Жемчужный оазис пустыни

      Как-то раз Рея и Унсур решили спустились в развалины каньона Шонас. Джастис не хотел одобрять спуск, напомнив про Пролом и что тогда было. Шерифу стало интересно, каким образом мастер вообще уговаривает Унсура на подобные вылазки. Тот пожал плечами, ответив, что так безопаснее. Рея обиженно надула губы, а вот Джастис посмеялся и согласился с этим высказыванием. Перед тем, как дать добро на спуск, шериф уточнил, а не против ли Фанг. Рея специально пошла до клиники вместе с Джастисом, чтобы получить разрешение. Доктор не обрадовался.       — Да ладно, я же буду осторожна! — возмутилась мастер, получив в ответ молчание. Шериф покачал головой, заметив, что тогда не отпустит никуда.       — Твоё "осторожна" всегда работает наоборот, — заметил Фанг. Рея промолчала, смотря в пол. Ей было интересно, что же могло остаться в старых домах, но не спорила. Ещё нужно было предупредить Труди, но нет смысла идти к ней, если нет разрешения.       — Ты так хочешь спуститься туда? — вздохнув, поинтересовался Фанг. Эта идея ему не нравилась. Рея кивнула, объяснив, что там может быть что-то полезное или вдруг внизу скрыт ещё один огромный робот, как в "Потерянном рае". Джастис заметил, что как раз это и беспокоит.       — В этот раз я иду с подготовкой и мне не надо будет никого защищать, — пробормотала Рея, уже смирившись, что её не отпустят. Собиралась дойти до Торговой гильдии, посмотреть, какие заказы есть.       — Ладно, только будь очень осторожна, — сдался Фанг. Рея подняла на него удивлённый взгляд, не сразу сообразив, что можно. Радостно повисла на шее доктора, целуя. Джастис махнул рукой на них, сказав, что пока сходит предупредить Труди. Не был уверен, что его услышали.       Через час Рея подъехала на Грозе к мосту, где её ждали Унсур на Булыжнике и Пэн. На вопрос, что страж церкви делает тут, Унсур объяснил: Труди была обеспокоена, что ветер может стать угрозой и кто-то должен подстраховать. Джастис не мог оставить город, а подвергать риску других — не рационально. Оставалось только смирится.        Не обошлось без шуток с двойным дном и намёками, но Рея старалась не слушать Пэна. Унсур поглядывал на стража, но ничего не говорил. Они обошли вокруг станции Гекко, уходя даже дальше малого леса и найдя самое удобное место для спуска. Пришлось избавится от пары кенгуру. Убедившись, что сверху никак не зайти, закрепили верёвки.       Сначала Унсур думал спуститься первым, но почти сразу передумал. Отправил Рею первой, и только потом спустился сам, длинной палкой проверяя, где можно залезть: многие балконы не вызывали доверия, словно готовые рассыпаться от лёгкого толчка. Пэн остался наверху, следить за лошадьми и чтобы крепления не вылетели.       Порыв ветра дёрнул обоих. Рея вцепилась в верёвку, завыв от страха. Сразу вспомнился тот полёт на Гекко. Унсур перехватил её верёвку, сказав, что тут они могут попасть в помещение. Мастер кивнула, выбив ногой стекло.       Крикнув Пэну, что они заходят внутрь, Рея перелезла через подоконник. Унсур заскочил следом. Убедившись, что пол довольно крепкий, отцепили карабины, закрепив их за уцелевшую оконную раму.       Судя по интерьеру, это была жилая квартира. Везде валялся мусор, было много песка. Мебель потрепало временем и непогодой. Рея шла медленно, думая, сколько же подобных картин покоятся под землёй. Унсур вдруг прикрыл дверь в соседнюю комнату, отговорившись, что туда лучше не ходить. Выглядел он довольно мрачно, поэтому мастер не стала спорить.       На столе лежала потрёпанная книжка, которая при проверке оказалась дневником. Почерк был очень изящным, что Рее даже становилось стыдно за свой собственный. Мастер убрала его в сумку, позже почитает. В квартире не было ничего особо интересного, выйти в коридор получилось не сразу. Лестница была завалена хламом. Пройдя в глубь ещё одной квартиры, столкнулись с роботом-уборщиком, быстро избавившись от него. Вернулись к подъёму, решив, что разгребать остальное нет смысла.       Спустились ещё ниже, с трудом найдя хоть какое-то подобие входа. До дна каньона оставалась ещё пара десятков метров. Рея вспомнила про упавший сюда поезд и того здоровяка-гиглера, стало даже интересно, а мог ли он выжить — прошло столько времени.       Квартира ничем не отличалась от предыдущих, исключая разве что планировку. Зайдя в соседнюю комнату, Рея вскрикнула, когда на неё упал скелет. Это не было чем-то удивительным, учитывая прошлое, но она испугалась. Унсур пробормотал, что в прошлой квартире их было больше. Стало понятно, почему он закрыл дверь.       Приложив руку к груди и глубоко вздохнув, Рея продолжила осмотр. В этот раз они смогли дойти до лестничной площадки, но спуститься было невозможно — всё обвалилось. Унсур предложил возвращаться, ведь Джастис отпустил их ненадолго. Шериф в целом не понимал рвения Реи к изучению старых развалин, считая это лишним риском.       Поднялись довольно быстро, скидывая небольшие находки на лошадей. Пэн лениво шёл рядом, ещё при отбытии сюда заявив, что он бегает быстрее любых скакунов и “этим мышцам нужна тренировка”. Рея привстала в седле, махнув рукой Иксу. Ворон сел ей на плечо.       В город вернулись без приключений. Рея погнала Грозу домой, собираясь изучить найденный дневник.       Налив себе горячий чай, мастер укуталась в плед и осторожно открыла дневник. Страницы были потрёпаны, нужно было быть аккуратнее, чтобы не повредить.       “Меня зовут Люсия. Мне сегодня шестнадцать. Папа подарил мне этот блокнот и красивую ручку с моим именем. В прошлом году случилась катастрофа, выходить на улицу опасно. Папа не выпускает нас из квартиры, когда выходит за едой. Мама недавно закрылась в комнате с Нитти, кажется, он заболел.       Вчера я слышала крики и грохот за стеной. Папа сказал, что там взбесился один из роботов и попросил не думать об этом. Многие ушли из этого здания, остались несколько семей.       Мне одиноко, поэтому решила вести дневник. Я не знаю, какой день недели или число, поэтому писать не буду.”       Рея решила, что речь шла про ту квартиру, где они с Унсуром разбили робота-уборщика. Неужели он просуществовал столько лет? Хотя учитывая “Потерянный рай”, Пролом и Гекко — это не самое удивительное. Скорее всего, в них встроены особые энергетические ядра. Возможно, Ци может сказать что-то об этом, но иногда он говорил слишком… заумно.       “Мама больше не выходит из комнаты, папа меня туда не пускает. Даже когда я готовлю, он сам уносит две порции ей и Нитти. Папа говорит, что всё хорошо. Завтра он снова пойдёт за продуктами. Я больше не видела наших соседей. Связи ни с кем нет, радио окончательно заглохло месяц назад. Папа заклеил окна, не видно день или ночь. Мне страшно.”       В основном были записи о буднях, уборке и готовке. Иногда на страницах были простенькие рисунки, пара фотографий светловолосой девчонки в спортивном костюме. Дальше стало понятно, что упомянутый Нитти — это младший брат. В какой-то момет Люсия перестала писать о нём, но страница была в пятнах, которые обычно остаются от слёз. Ещё через страницу была краткая запись “Мама уснула” и непонятные закорючки, мало похожие на слова. Рея вытерла глаза, понимая, что кроется за этой фразой. Вероятнее всего, тоже случилось и с братом.       Но одна из записей заставила просто замереть.       “Сегодня мы с папой выходили за припасами. Раньше мы жили у океана, но сейчас уровень воды настолько низок, словно мы на утёсе. В городе появились мутанты. Вчера на моих глазах какая-то жуткая машина разорвала мужчину пополам. Тут становится опасно.       Но уйти нам некуда. Неба больше нет, всё чёрное.”       Через час Икс привёл Фанга, напугав того тем, что Рея сидит и рыдает. На её коленях лежал потрёпанный дневник. Доктор сел рядом, притянув мастера к себе и успокаивая. Взяв дневник, Фанг решил посмотреть, что же там такого.       “Наш дом рухнул, выйти отсюда больше нельзя. Папу завалило, я его не видела. Я не чувствую правую руку. Нога отказала вчера, лодыжка сине-зелёная и пятно уже перешло на бедро.       Дышать нечем, тут какой-то дым. Я оставлю дневник на столе, вдруг кто-то найдёт, а сама пойду к маме и Нитти. Хочу обнять их. Хочу обнять папу.       Я надеюсь, что кто-то выжил и однажды, свет вернётся. А пока, мы засыпаем во тьме.

