Get Home in Time for Christmas

      Нетерпеливо постукивая носком непомерно дорогого брендового ботинка по деревянной поверхности пола лифта, Салли крепче схватился за ручки чемодана, в очередной раз сверяя время по наручным часам. Было чуть больше семи утра, мужчине было всё равно сколько именно там минут, всё, что имело значение, это то, что скоро он наконец-то будет дома.              И что ещё важнее, скоро он увидит Нейта.              При этой мысли мужчина не мог не усмехнуться. Никогда в жизни Салли не мог себе представить, что он будет рад вернуться в свою квартиру в Нью-Йорке, и, более того, будет рад вернуться к кому-то в свою квартиру в Нью-Йорке. Всю свою жизнь мужчина не привык стоять на месте; в подростковом возрасте он съехал от своего чрезмерно строгого отца, переезжая из страны в страну, из города в город, пытаясь и безуспешно стараясь найти причину задержаться хоть где-то. Он никогда не оставался на одном месте слишком долго, Салли никогда ни к кому не привязывался и никогда никому не доверял своё хрупкое сердце.              Пока однажды он не решил найти и встретиться с младшим братом своего приятеля Сэма.              Нейтан Дрейк был тем, в ком Салли никогда не нуждался в своей жизни, но каким-то образом он стал для мужчины всем. Всё началось так медленно, что неудивительно, что мужчина не уловил этого, пока не стало слишком поздно чтобы что-то изменить. Салли никогда не привязывался к людям. В какой-то момент своей жизни он пришел к выводу, что не способен на любовь, учитывая, что все его романы длились не более одной-двух ночей, а его последние серьезные отношения были в старшей школе. А затем в его жизнь ворвался младший Дрейк с грёбаным котом в руках и до смешного милой улыбкой, заставляя Салли перечеркнуть всё, что он знал о своей жизни и похищая сердце мужчины своим остроумием, харизмой и неограниченным запасом коктейлей за счёт заведения.              Всего за два месяца Нейт сделал то, чего раньше не удавалось никому. Ему удалось не только остаться в поле зрения Салли, нет, менее чем за шестьдесят дней младший Дрейк смог подружиться с мужчиной таким образом, что, когда срок его договора об аренде подошёл к концу, для Салли было так естественно попросить Нейта переехать к нему, что никто из них не подумал, что это могло быть странно.              Оглядываясь назад, можно сказать, что это, вероятно, был переломный момент.              Жить с кем-то было для Виктора Салливана в новинку. Он покинул родительский дом, когда ему было семнадцать, у него не было соседа по комнате, когда он учился в университете, и Салли не делил свою квартиру, когда он переезжал из города в город в поисках чего-то.              Чего-то, что заставило бы его захотеть вернуться назад.              Кто бы мог подумать, что этим «чем-то» окажется двадцатипятилетний парень, работающий в баре и, который иногда подворовывает у богатых?              Сожительство с молодым человеком открыло новый уровень их отношений. Было так естественно, что Нейт всё время был рядом. Просыпаться под запах свежеприготовленного кофе, вместе убираться в квартире, ходить за продуктами, вместе готовить обед или ужин, часами пытаться разгадать новые подсказки к сокровищам…              Нейт был заботливым и добрым, но чертовски остроумным и саркастичным, а его одержимость старыми легендами и поисками сокровищ может даже превзойти одержимость Салли, и это сочетание чертовски соблазняло мужчину с каждым днем всё сильнее. Его способность подбодрить Салли несмотря ни на что, всегда знать, что сказать, способность читать мужчину, как открытую книгу, делать его день лучше одним только своим присутствием. Было так приятно находиться рядом с Нейтом, и, наконец, холодная квартира мужчины началa ощущаться как дом.              Салли не ожидал, что он влюбится в Нейта, но, оглядываясь назад, действительно ли у него был шанс устоять?              Признаться в любви Нейту, одновременно срывая голос, крича о том, какой младший Дрейк безрассудный за то, что тот рисковал своей жизнью из-за дурацкой диадемы, имя которой невозможно произнести, было не совсем так, как себе представлял это Салли. Однако, разве у них могло быть иначе?              Это было почти три месяца назад, а Салли все еще не мог поверить, что Нейт ответил ему взаимностью тогда. Но Дрейк это сделал, и через несколько минут Салли снова его увидит, обнимет и поцелует.              