Пять километров до Нового....

      Смс-ка от Глеба пришла за пять часов до Нового года. Они со Стёпой только вернулись в глухую деревню из пяти домов, куда их отправила Рогозина по настоянию Тихонова. Чудо какое-то, что здесь еле еле ловил интернет, и Рита смогла связаться с Тихоновым. «Рита, можно я с тобой на Новый год останусь? Папа сказал у тебя спросить. Я до тебя дозвониться не могу…» «Конечно, я сейчас на выезде, вернусь в Москву и заберу тебя.»        Рита прикинула по времени. Часа два, чтоб выбраться из этой глухомани, заехать в Светловск и вернуться в Москву. Полчаса, чтобы забрать Глеба и полчаса, чтобы заскочить в магазин, потому что дома вряд ли найдется что-то на праздничный стол. Праздновать она не собиралась. Какой праздник в одиночестве….. И даже рада была отправиться со Степой, проверить предположения Вани, что Шиловский скрывается именно в охотничьей избушке рядом с этой деревней, потому что… потому что Ваня так думает.        Так вот сейчас, глядя на экран планшета, Рита дала слово Амелиной, что Ванька в следующий раз с ними поедет, когда они, наконец-то, вернулись в относительную цивилизацию. Вот и посмотрит, как Тихонов будет пялиться на экран планшета и материться. Ладно, материться будет Власова, Стёпа стоять рядом, и молча, спокойно, сбивать с себя, не прекращающие валить сверху, хлопья тяжелого мокрого снега. Ей бы его спокойствие, когда они информацию от Вани получали сорок пять минут, выискивая по сугробам, хоть малейшую палочку в углу экрана… И это в преддверии нового года. Хорошо, хоть погода стояла не морозная. А то, что на машине к месту, которое указал Ваня, подъехать нельзя, им разъяснил дед, живущий в единственном обитаемом доме из пяти, и предложил им лыжи. И ладно бы они там нашли что-то, так нет! В избушке, действительно бывали, но по грязи и пыли, Степа сделал вывод, что в каком то другом веке. Дед, решивший их сопровождать, потому что никаких других развлечений здесь нет, почесав затылок под шапкой-ушанкой, вдруг вспомнил, что есть недалеко еще одна заимка. - Ну, ошибся немного, Рит. С кем не бывает? – защищала Оксана, спрятавшегося за её спиной Тихонова. - Дак, я как вам точное место то укажу? Там только спутником можно… - Оправдывался Ваня. - Рит, я подарок тебе приготовил… - Спутником? Ваня! А нас обеспечить им не мог? – Стёпа отогревался теплым чаем в доме деда и слушал как Рита препирается с Тихоновым. – В следующий раз передо мной пойдешь по сугробам, тропинку будешь прокладывать. За подарком, заеду... - Рит, ты и сейчас, не сама себе прокладывала, - Чай приятным теплом растекался по венам, и Степа прикрыл глаза, усмехаясь и подтверждая слова Вани. Лыжи, то проваливались под рыхлый снег, то разъезжались по скользкой ледяной корочке, и сил, к тому времени, когда они подошли ко второй заимке, казалось, на обратную дорогу не хватит. А когда и та избушка оказалась пустой, а Данилов так спокойно высказал очевидное, что нет никого, Власова пообещала что-нибудь Ваньке оторвать.        Подсматривая из-под опущенных век за раскрасневшейся напарницей, Степа давно уже признался себе, что Рита ему нравится. У него вообще был план, встретить Новый год в пути. С Власовой. Самый оптимальный для него вариант. Он даже рассчитал по времени и если сейчас они заедут туда, куда он запланировал заехать, то бой часов застанет их только на подъезде к Москве. Ну романтично же, у него даже подарок для неё есть, маленький, символический, и совсем не брелок, который Майский собирался всем подарить. Фантазии то, ни на что другое не хватило, и выгравированный дракон на брелке с одной стороны и подпись «ФЭС не спит» с другой, очень точно отражает внутреннее состояние любого сотрудника. Не спит. Не ест. И никакой личной жизни. А его подарок Рите должен понравиться. Она как то говорила, что не может теперь найти его. Данилов на всех рынках обошел продавцов всякой всячины и нашел. И теперь ждал подходящего момента, а именно двенадцати часов ночи, чтоб под бой курантов вручить старый армейский ремень, совсем новый с виду, с той самой медной бляхой, которой восхищалась на фотографии