Ноль-ноль

31 декабря, 19:23 Предновогодняя суета поглощала сегодня каждого, кто переступал порог квартиры Эбби. Рене уже крутилась на кухне, помогая с приготовлением различных блюд. Откровенно говоря, Нил не был уверен, что все это поместится на стол, но, впрочем, его никто не спрашивал. Кевин занимался привычным делом. Расположившись на диване с бутылкой пива, Дэй пересматривал вчерашний матч лиги. Громкий голос комментатора разносился по всей квартире, однако парня это ни капли не смущало. Достав из холодильника холодную бутылку, Ваймак сел рядом с сыном, убавляя громкость на экране. Нил бы с радостью к ним присоединился, вот только Дэн попросила его помочь, и Джостен неожиданно почувствовал себя максимально ответственным. Обычно помощницей Дэн была Рене, но сейчас той хватало забот на кухне, поэтому эта роль выпала Нилу. В связи с плотным расписанием, команда приняла решение коллективно встретить праздник дома у Эбби. Сезон выдался нагруженным, поэтому лисы готовились к празднику с запозданием. Из-за записи всех новогодних интервью и шоу, команде пришлось делать все в последний момент. Буквально в последний. Ники радостно крутился вокруг ёлки, которая пока была только на половину наряжена. Рядом стояли коробки с ёлочными игрушками, которые, с умным видом, вешал Хэммик, напевая что-то из серии «Last Christmas» себе под нос. Пока каждый был занят каким то делом, Нил решил заскочить на кухню. В нос ударил пряный аромат глинтвейна, и Джостен блаженно прикрыл глаза. — Нил, ещё же рано, — укоризненно сказала Эбби, пока парень наливал напиток в стакан. — Всего один стаканчик. Обжигающая жидкость расстеклась по телу, и Нил довольно улыбнулся. Корица напоминала об утной атмосфере, а вино, на котором был свярен напиток, добавлял изюминку. В дверях показался Ники, не дав Джостену вдоволь насладиться глинтвейном. — Близнецы собираются в магазин, — сообщил Хэммик, — что нам нужно? Джостен достал из кармана список, выведенный аккуратным почерком Дэн. По большей части они уже все купили, оставшееся собиралась захватить Элисон по дороге. — У нас мало бухла! — из гостиной раздался голос Ваймака, и Джостен усмехнулся. — Ты слышал, — кивнул он Ники. — Дэвид, я для кого глинтвейн на вине варила? — не менее звонко крикнула Эбби, оторвавшись от нарезания салата. — Сами его пейте, мне нужна как минимум бутылка виски. Эбби лишь закатила глаза и вернулась к своему делу. Услышав все заказы, Ники уже собирался уходить, однако Джостен вспомнил, чего ещё не хватало, и окликнул парня. — А, да, передай Эндрю, чтобы купил мандаринов. — Окей, — Хэммик улыбнулся и был таков. Почувствовав себя лишним на кухне, где кипела работа двух девушек, Нил поспешил вернуться в гостиную. Он перевернул листик, оставленный Дэн и перечитал другой список, в разы меньше предыдущего. В нем было указано, что должно быть готово к их приезду. Бойд и Уайлдс отправились купить фейерверков. Почему съездить по магазинам не мог один человек, для Джостен по прежнему оставалось загадкой. Он решил свериться со списком и прошёлся по квартире. Ёлка — наряжена. Парень нарисовал галочку рядом с этим пунктом. Красно-золотые шарики сверкали своей красотой, показывая отличную работу Ники. Оставалось только зажечь гирлянду, но парень решил, что это уже потом. Гирлянды на окна — повешаны. Он вывел очередную галочку. А вот эти огоньки уже во всю горели, создавая атмосферу праздника не только внутри квартиры для её жителей, но и снаружи, для случайных прохожих. Оставалась только сервировка стола, но парень решил не рисковать заниматься этим в одиночку. Элисон с Дэн наверняка справятся с этим в разы лучше и быстрее его. Разумно оценив, что помощи от него больше не требуется, Нил присоединился к диванным смотрителям. К его удивлению, матч уже закончился, и прямо сейчас начиналось одно из интервью, отснятых пару дней назад. Дэй сверкал своей улыбкой на экране с лёгкостью отвечая на вопросы ведущей. Та жадно хватала каждое слово звёзды, словно от этого могла зависить чья-то жизнь. Под конец Кевин