Умение остановиться вовремя дано не каждому.

Пасмурный зимний вечер грозил перерасти в такую же ночь, если бы не внезапное сообщение. Сегодня вечером Реджина пришла домой поздно. Особняк встретил её холодом, по ощущениям это было хуже, чем снег с дождём за окном. Глубоко вдохнув, брюнетка закрыла дверь и, не включая нигде свет, поднялась в свою комнату. Горячая ванна, белоснежные облака пены, туманный пар и бокал любимого вина — это то, что придавало сил. Закрыв глаза, она наслаждалась комфортом и парила в своих мыслях, пытаясь найти что-то стоящее. От этого занятия её отвлёк звук сообщения. Сделав последний глоток, королева медленно поставила бокал на пол и разблокировав телефон — поперхнулась. С фотографии в мессенджере на неё смотрела Эмма Свон. Хмельной взгляд и соблазнительная улыбка Спасителя заставили бровь Миллс изогнуться в неподдельном удивлении. Чем дольше карие глаза изучали снимок, тем больше они становились. На фото Эмма приспустила чашу лифчика и пальцем прикрыла сосок, однако не весь. Всё самое откровенное было всё равно видно, к тому же зелёный лифчик был абсолютно прозрачным, что прекрасно было заметно на второй груди. В сообщении под фото гласило: «В этот морозный вечер я слишком слабо одета… не хочешь приехать и согреть меня?». Сообщение от Реджины Миллс. : Нет. Когда изрядно выпившая Эмма получила сообщение от приёмной матери своего ребёнка, то крайне удивилась. Они ведь не пишут друг другу. А когда взгляд «пробежался» по их переписке, то рот открылся непроизвольно. Внезапно она настолько громко икнула, что была уверена, это услышала даже Миллс. Шериф как можно скорее удалила сообщение и как можно быстрее выключила телефон. Она очень испугалась что сейчас зазвонит телефон и ей придётся разговаривать и объясняться. Реджину настолько позабавила эта ситуация, что она даже не заметила, как ужасно хмурый вечер перестал быть томным. Будучи уже в кровати, брюнетка была крайне собой недовольна. Ведь в её голове возникли десятки ответов, которые были весьма остроумнее и намного интереснее, чем просто «Нет». Так в своих мыслях о Спасителе и с улыбкой на устах она провалилась в сон. ** Утром голова Свон раскалывалась. Даже принятая наспех таблетка не особо спасала. Только спустя полчаса, и хорошая порция кофе сняла похмельные спазмы в светлой голове. А спустя ещё пару минут, до неё вдруг стали доноситься обрывки воспоминаний о вчерашней ночи. Судорожно взяв телефон, блондинка прочитала переписку и, прикрыв глаза ладонью, бесшумно проговорила самые непристойные и нецензурные слова из своего лексикона. Когда в её жизни появился пират, все сразу начали обсуждать их будущую свадьбу. Ведь с подачи Снежки были уверены, что они предназначены друг для друга. В действительности же ничего кроме секса у них не было, и то всего лишь раз. Эмма сразу поняла, что это не её. Ведь её сердце было отдано королеве практически с самого первого взгляда. Будучи реалистом, Свон понимала, что вместе им никогда не быть, поэтому решила оставить эти чувства глубоко в душе и двигаться дальше. На данном этапе своей жизни, девушка имела свободные отношения с парнем из пожарной по имени Пит. Он был красив, накачан, немного глуповат, и имел невероятно красивые карие глаза. Разглашать об их отношениях никто из них не собирался, они просто иногда проводили приятно время. Вот и вчера Эмма в очередной раз поймала себя на страданиях об одной кареглазой даме. Выпила немного. Затем ещё немного и, вспомнив о Пите, решила пофлиртовать с ним. — Эмма, ты готова? — жизнерадостно спросила Бланшар, тем самым вырывая девушку из воспоминаний. — В смысле? — Собрание. Сегодня! Реджина пообещала распределить зоны ответственности для новогодней ярмарки учитывая и наши желания тоже! — практически щебетала невысокая женщина. — Я добьюсь того, чтобы мы были как можно дальше от зоны…зоны биотуалетов… Мне хватило прошлого года! «Не-е-е-ет, я не хочу туда идти!» — мысленно протянула Эмма. — Ага, готова, — вставая произнесла она, после чего допила кофе, расплатилась и вышла следом за матерью. День Реджины начался великолепно. От чего она и сама не знала, но разбираться в долгих мыслительных процессах даже не собиралась. Приняв ободряющий душ, подобрав идеальный наряд