Младший сын. История зимы, что окрасила снег алым.

Настоящее время. Акио распахнул глаза и наконец очнулся от затянувшего его беспорядочного сна. Ему было тепло и спокойно. Непривычная усталость и дрожь прошли он быстро моргал, стараясь вернуть четкость своему зрению и наконец осознал, что все также бесстыдно прижимается в объятиях Таро левой рукой сминая его одеяние, за которое хватался в приступах тревоги. Сам Таро все же обессилев уснул, позабыв о необходимости оставаться на стороже, в практически пустынной местности они остановились рядом с небольшими зарослями кустарников где было от силы два три невысоких дерева на одно из которых и облокотился спиной здоровяк. Его лицо было таким спокойным и ласковым так что даже в недостающем свете луны Акио мог разглядеть каждую тонкость в его внешности. Вероятно, из-за того, что он унаследовал многое от духов чем дольше Акио смотрел на него тем тяжелее становилось дышать, словно постепенно тяжелый туман спускался аккуратно в область его груди и сдавливал все. Позабыв об излишне любопытной девушке рядом Акио практически бессознательно протянул руку к лицу о и подушечками пальцев коснулся его щеки гладкая и теплая, кожа напоминала бархат, и легкая дрожь прошла от пальцев к самим запястьям отдавшись грубым ударом пульса. Что было причиной этому удивительное происхождение Таро, влюбленность Макото или просто общая усталость и потеря реальности — Акио не понимал. Он лишь продолжал вести пальцами по щекам Таро пока не замер у края алых губ и убедившись, что глаза Таро крепко сомкнуты Акио тяжело глотнул осторожно, касаясь нежных и прохладных уст он казалось все больше сомневается в реальности происходящего, а громкий стук сердца с возникшим в ушах шумом погружает его в некий вакуум собственного безумия. — Что ты делаешь? – лениво приоткрыв веки Таро смотрел на Акио сверху вниз и не моргал. — Просто хотел убедиться, — спокойно ответил Акио как вдруг осознал, что это реальности и широко распахнул глаза вздрагивая. — Убедится в чем? – голос Таро был хриплым, а тон достаточно холодным, он не открывал режущего взгляда от отползающего на четвереньках в неловкости. — …. Акио так и не смог ответить лишь нелепо улыбнулся и коварный приступ стыда охватил его шею, он обернулся и увидел, что любопытная персона мирно спит неподалеку от них и с облегчением выдохнул, как вдруг Таро все с тем-же холодным взглядом поднялся с места и направился в сторону отходя все дальше в пусть и небольшую, но все же гущу деревьев. Они договаривались не покидать открытой местности по одиночке, но Акио терпеливо ждал несколько минут стараясь придумать оправдание для Таро, когда тот появится, но по его ощущениям прошло не менее получаса, а здоровяк так и не возвращался. Он осмотрелся вокруг и оставив на земле маленькую водную змейку, чтобы она посторожила Мию, направился в след за другом, чувствуя несравнимую ни с чем болезненную тревогу, которой стало слишком много в его жизни. Он зашел в, пожалуй, единственный зеленый участок этой бесконечной пустыни и благодаря редко растущим деревьям и полнолунию отлично видел все вокруг, значит и для Таро не составило труда ориентироваться здесь. Что же заставило здоровяка задержатся? Акио уже было думал о проблемах со здоровьем и было бы удивительно окажись оно так, ведь теперь учитывая его наследственность Таро должен во многом превосходить простых людей. Все больше погружаясь в привычно пустые мысли и бредни Акио отпускал себе собственный проступок, но тревожность так и не проходила, ведь даже среди этих нескольких десятков деревьев он пока не увидел его. Кричать в этой местности крайне опасно, но Акио уже приготовился ко все возможным последствиям как позади него послышалось теплое ровное дыхание и тело, вновь осыпавшееся градом игл изменчиво не хотело повернутся. Тяжелая ладонь схватила Акио за плечо силой развернула к себе и уже через мгновенье Акио столкнулся с блеском малахитовых глаз, которые под светом луны и с высоты роста давили на него так, что и слова не вымолвить. Он поднял палец вверх и игнорируя силу с которой сейчас