Туман далёких берегов

Глава восьмая Переплетённые судьбы (часть первая)        - Операция 0-FF17 "Поглотитель"....Гранд Лайн.....засекречено. Чёрт.       В очередной раз натолкнувшись на тёмные полосы вымаранного текста, раздражённо захлопнул Смокер бесполезную папку. Что невзирая на полное отсутствие какой либо конкретной информации, была таки отмечена красной лентой, перечёркивающей жирную надпись "Совершенно секретно". И ужен не рассчитывая найти в оставшейся на столе куче важной макулатуры, хоть что-то кроме очередного тупика, устало откинулся на спинку капитанского кресла.       Переводя саднящие от усталости глаза, на закрепленную у стены карту. Что с тихим шелестом покачиваясь в такт движению корабля, навязчиво будоражила охотничий инстинкт мужчины россыпью ярких отметок. Словно след дичи в глубоком снегу, не ровно петляя меж мелких островков, уходящий от Логтауна к Калм-белт а оттуда прямиком ко входу на Реверс Маунтейн.        - Не уйдёте.       В последний раз смерив взглядом пунктирную линию курса пиратского корабля, поднялся дозорный на ноги. И прошествовав через личную каюту, словно склад уставленную коробками бесполезных документов рядом с которыми ко всему прочему ещё и ни в коем случае нельзя было курить. Вышел на палубу, с наслаждение чувствуя на лице дуновение прохладного бриза.       Что уже секунду спустя унося в ночное небо клубы белого дыма, прервал желанное одиночество дозорного. Случайно потревожив едким запахом табака, стоящую на посту девушку, аккуратные очки которой тускло свернули в холодном свете полной луны. Когда почувствовав знакомый запах, она свесилась со второго уровня палубы.        - Тоже не спится, Смокер-сан?        - Вроде того.       По голосу распознав своего заместителя, а по совместительству ещё и неуставного бухгалтера. Спиной ответил мужчина и не дожидаясь случайного компаньона по поздней прогулке, чьи каблуки уже резво застучали по кормовым ступеням, задумчиво побрёл вдоль борта. На ходу проматывая в голове предстоящий манёвр, призванный в случае точного исполнения ни только нивелировать отставание в пару дней, ушедших на восстановление порядка и передачу дел в Логтауне, но возможно даже вывести их на позицию перехвата заранее.        - Как обстановка? - окончив свой путь у самого носа корабля. Опустился Смокер на край перила, толщены коего в виду дополнительных слоёв бортовой брони, вполне хватило бы для полноценного пикника на пару персон. - Команда готова?        - Так точно капитан. Немного нервничают, но готовы.       По привычке щёлкнув сомкнувшимися каблуками, вытянулась Тасиги в струну. Прежде чем получив невербальное разрешение расслабиться, прислонилась бедром к прохладной древесине борта. И как обычно делала в случае наличия гложущего её вопроса, принялась наматывать на палец прядь тёмных волос. Вынуждая тяжело вздохнувшего мужчину, нехотя оторваться от медитативного наблюдения за проносящимися внизу волнами.        - Ну говори в чём дело?        - Можно?        - Ну ты ведь так просто не угомонишься?        - Никак нет.        - Значит можно. Только давай коротко и по делу.       Недовольно нахмурив брови, но не став вдаваться в уточнения по поводу важности наметившегося вопроса, качнул Смокер головой. Прекрасно помня как въедливость стоящего перед ним офицера, так и её зашкаливающую дисциплинированность. Практически наверняка исключающую возможность того, что причиной столь позднего разговора станет какая то несущественная мелочь.        - Хотел бы успеть вздремнуть пару часов, прежде чем войдём в зону штиля.       Напоследок взглянув на диск луны, озвучил Смокер свой план добраться до подушки. Ещё не догадываясь, что отдохнуть этой ночью ему точно не удастся.

