В истинном облике

      Очередная вылазка за очередным вариантом. Торговый центр был густо заполнен людьми в вечерний час Нью-Йорка 2015 года. Шум фонтана раздавался почти по всему главному залу, а влага, состоящая из мельчайших частичек прохладной воды, оседала на коже. Мобиус старательно тыкал в таймпад, хмурясь и периодично шевеля усами. — Сигнал довольно обширный, придется поискать по всему зданию и за его пределами.       Локи любопытсвенно покосился в экран устройства через плечо мужчины и скептично повел бровями. — Только мы такие везучие? Не пойму. — чуть раздраженно произнес Бог.       Это был уже не первый случай, когда им выпадала честь сталкиваться с «осложнениями» на «простых» заданиях. Если быть точнее, всего за неделю было три.       Старший аналитик на мгновение потерял нить своих действий, но сразу же вернулся к делу. Почему-то он посчитал, что его напарник должен был произнести это скорее с ироничной усмешкой, а не так холодно, как это по итогу получилось. Он заметил, что в последние дни Локи вел себя в некоторой степени отстраненно, как бы тот не старался быть самим собой. Мобиус мог посоревноваться с ним в своей проницательности, и, скорее всего, даже выиграл бы. Из параллельно копошений в координатах и раздумий внезапно вырвали. — Д-19 и Б-21, прошерстите весь второй этаж. — отдала приказ Б-15, игнорируя настойчиво любопытствующие взгляды прохожих и переводя взгляд на двух аналитиков. — А вы занимайтесь первым. Я обойду здание снаружи.       Она как всегда кратка и профессиональна.       Мобиус кивает ей, провожая взглядом ее и других охотников, после чего вновь утыкаясь в таймпад теперь с подозрением, словно обвиняя его в возможных неполадках. — Может объяснишь уже в чем дело?       Бог озорства вскидывает бровь, но не смотрит на него, точно так же, как и собеседник. — Не понимаю, о чем ты.       «Точно.» — утверждается аналитик, когда слышит отчетливую интонацию отчужденности. Он понял, что его друг начинает медленно становится собой прежним, а это было явно не к добру, как для безопасности TVA, так и для их выстроенных на доверии отношений. — Не строй дурачка, Локи. Ты понимаешь, о чем я.       Мобиус все еще тыкает кнопки. — Локи. — уже менее терпеливо.       В ответ лишь тишина среди гула людей и шума фонтана. Он наконец оборачивается и не замечает друга. Обеспокоенно начиная оглядываться, мужчина вдруг видит, как Бог стремительно удаляется куда-то сквозь толпу.

***

      Полностью темный своими ощущениями мороз тёк по венам, начиная от кончиков пальцев и ног. Дыхание спирало, сердце бешено колотилось в попытках разгорячить кровь, конечно же, никак не из-за стресса.       Ноги его несли куда угодно, но только подальше от Мобиуса. Плевать на людей вокруг. Ни один из них не имел никакого значения, по сравнению с ним. Плевать, кто увидит, главное, чтобы не он.       Однако Лафей начал сомневаться в собственных мыслях, ловя на себе удивленные взгляды, и сомневаться достаточно быстро. Он останавливается, мимолетно взглянул на свои теперь узорчатые руки, синева на которых уже давно зашла за рукава рубашки. Глаза, в коих все начинает кружиться в темпе вальса, цепляются за тусклое отражение витрины магазина. Локи с ужасом наблюдает, как его лицо поглощает сине-ледяной тон, а радужки краснеют вместе с белками, будто наливаясь настоящей кровью.       Единственное, что он может делать, это судорожно пытаться использовать магию, чтобы скрыть свой истинный облик. Точнее остатки магии. Точнее… Мужчина закусил губу до крови, когда он осознал, что физически не может ее использовать. Мгновение назад он бежал от своего друга почти сломя голову, а сейчас отчаянно хочет вернуться, чтобы спрятаться за его спиной ото всех этих десятков глаз, что окружили и уставились на него. Кто-то из толпы громко засмеялся. — А это чё за чучело? — Выкрикнул один из компании молодых людей в довольно грубой форме, издевательски посмеиваясь и подходя ближе.       