была захвачена его рука нелепо улыбнулся: — Что на счет этого… — приготовив речь для оправдания Акио начал достаточно уверено, но его голос в тот же момент оборвался, а глаза растерянно распахнулись. Движения Таро были резкими и возможно даже по настойчивому жестокими. Это был не удар. Крепкая ладонь просто ухватилась за подбородок Акио, сжимая все крепче. От неожиданности и не сдержанности действий Акио ощутил легкий соленный вкус крови во рту и в изумлении постарался отступить. Но за его плечо ухватилась вторая ладонь, также жадно вписываясь в кожу пальцами. Таро все это время непрерывно смотрел на Акио с необычно леденящим взглядом, из-за чего Акио постарался оттолкнуть здоровяка, но его попытки были похожи разве что на барахтанье выброшенной на сушу рыбины. Резкая боль пробила нижнюю губу Акио, так что в уголках глаз появились неконтролируемые горячие слезы. Большой палец Таро давил на неё с удивительной жестокостью. Все мысли Акио окончательно утратили какую-либо почву, а все сомнения ушли, поставив жирную точку. Он сейчас действительно млеет в этих крепких руках и по ногам проходит коварная слабость и дело не в теле которое реагирует как послушный горячий воск, дело в испорченной душе управляющей этим телом. Лишь рассветное солнце лениво озаряющее землю заставило Таро отринуть. Он любопытно смотрел в растерянные темные глаза, пока Акио старался привести дыхание в норму. Не было возможности даже возмутится или задать вопрос, все дело было во взгляде, который непрерывно был направлен на него с самого начала – холодный и ненавидящий. Таро никогда так не смотрит. — В чем ты хотел убедится? – холодно спросил Таро. Акио только было открыл рот, чтобы начать говорить, как грубый палец с силой нажал на рану, резкая боль прошла по лицу и во рту вновь появился сладковато-соленный вкус собственной крови. Он хотел отшагнуть назад, но ладонь Таро обхватила его затылок, пока пальцы все также оставались на губах. — Не знаю, что творится в твоей голове, — все с тем же презрением в голосе процедил он, — но мне до жути ненавистно видеть это лицо, — вновь надавил на губы Акио и брезгливо оттолкнул. Оцепеневший от услышанного Акио старался понять, что происходит. Это не иллюзия, все чувства слишком реальны и действие достаточно долгое, а если это реальность, то неужели благородный и добродушный Таро лишь терпит его младшего брата подогревая в душе надежду, пока сам яростно ненавидит его нахождение рядом с собой? А что если смена в его поведении повлекла такую реакцию у Таро, что если Акио окончательно разрушил возможность Макото на счастливую историю любви? — Может с тобой всегда стоило быть грубым, так ты наконец заткнулся. — Не смей говорить со старшим таким тоном! — неожиданно для самого себя Акио среагировал на непривычный тон Таро и осознал собственную глупость уже после. — Старшими? – удивленно приподнимая бровь переспросил Таро пока его губы расползались в довольной улыбке, — это кто у нас тут старший? Акио промолчал, пытаясь откопать в собственной голове хоть одно слово, чтобы свести все к оговорке, но улыбка моментально сошла с лица пугающего человека напротив: — Или ты решил, что если твое положение в клане лучше моего, то можешь обращаться ко мне как к младшему служащему? — Да, именно это, — неуверенно кивнул Акио, все еще стараясь проглотить обиду. — Пф, — Таро нервно пшикнул разворачиваясь спиной, — будь добр веди себя нормально и не встревай в проблемы, это все что от тебя требуется, я верну тебя старшему брату и на этом моя роль в твоей жизни будет закончена, — он ненадолго замолчал, — да, Макото? — Хорошо, но будь добр не приближается ко мне ни на метр после этого, не смей заявляться в доме моего клана и не смей показываться на глаза Макото, если я увижу тебя еще хоть раз, я лично прикончу тебя! — Хах, — Таро лишь улыбаясь выдохнул и направился к Мие, оставляя позади себя Акио в глазах которого пылал огонь обиды ни то за себя, ни то за младшего. Они оба вышли к девушке, которая лениво пересчитывала оставшиеся пилюли в коробочке и пусть разница между их появлением составила