×××
Райан спал просто ужасно. У него уже сформировалась привычка сидеть за ноутбуком допоздна или что-то сочинять в своей записной книжке. Организм просто привык к ночному бодрствованию и последствия сказывались на его дневной работе. Росса постоянно клонило в сон, он весь день ходил уставший, без настроения и с диким желанием грохнуться на землю и спать. А ночью отдаться Морфею — а вот и фигушки! Ночной сон для Райана стал чем-то ужасно невыносимым, постоянный недосып, частые кошмары, после которых парень вскакивал в холодном поту, противный звук нескольких будильников, которые игнорировались направо и налево. В общем, Райан сам виноват, что довёл себя до такого состояния. Но теперь он постоянно задаётся вопросом — что, сука, делать?! В доме парней как всегда грязно, но уютно. За окном лил осенний дождь, стуча в окно расслабляющим звуком. Спенсер и Джон рубились в «Теккен» на приставке, Брендон готовил себе омлет. Райан сейчас использовал любое свободное время для сна. Тучи и не думали рассеиваться на огромном небосводе, при этом не давая ни единому лучику солнечного света пролиться на сырую холодную землю Лас-Вегаса. Напевая себе под нос, Брендон жевал тёплый и невероятно вкусный омлет, запивая апельсиновым соком и наблюдая, как Джон разносит Спенсера в видеоигре. Ури ничего не смыслил в ней, но смотреть, как эти двое ломают пальцы на джойстиках, чтобы выполнить комбинацию ударов, было забавно. — А кто говорил, что разнесёт меня к чёртовой матери, а? — спросил с улыбкой Джон, вышедший вновь победителем в битве. — Да ты просто задрот, — ответил Спенсер и взглянул на Брендона. — Ну скажи же, Брен. — Спенс, дай мне спокойно поесть, — ответил Ури. — И кто его вообще держит? Пусть играет себе. — Вот именно! — воскликнул Джон. — Потише, Райан спит, — напомнил Брендон парням. Смит и Уокер продолжили играть. После своего обеда Ури направился на кухню, чтобы загрузить посудомойку, как вдруг услышал странный звук, похожий на вздох, близкий к крику. Брендон оставил всё и быстрым шагом направился в комнату Райана, откуда он и услышал это. Но парень скорее всего понял, в чём тут дело. Комната казалась тёмной, так как шторы были задёрнуты. На тумбочке валялся телефон, недоеденная пицца с грибами, а на полу белый носок. Рабочий стол был в зарослях творческого беспорядка. На кровати сидел дрожащий Райан, который пытался отдышаться, убирая мокрые волосы с потного лба. — Райан? Ты как? — спросил Брендон прежде, чем подсесть рядом. Росс молчал, а опущенный взгляд был устремлён в одеяло. — Снова кошмар? — спросил спокойным тоном Ури, положив руку парню на плечо. — Да, — вздохнув, ответил тот, пытаясь привести дыхание в норму. — Сука! — Не хочешь обсудить это? — Хочу. Райану приснилось, словно его парализовало. Он лежал на берегу пляжа, пока остальные вокруг люди в панике бежали от приближающегося цунами. Они все отдалялись, а вот Росс никак не мог пошевельнуться. Волна уже была близко. И от первых прикосновений холодной воды, от первых минут резкой одышки Райан проснулся. — Я не знаю, с чего вдруг такой кошмар. Помню, я однажды в детстве чуть не утонул на озере. С друзьями пошли гулять и никому не сказали, что идём купаться. В итоге меня еле вытащили. Мне тогда было четырнадцать, а другу, который жизнь мне спас, семнадцать. Может, этот сон связан с этим моментом из детства? — Может быть, — ответил Брендон. — Я не очень в этом разбираюсь. И, знаешь, сон такая загадочная штука, ещё полностью не изученная, как и человеческий мозг. Но главное, что теперь всё хорошо… — Нет, Брендон, не хорошо! — завопил Райан, сжимая в руках одеяло. — Эти кошмары не кончатся! Я устал, Брен! Я не хочу больше видеть это! Росс был близок к тому, чтобы разрыдаться, потому что он уже не мог это терпеть. Ему надоело просыпаться в холодном поту и с бешеным сердцебиением в параллель с одышкой и страхом. Брендон внезапно встал и направился за стаканом воды для своего бедного друга. — Держи, — сказал Ури, протягивая стакан. — Тебе сейчас нужно успокоиться. И, знаешь, я