Если бы только Салли знал, что его четырехдневная поездка в Висконсин превратится почти в трёхнедельную командировку, он бы вообще никогда на неё не согласился бы. Месяц назад с ним связалась женщина по имени Кристин и предложила поделиться своими мыслями о какой-то старинной коллекции картин, которую она получила от своего дедушки. А поскольку Салли был не только выдающимся вором, но и весьма уважаемым частным коллекционером, обладавшим внушительными познаниями в истории и искусстве, и чьё мнение высоко ценилось, он принял её приглашение. Тот факт, что Кристин предлагалa за его время более нескольких тысяч долларов, не имел к этому никакого отношения. Не-а, абсолютно никакого.              Это должна была быть короткая поездка. Тем не менее, мужчине потребовалось три недели, чтобы вернуться домой. Поначалу все было хорошо, он вовремя приехал в Висконсин, взял такси и встретил Кристин, но потом словно начался ретроградный Меркурий… картина затерялась во время транспортировки, задерживая поездку почти на неделю, проблемы с исками, в которых говорилось, что завещание, по которому Кристин достались эти картины, пока не вступило в силу, и ждать нужно ещё неделю, затем Кристин начала с ним открыто флиртовать, не так уж тонко намекая, что он определённо её типаж.              О, Салли просто хотел повернуть время вспять и остаться дома.              Он звонил Нейту, и Нейт писал ему несколько раз в день. Они разговаривали минимум час каждый вечер, рассказывая друг другу о своём дне. Однажды они даже вместе украсили ёлку. Нейт отказался покупать ёлку без мужчины, но Салли не был уверен, что он будет дома к празднику, поэтому, заверив Нейта, что всё в порядке, он настоял, чтобы Нейт сам купил дерево. А через несколько дней они по видеосвязи вместе украсили ёлку.              Салли так скучал по младшему Дрейку, что теперь ему просто хотелось наконец увидеть его в реальной жизни, а не на маленьком экране телефона.              Лифт доехал до этажа мужчины, и он вышел из этого металлического куба со спёртым воздухом, и тут же двинулся в сторону входной двери своей квартиры. Добравшись до места назначения, Салли вытащил из кармана брюк ключи, которые он достал из сумки ещё в такси. Стараясь не шуметь, Салли повернул ключ и осторожно открыл дверь. Ему бы не хотелось разбудить Нейта, не так ли?              По крайней мере, пока нет.              Его встретила полная тишина и запах хвои. Идеально. Сняв обувь и повесив пальто, мужчина на цыпочках прошёл в гостиную, молясь, чтобы Мистер Усатик не донёс на него и не начал слишком громко мяукать.              Удача была на стороне мужчины, и Салли успешно добрался до гостиной, остановившись возле огромной рождественской ёлки, которую он «украсил» вместе с Нейтом всего несколько дней назад. Она выглядела потрясающе. Синие и красные шарики заставили Салли закатить глаза, когда Нейт показал их во время видеозвонка, но теперь он не мог представить себе никаких других цветов на их ёлке, кроме этих. Рождественская ёлка выглядела идеально, под ней даже было несколько подарков, и пришло время Салли положить свои подарки для молодого человека, которые он упаковывал на обратном пути в самолёте.              Когда всё было готово, мужчина отложил чемодан и тихо пошёл в свою спальню, где, как он знал, будет Нейт.              Салли был прав, и вид его спящего парня растопил сердце мужчины.              Нейт лежал на своей стороне кровати, отвернувшись от двери, от того места, где стоял Салли. Почти все части тела молодого человека были покрыты одеялом, высовывалась только голова, и мужчина слышал доносившееся от него тихое посапывание.              Мистер Усатик мирно спал на части кровати Салли.              Услышав шум, кот поднял голову, однако, прежде чем Мистер Усатик успел издать хоть звук, Салли прижал указательный палец к своим губам.              — Шшш, — он издал шикающий звук, словно это могло заставить кота замолчать.              К его удивлению, Мистер Усатик понял его и вместо того, чтобы мяукать из-за того, что кто-то пришёл, встал и спрыгнул с кровати после того, как немного потянулся.              Нейт, должно быть, почувствовал, что Мистер Усатик ушёл, поскольку он издал какой-то тихий стон и слегка подвинулся. Он не проснулся, но одеяло немного соскользнуло, открывая прекрасный вид на обнаженное плечо Нейта, которое было видно сквозь слишком растянутый воротник футболки Салли.              Должно быть, он взял её, пока мужчины не было дома.              Это заставило сердце Салли забиться сильнее. Конечно, у него были подозрения, что молодой человек будет скучать по нему. Они много переписывались, и Нейт всегда говорил ему об этом. Но слышать и видеть — это совершенно разные вещи.              Не желая больше оставаться в стороне от своего великолепного парня, Салли забрался на кровать и подполз прямо к Нейту.              