«Законы и обычаи Эльдар» — кто, когда и зачем?

Итак подведем итоги. «Законы и обычаи Эльдар» — это не свод эльфийских законов и вообще не эльфийский текст. Он был создан человеком, интересующимся эльфами и имеющим возможность общаться с ними, в Третью Эпоху, скорее всего — в ее мирные годы до возвращения Саурона. Автор с наибольшей вероятностью жил на территории Артедайна или одного из его королевств-наследников и общался с Нолдор Имладриса... у которых текст, скорее всего, и сохранился до конца Третьей Эпохи, когда новые интересующиеся люди извлекли его из архивов и, видимо, немного дополнили. Скорее всего, вскоре после этого текст был увезен кем-то из эльфов за Море, где с ним много позже познакомился англосакс Эльфвине, внесший уточнения на тему знакомой ему ситуации — то есть уже бестелесных эльфов, которые, впрочем, отличались судьбами и намерениями. Текст был написан как описание, размышление, сравнение эльфов и людей, и, пожалуй «обычаев» в нем гораздо больше, чем «законов», Мало того, узнав кое-что о существовании законов и разного рода установлений у эльфов, мы так и не узнаем до конца о них в подробностях — например, существовало ли у эльфов единое законодательство в какой-либо области, либо лишь множество отдельных установлений, не сведенных в систему. Сведения, приведенные автором текста, были получены им от эльфов или взяты из непосредственных наблюдений, так что мы можем счесть их вполне достоверными, но с рядом ограничений. Это попытка создать некую общую картину, объединив в ней сведения за большой промежуток времени, причем опираясь на сведения, прежде всего касающиеся одного из эльфийских племен, автором же является и вовсе не эльф. Это во многом объясняет то, что далеко не все известные нам конкретные примеры совпадают с описанными общими тенденциями. Однако никого нельзя наказать за несоответствие общему описанию или требовать соответствовать ему. Если какой-то конкретный случай не соответствует этнографическому описанию, это всего лишь означает, что именно его данный этнограф не описал.