читал, что кошмары бывают из-за частого стресса. Райан на одном дыхании опустошил стакан и протянул Брендону. — Я не хочу искать причины. Я просто хочу спать, как обычные люди. Я готов закрывать глаза и до самого утра видеть кромешную тьму, а не вот это всё. Ури молча сидел рядом, размышляя, пока Райан не спросил его: — А тебе снились кошмары? — Было дело, в детстве. Мне приснилось, как Мейсона задавила машина. Мы с ним просто гуляли, и вдруг он отошёл и как-то озабоченно взглянул на меня. И тут же его сбила машина на бешеной скорости. Я подбежал к нему, стал плакать навзрыд, но потом меня ослепил свет пары фар, несущихся прямо ко мне. Я тогда был в возрасте пятнадцати, а может и шестнадцати лет. Но это было очень жутко. После того кошмара я полюбил Мейсона ещё больше. — Ого… А почему именно Мейсон? — спросил с интересом Райан. — Понятия не имею. Наверное, потому что я был больше всего привязан к нему. Мэтт уже был взрослым парнем, у него всё не было времени проводить время с нами. Кара и Кайла… Ну, они же девочки… А с Мейсоном мы были словно на одной волне. — Понятно. Райан встал с кровати, поправляя домашнюю чёрную футболку с принтом AC/DC. Тогда он и Брендон вышли из комнаты и направились к игроманам. Райан вмиг выхватил джойстик у Спенсера и продолжил играть вместо него против Джона. И как же ликовал Смит! Райан был хорош в «Теккене», просто профессионал. Он буквально унизил Уокера. — Капец, вот он — главный задрот! — воскликнул Спенсер. — Нубам слово не давали! — пошутил Райан. Сегодняшний день, предназначенный для всеобщего отдыха, подходил к концу. Райан первым лёг в кровать, а остальные чуть позже. Спенсер уснул сразу же, а Джон долго не мог выбрать нормальную позу для сна — так и остался лёжа на спине. Брендон не торопился закрывать глаза. Прежде всего ему нужно было поставить будильник, а потом немного покурить. И, к несчастью, телефон остался у Росса в комнате. Ури шёл медленно, почти что на цыпочках, чтоб никого не разбудить, легко ориентируясь в темноте. Он понимал, что Райан явно не спит, поэтому постучался. Никакого ответа. Брендон вновь постучал, но погромче — тот же самый итог. Неужели спит? Быть не может! А если и спит, то пусть спит спокойно. Ури аккуратно открыл дверь и медленно поплёлся к комоду, на котором лежал его телефон. Но вот Райан выглядел очень странно. Его глаза… Они… Открыты?! — Райан? — шёпотом спросил Брендон. Росс выглядел жутко. Беглые глаза искали, за что зацепиться; тело было неподвижным; рот приоткрыт, как у рыбы на суше. Видимо, у него катаплексия пробуждения, иными словами — сонный паралич. Брендон знал, что в таком состоянии мозг продолжает бодрствовать, но тело уже обездвижено и спит. Райану явно сейчас было страшно, об этом говорили его глаза, быстро двигающиеся туда-сюда. А ещё Брендон знал, что ни в коем случае нельзя будить человека в таком состоянии. Но аккуратно взять за руку, погладить ладонь — этого иногда достаточно. Райан с коротким криком пришёл в себя и громко вдохнул кислорода, а затем вскочил. Брендон вдруг резко схватил его за плечи. — Эй, Райан! Тише, тише… Спокойно. Всё в порядке, Райан, слышишь? — Ты хотел убить меня! — вдруг выдал напуганный Росс, пытаясь привести в норму дыхание. — Брендон, говори сейчас же! Что ты хотел сделать?! — Райан! Что ты вообще несёшь?! С какого перепуга я тебя хотел убить?! — недоуменно спрашивал Ури, продолжая крепко держать парня за плечи. — Ты повис надо мной с ножом в руке. Ты меня обездвижил и хотел убить! — уверенно сказал он. — Успокойся, Райан. Это был сонный паралич, — ответил Брендон. — Ч-чего? — голос Росса стал дрожать. — Какой паралич? — Ты никогда не слышал о сонном параличе? — спросил Брендон, отпустив плечи Райана. — Нет… А что это? — Ну… Проще говоря, когда ты долго лежишь в одном положении в кровати, пытаясь заснуть, твой мозг начинает думать, что ты спишь. В итоге: тело парализовано, а мозг продолжает бодрствовать. Ты понимаешь, что не спишь, но при этом не можешь шевельнуться. И, обычно, в такие моменты