Стражи третьей планеты

Это была далеко не первая моя экспедиция в дальний космос, и видел я всякое, но в первый раз экипаж "Пегаса" попал в такой переплёт. Оказаться на необитаемой планете вдали от цивилизованных систем и прыжковых маршрутов, в лапах "благородных пиратов", которые вот-вот начнут нас истязать... А самое страшное - опять куда-то запропастилась Алиса. Куда её могло занести в шапке-невидимке? Что ей там грозит? Зачем я вообще её с собой взял?! - Я же предупреждал... - тихо сказал капитан Зелёный, как будто стал телепатом. - Да иди ты, - таким же шёпотом ответил ему я. Что тут ещё скажешь? А Весельчак У тем временем отсчитывал, возможно, последние секунды нашего с Зелёным внеземного бытия: - Кончилась твоя минута, капитан Ким! Считаю до трёх! Раз... Два... - Молчит? - спросил его старая сволочь Верховцев. - Сейчас заговорит! Три! Весельчак приготовился дать знак роботам, чтобы те заломали нам руки, пока он лично будет исполнять самое интересное. Но так и замер с поднятой рукой, уставившись наверх. - Да что там ещё у тебя, дубина?! - взорвался Верховцев и сам замер, вылупив глаза на крышку люка подземелья. Взглянули и мы с Зелёным, видя, что роботы замерли в ожидании команды. Крышка громко затрещала и пошла трещинами, заметными даже в темноте, местами металл прогибался, и через него уже пробивались то ли корни, то ли лапки, то ли буровые установки. Внезапно сверху полился дневной свет - от крышки начал отваливаться большой кусок. - В укрытие! - скомандовал доктор Верховцев. Роботы, повинуясь радиоуправлению, побросали нас - мы буквально упали на пол - и последовали за пиратами, занимая оборону. Мы с Зелёным поползли под "Пегас", слыша только, как скрежещет под неведомой огромной силой сверхпрочный металл и гремит сверху победный рёв неизвестного чудовища: - Я-А-А-А-А-А.... Е-Е-Е-Е-ЕСТЬ... ГРУ-У-У-У-У-У-У-УТ!!!! - Грут... Знакомое имя, - сказал вдруг Зелёный. - Слыхал я об их шайке. Это добром не кончится. - Огонь! - приказал Верховцев, и бластеры пиратов стали палить по корням гигантского Грута. Осмелившись наконец задрать головы , мы увидели, что они свешиваются совсем недалеко от корпуса "Синей чайки". - Я ЕСТЬ ГРУ-У-У-У-УТ!!!! - снова взревело существо - видимо, дендроид вида Flora Colossi. Однажды на Тау Кита мне предлагали купить такого для Космозо какие-то тёмные личности, но я категорически отказался и сообщил в местную полицию о похищении разумного существа. Правда, к тому времени, как стражи порядка прибыли в логово работорговцев, дендроид сам освободился и жестоко изувечил похитителей. Из воспоминаний меня вырвал только ещё один голос сверху, усиленный эхом туннеля: - Грут не справится один! Народ, активируем реактивные ранцы! ПРЫГАЙ!!! - крикнул кто-то на космолингве. Дальше мне показалось, что я схожу с ума. Как будто неведомо кто включил в нашем туннеле допотопный земной рок семидесятых годов прошлого века. Мой дедушка по материнской линии был его фанатом, поэтому я легко опознал музыку - Carry on, my wayward son группы Kansas. Кто их вообще сейчас слушает?! - Я так и знал. Звёздный Лорд пожаловал, - поморщился от громких гитарных риффов Зелёный. - Это точно добром не кончится. Звёздный Лорд... Я, конечно же, слышал про этого прославленного жулика межпланетного класса и его банду. Как их там - Кража Галактики? Но воочию я увидел впервые эту пятёрку, которая промышляла тем, что ловила и сдавала властям различных планет за щедрое вознаграждение всевозможных пиратов, террористов и безумных гениев-маньяков. На