Рита. Глядишь, ему и поцелуй за подарок перепадет, но это из ряда фантастики… только помечтать…Степа улыбнулся в предвкушении праздника. - Все Стёп, поехали, мне домой надо. – Рита посмотрела на часы, времени достаточно еще, но лучше пораньше вернуться, если она хочет приготовить любимое блюдо Глеба. Стёпа открыл глаза. - Рит, мне надо заехать в одно место…. Я тебе говорил. – Говорил, только не уточнил куда и сколько это займет. - Полчаса и возвращаемся в Москву. – предупредила Власова, но Данилов знал, что полчаса там не хватит. Глядя сейчас, как Рита посматривает на часы и что-то пишет в телефоне, до Степы начинало доходить, что её кто-то там ждет. А он, который год, надеялся на чудо, что ему повезет встретить его с Власовой и вот в этот, такой был шанс…. Ведь как говорится, как Новый год встретишь, так его и проведешь. Пропало и предпраздничный настрой, и желание вообще куда то ехать. Но к ребятам заехать надо, и может, тогда, ему остаться там? Или задержать ее, насколько сможет… Печально осознавать, что кто-то знает ее так, как Данилову и не снилось даже…. Нет. Снилось. И не один раз….– Попрощавшись с дедом и уточнив, точно ли его не надо отвезти к кому-нибудь из родных, оперативники кое-как выехали из заброшенной деревни и свернули в сторону Светловска.        Когда машина остановилась у детского дома и Рита, показав на часы, попросила не задерживаться, он понял, что выходить она не собиралась. - Мне одному не унести всё. – Власова оглянулась назад. Оказывается коробка, которая занимала весь багажник, была для ребят? - Степ…. Мы ведь просто их у воспитателя оставим? – забирая из неё часть пакетов, начала уточнять Рита, пытаясь поймать взгляд Данилова. – Степа? - Помоги мне донести до группы, и возьмешь машину, я доберусь, или здесь переночую. Не первый раз. – И не первый год. – У меня тут свои ребята, я что-то типа подшефного, и мне нужно каждому подарить, в руки. Для них это важно. - Степ, мне домой надо.- словно извиняясь, повторила Рита, увидев погасший резко взгляд. - Давай попробуем управиться за час? – Или она съездит, заберет Глеба, и вернется за Степой…. Так себе вариант…. Час туда на дорогу, час за Степой и час обратно в Москву.        Степа печально улыбнулся. – Рит, я знаю сколько времени пройдет, пока Елена Васильевна не напомнит, что пора спать. - Если ты знал, почему мы днем не заехали? У нас же было время…. – Рита с возмущение выговаривала ему на подходе ко входу здания. - Днем ты домой не торопилась… – И уже тише добавил, - Извини…. Давай отнесем, и ты поедешь…. Я не знал, что у тебя кто-то есть и ждет. Ты же правда, не торопилась домой…. - Данилов, у тебя есть желание, которое ты хочешь, чтоб исполнилось? - Есть…. – придерживая двери, Степа пропустил Риту вперед. Только не спрашивай, пожалуйста, какое…. - Вот и у меня есть. Я хочу встретить Новый год со своим…. В общем, я хочу попасть домой, хотя бы за час до боя курантов. Потому что не планировала праздновать и даже обрадовалась, что нас отправили в эту дыру, и где то в глубине души надеялась, что мы встретим его в дороге. Но планы изменились и мне надо домой. - Ты хотела встретить Новый год со мной? – Степа остановился. Сердце быстро забилось в груди, в ожидании ответа Риты - С кем то…. Не одной. – Да уж... загадал Стёпа желание, несбыточное… - А почему ты домой не торопишься? Вчера не один уезжал… - А с кем, начал вспоминать Стёпа, не поняв даже, что Рита откуда-то знает. А... подвозил вчера до метро Ларису, случайно как то вышло.... - Степа! – Данилов обернулся на женский радостный возглас. - Приехал! Ребята там спорят, будешь ты или нет. - Елена Васильевна, это Маргарита. Напарница моя, мы по работе здесь были, вот и заехал. – Ага, мимо проезжали. Рита, все еще сердясь на Данилова, улыбнулась в приветствии седовласой женщине.