Тоширо ощущает себя, словно обезьянка в зоопарки.
Всё смотрят и смотрят, благо что не трогают.
Боятся.
Король, величественно восседающий на причудливым троне из бесчисленного количества мечей, призвал придворное стадо к молчанию.
Его часть лица, не скрытая золотой маской, выдавало крайнею степень озабоченности.
Тоширо чувствует,
как подступающая паника сдавила горло.
Она ничего в данный момент сделать не может.
Жизнь её матери находится в его руках.
Будь она немного по взрослее,
то непременно бы смогла защитить ее!
Но не сейчас...
Полился неразборчивый для Хитсугая поток слов.
Атмосфера в троном зале накалялась все сильнее с каждой пройденной секундой.
***
Рейнира боится.
Её едва заметно потряхивает.
Но она гордо стоит подле трона, крепко-накрепко вцепившись в свое любимое дитя.
Придворные шакалы,
будто почувствовав кровь,
оскалили пасти, готовясь к атаки.
Опальная принцесса поморщилась.
Змеиное логово не меняется из года в год.
- Ваше Величество!
Это немыслимо! Мы должны убить это дитя! Пока простые люди и церковь не прознала о нем! - Говорит ядовитые речи Отто, с неприязнью буравя Рейниру взглядом.
Король молчит долго.
То ли обдумывает слова,
то ли удерживает драматическую паузу.
Рейнира мысленно взывает к всем известным ей богам.
Она готова отдать свою голову, взамен головы Тоширо, хоть прямо сейчас на потеху толпе.
Материнская любовь напрочь отбивает инстинкт самосохранения.
- Готовь карету и верных людей, Рейнира, - Сипло, будто через силу выдавливает из себя речь король. - Твой ребёнок поедет на север.
Принцесса с облегчением выдыхает.
- Как прикажете, Ваше Величество. - Поклонившись, продолжает. - Сколько мы должны находится в ссылке?
- Мы? Она едет одна, Рейнира!
***
- Она же с голоду умрёт!
К ней же никто приблизится не может! Это тоже самое, что приказать палачу убить её! - В фиалковых глазах принцессы пылает боль и паника.
Бессилие душит.
- Не думаю, что все так плохо.
Все же прошло без происшествий. Тоширо в замке никому не причинила вреда, и ничего не заморозила.
- Отто, подлый змей, пошлёт за ней убийц! Как я могу спокойно спать, зная, что в любой момент для Тоширо может стать последним?
Это так жестоко!
- Я поеду с ней, моя принцесса.
А ты позаботься о других наших детях. Они загостились у Веларионов.
***
Хитсугая слышит сквозь сон родной голос Хёринмару.
Она пытается из раза в раз
найти его в своём подсознании,
но ничего не выходит.
Тоширо думает, что постепенно сходит с ума.
Когда глубокой ночью,
из под подушки послышался непонятный треск, девочка непроизвольно заплакала.
Да так громко, что прибежала напуганная мать.
Но стоило ей что-то увидеть прямо над головой малышки,
улыбка озарило лицо женщины.
Как позже выяснилось, из яйца проклюнулся дракон.
С белой, как снег, чешуей, и алыми, как кровь, глазами.
Наступает день,
когда Тоширо вынуждена покинуть Драконий камень и отправиться на далёкий север.