реактивных ранцах в туннель спускались три гуманоида - зеленокожая красавица-зенвоберийка, красно-синий силач, кажется, с Канопуса и парень непонятного происхождения в маске - и инопланетянин неизвестной мне расы, похожий на большого двуногого енота в комбинезоне. Я похолодел, подумав, что девушка очень напоминает печально известную наёмную убийцу Гамору, которую в новостях на Блуке с ноткой почтения называли "самой опасной женщиной во Вселенной". Вся эта компания немедленно открыла подавляющий огонь по пиратам. Лучше всех вооружился енот, ловко орудуя четырёхствольным орбитальным лучемётом с подствольным гранатомётом размером с него самого. Под их прикрытием пятый член команды - тот самый дендроид - наконец смог спокойно растянуть корни и ветви, спустился, изрядно поцарапав "Пегас", и жизнеутверждающе воскликнул: - Я есть Грут! - тут же схватив своими древесными конечностями одного из роботов, размахнувшись и запустив им в баррикаду пиратов. Бой теперь кипел уже на земле, и Верховцев с Весельчаком сдерживали натиск уже с трёх сторон - капитан Ким, видя благоприятный момент, выбрался из "Синей чайки" и помог неожиданным союзникам, тоже открыв огонь по головорезам. - Не стреляйте! - завизжал Весельчак У, у которого, по-видимому, перегрелся бластер. - ЧТО?! - возмутился лихой енотоид. - Мне тут только-только стало нравиться! - и дал такой мощный залп из всех стволов своего "вундерваффе", что последних оставшихся роботов разбило об стенку на болты, гайки и сервоприводы. - Сопротивление бесполезно! Работают Стражи Галактики! - воскликнул гуманоид в маске. Это, наверное, и был Звёздный Лорд. Так вот как зовутся его подручные! Верховцев и Весельчак У подняли руки. Мы начали было робко выбираться из-под "Пегаса", чтобы всё-таки попытаться найти Алису, но тут нас заметил один из Стражей. - Я есть Грут! - Ветви и сучья зацепили нас за шкирки наших комбинезонов, и дендроид предъявил нас товарищам по шайке. - Что вы делаете! Это какое-то недоразумение! Пираты такие же наши враги, как и ваши! - вяло брыкался я. - Я предупреждал, - обречённо закрыл глаза Зелёный. - Может, шлёпнем их для верности? - предложила зенвоберийка леденящим кровь голосом. Да, это явно была та самая Гамора, чьи былые "подвиги" на службе военного преступника Ронана-Обвинителя, полусумасшедшего Таноса и других космических негодяев долгие световые годы не выходили из сводок новостей на Иксе, Блуке, Нове Прайм и других мирах. - Они слишком большие мальчики, поздно шлёпать, - сострил канопусец и сам заржал. - Я есть Грут? - искательно спросил Грут. - За помощь, конечно, спасибо, старина. Но на вашем месте я бы освободил их. Они были такими же пленниками, как и я, - вступился за нас перед Звёздным Лордом капитан Ким. Но Лорд держал на мушке пиратов и не хотел забивать себе голову ещё и нами. - Эй! - оторвался енот от разборки на запчасти уцелевших роботов. - Очкарика я помню! Он меня на Блуке принародно енотом обозвал! Я тоже вспомнил енотоида - он продавал тогда какую-то зверюгу, похожую на помесь гориллы с носорогом и батоном старинной докторской колбасы. Каюсь, его схожесть с земным животным меня обманула, и я тогда не разобрался, кто товар, а кто купец. - Извините, сколько стоит этот енотик? - обратился я тогда к розовой горилле. - Очки протри, чепушила! Это я его продаю! - обиженно огрызнулся енотоид на самом ядрёном космопортовом жаргоне. Да и вместо "чепушилы" он ввернул тогда словцо посолёнее... А теперь именно он решал нашу участь. - Так что мочи