ты можешь увидеть странные вещи, в частности монстров, а ещё слышать жуткие незнакомые звуки. — Боже мой… Я что, псих?! — нервно спросил парень, протирая пот со лба. — Да нет. Такое со многими бывает. И со мной такое было. Жутко конечно, но потом, когда я понял, что это не страшно, стал более спокойно к этому относиться. — Брен, мне страшно… Я думал, что я умру, — признался Райан. — Мне страшно… Брендон вдруг крепко обнял Райана, прижимая к себе. Парень дышал неспокойно, тяжело и неутомимо, его пугало слово «сонный паралич». Что-то страшное и жуткое стоит за ним. Что-то холодное и мрачное. — Всё, Райан, дыши. Не бойся этого. — А если я вновь окажусь в этом состоянии и навсегда останусь парализованным? — промычал в плечо Ури Райан. — Быть не может. Прекрати такое говорить. Сонный паралич не опасен. Посуди сам: ты переживаешь много стрессовых ситуаций в последнее время, а ещё у тебя серьёзный недосып и бессонница. Рано и поздно это случилось бы. Райан вцепился в Брендона, не желая отпускать. Его пульсирующее от страха тело отказывалось оставаться в одиночестве. Ури очень хотел спать, но не мог оставить своего друга в таком состоянии. Сейчас он просто положил голову на его плечо и глубоко дышал. — Прости, — шепнул вдруг Росс. — Прости за всё это. — Всё хорошо, Рай. Всё хорошо. Я рядом. Брендон вырвался из рук Райана и тихо сказал: — Ложись спать. Я буду рядом, что бы ни случилось. — Правда? — Чистейшая. Райан лёг обратно в постель, наблюдая, как Брендон выходит из комнаты и вновь возвращается с подушкой и одеялом. Ури устроился на полу и, как только собирался пожелать бедному Россу спокойной ночи, тот стал возражать: — Какого фига ты на пол лёг? Давай-ка лучше сюда, Брен. — Я не хочу тебе мешаться. — Уж пусть со мной рядом кто-нибудь будет, чем никого не будет, — ответил Росс и мило улыбнулся в темноте, чуть облитой светом улицы и луны из окна. Райан подвинулся, Брендон положил подушку и укутался в своё одеяло. Они пересеклись взглядами, и вдруг Ури начал ощущать какое-то тепло в животе. Лицо горело, в комнате резко стало душно. И в темноте можно было разглядеть улыбку, яркую и неповторимую улыбку, улыбку Райана, которая была наполнена благодарностью. Брендон проконтролировал, чтобы Росс спокойно уснул, а после, когда убедился, что парень спит и ровно дышит, сам стал погружаться в сон, позабыв о будильнике напрочь. Утро выдалось светлым и очень приветливым. Брендон проснулся после Райана. Росс, как только увидел, как Ури просыпается, воскликнул: — Брендон, это просто чудо какое-то! Никаких кошмаров, никаких параличей! Ты самый лучший, Бренни! Райан нагло полез обниматься, но Ури любил объятья, поэтому с радостью принял своего дружка, рукой поглаживая по спине. — Я так рад, Райан. Так рад за тебя! Может, на этом кошмары кончатся? — Надо будет попробовать. Но я тебя просто обожаю, Брен. Парни, обменявшись улыбками, принялись одеваться.×××
После насыщенной репетиции, парни сидели в небольшой гостиной и пили пиво. Райан удобно расположился на диване, Брендон рядом на кресле, а Спенсер и Джон на полу. — Вы слышали ночью странные звуки? — спросил вдруг Смит. — Возможно, это был я, — признался Росс. — А что случилось? — Брен, расскажи, пожалуйста, я не смогу это объяснить. Ури кивнул и рассказал парням о ночном случае. — …В общем, он впервые ощутил сонный паралич и не на шутку испугался. — Я в последнее время просто ужасно сплю, не могу выспаться. Меня постоянно мучают всякие кошмары, постоянно! Но этой ночью было спокойно, и знаете… Мне не стыдно признаться, что я попросил Брендона остаться со мной на ночь. Мне кажется, только благодаря ему я смог уснуть спокойно. — Ничего постыдного, — заявил вдруг Джон. — Надеюсь, в скором времени всё наладится. Ты нам живым нужен. — Надеюсь. — Тогда этот тост за тебя, Райан, — сказал Смит и поднял бутылку пива повыше. — Отличный тост, — подключился Брендон и тут же послышался стук стекла.×××