несколько минут для острого глаза работницы публичного дома они не могли остаться не замеченными. Словив на себе пристальный коварный взгляд Акио уже был готов потерять последние остатки самоуважения опустившись до драки с девушкой, но к его удивлению Мия промолчала, а скорее даже смутилась. Они возвращались в город молча и подошли к вчерашнему дому наконец подойдя к месту, где был подвал. Если вчера Акио не придал этому значения, то сегодня его заметно смутила детская книга, в которой они нашли странную, по его мнению, подсказку, почему она здесь если кто-то все же проникал в эти земли, не уж то он умудрялся тащить сюда ребенка, чтобы почитать ему перед сном? Тем не менее времени особо на размышление не было, все трое спустились, оказавшись перед темным туннелем. Нанеся перед этим заклинание, противостоящее иллюзиям, они готовились вступить в темноту, но Акио сегодня вызвался идти первым ссылаясь на подсказки родителей, хотя на самом деле не желал столкнуться с телом Таро и осознать, что окончательно млеет даже после услышанного. Погрузившись в полную темноту, они шли крепко схватив ладони друг друга, периодически Акио проводил по ладони изумленной Мии пальцем, чтобы убедиться, что существо позади него живое. Развязка туннелей была в точности как в его видении, но проблема была лишь в том, что в большинстве своем он беспощадно долго убегал, не запоминая дорогу. Наконец они вышли к месту, где уже начинал пробивать едва заметный свет кристаллов и ориентироваться сало чуть легче, оглянувшись назад Акио увидел, как Таро вытирает кровь из раны на лбу, вероятно ударился в какой-нибудь свисающий камень, но язвительная натура лишь порадовалась этому, и он довольно отвернулся. Позже словил себя на том, что озадачено оборачивается, когда проход становился заметно ниже. Они так и бродили по бесконечному лабиринту туннелей, но картина никак не менялась: — Скажи честно ты забыл куда идти? – шепотом обратилась к нему Мия. — Угу, — даже не отрицая собственной глупости кивнул Акио. Они стояли напротив двух проходов и именно эта развязка была незнакома Акио, словно он ее и не видел. — Давайте тогда разделимся, — девушка шагнула в сторону правого туннеля и Акио поддерживая ее идею шагнул за ней, как неожиданно его схватили за запястье толкая в сторону левого. — Я пойду с Мией, — вырывая руку огрызнулся он. — Пока я несу за тебя ответственность, — невозмутимо произнес Таро, — эта идея мне не нравится, но видимо иначе мы просто умрем в этом туннеле так и не найдя ничего, — Таро вынул мешочек из одежд и начертив заклинание отправил маленького огненного жучка Мие. — Мог бы дать своего дракона, — недовольно выдохнула девушка и через мгновенье скрылась во мраке. Акио не стал задерживать неловкую паузу и уверенно шагнул вперед, стараясь идти на насколько шагов дальше от прожигающего его спину взглядом здоровяка. «Чего он хочет от меня, чего так уставился?» — недовольно думал Акио пока его руки сжимались в кулаки. Ослепленный собственными мыслями он даже не заметил, как внезапно земля под его ногами пошла трещиной и опустив глаза вниз он осознал, что уже видимо поздно. Широко распахнув глаза, он постарался бы уцепится хоть за один камень на покатых стенах, но непослушно ринулся вниз и от неминуемого падения его остановила лишь ухватившаяся за его шиворот в последний момент крепкая рука резко притягивающая его вверх. Стоило вновь ощутить крепкую почву под ногами, как она в ту же секунду продолжила рушится: — Бежим! — разворачивая Акио обратно к выходу Таро подтолкнул его и сам бежал за его спиной преследуемый разломом. Как бы быстро Акио не старался бежать он отчетливо видел, как в узком ущелье впереди него уже расходится трещина и в этот момент Таро вновь дернул его за шиворот, что заставило Акио остановится. — Мы не успеем, — взволновано сказал Таро оглядываясь по сторонам. Неожиданно здоровяк прижался спиной к одной стороне туннеля, упираясь ногами в другую и словно так и задумано притянул Акио к себе укладывая на собственные ноги. Земля в ту же секунду рухнула, открывая беспроглядную бездну и