***

      Слабо замаячив на светлеющем небе, пылающий шар утреннего солнца медленно выглянул из-за линии горизонта. И с трудом отыгрывая позиции у нехотя отступающего ночного тумана, успел окрасить гребни волн алыми тонами. Когда сонную тишину пустой палубы, в клочья порвал раздражённо-разочарованный рык Смокера. От негодования аж смявшего и вышвырнувшего за борт обе свои сигары.        - Когда поступила информация?!        - Вчера ночью. Спустя пару часов после отбоя.       Жестом указав одному из прибежавших на шум матросов матросов, судя по растрёпанной форме коротавшему ночную вахту за просмотром снов, чтоб тот возвращался к несению службы. Твёрдо произнесла девушка, в след чему вынула из под плаща свёрнутый лист, тут же оказавшийся грубо выхваченным из её рук, до крайности раздражённым мужчиной.        - Почему не доложила сразу?!       Развернув слегка влажную бумагу, подтверждающую всё то о чём они говорили последние часы и бегло пробегая глазами по контрольным точкам мелкого текста. Как всегда услужливо выделенного аккуратной женской рукой. Поднял Смокер глаза на своего заместителя, что невзирая на всю неоднозначность ситуации, умудрилась таки сохранить самообладание пред лицом разгневанного капитана.        - Донесение поступило поздно ночью от возвращающегося разведывательного судна.        - И?        - Учитывая указанные координаты и время в пути, корабль пиратов достиг "врат" Реверс Маунтин раньше рассчитанного срока. А учитывая выбранное ими направление, их корабль должен был вступить в контакт с "препятствием" ещё до того как донесение достигло нашего борта.       Выдержав тяжёлый взгляд капитана, неспешно начавшего приходить в себя под давлением неопровержимой логики. Ткнула Тасиги в нужное место документа, где рукой разведчика было приведено описание пиратского судна и времени, а также выбранное ими направление и список отличительных черт экипажа. Что удалось разглядеть группе дозора в подзорные трубы, до того как рвущийся вверх поток, на бешеной скорости уволок искомый корабль на вершину разделительного хребта.       Откуда команду не опытных сопляков, в числе коих судя по документу были и те двое ради кого вся эта погоня и затевалась, необратимо должно было затянуть в северный поток встречного течения Гранд Лайн. На выходе из которого, опять же полагаясь на означенную в донесении информацию, с недавних пор поселился огромный чёрный кит. Невесть как оказавшийся за пределами Вест Блю и теперь в бесплодных попытках вернуться в родные воды, полностью блокирующий злополучный проход. Что словно в издёвке над капитаном дозора и был выбран недальновидными новичками.        - Мы ни как не успели бы помешать их проходу. Вот я и решила не тревожить вас посреди ночи, а потом вы вдруг вышли и...        - По ту сторону у нас патрули есть?       Недослушав бессмысленные оправдания, ценность которых всегда колебалась в его глазах на отметке около нуля, поднял Смокер раскрытую ладонь. Прежде чем сопроводив отрицательно мотнувшуюся голову девушки парой глубоких вдохов. С трудом но всё же прочистивших уставший мозг, большой порцией свежего воздуха. Рывком подняться на ноги и на ходу отдавая распоряжения последовавшей за ним Тасиги, быстрым шагом двинуться в направлении каюты корабельного штурмана и конкретно хранящихся там морских карт.        - Отправляйся в рубку связи, передай запрос на выдвижение к северному притоку ближайших кораблей. Попробуют отказать, говори что лично под мою ответственность. Плевать чем заняты, пусть бросают и выполняют новый приказ.       Быстро спустившись на нижний ярус и прошествовав вдоль длинного коридора. Остановился Смокер у нужной двери, отмеченной уставным символом картографического хранилища одновременно выполнявшего роль личной каюты их бортового навигатора. Прежде чем отдав внимательно кивающей Тасиги последние указания, с силой приложиться кулаком о лакированную поверхность толстого дерева. Раньше положенного времени будя уже не молодого картоведа гулким стуком, беспардонно громко прозвучавшим посреди ещё спящего корабля в столь ранний час.        - Затем поднимай команду и объявляй подготовку к форсированию Калм-белт.        - Э..но..Смокер-сан. Капитан? Чёрные киты одни из самых крупных и опасных морских существ. Даже адмиральский флот огибает зоны их обитания, а вы всё равно хотите пересечь Калм-белт?        - А? Что? Ну давай Матьес, открывай уже!       Ещё раз с силой вдарив по двери, наконец нервно обернулся Смокер к девушке. Что обычно не отличаясь привычкой обсуждать отданные ей приказы, на сей раз неуверенно застыла на месте с выражением непонимания на лице.        - Если информация верна и их корабль затянуло в северный проток, то шанс выжить у них практически нулевой. Для чего подвергать корабль и команду такому риску? Они ведь почти наверняка погибли и мы даже обломков там не найдём.        - Вот именно.        - Капитан?        - Роджера тоже все считали пропавшими без вести, когда он ушёл к последним островам. Вот только затем он внезапно вернулся и рассказал такое, что пол мира рехнулась идеей отыскать Ван-Пис.       Под аккомпанемент приглушённой брани старика, поднятого внезапным визитом раньше положенного по уставу времени и скрип отпираемой им двери. Донёсся вопрос девушки до раздражённого слуха капитана, прежде чем тот скривившись от вида помятой формы наспех одевшегося штурмана, недовольно бросил через плечо.        - Довольно с меня полумер.

