новогодняя ночь.

снег. крупные белые хлопья летят с неба, устилая городские дороги. на календаре тридцать первое декабря, с самого утра вовсю идут праздничные хлопоты: на кухне шумит плита, в гостиной гудит пылесос, по телевизору уже начинают показывать какие-то концертные программы. Илья просыпается после полудня. он медленно встаёт с кровати, плетётся в ванную, чтобы умыться, параллельно осматриваясь. вся квартира увешана сверкающими гирляндами, на стенах и окнах — снежинки из бумаги. негромко играют рождественские песни, холодная вода стекает с подбородка на футболку. — Илья, ты проснулся? — с кухни звучит мамин голос. Коряков останавливается на пороге и облокачивается о дверной косяк. — сынок, сходи, пожалуйста, в магазин, я оставила список на холодильнике. как вернёшься, поможешь с салатами. — да, хорошо, — Илья коротко улыбается, берёт список и возвращается в комнату, чтобы переодеться. на улице совсем мало людей, зато в магазине — не протолкнуться. он осторожно пробирается к нужным стеллажам, берёт оставшиеся продукты и медленно проходит к кассе. когда он возвращается домой, его встречают неожиданной новостью. — сынок, ты главное не говори сестре, но вечером ей будет сюрприз. я пригласила аниматора с подарками, тебе нужно будет его встретить и сориентировать, — Илья хмурится, раскладывая товары по столу. — ты уверена, что это хорошая идея? — она будет рада, — мама улыбается и кивает, помогая перекладывать продукты в холодильник. вскоре пакеты пустеют, и они принимаются за готовку. спустя пару часов Коряков доделывает последний салат и проверяет время. короткая стрелка приближается к пяти, и он покидает кухню, чтобы отдохнуть. время летит незаметно, Илья успевает привести себя в порядок, поболтать с друзьями, вынести мусор и посмотреть фильм. в квартире наступает долгожданная тишина, слышен только приглушённый голос из телевизора в гостиной. когда на часах появляется цифра двадцать три, мама присылает ему номер того самого аниматора и просит встретить его на углу дома. он наскоро надевает пуховик и шапку и выходит на улицу. закуривает, проходит к дороге и осматривается по сторонам. по направлении к нему идёт переодетый высокий парень с нелепой накладной бородой и красным мешком за спиной. когда он проходит под фонарём, сердце Ильи уходит в пятки. даже за лёгким гримом узнаются стёртые из памяти черты лица. «дед мороз» резко останавливается и щурится. — Даня? — Илья всматривается в выряженного парня и часто моргает, не веря своим глазам. праздник обещает быть интересным. — Илья? — тот старается говорить уверенно, но голос предательски дрожит. не может так совпасть, Москва слишком большая для такой нелепой встречи, однако прямо сейчас они стоят друг перед другом и молчат. снежинки цепляются за длинные ресницы, щекочут нос и оседают на опущенных плечах. — мне очень жаль, — Даня стоит напротив Ильи и даже не решается притронуться к нему, — мне правда нужно уехать, — Коряков сидит на корточках, закрывая лицо руками, мелко дрожит и глотает слёзы, — Илья, я сам не хочу этого, понимаешь? я бы никогда не оставил тебя, так сложились обстоятельства, — он всё-таки наклоняется к нему и неловко кладёт руку на голову, перебирая волосы, — я знаю, как ты меня любишь, но я не могу остаться, — Илья подаётся вперёд, обхватывает его за плечи, утыкается носом в шею и шумно выдыхает. вокруг стоят упакованные коробки и чемодан, квартира, пустая и тёмная, уже готовится принять новых хозяев. — не бросай меня, — едва слышно шепчет он, всё сильнее сжимая руки. Кашин закрывает глаза и отстраняется. — нам придётся расстаться, это неизбежно, — он делает шаг назад, а затем ещё и ещё. сам хочет прильнуть, обнять, успокаивающе поцеловать в висок и никуда не уезжать, но не может. сдерживается, смотрит неотрывно, поджимает губы. в груди точно так же болит, но ему пора уходить, — Илья, мне надо идти. я обязательно напишу, — Коряков кивает, растирает слёзы по лицу, поднимается, держась одной рукой за стену, и больше не оборачивается, чтобы не сорваться. он так ни разу и не написал. в глазах стоят