Теплота ночных аллей

Я еду по трассе на заднем сидении старого автобуса. Злость пеленой затмила мою голову, но сейчас я злюсь только на себя. Мысль о том, что мне не важно, что они сделали, о том, что я все равно хочу вернуться, пробивает меня на дрожь. Забавно, но именно по этой дороге вез меня Льюис в нашу первую встречу. Вез, и обещал, что будет до конца заботиться обо мне. Обещал, что я обрету семью. Я действительно обрела семью, но потеряла часть себя, и мне придется с этим смириться. Придется заглушить свое желание вернуть все как было, ведь как было - уже не будет. Начинается новая жизнь. Жизнь без «моей» семьи. Жизнь без семьи Халлмари. ***Пятью месяцами ранее*** - Так, что тут у нас... - произносит директор социального центра для несовершеннолетних, с явным безразличием взглянув на мое личное дело. – Эстер Маккинли, семнадцать лет, с четырёх лет находилась под опекой Линды Анны Джонсон  проживающая в городе Броккен-Арроу штат Оклахома... - хочет продолжить он, но я перебиваю. - Вы вызвали меня, для того, чтобы озвучить мою биографию? Не утруждайтесь мистер Дэвидсон, не тратьте ни мое, ни ваше время. -Эстер... - с раздражением отвечает он. – Ты должна понимать, что после смерти твоей единственной родственницы, мы вынуждены оформить документы и назначить тебе опекуна. Так как тебе семнадцать - это неизбежно. Конечно этого я и ожидала. Вся моя жизнь прошла в небольшом городе, где меня воспитывала кузина моей матери Линда. Она была замечательной... В свои тридцать восемь лет, она так и не смогла обзавестись семьей, так что относилась ко мне, как к собственному ребёнку. Жили мы в общем-то неплохо, отлично ладили между собой. Она пыталась дать мне материнское тепло из-за всех сил, что у нее успешно получалось. Когда семь месяцев назад у тетушки обнаружили серьезные проблемы с сердцем, я в очередной раз убедилась, что жизнь хочет со всей силы мокнуть меня головой в унитаз. Мне пришлось из кожи вон лезть, чтобы помогать Линде оплачивать счета за ее лечение, которое к сожалению не давало никаких результатов. Ей становилось все хуже, а мне приходилось работать официанткой в местном пабе все больше. Две недели назад Линда умерла, а меня определили в социальный центр, пока не найдется приёмная семья. По рассказам тетушки я знала, что родственников кроме нее у меня не было. Моей матери было девятнадцать когда я родилась. Родители отреклись от нее после отказа избавляться от ребенка. Мой «отец» одноклассник моей матери был тоже не в восторге от таких новостей, ведь с мамой они встречались всего пару месяцев и брать ответственность за нежеланного ребенка ему совершенно не хотелось. После всех этих событий мама сбежала в другой штат, где мы и жили, пока мне не исполнилось четыре. Но все изменил один вечер. Я мало что помню из детства, но этот момент остался в моей памяти, будто его закрепили в моей голове железной проволокой. Крики людей, автомобиль врезавшийся в бетонный столб стоящий вдоль дороги, и моя мама лежащая на асфальте... Линда рассказывала, что водитель погиб в больнице,  а мою мать жизнь покинула на месте. Он был пьян... Ехал на огромной скорости и не справится с управлением. Мне чудом удалось выжить, я обошлась лишь переломом ключицы. Дело конечно замяли, никто не стал придавать огласке это дело, водитель был из состоятельной семьи. После похорон меня забрала Линда. Она всегда говорила, что Ирма Маккинли ушла, оставив жить частичку своей души во мне. Мы с ней  удивительно похожи, я переняла все, точёную фигуру, черные вечно вьющиеся волосы, пухлые губы и ярко зеленые глаза. Мне доводилось видеть ее лишь на старых потёртых фотографиях... Со временем мои душевые раны начали затягиваться, но всегда смотря на чуть заметный шрам с левой стороны, я вспоминаю, как несправедлива бывает судьба. - Здесь мой дом и никуда уезжать я не собираюсь.