и выпив кофе, брюнетка отправилась на работу. Она ещё на прошлой неделе согласовала все мероприятия и поставила ответственных за порядок, но вездесущая Белоснежка подняла бунт и стала подбивать всех самим решать, что они будут делать. Это весьма позабавило мэра, и она спокойно согласилась на это. Ведь было любопытно понаблюдать за провалом сего действия. У королевы всё было распланировано давно. Всего было четыре зоны ответственности, четыре цвета. Зелёный — концертная площадка. Красный — выдача сладостей при входе на площадь. Жёлтый — ярмарка. Синий — биотуалеты. Естественно, что мэр хотела синюю зону отдать Белоснежке и её группе. Но Мэри Маргарет её очень хорошо знала и сыграла на опережение, подбив остальные группы на мирный пикет. Четыре зоны ответственности, четыре группы людей, итого сейчас в зале для заседаний ругались девятнадцать человек. Двадцатым была Эмма. Она ни с кем не ругалась. Она вообще старалась быть незаметной на этом «празднике». Но Миллс всё прекрасно видела и наблюдала за ней с нескрываемой улыбкой. В карих глазах горел азарт и предвкушение. — Почему мы должны смотреть за этой зоной? — Не унимался Вэил. — Мы что, мало носимся с утками на работе, что должны ещё и на отдыхе за этим следить?! — скрестив руки на груди возмущался врач, глядя на Белоснежку. — А почему мы должны этим заниматься? В прошлом году мы и так были на задворках праздника! — ни капли не уступала Мэри Маргарет. — Тогда муженька своего туда отправь. Услышав это, Дэвид встрепенулся. — Эй, мы представители закона и наше дело следить за порядком, а не охранять ваши туалеты! На это заявление Эмма энергично закивала головой. — Достаточно! — громко сказала Реджина, прерывая спор, ведь уже вдоволь насладилась неудачей Снежки. — Жёлтая зона ваша, Вэил, — вставая и собирая документы со стола, начала говорить глава города. — Красная зона на школе. Синяя на вас, Хоппер. — Миллс подняла руку в молчаливом приказе ей не перечить. — В прошлом году за эту зону отвечала группа Мэри Маргарет. Второй раз поставить её на это место будет несправедливым, не находите? — спросила королева и, дождавшись кивка, продолжила. — Как бы мне этого не хотелось, — подмигнув мужчине добавила она. — Эй! — обиженно проворчала Бланшар, но это было всеми проигнорировано. Реджина остановилась напротив шерифа и дождалась, когда их взгляды пересекутся. — Зелёная зона под вашим контролем, шериф, — сдерживая смех и с издевательским взглядом чуть ли не пропела мадам мэр. В момент того, как до Свон дошёл смысл сказанного, её щёки стали приобретать розоватый оттенок. Она машинально поправила лямку на лифчике и поймав взгляд карих глаз на своей руке, кашлянула. — Ага, — еле выдавила она из своего рта, наблюдая за ухмылкой королевы. — На этом всё, — поворачиваясь к толпе сказала брюнетка с полностью серьёзным лицом. — Завтра после полудня жду всех на своих местах. Мы должны пройтись по программе и всё отрепетировать, — после этих слов она вышла за дверь и походкой победителя направилась на улицу. Ей ещё предстояло встретится с некоторыми людьми и утвердить концертную программу. Но не успела она пройти и десять шагов, как её окликнула Эмма. — Реджина? — с небольшой отдышкой начала говорить Спаситель. — Да, мисс Свон? — Я бы хотела извиниться за вчерашнее… — Будет Вам, шериф. Каждый может ошибиться номером, — это было сказано спокойным тоном, но выражение лица брюнетки выдавало её с поличным. — Да? — единственное, что смогла сказать Эмма, ведь её рассудок был вовлечён во внутренний диалог, где она уговаривала себя не растекаться от столь прекрасной дамы, которая выглядела невероятно очаровательно, особенно с этим дразнящим блеском в глазах. «Нет», — мысленно ответила королева и чуть не засмеялась во весь голос. — Конечно, — смогла сказать она, еле сдерживая улыбку. — Ничего страшного, — добавила Миллс и поспешила отвернуться, ведь сил сдерживаться больше не было. — Всё остальное завтра, — говорила она на ходу неестественно высоким голосом. Эмма смотрела вслед отдаляющейся фигуре и думала только о том, что была крайне глупа, раз такое вчера допустила. Так же в её голове появилась мысль, что стоит пригласить Пита на ужин. Ведь нужно как можно быстрее избавиться от тягучей жажды внизу