***
Драккен быстро вошёл во вкус. Весь оставшийся день он гонял Шиго туда-сюда под опешившими взглядами подчинённых. Она перетаскала из вертолёта злодейской почтовой компании коробки с деталями для нового изобретения злобного учёного, прибралась в жилом отсеке рядовых сотрудников, приготовила ужин в розовом фартучке и не менее розовых прихватках. Правда вышел он несъедобным и всё равно пришлось заказывать еду общей кухни, как обычно. Очевидно, у Шиго были резонные причины отказываться от готовки. Вечером в логове становилось прохладно. Драккен сидел у камина и наблюдал, как Шиго гладит его вещи. Конечно, перед этим ему пришлось показать ей, как это делается, потому что первую рубашку она безнадёжно спалила. Она всё так же улыбалась. Драккен не был уверен, может ли человеческое лицо без последствий так долго сохранять одно и то же выражение. С другой стороны, он не жаловался. Едва ли он мог до сих пор видеть Шиго такой безмятежной. Она бывала разной: скучающей, безразличной, увлечённой, ворчливой, раздражённой, не говоря уже о том спектре язвительности и злости, который она была способна выдавать, но никогда — такой. Он почти мог заставить себя поверить, что ей это действительно нравится. Ему это точно нравилось. — Шиго. — Да, доктор Драккен? — она незамедлительно откликнулась и посмотрела на него этим своим чужим умиротворённым взглядом. Драккен нервно облизал вдруг пересохшие губы. — Иди сюда. — Конечно, доктор Драккен. Она приблизилась к его креслу и замерла. Драккену сделалось тяжело дышать, он неуютно потёр грудь — биение сердца ощущалось через рёбра. Он никогда не мог похвастаться идеальным здоровьем, а годы брали своё нещадно. Он посмотрел на неё. Невысокую, крепко сложенную, с этими умопомрачительными, чёрными как смоль волосами. Его взгляд прошёл по ней снизу вверх, на лицо он взглянул мельком и тут же отвёл глаза. — Садись. — Он указал на пол рядом с собой. Холодный бетон был прикрыт бессмысленно дорогим ковром. — И хватит с этим «Да, доктор Драккен», просто молчи, пока я не скажу тебе говорить. Шиго повиновалась, села, поджав ноги под себя. Драккен сглотнул комок в горле, сжал и разжал кулаки. Кожу ссаднило, но перчатки и пена от ожогов сделали своё дело. Он снял бинты, небрежно бросил их рядом с собой. Шиго сидела спиной к нему. На её густых, немного вьющихся волосах играли отблески огня. Драккен потянулся к ним, дотронулся пальцами. Он никогда прежде не трогал их. Не целенаправленно, не без перчаток. Он думал, что они мягкие и пушистые, но они оказались жёсткими и тяжёлыми. Он не сильно разбирался в волосах, знал только, что его собственные — редкие и тонкие от природы с возрастом стали ещё реже и тоньше. Он оказался не против ошибиться насчёт волос Шиго. Он чуть надавил ей на голову, побуждая положить её на свои колени. Шиго безропотно подчинилась. Драккен стал гладить её волосы, сначала робко, едва касаясь, затем осмелел и уже вплетал в них пальцы, перебирал пряди. От Шиго исходило тепло, он чувствовал его даже через плотную ткань брюк. Наконец он нашёл в себе достаточно решимости, чтобы наклониться к помощнице и вдохнуть её запах, втянуть его полной грудью. Терпкий, резкий, древесный — парфюм оттенял её характер. Он мог его чувствовать раньше — нотки доносились до него, когда Шиго была рядом. Особенности работы часто позволяли ему оказываться очень близко, но никогда он не имел возможности насладиться этим так, как ему хотелось бы. «Вы что, только что понюхали меня?» — её голос и выражение лица были красноречивее пощёчины и унизительнее проигрыша пятнадцатилетней девчонке. Драккен тогда неловко и неубедительно огрызнулся и с тех пор особенно тщательно старался держать себя в руках рядом с ней. Драккен собрал в руки длинные чёрные волосы и погрузился в них лицом, чувствуя, как задыхается от биения собственного сердца. Тело Шиго, вся её сущность пышала силой и молодостью. Драккен сам чувствовал себя рядом с ней моложе. Он потянулся ниже, взял её за руку, поднёс к себе, перехватил тонкое запястье и аккуратно стянул чёрную перчатку, обнажая маленькую, по сравнению с его, ладонь, бледную, отливающую зелёным. Изящные и ухоженные пальцы. Шиго постоянно делала маникюр, хоть Драккен и нечасто мог это оценить — она почти никогда не снимала перчаток. Ладони Шиго всегда были горячие, готовые извергнуть зелёное пламя. Сейчас отчего-то они были обычной температуры и оттого с непривычки казались холодными. Драккен подставился под эту ладонь, приложил её к щеке. Кожа оказалась грубой, шершавой. Вероятно, зелёный огонь всё-таки не проходил для неё бесследно. Ладонь пахла ненавязчиво, скорее всего, кремом, который, очевидно, не слишком справлялся со своей задачей. Он прикоснулся губами к подушечкам пальцев. — Шиго, — произнёс он так хрипло, что даже не сразу узнал свой голос, — встань. — И добавил, едва она поднялась: — Садись. Он указывал себе на колени. Шиго подчинилась. Она оказалась тяжелее, чем он себе представлял. Его пальцы легли на талию. На ощупь Шиго оказалась твёрже, чем он себе представлял, — комок литых мышц. Он прижал её к себе, приник щекой. Её волосы окружали