Люсия 17 лет”

      Рея сквозь слёзы рассказала, как они ходили по развалинам и как Унсур не пустил её в одну из комнат той квартиры. И как ей жалко эту бедную девочку. Фанг погладил её по голове, улыбаясь уголками губ. Рея так переживала за незнакомого человека, который жил много лет назад.       Вечером они встретились с остальными в “Голубой луне”. Арвио не удержался от вопроса, что с лицом Реи: из-за слёз у неё распухли глаза, а щёки всё ещё были красными. Мастер надулась, ничего не ответив. Арвио куда-то умчался. Фанг усадил Рею за стол, сказав, что сейчас вернётся, и отошёл к Ци. Рея потёрла глаза, за что получила по рукам от Ми-ан, ведь так могло стать хуже.       Арвио вернулся с тюбиком успокаивающего крема для лица, вручил Рее. Та поблагодарила, выдавив немного на пальцы и нанеся под глазами. Элси подпёрла рукой голову, спрашивая, что вообще случилось. Рея пересказала всё, начиная со спуска в каньон. Ми-ан попросила следующий раз взять её с собой.       — Ага, чтобы довести Джастиса в два раза быстрее, — хмыкнула Элси. Рея показала ей язык, подвинувшись, чтобы сел Фанг. На вопрос, что ему вдруг понадобилось от Ци, доктор ответил, что некоторые исследования у них пересеклись. К ним подсела Амира.       Сегодня была суббота, Оуэн как раз собирался рассказать новую историю.       Ми-ан попросила дать ей почитать дневник, пообещав быть осторожной. Рея кивнула, зевая и потягиваясь. Ей нравилось слушать рассказы Оуэна про путешествия, не хотела пропустить сегодня, но она устала. Сидела из чистого упрямства, положив голову на плечо Фанга. Сначала он попытался накормить мастера, но заметив, что она уснула.       Отнеся Рею домой, доктор уложил её в кровать и укрыл пледом. А дневник пока убрал к остальным книгам, собранным по руинам и развалинам. Уже собралась приличная коллекция.