произнёс поздравительную речь, после которой Нил убедился, что с такими ораторскими способностями, Дэю как минимум в президенты. Мэтт и Дэн вернулись одновременно с близнецами, следом за которыми шел Ники. На улице крупными хлопьями валил снег, так что вся компания оказалась усеянна белыми снежинками. Казалось, снег лишь повысил градус новогоднего настроения у только прибывших. За исключением близнецов. Эндрю и Аарон с не особо довольным видом стряхивали снежинки с одежды. На контрасте с черными пальто Миньярдов, белые крупицы походили на созвездия. Нил невольно засмотрелся на Эндрю, которой проводил рукой по волосам, стряхивая снег. — Паляшься, — проворчал Миньярд, почувствовав взгляд Джостена. Оказалось, просьбу о покупке мандаринов, парень принял со всей важностью. По итогу блондин купил целый ящик, видимо решив не мелочиться. Нил сидел рядом с ними довольный, словно Чебурашка с апельсинами, в то время как остальные с интересом любовались другим ящиком — с бухлом. — Миньярды, вы хотите, чтобы завтра все свалились с алкогольным опьянением? — Эбби вышла с кухни, протирая руки полотенцем. При входе красовался ящик пива и несколько пакетов, наполнение которых было известно одним близнецам. — Всё так и так бы к этому привело, — невозмутимо ответил Эндрю, наконец вешая пальто на вешалку. — Вы сами попросили все купить, — пожав плечами, добивил Аарон. *** 31 декабря, 23:51 Дэн и Мэтт звонко чокнулись бокалами с игристым шампанским, выпивая на брудершафт, в то время как Элисон наполняла собственный бокал вином. Задержавшаяся Рейнольдс некоторое время назад проклинала праздничные пробки. — Первое января ещё даже не наступило, а вы уже осущили четыре бутылки, — прокоментировала Эбби. Впрочем, уже не так грозно, все же подействовал глинтвейн на вине. — Так это не много, — отозвался Дэй, наливая себя и отцу по новой стопке водки. — Скоро ведь уже ноль-ноль! — опомнилась Уайлдс. — Нужно будет начинать отсчёт. Девушка принялась спешно пополнять все стоявшие на столе бокалы и попутно всучила Нилу стакан с глинтвейном. Парень начал искать глазами Эндрю и заметил того, пристроившимся в уголке у окна. Блондин медленно потягивал виски, наблюдая со своего места за остальными. В светло карих глазах, мигая, отражались огоньки гирлянды. Нил вылез из-за стола, где сидел между Аароном и Кевином. Аккуратно обошел старшекурсников, которые уже стояли на готове с бокалами и бенгальскими огнями. Наконец он оказался рядом с Эндрю, встав по левую руку, чтобы не перекраивать обзор. Взгляд Джостена невольно переключился на мягкие волосы Миньярда. Рука дрогнула от желания зарыться в них пальцами. Он сильнее сжал хватку на стакане и сделал глоток. Стоящий рядом парень был одет довольно непривычно. Рене настояло на том, чтобы Эндрю выглядел менее готично. Поэтому сейчас из черного на нем были только джинсы, а вот ярко красный свитер с нарисованной ёлкой не мог не привлечь внимание. Вкупе с грозным видом Мирьярда это смотрелось довольно комично. — Пялишься, — второй раз за день произнёс блондин. — Нельзя? — спросил Джостен, но Эндрю не ответил. Впрочем, их короткий диалог прервал отсчёт старшекурсников. — Десять! Девять! Восемь! Эбби толкнула локтем Ваймака, и тот тоже принялся вяло считать. Нил усмехнулся от подобного жеста. — Семь! Шесть! Кевин, кажется, был уже не прочь отправиться на боковую, однако героически держался, бормоча цифры вместе с остальными. Миньярд молча наблюдает за радостными лисами, а Джостен наблюдает за Миньярдом. — Пять! Четыре! Три! — Да или нет? — внезапно спрашивает Нил, заглядывая Эндрю в глаза. — Два! — Да, — ответ тонет в шуме других голосов, но рыжему этого достаточно. — Один! 1 января, 00:00 По квартире разносится бой курантов вместо со звоном бокалов, и Миньярд притягивает Джостена к себе. Нил слышит веселые крики лисов, но не обращат на них внимания. Глинтвейн смешался с привкусом виски, и в голову ударил не то алкоголь, не то пьянящий поцелуй. Говорят, как Новый год встретишь, так его и проведёшь. Что ж, Нил совсем не против.