Рыба мечты

      В стороннем лечении русал правда не нуждался — казалось, глубокие раны полностью зажили через три недели. За минувший почти месяц случилось многое — море сильно штормило и на берег вынесло горы мусора, чем незамедлительно занялись всякие волонтеры и активисты, в океанариуме достроили новую локацию и должны были открыть ее для посетителей со дня на день. Конечно, никто не знал, как поведет себя русал, оказавшись в центре внимания, но расписание составили максимально щадящее — одно шоу утром и одно вечером, а в остальное время он мог просто плавать в просторном аквариуме, для комфорта морского жителя декорированном различными водорослями, живыми кораллами и рыбками. «Крышки» у аквариума не было — его верх представлял собой некую арену. Посередине располагался усыпанный песком островок, с большущей двустворчатой ракушкой сиреневого цвета, выполняющей функцию лежанки, если существу надоест в воде. Сзади к островку присоединялся мост, по которому мог пройти тренер, что и проводил шоу, подавая команды.       Сетт размышлял. Мыслей в голове было до непривычного много — как создать все условия для комфорта, как разработать такую программу, чтобы и для русала выступление выглядело не вынуждением, а игрой, и самое главное — как, черт возьми, переместить Афелия в его новую локацию? Никто об этом ничего не говорил, не выделял специальных передвижных устройств. Проблема была, и ее требовали просто решить. Сеттрих не стал тянуть резину. Трель свистка и вот он, Фел. — Слушай, рыбка, тебе тут домик получше отстроили. Не против, если я тебя отнесу?       Афелий чуть нахмурился, не совсем понимая сути. Нести? Его? Куда? — Не бойся, я аккуратно.       Мужчина опустился, собираясь подхватить русала под спину и сгиб хвоста, но тот шарахнулся в сторону с жутким хриплым вскриком и забился в угол, напугано и неотрывно пялясь на желтоглазого. Сетт опешил и прижал темно-красные звериные уши, чувствуя себя сильно провинившимся. — Фели... Прости. Я что-то сделал не так?..       Вастайи опустил взгляд на собственные широкие ладони. Да, многих пугали эти руки, но почему Афелий так среагировал? Сетт думал, что они успели подружиться и как-то сблизиться, довериться друг другу... Может, тогда дело в другом? Например, в каких-нибудь особенностях русалочьего тела? Если это так, то...       Жёлтоглазый поднялся и быстрым шагом вышел, но вскоре вернулся, неся в руках аптечку. Потом он достал бинты и стал обматывать ладони и руки до локтей. — Помнится, Эз как-то рассказывал про чудного такого зверька, — ответил на немой вопросительный взгляд Сетт. — Аксолотль называется. Живёт по большей части в воде, а температура человеческой кожи его может серьезно обжечь. Не знаю, сработает ли это с тобой, но давай попробуем.       Сетт снова опустился на корточки, упёршись коленями в кафель, и опустил руки в воду, пропитывая влагой бинты. Как-то да должны были смягчить жар.       Русал весь сжался, не спуская глаз с чужих ладоней, на этот раз дал себя поднять. Он оказался чуть легче, чем Сетт предполагал, но длинный хвост свисал до самого пола. — Все хорошо? Не больно? — уточнил мужчина, на что получил лёгкий утвердительный кивок. — Отлично. Хвостик свой красивый подбери немного, наступить боюсь.       Афелий послушно поджал конечность, обвив ею бёдра желтоглазого. Сетт усмехнулся и пошел, открывая дверь ногой. Сначала морской житель очень волновался, даже вцепился короткими коготками в плечи вастайи, и почти не двигался, замерев на чужих руках как статуя. Однако, когда они пришли и Сеттрих опустился на колено перед новым аквариумом, Афелий прижался к нему ещё ближе, очевидно, пугаясь чего-то неизвестного. — Ну что ты? — Сетт сел по-турецки, а русал вдруг обхватил его под руки, обнимая и дыша в шею. Жёлтоглазый улыбнулся и тоже опустил ладонь на спину чешуйчатого, другой поглаживая волосы. Помнится, его так часто успокаивала мама — не то, что в детстве, даже сейчас, когда звериный нрав только распаляет негативные эмоции. — Не бойся Фел, все хорошо. Аквариум безопасный, большой отгрохали, будет теперь где развернуться! И на морское дно похож должен быть. Посмотришь сам?       Темноволосый как будто нехотя отстранился и посмотрел в воду. Со дна к поверхности тянулись лучи бирюзовой подсветки, расплывающиеся пятнами и пытающиеся пробиться волнистыми бликами на потолок. Афелий бросил быстрый взгляд на Сетта, тот кивнул, и русал одним плавным и ровным движением нырнул. Мужчина усмехнулся, встал и пошел к двери, что вела к лестнице для персонала. Она выходила в зал для посетителей, который был уже закончен, но пока пустовал. Спустившись, вастайи подошёл к стеклу, лёгким стуком привлекая внимание обитателя.       Афелий был впечатлён, это точно — он осматривался, даже не зная, куда податься сначала. Стук он услышал и подплыл к прозрачной стенке, прикладывая к ней ладони. — Тебе нравится?       Сетт не думал, что его услышат, но русал кивнул. В его глазах был виден радостный блеск. — Я рад. Как думаешь, можем начать пускать сюда народ? Не переживай, я буду рядом.