***
Освободившись от одной половины домашних обязанностей, а про вторую благополучно забыв, Ваня вышел на улицу. Во дворе он встретил своего друга и тут же подлетел к нему. – Федька, ты чего хочешь? – Спать. – Да я серьёзно! Есть у тебя какое-нибудь желание, мечта? Федя задумался. – А ты зачем спрашиваешь? – Надо! – Ну допустим, кроссовки новые. Фирменные. Ваня почесал нос. Тут же на ногах Феди вместо потрёпанных ботинок появились кроссовки от дорогой фирмы. Федя выпучил глаза. – Откуда?! – От верблюда, – Ваня самодовольно улыбнулся. – Ты... это... Заверни их как-нибудь. А то меня брат за эти ботинки убьёт, если не верну. Ваня пожал плечами и снова почесал нос. Старые Федины ботинки вернулись на место, а кроссовки оказались в аккуратной коробке с логотипом. Скоро уже все Ванины друзья узнали эту новость. Прошло приличное количество времени, когда все желания были исполнены, а нос Вани приобрёл красноватый оттенок. Захотелось есть. Зашли в кафе. В выборе блюда никто не стеснялся. Все наелись до отвала, но платить никто не хотел, скорее, наоборот. Ваня исполнил и эту прихоть. Когда выходили из кафе, дверью задели девочку, которая развешивала объявления. Она упала. Вся компания так бы и прошла мимо неё, если бы кто-то не воскликнул: – Настя! Ты чего здесь? Все обернулись. Настя Куравлёва была их одноклассницей, её никто не любил. Большую роль здесь играла внешность: у неё был длинный нос, всё лицо усыпано веснушками, жиденькие волосы всегда собраны в две косички, а глаза вечно влажные. Ещё она была тихоней, про неё постоянно забывали. Её не обижали, просто... не замечали. Настя продолжала сидеть на снегу, собирая разлетевшиеся объявления. Потом она встала и глупо захлопала глазами. – Чего молчишь? Ты что здесь делаешь? Что это за бумажки? – У меня собака пропала, – голос у неё был тихий-тихий, едва слышно. Все рассмеялись. – Собака! А слёз-то! Как будто кошелёк украли! Прибежит твоя собака, куда она денется! – А если не прибежит? – Настя всхлипнула. Но про неё уже забыли. Все повернулись к Ване. – Ну, куда теперь? Ваня надулся от важности: ему льстило, что к нему обращаются с такими вопросами. – А рванём на концерт, – он назвал популярную музыкальную группу. – Но они же только через месяц приезжают... – И билеты сколько стоят... – А приедут сегодня! – крикнул Ваня и почесал нос. – А нас ещё и пригласят! Вся шумная компания ушла, оставив Настю в одиночестве стоять у дверей кафе.***
Когда они ушли с концерта, уже начало темнеть. Все устали, но были довольны. – Куда теперь? – По домам, – твёрдо сказал Ваня. – У меня мама скоро с работы придёт. Он распрощался с приятелями и направился к остановке. Вдруг он на кого-то налетел. Это была пожилая женщина. Ворча что-то себе под нос, она тяжело поднялась на ноги. – Осторожнее надо! – заметил Ваня. Женщина его словно не видела. – Сила такая глупцу досталась, – услышал Ваня, – сердце пустое, ума нет... – Что вы говорите? – Не к добру это приведёт, не к добру... – Что-что? Тут она повернулась к нему. Непонятно почему, но Ване от её взгляда стало жутко. – Пустоту сеешь. Не совершишь добро, после двенадцати худо будет. Она ушла. В задумчивости Ваня сел в автобус, не доехал до дома несколько остановок и вышел у сквера. Нехорошо стало на душе. К нему кто-то подошёл. – Ванька, правда, что ты желания исполнять умеешь? Он поднял голову. Это был Игорь – его одноклассник. Ваня давно мечтал с ним подружиться, но почему-то не получалось. – Нет, неправда, – зачем-то соврал он. – Да ладно тебе, я ж видел Федины кроссовки. Где б он их взял? – Не знаю, где он их взял, но я к этому не имею никакого отношения. – Жалко, значит? Эх, ты! Игорь ушёл, намеренно толкнув его плечом. Ваню это нисколько не расстроило. Он стал прогуливаться по скверу. Вдруг он наткнулся на Настю. Она сидела на скамейке, спрятав лицо в руки. Возле неё лежали собачий ошейник и поводок. Ваня сел рядом. – Не нашла? Она покачала головой и всхлипнула. Внезапно Ване в голову пришла одна идея. – Насть, ты ведь хочешь найти свою собаку? Она кивнула. – Очень-очень? Она подняла на него заплаканные глаза. – Ты издеваешься? Он почесал нос. Не успел отвести руку от лица, как издалека раздался собачий лай. Маленькая собачка прыгнула на колени Насти и облизала ей лицо. Ваня еле сдерживался от смеха: вот это чудо! Какая-то смесь таксы с мопсом. Они вместе шли домой. Оказалось, что Настя живёт в том же доме, что и Ваня, только в другом подъезде. И вообще она оказалась какой-то другой, такой... классной. И внешность её Ваню уже не смущала. Да и не такая уж она и некрасивая... Дошли до подъезда. Ваня пригласил Настю в гости. Она смутилась. – У меня бабушка... – А приходи с ней! Её лицо просияло. Ваня никогда ещё не видел её такой счастливой. – Хорошо. Ваня поднялся в квартиру. На кухне он столкнулся с Ингой. Она стояла в фартуке и резала овощи на салат. – А ты чего здесь? Как же вечеринка? – Да так... Не хочу. Дома хочется побыть. «– Ага, и тебе свобода наскучила», – подумал Ваня. Он сообщил маме, что у них будут гости. – Ты б ещё завтра сказал! – воскликнула она, хватая тарелки. – Сколько? Инга, нарежь ещё салат! Ровно в десять пришли Настя с бабушкой. Ваня едва удержался от восклицания: Настина бабушка – не кто иной, как та женщина, с которой он столкнулся! Он неуверенно протянул ей руку. – Иван... – Арина Фёдоровна, – она улыбнулась, – приятно познакомиться!***
В двенадцать загремели салюты. Ваня видел, как Кузя облизывается на колбасу, но не решается взять в присутствии хозяев. Он решил помочь коту способом, ставшим уже привычным. Но сколько он не тёр нос, чуда больше не происходило.