Дорога добра

      — У-у! Окаянные! — кричала Степановна на детвору, играющую в снежки.       Элька, Марк и Лëва задорно играли во дворе. Всеми заброшенный и боящийся всего на свете мальчик всего лишь за неделю стал нужным, и у него появились аж целых два друга. Они не издевались над ним как остальные дети во дворе и даже старшие братья, а брали с собой в игру. Невероятно добрая и смелая малышка Эля стала для него хорошим примером. Мама Марка сходила к маме мальчика и предложила ей помощь — хорошего логопеда из их центра и молодого психолога Анюту. Марк вызвался ходить с ними на занятия. У него была проблема с буквой «С» из-за неправильного прикуса. Как оказалось, из-за перенесённого шока мозг Лёвы как будто забыл речь. Не получалось говорить, а, значит, нужно было много и усердно заниматься. Улицы Лёвочка уже не боялся и даже дал отвести себя к парикмахеру, что стало невероятным прогрессом. Бабушка Эли тоже решила поучаствовать в судьбе многодетной семьи и нашла им хорошего сантехника. Отец семейства работал пожарным и мало бывал дома, практически не принимал участия в воспитании детей. Многие думают, что хорошей зарплаты достаточно для полного счастья.       Забывшись в веселой игре, дети не особо обращали внимание на злую, желчную Степановну. И тут женщина взяла в руки метлу и погналась за ними. Лёва, и без того боявшийся людей, пулей побежал в подъезд, а за ним Марк. Эля бегала плохо, и дворничиха её-таки схватила за беленькую шубку из зайчика.       — Я целый день порядок во дворе навожу, а вы снег разбросали!       — Мы… мы не бросали, мы играли. Дети играются, — Эля была очень смелой девочкой, но её маленькое сердечко застучало так быстро, как у крохотной птички. Не то чтобы она боялась Степановну, просто ей не хотелось неприятностей.       — Вот я сейчас отведу тебя к бабке твоей, и она с тобой разберётся, — дворничиха уже волокла упирающуюся Эльку к её подъезду. Марк тоже боялся Степановну и не спешил выходить из укрытия. Он вообще был неконфликтным мальчиком и боялся скандалистов. Эля не обижалась на мальчишек, Степановну боялись даже взрослые, что уж о детях говорить.       Зайдя в подъезд, Степановна, не выпуская из загребущих лап Элю, поднялась с ней на этаж. Знала вздорная баба, кто и где живёт. Всё она знала и пакостить любила. Судьба у неё тяжёлая была: детей нет, мужа выгнала, завела кота, так тот по весне сбежал от неё в соседний дом к Мироновне. Та животных любила и подкармливала. Степановна от души проклинала добрую бабульку и фарш с ядом на мусорник выкинула. Тогда три кошки у разных соседей и старый дворовый пёс Руся отравились.       После звонка в дверь вышла бабушка Эли. Она не переносила Степановну и пришла в ужас от растрепанного вида внучки. Элка уже хлюпала носом и из последних сил старалась не зареветь.       — Елена Степановна, — вежливо и спокойно обратилась к ней бабушка, — вы чего это детей пугаете? Я из окна всё видела.       — А чего они снег кидают, я всё утро чистила?! — с вызовом рявкнула Степановна, — они только портят всё.       — Снег ваш завтра сойдёт, обещают плюсовую. А дети на то и дети, им же играть надо где-то? И где, как не во дворе. Я и сама б поиграла в снежки, — улыбнулась бабушка Эли, — да вот ревматизм, окаянный, замучил.       — Я снег не кидала и не мусорила в детстве! — зло парировала дворничиха.       — И это не оправдывает ваше отношение к малым детям. Эля не мусорит никогда, и её друзья — хорошие ребятки. Зря вы их гоните. У вас беды личные, так нечего их на всех вымещать.       — И всё же научите свою внучку, что снег кидать — неправильно, — уже как-то неуверенно сказала женщина. Ей стало не по себе от того, что она, большая тётка, тянула по двору маленькую девочку и мальчишек прогнала.       — Хорошо, я поговорю с Элей, но и вы извинитесь за своё отношение. Среди детей был особенный мальчик, у него итак проблемы с общением, а вы его напугали. У вас что, сердца совсем нет?       — Э… как так нет? Оно ж бьётся, — испугалась Степановна и даже рукой потрогала левую часть груди.       — То, что оно бьётся, ещё ни о чем не говорит. Это так, остаточные колебания.       — Но а куда ж оно делося?       — А это вам виднее, Елена Степановна, — строго заявила дворничихе бабушка Эли, — от злости вашей рассосалось. А теперь мы с Элечкой мальчиков пойдёт искать, а то замёрзнут в чужом подъезде, — с этими словами пожилая женщина, а никак не бабушка на вид, надела тёплое пальто, фетровую шляпку и сапоги, закрыла дверь и, взяв Элю за руку, гордо прошла мимо растерянной Степановны на улицу.       — Эля, мы сейчас заберём Лёву и Марка и пойдём пить чай. Потом я отведу их по домам.       — Да, бабуль, они совсем замёрзли в подъезде-то, — Эля не вмешивалась в разговоры взрослых, но поняла, что Степановне досталось. Ей не было её жаль, а даже как-то радостно от маленькой победы.       