Акио в полускрученной позе, обнимая Таро в области коленей поднял испуганные глаза. Сейчас тело Таро заметно дрожало, пусть их разница в весе и велика, но держать подобным образом даже себя самого было крайне тяжело, сейчас же на нем еще подвисла бесполезная ноша. Боясь двинутся, чтобы не причинить Таро еще больше неприятностей Акио замер на месте стараясь не дышать и думал, что делать дальше: — Ты не мог бы, — голос Таро был привычно мягким и вежливым, видимо тратить силы на наигранную грубость у него не было возможности, — как-то поудобнее. Акио понимал, что он конечно может попробовать повторить проделки Таро и так возможно второй и протянет дольше, но вот тощему тельцу Макото придется плохо уже через пару минут подобного упражнения, поэтому решив, что если равномерно распределить свой вес, то задача станет чуть легче. Он продвинулся вперед буквально ложась сверху на здоровяка и уткнувшись лицом возле шеи отметал дурацкие мысли стараясь придумать, что делать дальше. — Я так долго не продержусь, — честно признался Таро. — Я могу попробовать прыгнуть вниз, вдруг там ничего страшного. — Это мы и так сможем проверить, когда мои силы закончатся. — Мальчики! — послышался звонкий голос Мии в конце туннеля. — Я думал хуже быть не может, — тихо возмутился Акио и неосознанно передвинувшись на теле Таро, словно под ним сейчас был удобный диван прокричал девушке, — ты чего кричишь то? Таро лишь болезненно сжимался пока человек на нем беспощадно продолжал двигаться и умудрялся разговаривать у самого уха. — Я здесь что-то сдвинула и кажется у вас проблемы, да? — Так это ты сделала? – подпрыгнув от злости Акио вновь сотряс тело Таро. — Почему ты такой проблемный? — прошептал Таро. — Это я проблемный? Это она вообще-то во всем виновата, — Акио обернулся к Таро и даже в тусклом свете кристаллов увидел красное болезненное лицо напротив, — тебе так тяжело? — Мгм, — неловко кивнув Таро отвернулся и лишь движения кадыка подсказали Акио, что дело совсем плохо. — Что ты там дернула, верни все как было, — прокричал он девушке. — Сейчас. В те же секунду стены туннеля начали сжиматься и как-бы Таро не старался этому сопротивляется все его тело оказалось под прессом, уже через мгновенье Акио буквально был зажат сидя на Таро, так что только ноги свисали, но спустя мгновенье Таро все же пришлось опустить и ноги, чтобы просто на сломаться по полам, он уперся одной рукой в стену второй хватая Акио, еще немного и их окончательно раздавил. — Что ты творишь? – прокричал Акио упираясь руками в движущиеся стены за спиной Таро. — Ой! — девушка рассмеялась. Странный грохот и через мгновенье стены остановились облившиеся потом лицо Таро и тяжелое дыхание Акио столкнулись буквально напротив друг друга и от этого ситуация стала жутко неловкой. Спустя несколько секунд злосчастная трещина сошлась и под ногами наконец обрелась твердая опора. Спустившись на нее с безумно неприглядной позы Акио уперся лицом в ямку между ключицами Таро, предательские стены так и отказывались разъезжаться, а места, чтобы разойтись у них практически не было. Плечи Таро заметно дернулись в тяжелом вздохе и это было неудивительно, вот только Акио шагнул в сторону стараясь все-же разойтись со здоровяком, как в узком пространстве ощутил рукоять меча, упирающуюся ему в живот, видимо Таро носит его в ножнах закреплённых на поясе. Акио потребовалось отойти на несколько шагов, прежде чем он осознал, что Таро не использует меч. Краска, нахлынувшая на его лицо, резко сменилась чувством презрения стоило ему увидеть девушку, которая любопытно передвигала шахматные фигурки по доске наблюдая за реакцией окружающей их среды. Акио удивило от куда посреди этого лабиринта взялась шахматная доска, но он скептично глянул на девушку: — Зачем ты трогаешь все подряд? Ты чуть нас не убила, — устало выдохнул он, понимая, что разговор с этой персоной не даст результатов. — Знаешь в чем основная суть быть королем в шахматах? Это главная фигура на доске. Самая ценная и самая высокая, но по силе не уступающая разве что обычным пешкам. Цель игры — объявить мат