Новогодние посиделки

      – Я так и не понял нашу программу на ночь, – признался Кощей, стягивая с носа шарф, поскольку на улице стало теплее. – Почему мы так много перемещаемся?       – Потому что Год Чёрного Кота уходит, и Бастет должна уйти из какого-то места для символичности. Но не может же она уйти из наших или своего домов, – ответил Квай-Гон и поправил шапку на сыне, который задумал снять её.       – Ладно, проводим год, потом встретим новый, а затем пойдём гулять и тем самым переместимся в другое место, где и останемся, – закончил Энтони. – Меня больше волнует вопрос еды: наша новогоднутая что-то в последние месяцы приглядывается к не стандартным для себя блюдам и вкусам, и мне интересно, не уставит ли она новогодний стол тем, что мы с вами есть не сможем?       – Вот уж не переживай, она всегда думает и том, что будут есть остальные, – заверил его Мышкин-старший.       Трое отцов-одиночек со своими детьми с радостью приняли предложение встретить и этот Новый год в компании своей подруги-кошкольвицы и теперь шли к месту встречи – арендованному на несколько часов домику, где им и предстояло начать празднество. Было интересно закончить год в кругу тех, с кем его встречали.       Питер, Влад и Оби-Ван дружно тащили санки, на которые были погружены пакеты с продуктами. Мальчики хотели показать, что они стали взрослее, а потому решили помочь взрослым. Папы время от времени незаметно поглядывали на них, проверяя, что ничто не потерялось, и никто не отстал, и готовые помочь им в любую минуту.       Арендованный домик находился в небольшой «деревеньке», все постройки который сдавались в праздники. Даже не спрашивая адрес и не заглядывая в навигатор, гости сразу поняли, едва посмотрев на строения, которое из них арендовала Басмет: вокруг одного дома ели, деревья и кусты были увешаны гирляндами разноцветных огней, кое-где на ветвях висели крупные светящиеся снежинки и звёзды, и маленький садик сиял издалека, сразу привлекая внимание.       – Пусть это и арендованный дом, но она выложилась по максимуму. Что и ожидалось от главной новогоднутой, – усмехнулся Тони.       Дорожка была аккуратно расчищена от снега, так что отцам пришлось взять пакеты с санок и оставшиеся до дома несколько метров донести их в собственных руках. Мальчики же в весёлом предвкушении гадали, что ждёт их за дверью, украшенной венком из искусственных еловых лап и веточек ягод, блестящих ёлочных шариков и сосновых шишек.       В прихожей голубыми и белыми огоньками мигала гирлянда, достаточно освещая место, чтобы можно было не просто ориентироваться в пространстве, но и спокойно передвигаться по прихожей. Все три семьи замерли в нерешительности, почувствовав таинственную новогоднюю атмосферу. Почему-то казалось, что из сумерек коридора может выйти даже сам Дед Мороз.       Внезапно дверь в гостиную распахнулась, являя взорам часть громадной ёлки, переливающейся сотнями огоньков, и в проёме, в белом платье с бирюзовой мишурой вместо пояса и синими и зелёными диодами вместо бус, появилась Око-Ра, довольно громко напевая:       – Новогодняя ночь нас закружит огнями,       Новогодняя ночь серпантином поманит,       Унесёт старый год груз забот и печалей,       Новый Год мы с друзьями встреча-а-аем.       Мальчики охнули, а Владислав даже легонько дёрнул отца за руку, будто проверяя, что это не сон.       – Тётя Басмет, вы почти как настоящая Снегурочка! – восхищённо сказал он.       Заметив гостей, она остановилась и расплылась в улыбке.       – А вы быстро. Нормально добрались?       – Вполне, – кивнул Кощей.       – Баст, я надеюсь, мы не на улице будем праздновать? – заметил Старк-старший, поустойчивее располагая пакеты с едой.       – Хм, – девушка приложила руку к подбородку в притворном раздумье. – У меня была такая мысль, но заклинание для тепла и при этом сохранения снега тяжеловато, а для найма профессионального мага уже не было времени. Но! Мы будем в гостиной, откуда открывается прекрасный вид на сад.       – Ты, как всегда, для встречи Нового года продумала всё в мелочах, – хмыкнул Кеноби-старший. – Итак, какие у нас обязанности на этот раз?       – Наши мальчики стали старше, так что могут помочь тебе с сервировкой, остальные нужны мне на кухне. Вы пока переодевайтесь и раскладывайте продукты, а я закончу с украшениями.       Басмет прошла на кухню, с которой полился чудесный аромат запекающегося мяса и мигание красных, жёлтых и фиолетовых ламп, заменяющих полноценное освещение, и вернулась в гостиную. Когда Квай-Гон с детьми принёс туда посуду, он увидел на окне маленькую ёлочку, светящуюся белыми диодами и звездой на вершине, а по карнизу в три ряда висели разноцветные гирлянды; мигание огней в доме не мешало видеть сияние зимнего новогоднего сада.       – В воздухе смех, – замурлыкала под нос песню Око-Ра, подходя к окну с корзиной мандаринов, а потом внезапно выкрикнула: – падает снег! – и продолжила уже спокойнее: – Снег над землёй несёт…       Кеноби-отец глянул в окно и удивлённо поднял брови: мягко кружились крупные хлопья снежинок, делая сад ещё более волшебным. Только что же не было снегопада, и вдруг – на тебе! Действительно, Новогодняя ночь – полна чудес!       – А за луной – город ночной,       Море огней плывёт.       Новый Год и Рождество –       Ярких красок колдовство…       Пока новогоднутая продолжала напевать красивую песню, Квай-Гон расставил тарелки с узорами из серебряных снежинок по каёмке, фужеры с украшениями из хрусталиков и узором серебряных и блестящих голубых тонких полосочек на столе, на котором вместо скатерти были расстелены листы фольги, отражающие не только посуду, но и огоньки, так что казалось, что и сам стол светится. Мальчики тем временем клали под тарелки белые салфетки в форме снежинок, а на них – вилки, ножи и ложки.       – Свечи горят, рядом друзья,       Взгляд зажигает взгляд.       Видимо, так было всегда,       Тысячи лет назад.       Новый Год и Рождество –       Ярких красок колдовство…       Новогодняя ночь нас закружит огнями,       Новогодняя ночь серпантином поманит,       Унесёт старый год груз забот и печалей,       Новый Год мы с друзьями встречаем…       Продолжая петь, Око-Ра перемещалась с табуретки на табуретку, с кресла на диван – и обратно, развешивая по стенам гирлянды огоньков, подключая их друг к другу, а после по тому же маршруту стала крепить на стенах мишуру. Огоньки плясали в её иголочках, и она весело переливалась, наполняя настроением всю гостиную.       Два отца просунули головы в дверной проём и оповестили девушку, что закончили раскладывать покупки. Басмет, закрепив последнюю мишуру вокруг часов, спрыгнула с дивана и пошла вместе с ними, велев в своё отсутствие распутать нитки дождика и прошлогоднюю гирлянду из снежинок, которую она специально захватила с собой.       – Тони, на тебе бутерброды с икрой, смело используй все семь банок, нам надо как следует наесться перед переходом, Кощей, ты у нас заведуешь картошкой по вашему семейному рецепту, – распорядилась новогоднутая.       – Баст, один вопрос, – остановил её Старк. – Я понимаю, ты у нас главная новогоднутая, но зачем так тщательно украшать чужой дом? Нам ведь надо будет забрать и свои украшения отсюда.       – А, не мы одни сегодня переходим. После нас сюда подойдут Сарыч и моя ёдонсэн, а также ещё несколько наших знакомых.       – Что ещё за великое переселение народов? – удивлённо хмыкнул Кощей, уже начав заниматься картофелем.       – Ну, на их место тоже перейдут другие во главе с Бастет и Кирой. А мы останемся у меня. Почему-то всем понравилась моя идея, и они решили повторить. М, Тони, открой, пожалуйста, корнишоны, я сейчас к вам детей пришлю.       Око-Ра потормошила по голове каждого мальчика и попросила всех помочь на кухне. Кеноби-старший обернулся в дверях и увидел, как девушка, стоя на спинке дивана, протягивает поперёк комнаты от стены к стене нитку дождика, так что пространство над столом тоже стало переливаться огоньками.       – Так, а как мы в этом году с салатами? – поинтересовался Квай-Гон и полез в холодильник, чтобы достать различные виды нарезки. – О, вижу.       Басмет, похоже, решила на этот раз не заморачиваться и просто заказала несколько разных салатов. Главного любителя поесть в Новогоднюю ночь салатов это вполне устраивало.       Старк-старший поставил рядом с собой стул, куда сел его сын, и начал резать хлеб. Готовые половинки Питер смазывал мягким сливочным маслом, и процесс заготовки основы под бутерброды в четыре руки происходил гораздо быстрее, чем если бы он один этим занимался.       Оби-Ван создавал настоящие розы из кусочков сыра и колбасы, раскладывая их кругами по тарелке, а Кеноби-старший закручивал кусочки в бутончики и, скрепляя их шпажками со снежинками, ставил в центр всего «цветка», так что получалось очень красиво.       Мышкин-отец раскладывал по небольшим тарталеткам смесь из ветчины, сыра и маслин, Влад же составлял буквы «н» и «г» из корнишонов, скрепляя их зелёными полупрозрачными шпажками, и ставил их в каждую тарталетку.       – Утро встаёт, гаснут огни,       Новые встретив дни.       Дружеский круг сомкнутых рук       Будет нас всех хранить…       Басмет вплыла на кухню, окинула взглядом стол, блюда на котором постепенно заполнялись закусками, и улыбнулась. Да, в этом году у них тоже будет красивый праздничный стол.       – Вам тут не скучно в тишине? – поинтересовалась кошкольвица и полезла доставать глубокие миски, чтобы можно было в них поставить картошку на стол.       – А знаешь, скучно, – ответил Тони, нарезая ломтиками горбушу для бутербродов. – Еда есть, гирлянды есть, а полноценного настроения почему-то нет.       На него в молчаливом удивлении уставились три пары детских глаз. Для семилетних мальчиков, конечно, всего сверкающего великолепия новогодних украшений и процесса создания праздничных блюд было достаточно, чтобы получить заряд новогоднего настроения. Но для взрослых, которые уставали на работе и начинали получать настроение чуть ли не за несколько дней до праздника, этого было недостаточно. Око-Ра это прекрасно понимала, несмотря на свою новогоднутость, испытывая почти то же, поэтому ненадолго ушла, а вернулась уже с колонкой, из которой послышались звуки весёлых новогодних песен.       Атмосфера сразу изменилась, даже огоньки гирлянд будто замигали веселее. Почему-то решили покуситься на тарталетки, но успешно завладеть желаемым лакомством удалось только Энтони, который отдал её сыну. Разрушать розочки Кеноби не решились, поэтому пострадала пара бутербродов с горбушей.       «Happy new year! / Happy new year! / May we all have a vision now and then, / Of a world where every neighbour is a friend…» – заиграл хорошо знакомый всем припев. Старк-старший и Кощей замахали ножами как бенгальскими огнями в ритм мелодии, Басмет протанцевала к холодильнику.       Оби-Ван и Влад попросили крошечные ножницы и стали вырезать снежинки из тонких ломтиков ветчины. Это было кропотливое занятие, сложные узоры у мальчиков не получались, поэтому приходилось использовать простые, а разворачивать снежинки надо было ещё с большей осторожностью, чем бумажные. Даже Квай-Гон затаил дыхание, когда на свет рождались первые ветчинные снежинки.       – Ура-а-а! Юху-у-у! – раздались восторженные вскрики и рукоплескания всех на кухне.       Ветчинные снежинки, достаточно красивые и абсолютно целые, отправились украшать часть тарталеток. Мальчики, воодушевлённые успехом, продолжили своё занятие. К сожалению, ещё хотя бы одних маленьких ножниц не было, поэтому больше никто не мог почувствовать магию рождения съедобной снежинки, так что Пит продолжил вместе с отцом создание бутербродов с икрой, Кощей вернулся к наполнению тарталеток, а Кеноби-старший присоединился к Око-Ра в создании её нового салата.       «You spoke a word, life began / Told oceans where to start and where to end / You set in motion time and space / But still you come and you're calling me by name», – раздались слова новой песни.       – Так, стоп, – Тони обернулся к кошкольвице, – а почему «Stars» Skillet у тебя в новогодних?       – Ну ты только послушай, какие они красивые, – почти мечтательно протянула подруга и открыла банку с маринованными кальмарами, креветками и мидиями.       – Ладно, другой вопрос: с каких пор ты это ешь?       – Да, – поддакнул из-за его плеча Питер, которого тоже заинтересовали новые продукты в руках Око-Ра.       Теперь уже все обернулись на девушку и заинтересованно посмотрели на морепродукты.       – Я недавно в компании своих подруг заказывала салат, он мне понравился, хочу создать сильно упрощённую версию, а заодно скрестить её с другим салатом. Квай, давай бататную фунчозу.       – А ты сама-то?.. – начал было Мышкин-отец, но остановился.       – Ну, меня почему-то тянет в последнее время на странности, так что я это съем.       Пусть вид и был странным, Басмет не сомневалась, что получится неплохо, и это блюдо уж точно нельзя было назвать приевшимся. Встретить Год Дракона она решила не только мясом, но и морепродуктами.       Вскоре вся еда была готова, и её начали переносить в гостиную. Старк-отец затеял идти паровозиком с тарелками, что дети сразу же подхватили, пока Кощей раскладывал картошку в специальные миски, Квай-Гон резал мясо, а новогоднутая украшала горлышки бутылок и коробок с соком ёлочными игрушками на длинных верёвочках.       – Ну вот, кажется, это наша традиция – садиться в одиннадцать ночи, – засмеялся Пит и хлопнул маленькой хлопушкой.       – Уря-я-я-я! – Око-Ра стала разливать сок и газировку по стаканам и фужерам, стараясь сконцентрироваться на этом процессе, а не на заигравшей в «Голубом огоньке» красивой песне.       Гостиная была украшена так, что казалось, будто они сидят в большом новогоднем гнезде из гирлянд огоньков и мишуры, а нитки дождика и гирлянд из снежинок пересекались над столом в виде восьмилучевой снежинки.       Вспомнить за этот год было что. У кого-то всё удачно сложилось в учёбе, кто-то хорошо сошёлся с коллегами и подарил им по маленькому новогоднему съедобному подарку, кто-то добился прогресса в творчестве, кто-то устроил долгожданную встречу, а кто-то посетил новые интересные места.       – За Чёрного Кота! – поднял тост за уходящий год Тони, и по гостиной разнёсся звон столкнувшихся фужеров и стаканов.       – Ну всё, пошла я, – Басмет встала из-за стола и показательно протопала к двери под общий смех, а потом вернулась с полуметровой хлопушкой.       Начался отсчёт до наступления Года Дракона. Все повскакивали с мест и стали браться за руки, при этом взрослые старались не отпускать свои фужеры, а Око-Ра пришлось от своего отказаться, чтобы удержать хлопушку в правильном положении.       – … Три! Два! Один! Ура-а-а!       Радостные возгласы заглушил громкий хлопок хлопушки, а затем и звон фужеров. Конфетти кружились по всей большой гостиной, падая на волосы и еду. Квай-Гон чуть не проглотил цветную бумажку, попавшую ему в напиток, а Старки уже вынимали изо рта мелкие конфетти. Новогоднутая пошевелила своими чёрными кошачьими ушами, стряхивая с них серпантин.       Кто-то сказал первый тост, к нему сразу прибавились ещё и ещё, и вот Год Дракона уже поздравляли с вступлением в права.       Поскольку еды на этот раз было не так много, достаточно быстро перешли к поискам подарков на большой ёлке. Басмет не было равных в умении прятать подарки на ветвях новогоднего символа, и это занятие всегда было интересным. Детям приходилось едва ли не на ветки лезть, чтобы найти красивые и полезные или съедобный вещички.       – Баст, это кошки должны по деревьям лазать! – хохотнул Энтони, посадив сына на плечи, чтобы он дотянулся до мешочка с макарунами почти под самой звездой, украшающей макушку ели, второй рукой его ребёнок держал сборник ограниченной серии комиксов.       – Тётя ужа лазала, когда это всё раскладывала, – заметил Влад, вытащив из ватного сугроба под ёлкой свой подарок – полное собрание томов энциклопедии по истории Киевской Руси.       – Ай-яй, бусы, – Оби-Ван наощупь дёрнул отца за рукав и передал ему коллекционную редкую фигурку космического корабля, а сам стал выпутываться из плена синих ёлочных бус, переплётшихся с пышной мишурой, чтобы полезть за другими фигурками.       Кощей принёс большую коробку, завёрнутую в обёртку с принтом сокровищницы Трора, и торжественно подал её новогоднутой, чтобы она тоже начала рассматривать свои подарки. Око-Ра с интересом осторожно развернула обёртку и открыла коробку.       – Ух ты… Отличный подарок для новогоднутой кошкольвицы, – сказала она и достала ожерелье, на переплетённых серебряных цепях в котором сочетались жемчужины и кристаллы драгоценных камней. Квай, Оби, вы супер, – Басмет послала им воздушный поцелуй.       – Ну, от нас ожерелье – от тебя эти потрясающие мантии из почти что сияющей ткани, – улыбнулся старший Кеноби.       – Бли-и-и-ин, ребята, ну вы и раскошелились мне на сладости! – охнула Око-Ра, залезая глубже в коробку.       – Должно хватить надолго, – заметил Мышкин-отец, осматривая меч из коллекции, которая была выставлена на обозрение ограниченного круга лиц всего лишь раз.       – И ты наконец сможешь устроить квест по кофейням, о котором мечтала, чтобы попробовать как можно больше видов кофе, – усмехнулся Старк-старший, усевшись под ёлкой и рассматривая коробку с редкими металлами и веществами, собранными из разных миров.       – Купон кофеен в обмен на купон по составляющим этой коллекции, – хмыкнула новогоднутая, уже начав изучать точки своего «кофейного квеста». На первый взгляд ценность подарков могла показаться разной, однако всё зависело от восприятия и силы желания получить ту или иную вещь.       Когда первая радость от подарков прошла, все подкрепились тортом и, упаковав подарки, стали собираться. Их ожидали переход по новогоднему саду и конечная точка – Обитель Басмет, разумеется, уже по-новогоднему украшенная хозяйкой.       Дети первыми выбежали на улицу, крепко сжимая в руках свои подарки, за ними вышли и их отцы. Они увидели девушку, красная чёлка которой почти закрывала глаза, а на её шапке были специальные отделы для волчьих ушей.       – Сарыч, где мою ёдонсэн потеряла? – поинтересовалась Басмет, заключая подругу в объятия.       Девушки обменялись коробками с подарками, и кошкольвица передала прибывшей ключи от дома. Что сделала вовремя, потому что на неё налетел большой комок, махнув фиолетовыми волосами, и обе девушки упали в сугроб.       – Хыгх! – первая подруга от такого вихря тоже уселась в сугроб, но ключи не выронила.       – Ба-а-а-аст! – засмеялась девушка, обнимая свою онни, и протянула ей подарок. – С новым годо-о-ом!       – О-о-о, моя сестрёнка, поздравляю! – улыбнулась кошкольвица и протянула ей свой подарок.       – Метеоры, – усмехнулась Сара, которой Кощей помогал встать.       Квай-Гон сгрёб в охапку ёдонсэн новогоднутой и вытащил её из сугроба, а Басмет поднималась, приняв руку помощи Тони.       – Ладно, мы пошли, надо детей уложить спать, – улыбнулась Око-Ра. – Уж в снежки играть не будем.       – А у нас народ скоро подойдёт, – кивнули её подруга и сестра.       Помахав друг другу, компании разошлись. Переход по красивому саду, увешанному гирляндами, казался волшебной сказкой, и что мальчишки, что кошкольвица смотрели по сторонам с открытыми ртами.       Путь в Обитель, в которой впоследствии расположились с уютом, прошёл спокойно, исключая лишь одно происшествие в самом начале: навстречу отцам и детям во главе с новогоднутой по улице «деревни» шла группка каких-то незнакомцев – явно не в тот дом, который арендовала Басмет. Та, хмыкнув, дождалась, когда они подошли поближе, и, хлопнув хлопушку, прокричала:       – С Новым годом!       Кто-то взвизгнул, но из-за спин встречных хлопнула ещё одна хлопушка, прибавляя серпантина и конфетти на снегу, и раздался ответный возглас:       – С Наступившим!