И вновь история с параличом повторилась: Райан лежал неподвижно с открытыми глазами. Он весь дрожал, словно от холода, но в частности из-за того, что рядом никого нет, а именно всегда готового помочь и успокоить Брендона. Перед глазами всё плыло, но потом стало темнеть. Россу на какой-то момент показалось, что он начинает засыпать, чему тот несказанно обрадовался. Но всё было далеко не так. Райан начал видеть, словно из его груди что-то выползает, медленно, со странными зловещими звуками, похожими на рык. Росс в ужасе наблюдал за этим, и страх овладел им полностью. Жуткое и неприятное давление на груди заставляло пытаться вдохнуть хоть немного воздуха. В ушах парня шумел ветер, который словно усиливался. Он уже не мог смотреть на этот ужас вокруг него, не мог слышать эти жуткие звуки из ниоткуда. Чёрный монстр сидел на нём. Его огромные белые глаза без зрачков; не менее огромный рот, в котором много острых зубов; неприятная шершавость, которую Райан ощущал на своём животе… Парень хотел закричать, но он просто напросто не мог. — Ты боишься меня, глупыш? — спросил очень низким и устрашающим голосом монстр, открыв глаза ещё шире. «Идиот», — подумал Росс. Как он тебе ответит, если он парализован? — Ты напуган. Так попробуй увидеть во мне другое. Райан ничего не понимал. Холодок, пробегающий по коже, мешал думать. Росс просто стал представлять в голове образ Брендона, чтобы успокоиться, то, как он его вытащил из сонного паралича и привёл в норму прошлой ночью. Парень продолжал дрожать, пока монстр не стал корчиться. Его лицо стало менять форму, да и тело тоже. Оно становилось таким простым, уютным, приятным, а главное — знакомым. — Молодец, Райан. Молодец, — сказал монстр, превратившийся в Брендона, который повис над ним. Он наклонился к обездвиженому Райану и с языком проник в его рот, одаряя самым ярким и страстным поцелуем в жизни Росса. Он и не думал отстраняться, a всё продолжал «играться» губами бедолаги. — Райан? Ты спишь? — спросил вдруг Брендон, вошедший в его комнату, чтобы проверить, как там Росс. А монстр, превратившийся в Ури, продолжал медленно целовать его в губы, одаряя теплом. — Райан! Росс вдруг резко вскочил и взглянул на Ури. — Неужели снова? — спросил удивлённо Брендон. — Ты не думал обратиться к врачу? — Ты меня целовал… — Чего? — Ты меня целовал, — повторил Райан. — Так, а теперь успокойся и давай поподробней, где и когда я успел тебя поцеловать. — Только что. Из меня вылез уродливый монстр. А потом этот монстр стал тобой и… Стал целовать в губы… Прости. Я не знаю, что это было. Я без понятия, почему именно это… Именно так… Так странно… Я… Брендон не дал Райану закончить его сбитые и отрезанные друг от друга, не имеющие смысла между собой, словечки, а просто заглушил разговор поцелуем. Их губы плавно и мягко слились в единое целое. Это было похоже на танец, незнакомый, но очень впечатляющий и запоминающийся. Губы Райана были мягкими, как шёлк, и тёплыми, как летний дождь. Брендон ощущал их нежность, словно они были лепестками розы. Он целовал Росса так нежно, как будто боялся причинить боль. — Брендон, что ты… — Не надо слов, Райан. К чёрту эти слова, — шепнул Брендон и потянулся к шее Росса, притягивая парня к себе крепче. Райан расплывался в этом страстном поцелуе, но когда Брендон стал опускаться губами к его нежной шее, парень вздрогнул и задышал глубже. — Тебе больно? — спросил вдруг Ури. — Н-нет… Просто… Ты такой потрясающий, Брен. Правда. Брендон лёг на кровать, Райан рядом. Ури крепко прижал к себе Росса и стал пальцами свободной руки перебирать его тёмные волосы. Другой же рукой он гладил спину парня. Он всё ещё немного нервничал и был напряжён. — Всё хорошо, Райан. Всё хорошо… Райан упёрся лицом в грудь Брендона, чувствуя его спокойное сердцебиение, похожее на рябь от брошенного в пруд камня. — Засыпай, Рай. Не бойся. Я буду рядом. И ни один кошмар не пройдёт мимо меня, ни один сонный паралич тебя не настигнет. Всё будет хорошо, ты только ничего не бойся. — Спасибо, Бренни. Спасибо. Я люблю тебя. — И я тебя, Рай. Спокойной ночи. — Спокойной ночи.×××
Отныне почти ни одной ужасной ночи.