- Добрый вечер. - Рита не останется, ей надо вернуться, - Елена Васильевна какое-то время изучала Власову проницательным светлым взглядом и Рита непроизвольно сглотнула, почувствовав себя нашкодившим подростком. – У нас сейчас как раз праздничный ужин, оставайтесь. Степа с ними уже не справляется один. – наконец, по доброму произнесла женщина. – Две недели назад с разбитым коленом уехал…. - Даа? А сказал, что поскользнулся… - Протянула вопрошающе Рита, вспоминая, как он болезненно скривился, садясь тогда в машину. - Ну да, поскользнулся… - Степа умоляющим взглядом смотрел на Елену Васильевну. - Да я с горки в дерево въехал, - Прошло то время, когда он пытался что-то скрыть от этой женщины… - поскользнулся ведь, сам виноват… Они то маленькие, далеко не съезжают…. - Ну Данилов … мало тебе на работе экстрима? – Власова насмешливо покачала головой. - Елена Васильевна, возьмете у Риты пакеты? – чего это Данилов так старается избавиться от нее? - Так я донесу, пойдем. - Тебя ведь ждут. – Елена Васильевна подметила изменившийся голос своего воспитанника и потухший взгляд. - Давайте, Рита. Если вам важнее быть в другом месте, значит поезжайте. – В голосе не было ни единой нотки упрека и на Риту смотрели, казалось, понимающим взглядом. - Ключи в кармане правом…. – Елена Васильевна взяла у нее все пакеты и отошла в сторону, оставив их наедине. Значит, Степа тогда о ней проговорился… Женщина и правда красивая. Но пока она с ней не пообщается, сделать выводы, какой она человек, не сможет. И судить по тому, что она оставляет его здесь, а сама спешит куда то, не стоит. По глазам её видно, что она бы хотела остаться. - Едь аккуратно, гололед на…. - Степ, я не маленькая. – Рита перебила его наставления, как обычно хмыкнув в ответ. - При чем тут маленькая? Может я переживать буду как доехала. Ты же не позвонишь, не скажешь, что все нормально. - Ладно, позвоню. – вдруг сказала Рита и Степа не сразу нашелся что ответить на это. - Ну… хорошо. – Оба немного помолчали. Степа посматривал на пакеты в руках, а Рита перебирала в руках ключи. - С горки не катайся больше… - С наступающим Рит….       Одновременно произнесенные слова, вызвали у обоих легкую улыбку. У Степы сейчас был шанс её приобнять, с пожеланием хорошо спраздновать и отдохнуть, но руки были заняты пакетами.        Рита похлопала легонько по его плечу. – И тебя, Степ. Елена Васильевна! – позвала негромко и женщина ей улыбнулась. – С наступающим вас! - Вас тоже, Маргарита. Мне кажется, мы с вами еще увидимся. *** - Привет. – Рита обняла выскочившего из комнаты сына, тут же поспешившего обратно, и забрала из рук бывшего мужа сумку. Опять его Настя наложила всего, как будто Рита не умеет готовить или Глеб ест только еду, приготовленную здесь - Объясни ты ей уже, что я умею готовить. - Она о ребенке заботится. - А я нет… - Не первый и не последний раз, она слышит такое….       Андрей вздохнул. - Рит, ты заботишься о сыне, просто она его чаще видит и больше времени с ним проводит. И я ни в чем тебя не упрекаю. - Ого, это что то новенькое… а где же обвинения в адрес вечно работающей женщины? О не желании видеться с сыном? - Ребенок взрослеет, начинает задавать вопросы и сам же на них отвечать. Думаешь, мне не хотелось, чтоб он с нами отмечал? Но парень не хочет, чтоб его мама в праздники была одна.        Ребенок жалеет её? - Я даже завидую. Сколько бы ты ни отталкивала нас с Настей, мы тебе не враги. У нас с тобой сын. И это навсегда. Ты сама не даешь себе видеться с ним чаще. - Когда привезти Глеба? – Не показывая, что ее сейчас тронула речь бывшего мужа, Власова переложила сумку в другую руку, точно не собираясь с ним что-то обсуждать. – И.. э… спасибо ей скажи…. - Рита, я всё взял! – Власова дотронулась до плеча Андрея, мешая его порыву поправить Глеба просьбой не называть мать Ритой. - В тапках пойдешь? – усмехнулась Власова, глядя на растрепанного ребенка, сжимающего в руках шапку. - Ой…. – Глеб быстро натянул ботинки и посмотрел на мать. - Пошли, - потрепала сына по взмокшим волосам, и впервые за восемь лет, пожелала Андрею, хорошо провести праздники. - Шапку то надень! – крикнул ребенку вдогонку отец. - Одевай, одевай. Не месяц май. *** - Да твою ж мать! – выругалась Власова, глядя на блестящий упакованный сверток на заднем сидении фэсовской машины. - Рита! - воскликнул сзади неё ребенок. - Глеб, проблема у нас! – Рита почувствовала, как голова сына пропихивается под её локтем и начинает высматривать эту самую проблему. - Проблема? Какая? - Ну, не у нас, но проблема. Ну, Данилов, растяпа! - А это мне подарок? – Глеб уже увидел блестящую упаковку и потянулся к коробке. - В том то и дело что нет…. Твой дома. Чёрт возьми! - А проблема то какая?       