***

[Гранд-Лайн] [Воды близ северного протока Реверс Маунтин] [Желудок чёрного кита]        - Нас сожрали Санджи! Сожрали!        - Да что ты говоришь. А то я сам этой громадины не заметил!        - Боже, мы не выберемся! Нами что же делать?!        - А я откуда знаю?        - Санджи! Санджи! Пообещай, что позаботишься о моей жене!        - Нет у тебя никакой жены идиот!        - Ох! У меня ведь даже нет жены! Я ещё так молод!        - Да отстань ты уже!       Грубо стряхнув с себя липкие от ужаса руки Усоппа, тут же свернувшись клубком тихо заскулившего посреди пустой палубы, тускло освещаемой парой масляных ламп. Зажёг блондин последний фонарь вешая его крюк прибитый к мачте. Прежде чем окинуть взглядом оставшихся членов команды и особенно внимательно изучив напряжённо озирающуюся Нами, его стараниями не получившую за время их сумасшедшего спуска ни единой царапины, привычно сунул в зубы прикуренную сигарету.        - Ну? Есть идеи, что делать будем?       Прошествовав вдоль борта но так и не разглядев на теряющихся во тьме, стенках пищевода ни единого просвета. Тихо обратился кок к угрюмо сидящему на перилах Зоро. Что в отличии от своего шебутного "ученика", бегающего по палубе с одним из фонарей и что-то разглядывающем в зловонно булькающей за кормой жиже, сохранял ледяное спокойствие. И казалось бы вообще не проявляя никакого интереса ко всему произошедшему, лишь неопределённо пожал плечами в ответ на заданный вопрос.        - Может попробовать его прорубить?        - Прорубить? Хех, ты его размеры видел? Не выйдет.       Приложившись к тлеющему огарку, осветившему лицо багровыми всполохами, с усмешкой прокомментировал Санджи чужое предложение. Чем тут же заработал порцию раздражения от недовольно прищурившегося мечника.        - Да ну? Напомни-ка когда ты мастером фехтования успел стать, раз так уверен в моей неуде.        - Да я не об этом. Не пойми не правильно, я бы с удовольствием поспорил на счёт твоих навыков и прочего, но сейчас не подходящее время. Так что, лучше сразу перейду к фактам.       В сопровождении облегчённого вздоха Нами, следящей за ходом их беседы, не поддался Санджи на провокацию. И вместо витка глупого спора, лишь молча кивнул куда то в сторону. Прежде чем залпом добив остаток сигареты, отправить за борт тусклый окурок. С тихим шипением угасший в объятиях пузырящейся жижи.        - Во-первых, до ближайшей стены метров пятьдесят. А значит даже хвати у тебя сил рассечь тушу этой громадины, ты просто дотянуться до неё не сумеешь.        - Во-вторы. Сразу уточню подрулить поближе мы не сможет, ибо тут попросту нет ветра. А даже и будь, Мерри перестала слушаться штурвала ещё при подъёме на гору, - верно распознав очевидный выход из ситуации, красноречиво отразившийся на лице приподнявшего было брови Зоро. Влезла в диалог Нами, присаживаясь на край перил и складывая руки на груди. - Собственно благодаря этому я и не смогла увести нас в другой проток.        - Верно. На шлюпку тоже не рассчитывай, - кивнув девушке, в точности угадавшей один из его доводов, вновь взял слово Санджи. Продолжая рушить и без того разваливающийся план мечника. - Её оторвало волнами от борта и отшвырнуло вместе с Луффи. Когда этот идиот решил из пушки пальнуть и по носу той громадине попал.       Выдав третий пункт своей позиции, что в купе с потерей капитана оставшегося где-то снаружи колоссального существа, уже и так навис над чужим планом тяжёлой крышкой. Когда раздавшийся с кормы крик, дополнительно забил в неё пару толстых гвоздей.        - А-я-я-я-яй! В плавь тоже не выйдет.       В след пляшущим отблескам лампы, на глаза встревожено развернувшихся на звук людей, из за края борта показалась рука Итти. А затем и сам виновник переполоха, что пользуясь отвлечённостью старших, по всей видимости спустился по верёвочной сети к поверхности мерзкой жидкости. И судя по ярко красному оттенку кожи, отчётливо видимому даже в неровном свете фонарей, додумался зачерпнуть её левой руку.        - Вода густая как кисель, воняет странно и жжётся.       Под взглядами переполошенной команды, успел протараторить мальчик, беспрестанно тряся обожжённой кистью. Прежде чем к нему подскочил первым пришедший в себя Чоппер, что спешно откопав в своём рюкзачке полулитровую бутылку бесцветной жидкости, быстро закатал рукав чужой рубашки где ещё оставались следы впитавшейся кислоты. И не обращая внимания на болезненные возгласы мальчика, принялся щедро поливать повреждённые участки кожи пенящимся раствором.