живота. Реджина очень часто на неё так действовала. Миллс вернулась домой раньше чем вчера и, пребывая в прекрасном расположении духа решила, приготовить себе ужин. Разложив продукты, она не придумала ничего лучше, чем сфотографировать их и отправить Эмме с надписью: «Я слишком много собираюсь приготовить. Не желаете ли вы с Генри прийти и помочь это съесть?» Мягко рассмеявшись и хлопнув в ладоши, Реджина принялась за готовку, ведь знала что Спаситель не ответит «Нет». Получив сообщение от Миллс, Эмма приоткрыла в удивлении рот, а после улыбнулась и немного задержала взгляд на пальцах брюнетки, которые оттягивали лямку фартука. Теперь догадки подтвердились. Просто так эту ситуацию никто не оставит. Сообщение от Шерифа. : Конечно мы придём. Я ведь не настолько ханжа, чтобы ответить нет на столько аппетитное предложение. Прошло уже более десяти секунд, а рука которой Эмма набирала сообщение до сих пор подрагивала. Сообщение от Реджины Миллс. : Жду к 19.00. Оденьтесь потеплее, на улице, как-никак, мороз. На это сообщение у Свон не нашлось ничего умного, поэтому она просто ответила: «хорошо» и пошла закрывать участок. Ей ещё нужно было забрать сына из школы и купить любимое вино одной язвительной королевы. В свою очередь Реджина была довольна собой и, прочитав сообщение, убрала телефон. ** Замечал ли Генри Миллс странное поведение своих мам на протяжении их знакомства? Конечно. Он помнит все аспекты их странных отношений. Однако то, что было сегодня не входило в рамки его понимания. Такие взгляды, полуухмылки, он видел между Руби и Стеном, ведь эта парочка вечно флиртовала. «Но они ведь обе девочки… Это нормально?», — думал юный Миллс, переводя взгляды с одной женщины на другую, понимая, что они не могут вести себя как влюблённая парочка. — Спасибо, ужин был прекрасен, Реджина, — мягко поблагодарила Эмма хозяйку дома. — Не за что. Рада что вечер удался. — О да, — поддержала её Свон. — Сегодня на улице прекрасная погода. Я сначала думала приоткрыть двери в сад, дабы впустить немного свежего воздуха…но потом вспомнила какая вы мерзлячка, мисс Сво… Договорить Реджина не смогла, ведь её перебили. Слушая брюнетку, Эмма как раз делала глоток вина, как смысл сказанного дошел до неё. Игристое тотчас же покинуло её уста, а сама девушка поспешила потянуться за салфеткой. — Всё в порядке? — с издёвкой спросила Миллс. — В полном, — в тон ей ответила Эмма. — Так, всё! Я ничего не понимаю! — Генри встал со стула и скрестил руки на груди, заставляя обратить на себя внимание. — Вы флиртуете друг с другом или это у вас такие шутки? Я не понимаю! Я сломал всю голову! — слишком бурно и эмоционально, как позволено только детям, вещал мальчик. — Милый, я… — слегка опешив и боясь что сын отвернётся от неё, начала говорить Реджина. Заметив такую реакцию, Эмма решила взять всё в свои руки. — Генри, мы с твоей мамой просто подшучиваем друг над другом. Не более. Ты чего так завёлся? Разве плохо что мы подружились? — слова блондинки поставили парня в тупик. — Вы правда смогли подружиться? — с надеждой спросил он. — Да, милый, — поспешно ответила Реджина, скрывая свой мандраж за сдержанной улыбкой. — Ладно… А то я уж стал переживать, что вы от меня что-то скрываете! — Нет, пацан, всё хорошо, — дружелюбно ответила Свон, наблюдая за тем, как он собирает тарелки со стола и уходит в кухню. После чего перевела взгляд на хозяйку дома. — Помощь с посудой нужна? — Нет, спасибо, — кратко ответила брюнетка, думая о чём-то своём. — Тогда мы будем собираться, пока пацан нас тут не поженил, — пытаясь развеять напряжение отшутилась Эмма. — Мечтай, Свон. Мечтай, — изогнув бровь, королева насмешливо взглянула на Спасителя. «А и помечтаю», — мысленно ответила блондинка. Несколько десятков секунд они молча изучали друг друга взглядами. И если бы кто-то был свидетелем их немого диалога, то сто процентов подумал, что они кокетничают друг с другом. — Вот опять! Расскажите и мне вашу шутку! Может я тоже буду так смотреть и понимать о чём идёт речь! — взбесился Генри и подпрыгнул на месте. — Дорогой, — начала Реджина. — Ой, всё! Я пошёл за курткой! Как только мальчик скрылся из виду, Эмма накинула свою куртку и развернувшись улыбнулась. — Шоколадный пудинг был лишним. — Да-а, слишком