Потом вся компания сидела на кухне у Эльки и пила чай с грушевым вареньем и фирменными ажурными блинчиками от её бабушки. Марк весело перемигивался с Лёвой и дружески помогал тому за столом, даже блинчик вареньем намазал и в трубочку свернул. Мальчик был рад новому другу, пусть и особенному. Он чувствовал какую-то ответственность за него. Эля не вызывала таких чувств, она сама кого хошь заопекает.       Уже ложась спать, умытая и одетая в кроличью пижамку Эля спросила у бабушки:       — Ба, а скажи…       — Что Эль?       — Как это, когда нет сердца, когда оно бьётся?       — Это когда человек очень злой и всех не любит, у него сердце становится холодным и неживым. Просто как механизм в часах. Они же тикают?       — Ага. Тикают, — закивала темненькой головкой, пахнущей детским шампунем, Эля.       — Но это же не делает их живыми. Они не чувствуют, не радуются, не знают о счастье и любви.       — И то верно. А, поняла, живыми нас делают чувства. Вот я люблю тебя и маму, и Марика, и Лёвочку нашего, он такой милый, хоть и не говорит. Но он заговорит, я очень надеюсь.       — Боже, Эля, и откуда в тебе всё это? Твоя мама такая не была. Ты очень добрая.       — Не знаю, но вот точно знаю, что хочу помогать людям. Мне это нравится. А… а давай мы из Степановны человека сделаем, — в голосе Эли прозвучала совершенно детская, наивная надежда.       — И как же это?       — А мы её в гости позовём и покажем, что мы ей зла не желаем, глядишь, она и кидаться на всех перестанет.       — Спи уже, счастье ты наше, Элюшка. Завтра утренник в садике, Новый год празднуем как-никак.       Эля заснула счастливой, а ночью ей приснилась добрая Степановна. Она была у них в гостях и пила чай с бабушкой.       На самом деле, ничего этого не было, но утром после Нового года Эля залезла под ёлку и, взяв один из подарков с шоколадками от «Деда Мороза», мышкой прошмыгнула мимо, как она думала, ничего не заметившей сонной бабушки и «спящей» мамы, оделась и вышла во двор. Снег на морозе скрипел под её сапожками, она как никогда была уверена в том, что делает. Бабушка и мама наблюдали за своей уму непостижимой малышкой из окна, в любую минуту готовые выскочить за ней, но они решили подождать. Ещё два дня назад Эля просила маму купить один небольшой подарок с конфетами и оставить под ёлкой. Тогда женщина думала, что он для друга из подъезда. Теперь же она была не на шутку удивлена. Подарок-то оказался врагу!       Степановна, как пугало двора, молча кидала свежевыпавший снег. Вид у тётки был очень свирепый, она напоминала Эле медведицу из мультика. Большая тётка в тулупе и огромных сапожищах. Девочка, прижимая подарок к груди, смело подошла к женщине и, встав возле неё, позвала:       — Елена Степановна! Здравствуйте, с Новым годом вас.       — И тебя с Новым годом! — неприветливо буркнула женщина.       — А я вот хочу… В общем, это вам, — Эля протянула свой подарок дворничихе.       Та остановилась, аж лопату выронила. Она так привыкла, что её все боятся и не любят, что опешила и, не веря своим глазам, приняла подарок из маленьких ручек ребёнка.       — Это м-не? — с удивлением выдавила она из себя.       — Вам, вам. Новый год ведь. Пожалуйста, я хочу, чтобы у вас было что-то хорошее. Начните этот год с настоящим сердцем. Я так переживаю, что оно у вас как часы. Бьётся, а не чувствует. Пожалуйста, пусть оно станет тёплым.       Степановна стояла растерянная и во все глаза смотрела на маленькую девочку с подарком в руках для самого неприятного человека. Её искренняя улыбка и ясные добрые глазки подарили дворничихе надежду, что ещё не поздно найти смысл в жизни и своё счастье. Она подумала, что стоит сходить в гости к сестре и её детям. Давно звали, а она всё никак не дойдёт. Эля уже немного замёрзла, поэтому попрощалась со Степановной и убежала в тёплый уют родной квартиры.       В обед произошло чудо: папа Эли приехал домой на праздники. Их рейс сократили, корабль вернулся раньше. Всё удачно поменялось и дало возможность мужчине встретить праздники в кругу семьи. Эля была на седьмом небе от счастья, как и её мама. Вечером вся семья, нарядно одетая, пошла в кино на премьеру нового фильма. Папа был очень горд, когда узнал, как Эля поступила со злющей Степановной. Он слушал рассказ про Марка и про Лёву и радовался, что у него растёт очень добрая девочка.       Спустя много лет Эвелина Игоревна закончит школу, потом педагогический институт, выйдет замуж за Марка. Из него вырастет замечательный мужчина, очень умный и добрый, и он посвятит свою жизнь несовершенным детям. Идти дорогой добра трудно, не всем она нужна и многие её не поймут. Эвелина станет учителем-реабилитологом в детском центре и сможет сделать мир лучше, добрее. Научить, пусть и немногих людей, слушать и слышать близких. Ей очень хочется, чтобы на земле не было людей с часовыми механизмами вместо сердца, а для этого нужно вынуть своё и разделить его на много-много частичек.