***

       - Ну и на кой чёрт ты это сделал? Сколько раз я тебе говорил: В начале думай, а уже потом делай.       Дождавшись когда внезапны переполох наконец уляжется, а паренёк перестанет морщиться от боли в кисти. Что будучи густо покрытой лечебной мазью и перебинтованной, в который уже раз стала ребёнку говорящим напоминанием важности соблюдать осторожность. Строго спросил Зоро, с грозным видом нависая над сидящим на полу Итти. Однако получив в ответ лишь смущённо-виноватое пожатие плечами, недовольно хмыкнув вернулся на своё место. Не забыв выписать "виновнику веселья" поучительный подзатыльник.        - Просто.....вы спорили.....вот я и подумал может получится....        - Что? В желудочном соке поплавать?        - В соке? Каком соке?        - В кислоте, которая блин в желудке у этого кита, - развёл мечник руками, жестом окидывая пространство вокруг. - Ты для чего у Чоппера книжки выпрашивал? Чтоб ничего оттуда не запомнить.        - Мы ещё до этого раздел не дошли. Вот выберемся отсюда и я всю пищеварительную систему........       Вдруг прервал Чоппер гневную тираду. Что неосознанно узнавая в ребёнке самого себя в начале обучения у Докторины, так же как Зоро крайне строго относившейся к любому просчёту своего ученика, поднялся на ноги и подойдя к виновато опустившему взгляд мальчику ободрительно похлопал было того по плечу.       Когда во взгляде оленя внезапно проскочила искорка гениально осознания. В след которому так и не закончив обещание разложить названый раздел медицинского справочника по полочкам, судовой врач издал радостный визг. От неожиданности и громкости коего Итти едва не взлетел на вершину мачты, а головы всех остальных чуть не покрылись налётом преждевременной седины.