королю, поставить его под удар так, чтобы не было защиты. — Зачем ты рассказываешь мне про игру? — При всей его слабости никому из игроков нельзя забирать короля с доски, именно эта фигура стоит на шахматной доске вплоть до окончания партии. — Ну и… — В таком случае можно подумать, что король бесполезная фигура, поставь на его место пешку и никто не заметит разницы, но при этом его цена на доске является наивысшей. — Ты договорила? — Я лишь хочу сказать о том, что в начале партии король никогда не принимает участие в игре, так как по сути ничем не отличается от обычной пешки. В то время как королева и другие отчаянно борются за его позицию, но знаешь, когда в игру вступает сам король? Когда опасности для фигуры больше нет. — Что ты имеешь в виду? — Ты же хотел, чтобы я замолчала. — Но ты упрямо продолжала говорить. — Я имею в виду, что за ценой и силой короля нет никакого фундамента, без пешек, королевы и других он обречен. Но стоит ему понять, что противодействие минимально и он сам становится достаточно активным. Разве наш «король» сейчас не действует также? — Я кажется наконец уловил ход твоих мыслей. — Смешно будет сравнивать Иошихиро с королевой, но все же даже погасив огни восстаний и утвердив свою позицию на шахматной доске наша фигура утратила соперников, теперь король чувствует себя в безопасности и может свободно передвигаться по шахматной доске, — девушка продолжала передвигать фигурки, — он продолжает прощупывать почву и уже вероятно осознает собственную безнаказанность. И выходит, что ладья в виде Нины ему уже не угодна, да и прочие пешки выходят бесполезными, — девушка выложила позицию мат для белого короля и на мгновенье замерла. Таро наконец появился из узкого прохода и судя по его виду выбираться здоровяку пришлось не просто. Оказавшись перед двумя с озадаченными лицами, он нервно прокашлялся, обращая на себя внимание, но Мия лишь продолжала смотреть на шахматную доску осторожно ударив по фигурке короля так что та упала на землю и с грохотом покатилась вперед. — Да что с тобой такое? – недовольно закидывая голову назад возмутился Акио. Шумная фигурка так и продолжила катится вперед, хотя по всей логике должна была остановится. Так что все трое переглянувшись кинулись за ней. Продолжая бежать, они миновали несколько узких коридоров и спустя несколько часов тусклого света или темноты наконец вышли в огромную пещеру, залитую светом кристаллов, вся обвешанная человеческими куколками она была в точности как в иллюзии Акио. — Так ты правду говорил? — удивилась девушка. — Я предпочту просто не замечать тебя, — устало отмахнулся он оглядываясь вокруг. — Но что это нам дает? Нашли гнездо побольше, но где хоть какая-то зацепка. — Нам нужно внимательно все осмотреть, — вмешался Таро, — ничего не трогай! — приказным тоном он обратился к девушке. Все трое разошлись и стали осматривать территорию, холодный и сырой воздух пещеры тут был наполнен легким запахом лечебных трав, он исходил от плотно укатанных куколок, которые так слабо удавалось рассмотреть на вершине. Акио обратил внимание по паутину, что сплетала коконы между собой и закинув голову вверх начал провожать глазами все пути, по которым перемещалась энергия, пока не обнаружил нечто странное: — Вон там, — он указал пальцем на кокон, висевший крайним в левом углу, — все паутины сходятся на нем. — Отлично, — улыбнулась девушка, но Таро остановил ее от бездумных действий. — Паутина здесь другая, в прошлом гнезде она вытягивала жизненную энергию, а тут присмотритесь к пульсациям, она ее отдает. — Такого я еще не видела, но да ладно, — легкомысленно пожав плечами девушка кинулась вперед, но Таро вновь отдернул ее за плечо. — Прости, — извинился он за грубость, — давай я попробую ее снять. — Без проблем, — девушка лишь ярко улыбнулась и уселась на холодную землю. Акио сел рядом осторожно оглядываясь по сторонам. Таро ловко взбирался по каменным выступам на стенах, которые заметно ломались под весом его собственного тела и наконец добрался до нужной ему куколки. Выпустив поток огня сквозь пальцы, он хотел бы прервать паутину, но