– отвечаю я и встав с небольшого диванчика стоящего в углу небольшого кабинета собираюсь направиться к выходу, но стук в дверь заставляет меня задержаться. - Мистер Халлмари, добрый день, проходите. Мы как раз беседуем с мисс Маккинли по поводу опекунства.  В кабинет зашел статный высокий мужчина, на вид ему около сорока пяти. Украдкой оглядев кабинет, он направился к столу директора Дэвидсона. - Здравствуй, Фред. Вот все необходимые документы. Дэвидсон берет в руки папку и поворачивается ко мне - Эстер, познакомься, это Льюис Халлмари, твой потенциальный опекун. У меня пропадает дар речи, я абсолютно не собиралась жить в чужой семье. В следующем году мне восемнадцать и я уеду в колледж, я думала, что до этого момента мне придется пожить в приюте, что было бы отличным решением моих проблем. Да, возможно там будет нелегко, но жить в одном доме с незнакомыми людьми не входило в мои планы. - Мы понимаем, что все получилось спонтанно и неожиданно для тебя, но если ты станешь подопечной мистера Халлмари, для тебя откроются неплохие перспективы. Образование в хорошей школе, поступление в престижный колледж. конечно ты имеешь право отказаться, и тебе будут искать другого опекуна. - Мистер Халлмари - говорю я, пытаясь всем своим видом выказать свое негодование. - Несмотря на все пламенные речи, произнесенные директором, я вынуждена отказаться. Я вас не знаю, и жить с незнакомым мужчиной, не в моих интересах. Я поворачиваюсь к Дэвидсону и резко произношу - И в других опекунах я не нуждаюсь, думаю мне лучше будет жить в приюте. Тем более я уже выбрала колледж в Оклахоме, в который хочу поступать, может он и не такой «престижный», зато после совершеннолетия я смогу вернуться к себе домой не отпрашиваясь у «папочки» Дэвидсон нервно смотрит в мою сторону. Издав неловкий смешок, он собирается что то сказать, но Халлмари его перебивает - Эстер... Я бы хотел попросить тебя обращаться ко мне просто Льюис. Видишь ли, я понимаю все твои сомнения, но думаю выбор колледжей в других штатах не хуже, чем в Оклахоме. Тем более я видел твой табель успеваемости, ты без проблем сможешь учиться в Рокфорд-хай. Это одна из лучших частных школ Иллинойса. Образование там, поможет тебе в будущем. - Но...-пытаюсь возразить я, и Льюис меня перебивает - Я и моя семья постараемся сделать все возможное, чтобы тебе было было комфортно жить с нами. Просто попробуй... Дай мне хотя бы шанс. Дьявол. Как бы мне не хотелось это признавать, в его словах есть доля правды. Образование - единственное, что меня волнует в данный момент. После смерти Линды я думаю об этом каждую минуту. Что будет, когда я окончу школу, ведь оплачивать мои чеки за обучение придется самостоятельно. Раньше мы хоть как то могли сводить концы с концами. Линда сутками пропадала на работе, когда мне исполнилось 15 я стала помогать ей в пабе.  Если я откажусь от опекунства Льюиса, мне все равно найдут другую семью, и неизвестно, смогут ли они обеспечить мне дорогу в будущее. - Хорошо - сдаюсь я. - Я согласна. Если это все, я пойду собирать вещи. Дэвидсон одобрительно кивает, а Льюис озаряет меня улыбкой во все тридцать два. Я встаю и быстрым шагом выхожу из кабинета. Мне нужно на воздух. Не знаю, что из этого получится, но если я не хочу до конца дней ложиться под кого-то за гроши, мне придется цепляться за любую возможность обеспечить себе нормальную жизнь. Судьба наконец оказалась ко мне благосклонна и дала шанс, который я не собираюсь упускать.