В глубине души Салли знал, что ему следует подождать, пока Нейт проснётся, учитывая, каким мирным он выглядел во сне, возможно даже приготовить завтрак, и принять душ после долгого полёта, но мужчина слишком скучал по парню.              Нежно Салли начал осыпать поцелуями бархатную кожу плеча молодого человека, медленно подходя к шее, затем к челюсти, за ухом он тоже оставил несколько поцелуев, прежде чем также оставить один на щеке и вернуться обратно к шее, и только потом полностью отстраниться.              Он увидел, как Нейт нахмурился во сне, издав ещё один тихий стон, прежде чем тот лёг на спину и медленно открыл глаза.              Было ясно как день, что молодой человек был полностью дезориентирован, поскольку он несколько раз моргнул, пытаясь привыкнуть к свету в комнате и стараясь оглядеть окружающую обстановку. Когда его взгляд остановился на Салли, он улыбнулся, поднял руку, и положил её на щёку мужчины.              — Эй, — прохрипел он глубоким сонным голосом.              Посмеиваясь, Салли ещё раз поцеловал Нейта в щёку.              — Доброе утро, малыш, — прошептал он, закусив нижнюю губу и ожидая момента, когда мозг Нейта полностью проснётся.              — Доброе утро, Салли, — улыбнулся молодой человек, а затем замер. Его медовые глаза стали такими широкими, и он открыл рот, как будто хотел что-то сказать, но ничего не выходило. Мужчина хотел его за это подразнить, но тут Нейт закричал. — О боже мой, Салли! — и, прежде чем Салли успел это осознать, он был захвачен в крепкие, до хруста костей, объятия, и в считанные доли секунды каким-то образом оказался на спине, а его хрупкий на первый взгляд парень оказался на нём сверху.              — Я вижу, ты скучал по мне, да? — Салли усмехнулся, обняв молодого человека, притягивая его ещё ближе и не желая отпускать.              Он ждал какого-нибудь остроумного замечания и совсем не ждал получить легкий поцелуй где-то в районе сгиба шеи.              — Ты даже представить себе не можешь, насколько, — признался Нейт, слегка отстранившись, чтобы посмотреть мужчине в глаза.              У Салли перехватило дыхание, когда он увидел, как искренне молодой человек произнёс эти слова.              — Я тоже скучал по тебе, малыш, — прошептал Салли, лаская рукой скулу молодого человека. Словно довольный отведённым им временем, Мистер Усатик вскочил на кровать и лег рядом с парой. Фыркнув, Салли несколько раз почесал коту за ушком. — И по тебе, Мистер Усатик.              Посмеиваясь, Нейт покачал головой.              — Как ты здесь оказался? Я думал, что не увижу тебя до января! — спросил он, глядя на мужчину, и даже не пытаясь скрыть счастливую улыбку.              — Ой, да ладно, — Салли наигранно закатил глаза. — Ты правда думал, что я пропущу наше первое Рождество? — поддразнил он, проведя рукой по щеке Нейта.              — Ты потрясающий, — прошептал молодой человек, немного склонившись к мужчине и слегка повернул голову, чтобы поцеловать тыльную сторону ладони мужчины. — Я не могу поверить, что ты действительно здесь. Спасибо, — добавил он ещё тише, закрывая глаза.              И Салли знал, за что его благодарят, он знал, как важно для Нейта было, чтобы они провели Рождество вместе. Нейт провёл слишком много праздников в одиночестве, как, в прочем, и Салли, поэтому мужчине было слишком хорошо знакомо это чувство, когда ты видишь, как все вокруг воссоединяются с семьей, в то время как ты работаешь в две смены, просто чтобы не возвращаться в пустую квартиру.              Вот почему мужчина сейчас был здесь.              И он позаботится о том, чтобы Нейт никогда больше не чувствовал себя одиноким.              Вместо того, чтобы что-то сказать, мужчина притянул Нейта к себе и соединил их губы в сладком поцелуе полном любви, давая молодому человеку узнать всё, о чём он думает, не произнося этого вслух.              Когда они отстранились, Салли не смог удержаться и не украсть ещё несколько поцелуев, заставив Нейта улыбнуться ещё шире.              — Что ж, я думаю, пришло время начать готовить наш рождественский завтрак, а затем открыть подарки, — объявил Салли с тёплой улыбкой. — Кажется, я даже видел пару подарков с твоим именем, — подмигнул он, заставив Нейта усмехнуться. — Давай сделаем это Рождество лучшим, что у нас когда-либо было!              Улыбаясь, Нейт покачал головой и, наклонившись к мужчине так близко, что их губы соприкоснулись, признался:              — О, Салли, ты уже это сделал, — прошептал он, скрепляя свои слова ещё одним поцелуем.              Виктор Салливан вряд ли мог с этим поспорить, потому что да, это было лучшее Рождество в его жизни.