много сахара, — согласилась Миллс, думая, что причина бунта Генри кроется в слишком сладком десерте. Немного помедлив, Свон сжала руку брюнетки выше локтя и, поблагодарив за вечер, поспешила на улицу. Уже поздно вечером, нежась в постели королева вспомнила ужин и вновь уснула с улыбкой на губах. ** Если раньше для Реджины было важнее загонять всех желающих и проследить за каждым, чтобы никто не допустил ошибки, то в этом году всё изменилось. «Предновогодняя лихорадка», — так она объясняла своё хорошее настроение. Сегодняшняя репетиция добавила ещё больше радости и весёлых ноток в эмоциональное состояние Миллс. Она уже раз пять дразнила Белоснежку, говоря той, что передумала и поменяла им зоны с Хоппером. Несколько раз цепляла Эмму. В особенности её позабавила ситуация с шапочками. Всей группе шерифа она отдала шапочки зеленые Санта-Клауса, а блондинке сама натянула на голову со словами: «Зелёный — определённо ваш цвет». Также, когда они смотрели репетицию концерта младших классов, Миллс увидела девочку-снежинку, которая тряслась от холода, и не сдержалась. Подойдя к шерифу, она спросила не родственники ли они с третьеклассницей. Ведь обе такие мерзлячки. На такое детское поведение Эмма лишь улыбалась и изредка краснела. Апогеем всего стало ночное сообщение от королевы. На фото было множество подарков, а надпись ниже гласила: «Кто-то был очень плохой девочкой и ещё не подписал подарки. Я бы спросила, не желаете ли вы мне помочь, но не стану». Сверхдовольная Реджина нажала на кнопку отправить и, положив телефон на кровать, стала собирать вещи в стирку. Как только все вещи были отправлены в машинку, она вернулась в спальню, села на кровать и с предвкушением в глазах взяла телефон. Однако, прочитав сообщение — замерла. Сообщение от Шерифа. : А зря. Я бы обязательно пришла! Учитывая, что вы, госпожа мэр, уже практически раздеты. Как только сегодня вечером Эмма получила сообщение, то вновь закатила глаза и готова была принять очередное поражение. Но судьба оказалась на её стороне. Миллс не приняла в расчёт своё отображение в зеркале, в котором была лишь в одной рубашке нежно-голубого цвета. Поймав удачу за хвост, блондинка приблизила фото, сделала скриншот и прикрепила его в добавок к сообщению. Реджина сразу же позвонила, причем несколько раз, но ответа не было. Поэтому она злостно начала строчить сообщение. Сообщение от Реджины Миллс. : Удали немедленно! Ответ пришел мгновенно. Сообщение от Шерифа. : Почему это? вы сами прислали столь горячее фото. Вас никто не заставлял) — Ах ты ж! — сжав губы в угрожающую трубочку и прищурившись, возмутилась брюнетка. Сообщение от Реджины Миллс. : Целью данного фото, мисс Свон, был передний план! Сообщение от Шерифа. : И он весьма привлекательный, скажу я вам! Эмма ликовала. Это была награда за все те дни, которые Реджина над ней издевалась. Сообщение от Реджины Миллс. : Да ради Бога, шериф. Можете не удалять. Это единственный ваш шанс увидеть что-то столь прекрасное. Это сообщение вернуло Спасителя на землю. Ей стало так печально от правдивости этих слов, что она даже убрала телефон. Реджина ждала минуту, пять, после чего расстроилась и кинула телефон на кровать. На другом конце города Свон думала над сложившейся ситуацией и примерно через час её голову посетила нужная мысль. Миллс допивала второй бокал и расслабленно водила рукой по пене, лопая мыльные пузыри. Когда зазвонил телефон, она протянула руку к табурету и нажала на кнопку, а затем на ещё одну — включая громкую связь. Мысленно она похвалила себя за то, что справилась с поставленной задачей, даже не открывая глаз. — Я не ответила на сообщение, потому что выходила за пиццей, — раздался уверенный голос Свон. Реджина самодовольно усмехнулась и беззвучно проговорила слово — лгунья. В трубке послышался громкий выдох, после чего Свон кашлянула. Миллс поймала себя на том, что сейчас водит пальцем по мокрой коже, то опускаясь к низу живота, то поднимаясь обратно на грудь. Нежась в обстановке этой комнаты, она даже не собиралась останавливаться. — Вы только ради этого звоните? — Нет, В общем ты выиграла, но только сражение! Война будет за мной! После этих слов брюнетка расслабленно улыбнулась и потянулась к телефону. — Это мы