Рита приобняла сына. - Ну, у нас теперь два варианта. Либо мы забываем об этом свертке и какой-то ребенок капитана Данилова, останется без подарка…. Либо везем сверток Степе и тогда, накроется наша совместная встреча Нового года. - Почему накроется? Мы же вместе все равно. Ты ведь меня не отведешь обратно? – заволновался Глеб и крепче прижался к матери. - Конечно нет. Я Данилова там оставила, чтоб тебя забрать. – не зная что делать, Рита расстроено перебирала пальцами волосы сына, не обратив сначала внимание, что с него сползла шапка. - Как это оставила? – Не понял десятилетний ребенок. - Садись в машину, не мерзни. – Рита запихала сына в салон и велела пристегнуться.        В машине, Рита рассказала, что её напарник, капитан Данилов, втихаря вёз подарки ребятам из детского дома, а она об этом узнала, когда уже времени оставаться там дольше не было. Ей его, Глеба, надо было забрать. Поэтому, она помогла только занести их в здание и оставить там Стёпу. И теперь кто-то там останется без подарка. - Ну так давай съездим, отдадим? – мальчишка не задумываясь сразу предложил выход. – Представляешь, все с подарками будут, а он нет… - Глеб, туда ехать почти час и обратно час, мы к двенадцати можем не успеть. Не хочу, чтоб ты расстраивался, что встретишь новый год в машине…. - Я не расстроюсь, правда. И может, капитана Данилова тоже кто-то дома ждет, а он там остался и тоже грустит, потому что хочет вернуться домой на праздники, а не может. У него же нет машины. Мам, давай, поехали.        Власова с теплотой в сердце смотрела на своего ребенка и благодарила Андрея с Настей, что мальчишка растет таким. Сразу почему то вспомнился Степа, вот с таким же взглядом, говорившим, что ребятам это важно. И мысль, что они заберут Данилова и может получится так, что новый год она встретит всё-таки с ним в дороге, почему то ей понравилась. *** - Степа, я в Москве, но ты растяпа, конечно .. – Прижимая плечом телефон к уху, Рита проверила, что Глеб пристегнулся, и забрав с заднего сидения подарок, переложила его на переднее. - Почему? – Елена Васильевна и ребята притихли, когда Степа, увидев на экране имя, попытался скрыть улыбку. Приятно было, что Рита отзвонилась. - Это его девушка? - Конечно, видишь какой красный стал. - Да тише, ничего не слышно… Про какого то тяпу говорят… - Тшш, - приложила палец к губам воспитатель, когда радость на лице Степы сменилась недоумением. - Подарок один забыл! Ладно, увидимся. – Рита отключилась и Данилов встретился с вопросительным взглядом Елены Васильевны. - Рита. Не понял ничего... - Степу вдруг прошибло холодом… там же на сидении её подарок остался… и даже маленькая приписка вложена. Значит не читала ее. Слава богу … Вернется завтра с первым автобусом, заберет. И приложит к другим, которые уже лежат у него дома. Подарить не хватало смелости…. Вдруг чего подумает…. А она не одна … - Степан Андреевич, а Рита, это девушка ваша? – захихикали парнишки, а девочки немного пошушукавшись, убежали в угол, где лежал нарисованный ими, плакат для Стёпы. Старательно вырезанные из фотографий фигурки всех ребятишек и Степа посередине. С пририсованными мускулами на руках и большим сердцем посередине. Данилову очень понравилось и ребята довольные висли на нем. А когда каждый получил свой маленький подарок, в помещении наступила голосовая тишина, в которой слышалось шуршание упаковочной бумажки, но длилась она недолго. Первые кто добрался до скрытого от глаз содержимого, начали восхищенно орать и бросаться к Данилову.       Степа чувствовал себя волшебником, осуществлявшим маленькие новогодние желания.       