его, лезли в нос и в рот, щекотали. Он был не против. Её тело было расслабленным, податливым в его объятьях. Тёплым, тяжёлым, реальным. Возможно, он чувствовал что-то такое раньше, но совершенно точно не помнил этого. Драккен хотел верить, что просто забыл. — Шиго, обними меня. Она пришла в движение. Её руки обвили его шею. Его щека оказалась прижата к мягкой упругой груди. У Драккена перехватило дыхание, ладони вспотели, а лицо словно опалило огнём. Он мог ощущать её сердцебиение. Абсолютно ровное. Он прерывисто выдохнул и прижался сильнее, руки несмело обхватили её рёбра. Кажется, под комбинезоном Шиго носила спортивный топ. Едва ли в его жизни сложилось бы другое обстоятельство, в котором он мог узнать об этом наверняка, но сейчас молния чёрно-зелёного костюма буквально была под его носом. Палец отогнул ткань, прикрывающую её, скользнул по ребристым звеньям. — Шиго, скажи… Скажи, что любишь меня. — Я люблю вас, доктор Драккен, — сказала Шиго без тени сомнений. Без капли эмоций. Драккен зажмурился и горько выдохнул. На секунду он обнял Шиго ещё крепче, а затем сухо распорядился: — Поднимайся. Он пристально всмотрелся в девушку, стоящую перед ним. Его взгляд проскользил от маленьких ступней к крепким икрам, к широким, крупным, великолепным бёдрам. Продолжил свой путь он по плоскому животу к высокой идеальной груди и через длинную шею — к молодому прекрасному лицу. Оно улыбалось не ему. Драккен устало потёр переносицу. — Иди спать. Завтра нам предстоят великие дела. Шиго развернулась и пошла к дверям. Что-то в ней кардинально изменилось, он мог сказать это, даже не видя её лица. Даже в этой походке было не узнать его Шиго.Часть 1
29 декабря 2023 г. в 20:09
Он сделал это подло, как настоящий злодей. Стоило Шиго отвлечься, отвернуться всего на мгновение, как на её лбу оказался чип. Совпадение ли, что в этот момент она была на середине очередной, на этот раз особенно невыносимой язвительной реплики? Вероятно. Однако до этого момента Драккен колебался: а действительно ли Шиго — тот человек, на котором он хотел испытать работоспособность устройства?
Так или иначе она замерла на полуслове. Драккен не видел её лицо в этот момент, и от этого делалось немного легче на душе.
— Ш-Шиго?
— Да, доктор Драккен?
Её голос прозвучал пугающе, но ещё более пугающим оказалось её лицо, когда она повернулась к нему. Драккен испытал на себе эффект «зловещей долины», глядя в глаза помощницы. Он никогда не видел её такой. Где-то на задворках сознания ему казалось, что за тот миг, пока он моргал, язвительную, вечно ухмыляющуюся Шиго кто-то подменил на робота с её лицом. Шиго, которую он знал, просто не могла иметь такое выражение лица. Невозможно. Немыслимо.
Она стояла и улыбалась ему, благожелательно и спокойно. Даже если бы это был розыгрыш, Драккен уверен, импульсивная Шиго не смогла бы так долго притворяться.
— Шиго? — повторил он недоверчиво.
— Да, доктор Драккен? — отозвалась она, всё так же улыбаясь.
— Шиго, я бы хотел кофе, — на пробу Драккен выбрал что-то нейтральное.
— Конечно, доктор Драккен. Какой кофе вы хотите?
— Чёрный. Две ложки сахара.
— Сию минуту, доктор Драккен, — она развернулась и пошла в сторону кухни. Что-то в ней неуловимо изменилось, злобный учёный мог сказать это, даже не видя её лица.
— Стой, Шиго. Я передумал! — воскликнул он, едва она скрылась за дверью. — Я хочу горячий шоколад с зефирками! Только настоящий, не тот, что заливают кипятком!
— Конечно, доктор Драккен, — отозвалась она незамедлительно.
Драккен выждал пять минут. Видит бог, ему это далось очень непросто. Наконец он вошёл в свою персональную кухню, доступ к которой в логове был только у него и у Шиго. Девушка стояла у плиты, нагревая кусочки шоколада в водяной бане.
Шиго за готовкой — это само по себе зрелище сюрреалистичное. Ещё только устраиваясь на работу, Шиго категорично заявила, что она устраивается помощником и личным телохранителем для злодея, а не мамочкой для бытового инвалида, так что уборку, готовку и походы по магазинам для его же блага Драккену лучше ей не поручать. Сейчас Драккену было почему-то даже немного жутко смотреть на неё в этой роли.
Он решительно выдохнул, собрав в кулак всю свою веру в научный прогресс.
— Вообще-то, Шиго, к чёрту шоколад! Я хочу… хочу… «Лонг-Айленд»! И у нас нет алкоголя, поэтому сходи в магазин!
Он приблизился и выхватил у неё из-под носа водяную баню. В тот же миг он об этом пожалел, потому что даже через перчатки почувствовал раскалённые металлические ручки кастрюли. Он выронил её из рук, во все стороны расплескались вода, масло и полурастопленный шоколад. Капли попали и на сапоги Шиго. Драккен замер, не смея даже двинуть обожжёнными руками, но та не повела и бровью. На лице девушки всё так же сохранялась лёгкая, приклеенная улыбка.
— Конечно, доктор Драккен, — просто сказала она.
Злобный учёный облегчённо выдохнул, снова ощущая почву под ногами. А затем скинул перчатки и стал дуть на покрасневшую кожу рук, попеременно с этим охая и ахая.
— Ладно, не нужен мне «Лонг-Айленд», лучше приберись тут! — бросил он удаляющейся Шиго. — Только сначала принеси мне штуку от ожогов.