их, зеленявка, - внёс предложение енот и смачно сплюнул. - Так, Ракета! Народ! - взял-Звёздный Лорд командование в свои руки. - Во-первых, Ким за них ручается! Во-вторых, мы по-любому договаривались брать всех живыми! Так что никто! Никого! Не! Мочит! Грут ослабил хватку, довольно болезненно уронив нас на бетонный пол. Употевший Лорд снял маску, и мы увидели, что перед нами обыкновенный человек - такой же, как мы с Зелёным. - Так он что - землянин? - озвучил капитан "Пегаса" самую напрашивающуюся мысль. Хотя, с другой стороны, жители Нова Прайм выглядят совсем как люди, но внутренние органы у них устроены несколько иначе... - Он самый, мужики. Питер Квилл, Брэнсон, штат Миссури,- тряхнул русыми кудрями загадочный главарь Стражей Галактики. - Профессор Селезнёв, старший научный сотрудник московского Космозоо. - Капитан Зелёный. А Грут ваш хулиган и невоспитанный тип. - Я есть Грут! - обиделся невоспитанный тип и погрозил одеревенелым кулаком. - Простите, мистер Квилл, но у нас мало времени. Мне нужно найти мою дочь Алису. Капитан Ким, вы с нами?! - обратился я к легендарному капитану. Похоже было, что со Стражами он в дружбе, а такие люди дружбой не разбрасываются! - Охотно, профессор. Только... Пока вы тут угрожали профессору и капитану, у вас пираты уходят! - крикнул Ким Звёздному Лорду. И действительно, Весельчак и Верховцев припустили в туннель. К единственному выходу. В который, скорее всего, пробралась и Алиса! - За ним! - сориентировался в ситуации Питер. Мы ринулись в туннель, но тут из него тоже раздались бластерные выстрелы. Пираты отступили, пятясь спинами вперёд прямо нам в руки. Весельчака скрутил Грут, Верховцева - Дракс (так, оказывается, звали богатыря с Канопуса). Навстречу нам вышли целая и невредимая Алиса, капитан Буран с говоруном на плече и... Ещё один Верховцев. - Здравствуйте, - улыбнулся нам капитан Буран. - Так вы уже разобрались с самозванцем? - От самозванца слышу! Вот так! - задёргался "наш" доктор Верховцев в мускулистых лапах Дракса. - Я директор музея! - Гамора без лишних слов подошла к нему, провела ногтем по шее и... содрала "человеческую" кожу, как маску. Под ней оказалась морда, похожая на зубастого слизня. - Не верьте ему. Это Глот с планеты Катрук! Он притворяется! - сказала самая опасная женщина в Галактике. - Я лично его прикончу. - Зачем убивать? - возразил я. - За живого Глота корпус Нова платит в два раза больше! В два раза! Раза! Больше! Больше! - поддержал меня говорун. Тайна доктора Верховцева раскрылась. Потом, когда мы покинули пиратскую базу - правда, енот Ракета задержался в поисках награбленых сокровищ и ценных запчастей - капитан Буран рассказал, как всё вышло. Сначала он получил весточку от доктора Верховцева, что Весельчак У пытался похитить их с Кимом дневники, а следом за ним пожаловали ещё какие-то проходимцы. - То есть вы, прошу прощения, - принёс нам свои извинения директор музея. - Когда мы с Верховцевым отправились на поиски, то встретили Квилла и его "Милано"... - продолжил было белобрысый Буран. - Шпана межпланетная на вашем "Милано", - сказал вредный Зелёный и тут же получил такого пинка от Дракса, что чуть не врезался головой в обшивку корабля Бурана. - Почему? Отличные ребята, весёлые. Звёздный Лорд рассказал нам, что незадолго до того подобрал в системе Контраксии говоруна. - Птица-говорун отличается умом и сообразительностью, - перебил Бурана говорун, оправдывая своё название. - Мы его, конечно, покормили, выходили, ну он и сбрехни нам про систему Медузы. Однажды