Рождественские традиции

      На ёлочной ферме можно было найти ёлки разных сортов и размеров, что позволяло каждому посетителю выбрать дерево своей мечты. Высокие ели с пышными ветвями приковывали взгляды своей величественностью, а маленькие, компактные деревца, представляли собой идеальный выбор для тех, кто жил в небольших помещениях.       Эдди и Эван шли на несколько шагов позади Кристофера, который крутил головой во все стороны, изучая ёлки. Мужчины оживленно обсуждали семейный праздник, который уже скоро наступит, а зелёной красавицы в доме Диазов ещё не было.       У Эвана, впрочем, главного атрибута праздника дома тоже не было, но его это не особо заботило – Рождество он будет праздновать в доме Афины и Бобби, как и остальные.       – Прости, у тебя, наверно, были планы. Но Кристофер очень хотел, чтобы ты пошёл с нами. – Эдди глянул на друга.       Тот с улыбкой смотрел на идущего впереди мальчика:       – Я рад, что вы меня позвали. – Эван повернул голову в сторону Эдди. – Тебе не стоит извиняться за то, что я могу провести время с вами двумя. – Бакли снова вернул взгляд на Кристофера.       Эдди сделал то же самое.       – Ну да. – Мужчина потёр шею. – Вы много времени проводите с Натальей сейчас, ты не всегда можешь быть с нами. – Эдди втянул воздух. – Я имею в виду, что это нормально.       – Мы расстались. – Неожиданно прервал его размышления Эван.       – Что? – Эдди остановился.       Эван обернулся:       – Да. Там всё сложно... Наверно, я пока не готов это обсуждать. Идём? Не стоит упускать его из виду.       Эван улыбнулся, развернулся и, пробежавшись, догнал мальчишку, подхватил его на руки и побежал вперёд. Смех Кристофера заставил Эдди улыбнуться:       – Не упадите!       Эдди разглядывал деревья, с улыбкой наблюдая за игрой света и тени на стволах и ветвях ёлок. Он искал что-то особенное, элегантное, чтобы подчеркнуть торжественность Рождества и создать нужную атмосферу в доме.       – Папа!       – В чём дело? – Эдди подошёл к Эвану и Кристоферу, которые остановились у одной из ёлок.       – А мы можем взять ёлку выше нашего дома?       – И как же мы будем её украшать, милый?       – Ну, у вас же есть машина с лестницей... – Задумчиво протянул Кристофер.       – Боюсь, что Бобби не оценит такого применения трака. – Эван тихо засмеялся. – Давай найдем что-нибудь пониже?       – Ну, ладно. – Протянул мальчик и пошел дальше.       – Погоди, как ты это сделал? – Эдди удивлённо уставился на друга.       – Сделал что?       – Кристофер во всём со мной спорит сейчас. А ты просто говоришь и он соглашается.       Эван пожал плечами:       – Мы с ним лучшие друзья.       Бакли улыбнулся, явно довольный ситуацией, и пошел дальше, оставляя Эдди в растерянности.       Наконец, после ещё пары десятков минут хождения, взгляд Эвана пал на одну ёлку с изящной формой и густыми хвоями. Он подозвал Эдди и Кристофера, чтобы спросить их мнение.       – Она просто потрясающая! – Восхитился Кристофер, сияя от радости и удивления.       – А ты что думаешь? – Эван взглянул на друга.       – Согласен с Кристофером, это действительно прекрасная ёлка. – Эдди взглянул на своего маленького сына, который сиял от восторга.       – Она самая красивая! – Выпалил Кристофер с широкой улыбкой, дернув отца за рукав. – Можно выбрать именно эту, пап?       Улыбка расцвела на лице Эвана, когда старший Диаз кивнул.       – Я заплачу́.       – Что? – Эдди резко поднял голову, смотря на друга. – Зачем?       – Это будет мой вам подарок. Тем более это я её выбрал.       – Как-то это неправильно, Бак.       – Я всё равно проторчу у вас все праздники. Верно, приятель? – Эван опустил взгляд на Кристофера.       – Даа. – Довольно протянул мальчик. – И мы будем играть в приставку.       – О, Боги. – Эдди потёр переносицу, качая головой.       Эван рассмеялся и взял Кристофера за руку, ведя к продавцу.       Несколько часов спустя ёлка в доме Диазов была практически полностью наряжена. Когда последняя игрушка нашла свое место, Эван включил гирлянду. Разноцветные огни зажглись, заставляя все вокруг погрузиться в магическую атмосферу.       Ёлочные игрушки разноцветными каплями сверкали на зелёных ветвях дерева, а гирлянды, словно маленькие звезды, разошедшиеся по всей высоте, деликатно обрамляли ветки и придавали ещё больше волшебства.       Сияние гирлянд отражалось в глазах Кристофера, делая их сверкающими и полными восторга. Это была самая красиво украшенная ёлка в мире. По крайней мере, в его представлении.       Эдди достал из коробки золотистую звезду, которая должна была украсить самый верх ёлки:       – Ну, что? Последний штрих? – Диаз посмотрел на сына.       – Да! Бак, помоги мне!       Эдди нахмурился, слегка удивленный такому желанию сына, но затем удивление сменилось радостью. В его глазах Эван всегда был особенным для Кристофера. Милый шутник, который всегда был на его стороне и готов помочь Крису.       – Конечно. – Эван ответил улыбкой и кивком.       Несколько мгновений спустя мальчик восседал на плечах Эвана, его маленькие руки держали звезду, которая вот-вот должна была оказаться на верхушке. Кристофер был уже достаточно взрослым, чтобы попытаться самостоятельно разобраться с ёлочным украшением, но плечи Эвана все ещё оставались твердой опорой в любой ситуации, даже сейчас.       Между тем Эдди наблюдал за этим милым зрелищем с нежной улыбкой на лице.       Волшебная мигающая звезда заняла свое место на вершине ёлки – символ надежды и счастья, света и любви.       Вся кухня была заполнена сладкими, пряными ароматами.       Эдди был занят выкладыванием фигурок из теста на противень, пока Эван и Кристофер взяли на себя ответственность за украшение пряников.       Бакли вспоминал свои детские годы, когда с самым большим нетерпением ждал Рождества и волшебной атмосферы этого праздника:       – Я в детстве мечтал о доме изо льда. – Поделился Эван, глянув на Кристофера.       – В нём же холодно! – Мальчик засмеялся.       – Поэтому я хотел, чтобы там был камин.       – Он бы растаял!       – Я был немножко глупее, чем ты. – Эван потрепал мальчишку по волосам.       – Я как-то ночью вытащил из дома одеяло, чтобы укрыть снеговика. По моей логике, это должно было спасти его от солнечного тепла. – Протянул Эдди.       – Вы оба были такие глупые! – Смеялся Кристофер.       – О, спасибо, приятель. – Эдди качнул головой, а затем, переглянувшись с Эваном, засмеялся.       Разговоры и смех наполнили кухню, а аромат пряников распространился по всему дому. Время пролетело незаметно.       Утром 25 декабря Эдди сидел за столом, глаза скользили по экрану его телефона, пока пальцы быстро набирали сообщение в чате друзей.       «Простите, ребята, мы не сможем прийти на Рождественскую вечеринку. Кристофер заболел. Нам придется остаться дома. Повеселитесь за нас!».       Получив пожелания выздоровления для сына от своих друзей, Эдди ощутил какое-то пустое место в сердце. В этом году он не мог позволить себе радоваться и веселиться, ведь Кристофер всегда был его первым приоритетом.       Новость о болезни Кристофера расстроила абсолютно всех из 118-ой, но больше всего расстроен был, конечно, Эван. Он так хотел увидеть реакцию Кристофера и Эдди, когда те откроют его подарки. Да и переживания за мальчика не давали ему спокойно пойти и веселиться со всеми.       В считанные минуты Бакли было принято решение: он заедет на вечеринку, поздравит всех, оставит подарки и поедет к Диазам. Да, план идеальней этого придумать было сложно.       Стук в дверь стал для Эдди неожиданностью. Идя ко входу, он подумал о том, что, возможно, Карла решила заглянуть к ним, несмотря на выходной. И каково же было его удивление, когда на пороге он увидел Эвана, волосы которого были припорошены снегом, неожиданно выпавшим сегодня утром и шедшим до сих пор.       – Привет. – Эван широко улыбался.       – Привет... – Эдди сделал шаг в сторону, пропуская друга и закрывая дверь.       Войдя в дом, Эван почувствовал сладкий аромат пряников и горячего шоколада. Вся обстановка казалась наполненной волшебством праздника – ёлка, украшенная ими на днях блистательными игрушками и ослепительными огнями, подарки, которые Диазы, похоже, ещё не открывали, уложенные в аккуратные стопки под пушистыми ветвями.       – Ты разве не должен быть на вечеринке со всеми?       – И оставить вас одних на Рождество? Ни за что. Где Кристофер? – Эван поставил пару обернутых в красную блестящую бумагу коробок на пол и стянул куртку, вешая на крючок.       Эдди подался вперёд и крепко обнял Эвана.       – Спасибо, что пришёл.       – Спасибо, что пустил. – Бакли тихо засмеялся, обнимая его в ответ, а затем отстранился.       – Он в комнате. Это подарки? – Эдди кивнул на коробки, которые Эван принёс.       – Да. Поставишь под ёлку? – Бак улыбнулся и направился к комнате Кристофера.       Мальчик был глубоко погружен в чтение, но когда услышал, как открывается дверь комнаты, то поднял голову и увидел Эвана. Его глаза расширились от восторга.       – Бак!       – Привет, приятель. – Бакли прошел к кровати и сел на край. – Мне тут эльфы сказали, что ты решил поболеть.       – Папа разве эльф? – Кристофер хихикнул.       Эван засмеялся и обнял Кристофера, почувствовав, как мальчик сильно прижимается к нему.       – Я принёс тебе подарок.       – Правда? Какой?       – Откроем все вместе?       Эван с улыбкой вручил Кристоферу коробку, завернутую в ярко-красную упаковку. Мальчик изо всех сил пытался сохранить интригу, прикрывая глаза и открывая подарок медленно. Когда он, наконец, раскрыл коробку, радость засияла на его лице.       – Откуда ты узнал!?       Эван улыбнулся, смотря на горящие глаза Кристофера.       – Что там? – Эдди попытался заглянуть в коробку.       Кристофер достал подарок.       – Микроскоп..? – Эдди растерянно посмотрел на Эвана, а затем снова на сына.       – Я мечтал о таком! – Кристофер отставил подарок в сторону и кинулся на шею Эвана с объятиями.       Бакли улыбнулся, прижимая мальчика к себе:       – Я рад, что тебе понравилось.       Весь день Эван, Эдди и Кристофер провели вместе.       Сейчас, когда Крис ушел спать, а за окнами стемнело, мужчины устроились на диване перед телевизором в гостиной. На экране шёл фильм, но они не обращали на него особого внимания, потому что их разговоры и смех полностью поглощали их внимание.       Эван ощущал глубокую благодарность за то, что смог провести это Рождество рядом с этими двумя.       Смотря на Эдди он не мог удержаться от улыбки. Бакли был поражен тем, как прекрасен его лучший друг в эту зимнюю ночь. Его глаза, сверкающие от огней ёлки, отражали уют и тепло, которым они делились между собой. Когда они были вместе, это было то место, где они могли быть собой.       – Пойду гляну, как там Кристофер, ладно? – Эдди поднялся. – Я на минутку.       – Сделаю ещё какао. Ты будешь? – Эван поднялся следом.       Мужчина улыбнулся, кивнул и ушел к сыну. Бакли же направился на кухню.       Когда какао было готово, Эван поставил обе чашки на столешницу и пошел в сторону гостиной, однако в проходе столкнулся с Эдди.       Мужчины тихо засмеялись.       – Уснул?       – Ага. – Эдди улыбнулся, а затем поднял взгляд куда-то вверх и издал смешок.       – Что? В чём дело?       Эван посмотрел туда, куда смотрел его лучший друг.       Омела.       – И кого ты планировал здесь целовать?       – Это Карла повесила. – Поспешил оправдаться Эдди. – Эта традиция мне всегда казалось глупой.       – О, правда? – Эван опустил взгляд обратно на Диаза.       – Ну да... – Эдди улыбнулся. – Где там какао?       Бакли чуть склонился, оставляя на щеке друга лёгкое прикосновение губ и тут же отстранился, неловко улыбаясь и пожимая плечами:       – Это традиция.       Эдди смотрел на Эвана и последний не мог прочитать на лице друга ни одной эмоции. Веселье как рукой сняло:       – Ты не подумай ничего такого... Это же шутка была... – Эван чуть закусила щёку изнутри.       – Уверен?       Тон Эдди не показался Эвану злым, наоборот... Диаза будто расстроили слова о "шутке".       – Я просто... – Бак замялся, не зная, что сказать.       – Знаешь, мне кажется, что между нами есть что-то большее, чем просто дружба. – Эдди, слегка улыбаясь, поднял взгляд карих глаз на Эвана.       Бакли с шумом втянул воздух. Прямо сейчас ему хотелось, чтобы кто-нибудь его ущипнул, заставляя проснуться или, может, Эдди скажет, что он пошутил. Но нет, Эдди стоит здесь и смотрит на него, ожидая какой-то реакции.       – Я не знал, как тебе это сказать, но ты всегда занимал особое место в моем сердце.       Эти слова Эдди добивают Эвана и тому окончательно кажется, что он спит.       Похоже, он молчит слишком долго, так что Диаз решает отступить:       – Забудь.       Эдди делает шаг в сторону гостиной, когда Эван хватает его за предплечье, крепко сжимая и потянув обратно к себе.       Когда Диаз поднимает взгляд на друга, тот накрывает его губы своими.       И мир замирает для обоих.       Мягкое касание губ пронзило их тела, словно электрический ток.       – Я не знаю точно, куда это может привести, но я просто хочу сказать, что... Я люблю тебя, Эдди.       Эван шепчет в губы эти слова, ещё не до конца веря, что наконец-то произносит вслух то, что бесформенным образом давно крутилось в его голове.       Эдди же ощутил, как его сердце забилось быстрее. Отпустив дыхание, он медленно отодвинулся от Эвана, чтобы взглянуть ему в глаза.       – И я люблю тебя, Бак. – Его голос прозвучал тихо, но уверено.       – Мы, должно быть, всегда чувствовали что-то большее, чем просто дружба, не так ли?       – Я думал, что это только у меня такое.       Они одновременно засмеялись и Эван снова поцеловал своего лучшего друга.       Позже, обнявшись, они ещё долго стояли под омелой, ощущая особую магию Рождества.       А настоящее Рождественское желание Кристофера наконец-то исполнилось.