***

[Гранд-Лайн] [Воды близ северного протока Реверс Маунтин] [В то же самое время]        - А! Ну! Тупой! Кит! Выплюнь!       Сопровождая каждое слово хлёсткими ударами уже гудящих кулаков, отскакивающих от толстой шкуры гигантского кита как от стальной стены, вновь попробовал Луфии "достучаться" до совести огромного существа. Однако оказавшись заглощённым очередным "сеансом" оглушительных воплей морского создания, в сопровождении коих кит принялся биться носом о каменистый берег, бросил эту провальную затею.       И вместо этого с размаху зашвырнул удлинившуюся руку на голову зверя, попытавшись добраться до огромного глаза существа, рассчитывая хоть таким образом привлечь его внимание. Однако не совладав со скользкой шкурой, едва не слетел в воду при очередном ударе кита о Рэд Лайн. Лишь чудом в последний миг уцепившись за попавшуюся под руку неровность.       Что в первые секунды показавшись парню обычным шрамом, коих на теле животного было в избытке, внезапно обзавелась явно выступающей ручкой. Случайно провернув которую, Луффи, с удивлённым возгласом провалился внутрь внезапно распахнувшейся под ним вентиляционной шахты.       Кубарем прокатившись внутри которой, он с грохотом вышиб жестяную решётку где то десятком метров ниже. И уже едва дыша от забившейся в нос пыли, вылетел на широкую металлическую платформу. Нечаянно сбив с ног невесть как тут очутившуюся синеволосую девушку в полосатом топе, на звуки испуганного крика которой из-за угла выскочил рыжеволосый мужчина с татуировкой в виде цифры девять на щеке. Тут же принявшийся лупить сумбурно извиняющегося пирата деревянной битой.        - Эй! Перестань!       Пропустив с дюжину ударов безвредной для него деревяшкой. Наконец сумел Луффи выплюнув комок проглоченной пыли, совершить полноценный вдох. А затем и более не отвлекаясь на мучительное першение в горле, поднять глаза на агрессивного мужика. Что как выяснилось к тому времени полноценно скооперировался с уже поднявшейся на ноги девушкой и теперь дубасил пирата с ней на пару.        - Я же извинился!       Ещё секунду понаблюдав за тем, как дубинки взмокшей от усталости парочки, отскакивают от его упругого тела. Наконец со вздохом поднялся Луффи на ноги и за секунду отобрав оружие у обоих, недовольно уставился на необычный дуэт. Судя по тяжёлой отдышке, не особо часто испытывающий необходимость в применении физической силы.        - Чего вы ко мне пристали?        - Чего пристали?! - в отличии от мужчины, как будто даже смутившегося откровенностью заданного ему вопроса, буквально взорвалась девушка пылким негодованием. - Это ты на меня набросился!        - Не правда!        - Правда!        - А вот и нет! Я сюда вообще случайно провалился! Мы плыли, а там кит. Потом он как давай орать, и тут люк и......       Откинув в сторону пару отнятых дубинок, принялся было Луффи яростно отстаивать свою незаслуженно подвергнутую сомнению невиновность. Однако вспомнив по какой причине вообще связался с огромной тварью, внутри которой сейчас и находился, резко осёкся на полуслове. Переводя взгляд со скрипящей зубами девушки, на её куда более спокойного спутника.        - Точно! Он же мой корабль проглотил!        - Я?        - Да не ты, а кит этот дурацкий.       Для верности ткнув пальцем металлическую стену, скрывающую за своей гладкой поверхностью тело колоссального существа. Покачал Луффи головой прежде чем сообразив, что встреченная парочка тут наверняка не просто так и вполне возможно сможет подсказать способ спасения его корабля, оторваться от изучения стен. Требовательно уставившись на боязливо попятившегося назад мужчину, явно не чувствующего себя комфортно под столь пристальным вниманием странного парня.        - Как мне заставить его выплюнуть моих друзей и корабль?        - Ч-чего? А я откуда знаю?        - Как это? Ну вы же тут работаете? Так ведь?        - Работаем? Да мы не....       Уже практически упершись спиной в противоположную стену. От которой до спасительного угла со скрытой за ним прочной дверью, оставались считаные метры. Озадаченно пожал было плечами рыжеволосый незнакомец, намереваясь схватив за руку напарницу рвануть на утёк от свалившегося им под ноги препятствия. Когда увлекаемая им за собой девушка, вдруг резко остановилась и резко притянув к себе зашептала ему прямо в ухо.        - Нужно этого придурка в главный зал отправить.        - Зачем? Там ведь сейчас старикан сидит, а этот ему сразу всё расскажет.        - Вот именно, - под вопросительным взглядом ни о чём не догадывающегося Луффи, криво ухмыльнулась девушка. Чей подлый план потихоньку начал доходить, до её туговатого напарника. - И в первую очередь про свой проглоченный корабль.        - Да.....отвлечёт его.        - Точно. А мы в это время, пока за камерами никто не следит проберёмся в хранилище и заберём всё что нужно.        - А даже если спохватится, то свалим всё на этого идиота.       Просеяв злобным оскалом бездомного кота, подло пробравшегося в дом через форточку и сожрав весь корм "заминировавшего" хозяйские тапки своего домашнего собрата. Развернулся мужчина ко всё ещё ожидающему их ответа Луффи и с важным видом прошествовав к парню, приобнял того за плечи разворачивая в нужном направлении.        - Ты совершенно прав дружище, мы с моей юной коллегой штатные инженеры. Поддерживаем порядок и отвечаем за состоянием механизмов, - подхватив с пола биту и используя её как трость, неспешно зашагал он в глубь коридора. Увлекая за собой развесившего уши пирата. - А вот для решения проблемы с кораблём, тебе придётся обратиться к нашему старшему.        - Вы меня к главному отведёте? Ого, круто! - без задней мысли повёлся Луффи на откровенный обман, совершенно не обращая внимания на сдавленные смешки разводящей его парочки. - А биты вам для чего?        - Начальство выдало, гвозди забивать, - ловя волну, вторила девушка чужому вранью. С вызовом глядя на обернувшегося к ней парня. - Или ты что-то против имеешь?        - Да нет. Необычно конечно, но если так надо.        - Надо-надо.       Напоследок окинув взглядом странный инструмент, который девушка в отличии от мужчины просто крутила в руках. Пожал Луффи плечами, прежде чем вновь развернувшись к своему "провожатому", обнаружить его у железной двери копающимся с вывороченными проводами кодового замка.        - Новая система безопасности. Ещё налаживаем.       Как только в сопровождении снопа искр, нужные контакты замкнули сеть. А железные створки тяжело подались в стороны, открывая пирату проход в длинный коридор плавно заворачивающий куда то направо, коротко пояснил мужчина и буквально впихнул Луффи в проход перед собой. Через мгновение скрывшись за створками шлюза, что вновь сомкнувшись за спиной парня с шипением поглотили остаток брошенной ему в след фразы.        - Иди прямо и никуда не сворачивай. Повезёт, упросишь своих друзей вытащить, доверчивый идиот......