Ким и Буран спасли наши задницы на Пенелопе, и мы обязаны были вернуть должок. Правда, в следующей системе на нас напали головорезы Глота, и говорун свинтил подальше от разборки. Видимо, тогда его и ранили, - добавил Питер Квилл. - От Стражей Галактики мы и узнали, где нужно искать Кима. А дальше вы знаете, - докончил капитан Буран. - Эх, надо было нам самим у вас формулу отжать, - осклабился Ракета. - Это же атомные бабки! - Попробуй, коли не шутишь, - покачал головой Ким, держа руку на бластере, а я подумал, что сойдись они в перестрелке, ещё неизвестно бы, кто кого. - Извини, Ким, - сказал Звёздный Лорд. - В такие минуты кажется, что я у нас в экипаже самый нормальный. - Да пойми ты, Звёздный Лох! С Гаморой тебе всё равно не светит. С Гаморой. Не светит, - вспомнив что-то, вдруг начал говорун. - ЧТО?! - возмутились одновременно Квилл и зенвоберийка. А говорун продолжал выдавать все секреты, которых наслушался на корабле Стражей: - А с кем ей тут?! С тобой, что ли, суслик?! После тебя весь туалет шерстью забит! Туалет забит! - Заткнись, петух! - Ракета запустил консервной банкой в птицу, которую сам же ещё недавно защищал и отбивал от пиратов - но, к счастью, промазал. - Охота на говорунов строго, строго воспрещена, - издевательски парировал говорун и продолжил сеанс чёрной магии с полным разоблачением: - Даже Дракс по сравнению с тобой - профессор философии. Профессор. Профессор... - Что значит "даже"?! Я не позволю какому-то попугаю меня оскорблять!!! - вознегодовал Дракс и выхватил здоровенный нож. - Пожалуй, заберу-ка я тебя на "Синюю чайку", - протянул говоруну руку капитан Ким. - Я-то уже привычный, а вот Стражей Галактики ты до смертоубийства доведёшь... Наконец, распрощавшись с двумя капитанами и командой Стражей, мы взяли курс на Землю. - Путешествие не удалось. Зверей мало собрали, - сокрушался Зелёный, который загорелся идеей сдать Глота в Космозо, но отряд Звёздного Лорда единым фронтом выступил против, За поимку Глота штаб корпуса Нова сулил сто тысяч юнитов, а Стражам надо было ещё делать ремонт, плюс Квилл обещал Киму за свой счёт залатать повреждённый кусками люка корпус "Синей чайки". - Ты не расстраивайся! - утешила его Алиса. - Вот на будущий год полетим со Стражами Галактики в Большое Магелланово Облако - я вам с папой такое привезу! С Гаморой я уже договорилась. А капитан Квилл в неё влюблён как мальчишка и всё для неё сделает! Я упал в гравикресло. Утешила, называется. То-то она с такими горящими глазами смотрела на клинки Гаморы и внимала рассказом обаятельного пройдохи Звёздного Лорда! Теперь наверняка сбежит в дальний космос при первом же случае - поверьте, уж я-то Алису с рождения знаю... - Алиса, не сходи с ума! - Я предупреждал - это добром не кончится... - Пап, да ладно тебе! Не расстраивайся! Мы тебя обязательно возьмём! Биологи в любой экспедиции нужны! Когда "Милано" с пленными пиратами на борту уже был на полпути к Нова Прайм под торжественную Everlasting Love Роберта Найта, наперерез ему ринулся бочкообразный катер с Чумароза, стреляя из своих пукалок куда попало. - Что за дерьмо! - воскликнул Ракета и приготовился было стрелять, но тут на экране коммуникатора возникла физиономия чумарозца, похожего на усатого моллюска: - Ни с места! И немедленно освободите моих друзей! - Археолог Громозека, я полагаю? - спросил Питер Квилл. - Произошло недоразумение. Мы их уже давно освободили! - Опоздал... - расстроился Громозека. - Как мне не везёт в жизни! Ну тогда хоть покажите мне живого пирата!