Смелый паренек сделал несколько уверенных шагов к нему, а за ним последовали так же парочка друзей. Локи был полностью растерян и еле держался на ногах, не говоря уже о том, что слова застряли еще где-то на своем формировании в воспаленном от страха мозгу. — Ты чё, обкуренным смурфиком вырядился? — Почти в лицо бросает парень, от которого он чует отвратительный запах перегара.       Если бы Бог мог, он побледнел бы, как поганка из самого мрачного леса. Ему остается только наблюдать, так как тело его абсолютно не слушается, а дыхание становится прерывистым.       Кажется, его вновь что-то спрашивают, смеясь, но он не слышит. «Просто держись. Это пройдет. Сконцентрируйся на своих силах…» — но он не успевает ничего предпринять в своей магии, так как его хватают за плечо, болезненно сжимая и встряхивая. — Эй, клоун, отвечай, когда спра…       Обидчик не успевает договорить и вскрикивает, когда Локи инстинктивно хватается за удерживающую его руку. Послышалось слабое шипение и тот резко отскочил от мужчины, держась за свою кисть в агонии, где виднелся раскрасневшиеся ожог. Люди вокруг ахнули и зашептались, кто-то кричал про охрану, а трикстер попятился и вжался в витринное стекло, крепко прижимая руки к своей груди. Он просто не успевал обрабатывать информацию, настолько быстро разворачивались события. Его взгляд забегал в поисках хоть кого-то из знакомых коллег, но перед глазами начинало темнеть.       Отголоски криков на него доносились смутно, точно так же, как и резкий удар по скуле, от которого Бог свалился на грязную и холодную плитку. Хотя куда уж холоднее, чем он сам сейчас? «Монстр! Монстр! Бей его!»       Последовало еще пара пронзающих ударов ногами в живот, от которых легкие на мгновение перестали работать, а к горлу подступил тошнотный ком. «Таких как ты Тони Старк потрошит в подвале!»       Он пытался закричать, в основном из-за страха, но выходил только немой хрип.       Его руку со всей силой придавили сырой подошвой к полу, буквально пытаясь втереть ее в землю. «Убей его!»       Локи уже успел десяток раз пожалеть, что сбежал.       В размытой от слез картинке перед глазами вдруг молнией появился силуэт в знакомых бежево-коричневых цветах. Один из парней, чьи ботинки были, наверное, самыми жесткими на всем белом свете, моментально упал от мощного удара, следом на его друзей так же беспощадно набросились, заставив их, если не лечь, так пожалеть о содеянном. — А ну пошли все к черту! Живо! — разгневанный рык Мобиуса пронесся, кажется, по всему торговому центру, пока он, словно хищник, быстро прошелся дугой, сверля взглядом пялящихся людей вокруг. — Я сказал вон!       Зрители испуганно начали расходиться, поглядывая искоса на странное происшествие.       Аналитик сразу же обернулся и подбежал к своему другу, что пытался встать на ноги, облокачиваясь об витрину. Его голова была опущена, лицо прикрыто растрепанными волосами, чуть промокшими от пота, а руки спрятаны в объятии самого себя. — Локи! Боже, как ты?..       Он во мгновение оказался рядом и схватил его за плечи, бегло осматривая, однако Бог сразу же попытался отстраниться, но увы, пройти сквозь стекло за спиной нельзя. — Нет! Не прикасайся ко мне! — Локи, успо…       Мобиус замолк, шокировано глядя в полностью рубиновые глаза, наполненные паникой и влагой, когда тот неосознанно вскинул голову. На несколько секунд, что показались Локи вечностью, между ними воцарилась самое напряженное молчание за всю их жизнь. — Н-нет… — заикаясь, Бог замотал головой, не в силах оторвать взгляда, что было самой настоящей пыткой.       