Комиссар пустыни

      —Хара, Дэйв, где тебя черти носили?! —Со злостью и негодованием встретил опоздавшего Бурис.       —Прости, я заблудился.       *Ага, и нечаянно попал к кому-то в дом... Да уж, и как меня угораздило только?.. Ну хоть отдохнул...*       —За тобой глаз да глаз нужен... Вот почему ты постоянно теряешься? Знаешь что, парень? Если тебя примут, я лично проведу тебе экскурсию по Нару!       Честно, это не звучало как доброе обещание, скорее у Буриса сдали нервы.       *Буду ждать.*       —Ладно, парень, пошли. Опоздаем ещё больше и работы тебе не видать. —Торговец подошёл чуть ближе, что-то протягивая, — На, возьми, наденешь перед входом.       Лололошка принял из рук Буриса маску. Она показалась ему знакомой, однако вспомнить где именно он ее видел Дейв не успел — они начали путь к месту назначения.       По дороге Бурис немного посветил Ло в детали. Оказалось, помимо маски больше обязательного реквизита не требовалось, даже оружие выдавали. Но на этом вся информация закончилась.       *В чем заключается моя работа? Есть у меня подозрение, что это что-то незаконное. Ещё подозрительней, что это решит мою проблему с документами. Насколько я знаю, обычно их выдают правительственные органы... Для какой-то обычной организации будет проблематично их достать, договариваться надо и денег вывалить, наверное, много, но вот тому же Фараону трудности это не составит. Более того нужно уметь драться... Я в стражники пойду? Надеюсь нет, но это хотя бы не что-то из ряда вон. Если всё же стража, можно и такую секретность объяснить, правда, с натяжкой. Почти идеальный ответ, если бы не одно но — маска. Стражники такие вроде не носят. Да и стрёмная она... Я же не должен буду в ней постоянно ходить? Это же только на один раз ради секретности? Сильно сомневаюсь...*