ещё посмотрим, дорогая. ** В этот вечер Реджина узнала, что стоит тщательней проверять фото перед отправкой, а Эмма, что у Миллс зеркальный потолок в ванной комнате. Все последующие дни после их разговора были крайне насыщенными. До такой степени, что они даже не виделись. ** В канун Нового года городская площадь светилась весельем. Всё шло строго по намеченному плану Миллс, однако она меньше всего об этом думала. Все её мысли были об одном помощнике Санты в зелёной шапочке и с жетоном на ремне. Заметив блондинку, которая раздавала леденцы мимо проходящим детям, Реджина улыбнулась и пошла к ней навстречу. — Шериф. — Мадам мэр. Сдержано поприветствовали они друг друга. — Вам правда идёт этот цвет, — со всей добродушностью, на которую только была способна, сказала брюнетка. — А я рада, что вы не забыли надеть брюки, — со смешинками в глазах сказала Эмма, а увидев опасный прищур в глазах напротив, добавила: — Ладно, вру. Не рада. На такое наглое заявление, Реджина взяла из рук Спасителя леденец, раскрыла его и сунула той в рот. От этого Свон ещё шире заулыбалась, придерживая конфету рукой. — Вы со мной флиртуете, шериф? — решив сбить спесь с девушки, самоуверенно спросила королева. — Вообще-то не первый год. Спасибо, что заметили, — без задней мысли ответила Эмма. — Что? — Что? — расширив глаза, шокировано переспросила Свон, осознавая, что только что произнесла. — Я имела ввиду… И вообще, ты первая начала! — выбрасывая леденец и слегка запинаясь, затараторила Эмма. Щеки Реджины стали краснеть в считанные секунды. — С чего это я первая? — Ну это не я присылаю себя без штанов! — Ох, ну конечно, конечно, — очаровательно улыбнувшись, и встав более удобно, сказала Реджина. — Наверное, без лифчика тоже я себя отсылала? — Да он там был! — как-то по-детски запротестовала Эмма, — Практически… Миллс ещё шире заулыбалась. — На одной груди, дорогая… Если исходить из того, что Я видела твои прелести, а не ты мои… — делая задумчивый взгляд, произнесла брюнетка, но договорить не успела. — Ох, ну благодаря ВАШЕМУ зеркальному потолку, я тоже всё видела! — Что-о-о? Когда?! Каким образом?! — Ты ведь сама ответила на видеозвонок! А дальше последовали жаркие речи, в которых Реджина пыталась доказать, что не флиртует и что если бы и флиртовала, то Свон явно бы не устояла. В момент их спора весь город стал отсчитывать бой курантов. Эмма осмотрелась: Вокруг масса разноцветных гирлянд, толпа кричит пять, брюнетка напротив что-то пытается доказать, сверху падают крупные хлопья снежинок. Они одна за другой приземляются на королеву: волосы, ресницы, нос. Толпа кричит один и Эмма подходит ближе, кладёт ладони на щёки и приближаясь, нежно целует. Спустя несколько секунд, она открывает глаза и видит широко раскрытые глаза напротив. «Надеюсь, она меня не убьёт», — думает блондинка, но в слух выдает совсем другое: — С Новым годом? — произнесла Свон и поджав губы, ждала своей казни. Неожиданно даже для себя, Реджина притянула девушку к себе за шарфик и вновь поцеловала. Настойчиво, мягко. — С Новым годом, — тихо сказала Миллс, когда они отстранились друг от друга. — Я ведь говорила… Если я буду с тобой флиртовать, то шансов устоять у тебя не будет, — изогнув бровь в победном жесте, сказала королева. — Ни единого, — согласилась Спаситель, отступая и закусывая губу. — Но первая начала ты! — Ничего подобного! — возмутилась королева. — Предлагаю закончить данный спор завтра вечером, — собрав все силы и переборов волнение, уверенно сказала Эмма. — Это свидание, шериф? — Только если вы не против, мадам мэр. Немного помедлив, Реджина отступила и поравнявшись с плечом блондинки, склонила голову и понизила тон: — Не против, ведь должен вам кто-то объяснить что я не проигрываю. В данный момент Эмма чувствовала себя самым счастливым человеком. Подняв взгляд на небо и подставив лицо под пушистые снежинки, она отдалась моменту, после чего выдохнула и опуская голову, встретилась с очень прищуренным взглядом сына, который находился на расстоянии пяти метров от неё. Мальчик всем своим видом показывал, что не доволен тем, что его обманули. Эмма не нашла, что сказать и вместо этого просто пожала плечами, улыбнулась и помахав леденцом, поспешила отвернуться в другую сторону.