слёзы. сигарета истлевает в руке, мимо проходит шумная компания, но в голове — тишина. — мне жаль, что всё так вышло, — Даня наконец-то подаёт голос, опуская голову и стягивая порядком поднадоевшую бороду, от которой чешется лицо. — ничего не говори, — Илья делает первый шаг, второй, и заключает его в крепкие объятия. спустя три года чувства вспыхивают как в первый раз. Кашин только кладёт руки ему на спину и устраивает свой подбородок на его макушке, — я соскучился. — и я по тебе скучал. прости меня, — в кармане куртки начинает нещадно вибрировать телефон. — кажется, нам надо идти в квартиру, — Илья, если честно, совсем не хочет возвращаться, но понимает, что надо. Даня кивает пару раз, целует его в лоб, словно между ними никогда не было пропасти, и отходит. дома тепло и пахнет свежесваренным глинтвейном. им приходится разойтись на время, чтобы дождаться полуночи. Кашин остаётся за входной дверью, вновь натягивает бороду на лицо и прокашливается. ему нужно войти в образ — всё-таки не в гости приехал. Илья сидит за столом и нервно мнёт рубашку. вся семья уже в сборе, по телевизору произносит свою речь президент, бьют куранты, с хлопком открывается шампанское. вскоре слышится стук в дверь. — кажется, к нам кто-то пришёл, — мама хитро улыбается и поворачивается к сыну, — Илюш, откроешь? — конечно, — он встаёт со стула и широкими шагами проходит в прихожую, распахивая дверь, — ну ничего себе, Саша, кажется, это к тебе, — сестра выбегает следом и восторженно смотрит на гостя. — Саша, мои магические эльфы рассказали мне, что ты хорошо себя вела в этом году. думаю, ты заслужила подарок, но сначала, — он проходит вглубь квартиры, чтобы не стоять на пороге, — порадуй меня каким-нибудь стишком, — и сестра начинает рассказывать, запинаясь от радости. Даня слушает внимательно, улыбается, и в конце концов вручает ей заготовленный подарок. та подбегает к родителям, хвастается, смеётся. Илья стоит в стороне, поглядывая то на родителей, то на Даню, и крутит в руках бокал с шампанским. — дедушка мороз, вы, наверное, устали от долгой дороги, присядьте, отдохните, угощайтесь, чем хотите, — Кашин неловко мнётся, чувствуя, как становится жарко от плотного костюма, но соглашается. садится за стол, и Илья гостеприимно кладёт ему в тарелку салат и наливает глинтвейн. Даня ловит его взгляд и расслабляется. семейные разговоры и обмен подарками разбавляют атмосферу и заполняют тишину. Илья, краснея, берёт его за руку под столом, чтобы никто не увидел. он всё ещё не может поверить, что они снова встретились. когда стрелка на часах достигает единицы, Саша уходит спать. родители благодарят аниматора, отдают ему деньги в конверте и прощаются. Коряков уходит вместе с ним под предлогом того, что хочет посмотреть праздничный фейерверк и прогуляться. — как так вышло, что ты вернулся? — Илья держит его под руку и медленно идёт рядом, раскидывая ботинками снег. — я приехал пару месяцев назад. закончил учёбу и решил, что Москва мне роднее. родители отпустили. — почему ты вообще решил работать… аниматором? — он негромко смеётся, вспоминая представление в своём доме. — если честно, мне просто было страшно остаться одному в эту ночь. хотелось домашнего уюта, — Кашин печально улыбается и останавливается, чтобы посмотреть в небо. там с громкими хлопками разрывается ярко-зелёный фейерверк. Илья убирает руку, поворачивается к нему лицом и всматривается в такие родные голубые глаза. — мне тебя так не хватало, — он прячет руки в карманах. — я знаю. мне тебя тоже. — скажи честно… мы можем начать всё сначала? — наступает тишина. Даня смотрит на него, и вместо ответа наклоняется вперёд, припадая своими губами к его. Коряков только тихо выдыхает через нос и жмурится. — ты тоже хорошо вёл себя в этом году, Илья, — Кашин растягивает губы в улыбке, отодвигаясь, — у нас всё только впереди, — и вновь прижимается. над головой снова хлопает всеми цветами радуги, и где-то в груди тоже всё разрывается. крупные снежные хлопья продолжают сыпаться с неба, покрывая куртки и шапки, а год только начинается. год, который изменит всё.