***

      На улице темнело, видимость ухудшалась. Они вышли из города, и для Лололошки настала пора немного понервничать. Он незаметно оглядывался на Буриса. Торговец, казалось, был слегка напряжён. Они продолжали идти до тех пор, пока не приблизились к какому-то входу в пещеру или нору. У него стоял ещё один человек в маске только другого цвета. Видимо носить «это» всё-таки придется...       —Вечер тёмный. —Серьезным тоном сказал неизвестный.       —День будет светлым, — закатывая глаза, ответил Бурис.       —Проходите.       Таинственная личность отошла с прохода, пропустив гостей. Когда они вошли, она вернулась на пост, закрыв путь назад и не давая войти другим.       Дальше шла песчаная лестница где-то в двадцать блоков высотой, ведущая вниз. Ступени были треснутые и пыльные, по углам стенах висела паутина, на которой весели старые трупы различных мошек. Лестничную клетку освещали пара факелов закреплённых на металлические крепления с правой стороны. Шаги путников глухим эхом отдавались от стен.       На спуске их ждал ещё один человек в той же маске и одежде, что и первый.       —На посвящение?       —Ага.       —Вас там ждут, проходите.       За деревянной дверь скрывалось просторное помещение, из которого было видно ещё две двери. Здесь находились потрёпанные стенды с оружием, три скамейки и ещё пара людей в масках.       *Не нравится мне всё это.*       На вошедших обратил внимание парень среднего роста и подошёл к ним.       —Приветствую. Я проведу для тебя экзамен. Если нет оружия, возьми со стойки. Пройдешь — оставишь себе, нет — твоё тело будет покоиться в песках.       *Вот это условия? Я не жалуюсь, но о таком можно и предупредить было.*       Ло перевёл сомнительный взгляд на Буриса, который в ответ посмотрел выражая "ты догадывался, к чему все идёт". Что ж, он был прав. Ни к чему хорошему это явно не шло, да и Бурис говорил, что скорее всего Дейва ждёт смерть. Конечно, он сказал, что через три месяца минимум...       *Вот это просчётик...*       Не смотря на сомнения по поводу правильности принятых им решений, Ло молча подошёл к стойке. Первым разочарованием стало почти полное отсутствие мечей, а те, что были, сказать прямо, не обладали хорошими качествами. Зато сабель было в изобилии... Вот так везение, да... Ещё пара копий и луков. Последние были старые, но в хорошем состоянии, будто ими почти и не пользовались.       *Что за беда в этом мире с оружием? Оставаясь здесь, стоит научиться пользоваться саблей... Эх.. они ж не удобные совсем. Мечи все трещинами покрыты, того и гляди развалятся. Более того каменные... Если б их наточить может и польза была бы, но кто мне даст?.. Копья неплохие... Здесь ситуация скорее как саблями. Они определенно лучше, однако требуют от пользователя особого мастерства. (Откуда я это вообще знаю?.. До этого в глаза их не видел...) Насчёт лука... Ну, опыт у меня в стрельбе вроде был. Как и копьё, но привычнее. Лук, так лук.*       —Где взять стрелы? —Первое, что сказал Дэйв своему экзаменатору.       —Значит лук? Они в том углу. Десяти должно быть достаточно. Найдя стрелы, Ло вернулся к незнакомцу. Некоторое время они молча сверлили друг друга взглядом.       —Даже задание не спросишь? Ладно, вижу ты не разговорчивый, — мужчина усмехнулся, — Это хорошо. Твоя задача сразиться со мной. Больше тебе знать не требуется. Начинаем.       Он достал саблю из-за пояса и направил молниеносный удар в сторону Дэйва. Это было неожиданно, но он успел отпрыгнуть. Остальные присутствующие разошлись по сторонам, наблюдая за боем.       —Неплохо, — прокомментировал парень и сделал следующий удар.       Ло снова увернулся, думая как провести контратаку. Ему стоило догадаться, что придется драться, при чем в самом прощении. И выбирать оружие дальнего боя было таким себе решением. Противник, намеренно или нет, принуждал идти в ближний, потому Дэйву оставалось лишь уклоняться и ждать удачного шанса.       Обмен ударами шел туго. От каждого движения противника Лололошка без особого труда уворачивался, однако ответные удары не наносил, что начинало ему надоедать. В конце концов он, скрипя сердцем взял одно стрелу в руки и, в мгновение ока приблизившись воткнул её в ногу оппонента. Он не любил подобные приемы, так как они приводили к намеренному снижению дистанции и использовали в качестве лука его самого. Если противник будет достаточно силен, его преимущество в виде дальности выстрела будет потерянно, но в этом бою его не было с самого начала, так что Лололошка потерял не так много.       Из раны бойца хлынула кровь. Отвлёкшись, он ослабил хватку, что позволило Дэйву выбить саблю из его рук и следующем движением толкнуть его на пол, прижимая грудную клетку ногой, Ло начал доставать вторую стрелу.       —Достаточно, — Громко произнес Бурис.       Дейв спокойно, будто занимается повседневными делами, убирал ногу и одёрнул руку от стрелы. Забавно, но лук пригодился ему только чтобы пару раз блокировать удары. Используй он копьё исход боя, пожалуй, остался бы прежним.       Экзаменатор с трудом встал. Его подхвати ли двое других людей. Мужчина выкинул руку, показывая, что справится сам.       —Не ожидал... Проходишь. На второй этап иди с ним, — сказал он, указывая на одного человека в малочисленной толпе.       Тот сделал шаг вперёд и кивнул головой в сторону. Ло пошёл за ним. Бурис же остался с побеждённым.       —Не хило он тебя.       —Ага. Где ты его вообще нашёл, брат?       —Тебе правда интересно? — с насмешкой спросил торговец.       —Немного.       —Потом как-нибудь узнаешь.

***

      Они оказались в небольшой плохо освещённой комнате.       —Теперь ты являешься нашим союзником. Твоя задача выполнять приказы начальства. За неисполнение, кстати, тебя будет ждать наказание. Если попытаешься сбежать, будешь объявлен в розыск и отправлен в тюрьму или казнён.       —Завтра к десяти тебя будет ждать напарник на этом же месте у входа. Пароль, полагаю, знаешь. Маску носить обязательно. К товарищам обращаться «брат» или «сестра».       Добро пожаловать в То'Ифетун, брат.