передумал и направляя огненное лезвие к плотному белому покрытию кокона нервно выдохнул, стараясь разрезать его. Город Мару, это же время. Иошихиро старался сосредоточится на ежедневной рутине, но его мысли все чаще улетали в заботу о трех людях к каждому из которых на деле он не должен был питать теплых чувств, но упрямо продолжал это делать. Некогда близкий друг, брат, который не скрывал к нему собственного презрения с детства и незнакомка отвергнувшая его. Тем не менее от них не было вестей уже несколько дней, лишь краткое послание от служащих, которое утверждали, что его брат разгуливает в опьянении в опасных местах. От волнения он не находил себе места глядя в сторону привычно стоящего рядом бокала его начинало мутить, так что он на удивление предпочитал воздержаться и вновь стараясь вникнуть в текст прошения напротив себя он отвлекся на бесцеремонно открывающуюся дверь его кабинета: — Дорогой, император прибыл, — вежливо поклонилась Шизу опуская взгляд. — Император? – бровь Иошихиро удивлено приподнялась, его никто не уведомлял, и он даже не мгновенье задумался не потерял ли он весть в пьяном угаре. — Да, ожидает в гостевом зале. — Я сейчас подойду. Заставлять императора ждать дурной тон, но Иошихиро никогда не старался быть с ним вежливым. Он пытался подавить тревогу и не думать, что могло произойти с этими тремя и неужели они уже выдали себя. Но осушив нежеланный бокал до дна Иошихиро все же вышел и увидев привычно спокойное лицо Масаши с легкой улыбкой. Сел напротив скрестив руки на груди. — Рад тебя видеть. — Что привело тебя сюда? — Как обычно груб, друзья себя так не ведут. — Ты мне не друг, что тебе нужно? — Жаль, наши отцы были буквально названными братьями, а ты даже здороваться со мной не желаешь. — Мне достаточно игры на публику, сейчас ты в моем доме и здесь нет посторонних. — Ты меня разочаровываешь, но, если твой тон станет чуточку вежливей возможно я передумаю. — Передумаешь? – Иошихиро ненавидел привычку Масаши, он говорил фразами, которые просто необходимо было продолжить и долго ждал, когда кто-то догадается, о чем он. — Если я тебе не друг, то кто? – перестав улыбаться Масаши привел себя в более привычный для Иошихиро вид, абсолютно незаинтересованное и спокойное лицо со стеклянными глазами. — Неужели ты пришел выяснить, что ты любовь всей моей жизни? Если так-то я вынужден тебя разочаровать, так что оставь свои извращенные мысли при себе. — Жаль, как представлю, как ты называешь меня хозяин и мурашки пробивают, — звонко рассмеялся правитель. Но кадык Иошихиро лишь нервно дернулся, все его тело все еще покрывали печати клятвы, заключенные с человеком напротив. И печать на шее при проявлении — ничем не отличалась от ошейника. — Теперь можешь отправляться домой и вспоминая мое лицо удовлетворять свои желания, а мне не мешай работать. — Я пришел сюда потому что у меня есть к тебе особая работа, — склонив голову влево тон Масаши вновь стал холодным, — кто та девица, что заявилась к тебе недавно и благородно приняла в дар кинжал моего дома? Иошихиро лишь продолжал смотреть из-подо лба, ни на секунду не дрогнув: — Второсортная работница публичного дома, танцует и развлекает мужчин в одном из заведения клана Фурракава, к чему такой интерес? — Что же в ней такого особенного, что ты готов одаривать подарками девицу такого толка? — Тебя теперь интересует с кем я делю постель? — Конечно, я ревную. — Кретин, — нервно выдохнул Иошихиро и сил разговаривать с этим человеком у него уже не осталось. — Как она попала в твой дом? — Сердобольный младший брат привел. Не знаю, где они познакомились, он все добро с улицы тащит с самого детства. — А что там делал Окумура? — Макото таскается с ним, это их личное дело, — холодно отрезал Иошихиро. — Аааа, — Масаши довольно всплеснул руками, — удивительное совпадение не находишь? – рассмеялся он. — Ты закончил? – не разделяя восторга продолжил Иошихиро. — Нет. Приведи эту девчонку ко мне, — Иошихиро продолжал оставаться спокойным, пока горячий поток тревоги поднимался до самого горла, — я побеседую с ней и после уже приму