Вдруг среди этого гула, отчетливо послышался всхлип. Степа с Еленой Васильевной переглянувшись, выцепили взглядом рыжеволосую Алину. - Алиша, я расстроил тебя? – Степа присел на корточки перед девочкой и Алина, вытирая рукавом слезы, помотала головой. – Скажешь, почему заплакала? - Не… знаю .. – всхлипывал восьмилетний ребенок. – Если ты здесь, значит у тебя тоже никого нет….       Елена Васильевна молчала, наблюдая как Степа ласково и аккуратно забирает волосики за ушко девочки. - Я был здесь, помнишь я рассказывал? Кажется, что ты одна, но это не так. – Степа придвинулся ближе, чтоб слышала только Алина, - я тоже плакал, много. Но у тебя есть друзья, Захарка конфеты тебе таскает, хотя знает, что это плохо, и его могут наказать, Света отдает тебе всегда сыр, который очень любишь, а ты помогала Ильюшке выучить скороговорку, и теперь у него лучше получается буква «р». - А Маша меня кошку научила рисовать... - А еще Алина круто танцует…       Ребята перебивая друг друга начали рассказывать кто кого чему научил и чем помог. Рассказывали не о себе, а о своих друзьях.       Воспитательница кивала головой каждому и добавляла что-то хорошее про него самого, и когда все выговорились и начали показывать друг другу свои подарки, Елена Васильевна вышла, оставляя Данилова со своей уже третьей любимой группой. - Лена Василивна!! – Испуганный ор ребят и топот по коридору, она услышала, когда уже собиралась вновь к ним присоединиться, заполнив несколько накопившихся отчетов, благодаря Степе. Женщина вскочила с места, выбегая им навстречу. – Владик, что случилось?! – Ее уже тянули в сторону класса и она почти бегом заскочила во внутрь.       Окружившие Степу девчонки, скопом дули ему на плечо, а мальчишки наперебой рассказывали, что Ромка, споткнулся об Веру, когда побежал за своим динозавром, а Пашка упал на Карину, потому что на него упала Вера, А Степан Андреевич спас Ильюшку, потому что Карина падая, нечаянно толкнула его прямо на стол. - Господи, все целы? Степа, с рукой то что? - Так Захарка Алинку стал оттаскивать от этой кучи и споткнулся об Пашку, и Степа захватил их обоих, но Пашка тяжелый и кажется мы руку ему сломали.. . - Ничего я не тяжелый… - насупился Павел. – Просто Степану Андреевичу было неудобно вас за шкирку брать, вот он и перекатился, запнувшись за Карину, когда вас на ноги ставил. Вот плечо и сломал из-за вас... - Степа, пошли к Алёне, посмотреть надо. - Алена красивая, - загалдели ребята, - она у нас недавно.       Данилов улыбнулся, вставая и держась за плечо, которое болело, наверно небольшое растяжение получил. - А вы тут тихо сидите, понятно? **» Минут через пять они уже будут на месте, и Рита посмотрела в зеркало на придремавшего Глеба. Улыбнулась. Он и правда быстро растет… а она это очень замечает, когда так нечасто видит его. - Глеб…. Глееб. – Мальчишка пошевелился, открыл глаза, потер их и начал вытягиваться на сиденье - Почти приехали. Устал? - Да не…. – Зевнул ребенок. – Я желание загадал, пока спал Я тут подумал, что если капитан Данилов, заботится о ребятах, у которых нет ни папы ни мамы, значит он хороший? - Хороший… - Ты тоже хорошая, но папа говорит что я весь в тебя. Разве это плохо? - Ну смотря чего ты натворил… - усмехнулась Рита. - Ну почему сразу натворил? – надулся Глеб… - Виталька Катю обозвал, а она заплакала .. Я сказал что он сам дурак, а он драться начал. - Сильно досталось тебе? - заботливо спросила Рита. - Ему тоже! Но он больше не обзывается и вообще он нормальный. Катя сказала, что он извинился. И теперь дружить с нами хочет. - Не очень хорошо драться, но ты правильно поступил. - Вот и папа сказал, что ты бы похвалила. Мама тоже сказала, что я прав, ну мама Настя. - Я тебя не хвалю, а говорю что ты в этой ситуации повел себя как мужчина Но Глеб, он мог оказаться сильнее тебя, и закончиться ваша драка могла по другому. Папа тоже прав. Он испугался за тебя. - А я правда на тебя похож? - Да, очень. Приехали.        Пока Глеб возился с ремнем безопасности, отстегивая его, Рита набирала Данилова, но трубку никто не брал. До двенадцати оставалось полтора часа, и шанс вернуться вовремя еще был.       Да где же он …. Захватив с сидения коробку, Рита вышла из машины, попросив сына остаться в ней. - Нет, мам, я с тобой. – Глеб поспешил выбраться следом.