Словно отойдя от транса, глаза мужчины распахнулись шире, понимая в каком сейчас состоянии находится его друг. Он в ту же секунду обхватил лицо напротив, ощущая жгучий холод синей кожи, и как вздрагивают в его руках. — Локи, послушай меня…       Но уже ничего не было слышно. Его дыхание перехватило, когда он уставился на Мобиуса, ожидая, как тот отдернется и хотя бы зашипит от боли. Но ничего не произошло. Мужчина просто продолжал с полностью серьезным лицом тираду о том, что ему плевать, как выглядит Локи, о том насколько на самом деле тот в своем истинном обличии прекрасен… Что?       Бог, продолжая находится в состоянии шока, не мог полностью доверять своему разуму. Он просто медленно, дрожа практически всем телом, повернул голову, опуская взгляд на одну из чужих рук. Его ледяные и трясущиеся пальцы, поколебавшись, робко коснулись чужой ладони, ощущая такое нужное тепло. Ни шипения, ни ожога. Старший аналитик вновь замолчал, с непониманием и беспокойством оглядывая друга. — В чем дело, Локи? — Ты не… Чувствуешь? — спросил Бог хриплым голосом, наполненным надеждой. — Ты весь ледяной, как снег. Но я ожидал чего-то подобного… Тебе холодно?       Наполненный волнением Мобиус постарался заглянуть ему в глаза и снова обхватил замерзшие щеки руками, на этот раз нежно поглаживая их большими пальцами по выступающим линиям рисунка кожи. Локи еле вздрогнул и прижмурился, почувствовав резкую боль в области скулы. — Прости. — прошептал мужчина, стараясь не задевать более раны, что получил его друг. — Пошли. Вернемся в TVA, там тебя осмотрят… — Нет. — Я буду рядом, Локи. Я больше не позволю никому обидеть тебя. — А как же вариант?.. — Локи. Это не обсуждается.       Не смотря на строгость в голосе, Мобиус старался быть максимально мягким и внимательным, беря друга за руку, приобнимая за плечо и отводя подальше от людей, где он сможет открыть портал.       Лафей просто глядел на их руки, сцепленные вместе, все еще не веря, что не оказывает никакого влияния на человека. — А ты… Точно человек? — Спрашивает тихо Бог, неровно дыша от ноющей боли в животе.       Мужчина нервно посмеивается. — У меня нет таких проблем с самоидентификацией, Локи… Боже, прости. — Он дает мысленно себе подзатыльник. — Прости я… Просто нервничаю.       Что-то в голове Бога щелкает. Даже если он не может понять, почему его йотунские нюансы не работают с ним, может, оно и к лучшему? Нет. А что, если это магия начала работать частично? Она может вновь пропасть в любой момент, и тогда он навредит своему самому дорогому человеку.       С этими мыслями, Локи мигом вырывает свою руку, делая полушаг от него. Мобиус в этот момент замедляется, но не останавливается, растерянно поднимая взгляд и посчитав, что обидел его. — …Прости?       Трикстер прислоняется к стене, прикрывая глаза рукой и глубоко вздыхая. Они уже находятся в одном из пустующих коридоров служебных помещений, заполненном звенящей тишиной и светом люминесцентных ламп. — Нет… Нет. — отвечает он, сглатывая собственный страх и медленно отходя от потрясения. — Дело не в этом… Я не понимаю, почему на тебя не действуют эти прикосновения. Я не понимаю, куда исчезает моя магия. Я вообще ничего не понимаю.       Его поток, становящихся бессвязными, мыслей прерывают абсолютным вторжением в личное пространство. Мужчина крепко обвил его руками, зарываясь пальцами в волосы, цвета беззвёздной ночи, и уткнулся носом тому в ухо. Старшему аналитику пришлось чуть приподняться на носочки, чтобы быть на одном уровне с другом. — Локи, мы разберемся со всем этим вместе… — горячий шепот касается его шеи, заставляя сердце затрепетать в успокаивающе-нежных словах. — Прошу, не закрывайся от меня, ты ведь знаешь, что я ни за что не отвернусь от тебя. Знаешь ведь? — Да.