решение. — Я не знаю где она находится. — Тогда если не приведешь ее через три дня, прикончи всех в публичном доме, где вы встретились впервые. Хозяйка там достаточно авторитетная женщина, думаю до твоей возлюбленной быстро дойдут слухи. — Зачем тебе допрос танцовщицы? — Я ведь сказал, я ревнивый, — переводя разговор в шутку Масаши ярко улыбнулся и поднялся с места бросив холодный взгляд на Иошихиро, — а что это у тебя? – обращая внимание на подранный белый мешочек для денег спросил он. — У тебя и со зрением плохо? — Неужто дела в клане идут настолько плохо, что ты не можешь купить себе новый? — Это не твое дело. — Так и продолжишь ворчать? Хорошо увидимся через 3 дня. Поможешь мне с перемещением? – неловко почесав затылок сказал император. — С радостью бы отправил тебя в ад, — поднимаясь Иошихиро прижал ладонь к плечу правителя. — Еще успеешь, — проронив эту фразу Масаши растворился в воздухе и Иошихиро остолбенел, погружаясь в гряду мыслей. Он не испытывал ничего кроме злости и прижав ладонь ко собственному лбу болезненно щурил глаза. — Сука! — он прикусил нижнюю губу так что выступила кровь. Его не покидала череда вопросов, как император узнал о новой гостье и тем более о кинжале и почему ради подобного сам заявился во владения Маруяма? Иошихиро выдохнул и сложив два пальца вырисовывал послание для Таро, которое благодаря воздуху дойдет до второго уже спустя несколько минут. Вот только пальцы предательски дрожали писать этот текст так что глава просто долгое время стоял, глядя в пустоту, пока головная боль не усилилась и смахнув заклинание он направил его к адресату. Сам Иошихиро быстрым шагом покинул гостевой зал возвращаясь к кабинету, чтобы нырнуть в злосчастные документы как звук шагов позади него заставил его остановится и все детали картины сошлись воедино. — Это была ты? – не оборачиваясь спросил он. — О чем ты говоришь? – привычно тихим голосом спросила Шизу. — Ты рассказала императору о Мие? – Иошихиро все повернулся к девушке, его лицо оставалось бесстрастным, а тон вежливо холодным. Шизу ничего не отвечала лишь неотрывно смотрела на мужа жалобно подняв брови. — Ни один служащий этого дома не может передать письмо в императорский дом без моего ведома. Что уж говорить о простых людях письма, которых никто и читать не станет. Но есть один человек чья писанина меня вовсе не интересует и это ты. — Даже если так, я не совершила ничего плохого, — сухо отрезала Шизу расслабив лицо, — неужели вздумал кричать на меня или чего хуже? — Думаешь ты стоишь того? – голос мужчины ни капли не дрогнул, он не чувствовал ничего кроме разочарования глядя на персону напротив себя, никакой злости или других чувств. — Даже если я поставлю под удар человека, который так запал в твою душу ты не удостоишь меня и капли внимания? – Шизу непривычно натянуто улыбнулась. — Что же творится в твоей голове, что ради подобного ты готова запятнать руки кровью? — Мои руки останутся чистыми, а твои руки уже давно по локоть в крови, одной жизнью больше одной меньше ты должен был уже смирится, — никаких теплых чувств в голосе трепетной девушки не было, пелена окутывающая ее долгие годы сошла, она была холодна как лед и не дрогнет даже под угрозой смерти. — У меня осталась надежда, что я прочту в твоих чайных глазах нечто большее чем жалость, дай увидеть злость или презрение, хоть что-то… Иошихиро медленно подошел к девушке не отрывая взгляд и слегка наклонился к ее уху прошептав: — Ты ведь хорошо помнишь моего отца? Видела когда-нибудь, чтобы он ругался с матушкой или повышал голос? Отец всегда был сдержан и учтив, уверен, что он был таким же и с первой женой, — он отклонился от Шизу положив руку на ее плечо, — пока в один день публично не отрубил ей голову, — нежная улыбка исказила его лицо и от страха Шизуха все же сделала несколько быстрых шагов назад, только губы приоткрылись. Иошихиро больше не намерен был слушать ее, он развернулся и прошел прямо, но остолбенел при следующей фразе Шизу: — Так переживаешь словно тебе впервой вести любимого человека к палачу или к предательствам сложно привыкнуть?