, а у кого-то — снаружи, на теле. А Бад внутренне не мог не кричать от счастья, которое было готово вылиться на осторожного Поэффа в любой момент. ㅤМог ли он год назад хотя бы допустить мысль о том, что сможет коснуться столь незащищённых частей тела мага, как шея, и не получить за это, как минимум, оторванную по самое плечо руку? Гленн всегда бдил, следил за окружающими, и не мог нормально сосредоточиться, когда за его спиной кто-то стоял, а сон его был до того чутким, что даже Бад не мог незаметно прошмыгнуть мимо него со своими навыками высочайшего уровня. ㅤБыло лишь несколько моментов, когда Поэфф не проснулся от чужой возни. И Бад помнил их точно и отчетливо. Когда Гленну снились кошмары. Поначалу Король Наёмников тактично не расспрашивал друга об этом, но позже всё же узнал его ужасающую историю. — Я тебе нравлюсь? — Пролепетал Бад, не узнавая собственный голос. ㅤㅤГленн уже открыл было рот, чтобы ответить в привычной слегка саркастично-ироничной манере, но уловив серьёзный и немного дрожащий взгляд Иллиса, закрыл его обратно, а потом открыл вновь. — Да. — Нравишься.