***
В библиотеке атмосфера стояла скучная, и даже слегка давящая. Солнце пробивалось в окна, поэтому на его свету можно было отчетливо разглядеть летающие в воздухе пылинки. В помещении даже немного душновато, а воздух терпкий, нагружающий лёгкие. Практически гробовую тишину нарушал лишь тихий шелест страниц и редкое щебетание птиц за окном, услышать которое можно было только прислушавшись. Нобара лениво перелистывала немного пожелтевшие страницы книги, которая, кажется, была первой попавшийся на стеллаже с историей. Девушка, сидя за столом, подпирала голову рукой, дабы не удариться сильно, если она вдруг всё-таки уснёт от той нудятины, которую читала. Фушигуро листал что-то в телефоне, сидя на невысокой деревянной стремянке, которую завербовал себе, как только зашел в комнату. Такое халатное отношение точно не в стиле Мегуми, поэтому он, скорее всего, предпочел вместо чтения разваливающихся книг, читать статьи в телефоне. Итадори, из-за того, что попытки вникнуть в древний текст ему надоели, решил заняться сортировкой книг. Первым, естественно, стал весь отдел со всякими историческими сборниками. Расставлять он их решил по алфавиту, предварительно, конечно, словив вопросительные взгляды друзей. Но и те вскоре перевели внимание на свои заботы, смирившись с однокурсником, который не мог подолгу усидеть на одном месте. И, пока для всех было тихо, Юджи слушал «невероятно интересный» подкаст о том, что в книжонках сплошные враки, что вот так вот не было, и вообще, что курил автор, когда писал эту белиберду. Главным и единственным действующим голосом конструктивной критики являлся Сукуна. Двуликий начал возникать как только пацан прочел первые несколько строк. Видите ли, уже там были несостыковки. Но Рёмен-то точно лучше помнит, что было тысячу лет назад. Пока Итадори перекладывал одну книжку за другой, чтобы добиться нужного порядка и уже почти закончил с предпоследней полкой, его взгляд зацепил желтый от старости конверт, который лежал между книжек. Он был сложен как-то необычно. Не так, как сейчас выглядят конверты. Но он почему-то очень сильно заинтересовал парня. Он будто манил, источал загадочную силу. Естественно, юноша аккуратно потянул к нему руку, ведь казалось, что рассыпаться он может в любой момент от даже самого слабого дуновения ветра. Сортировка книг уже перестала интересовать юного шамана, и он попытался найти среди множества книг что-то ещё, на что удача от него отвернулась, и больше там ничего не было. По крайней мере, юный шаман не нашел. Повернув голову в сторону, где должны были сидеть его друзья, картина перед ним предстала крайне предсказуемая. Кугисаки уснула прямо лицом в книге, что было полне ожидаемо. А Мегуми с наушниками в ушах всё также продолжал сидеть в телефоне, за всё это время ни разу не поменяв позу. Либо он включил аудиокнигу и теперь слушает, либо там играет какая-то музыка, потому что даже Фушигуро это надоело, и парень решил заняться своими делами. Впрочем, не суть важно. Юджи садится за стол, напротив спящей однокурсницы и осторожно открывает конверт, на что бумага немного хрустит. На сколько же она старая? К его сожалению, текст оказался в некоторых местах стёртым, но по большей части он был до жути неразборчивым из-за кривости почерка. А если эта писанина всё-таки и напоминала какие-то буквы, то они казались знакомыми, но вот значения в нынешнем японском языке у них не было. Итадори уже хотел сворачивать всё обратно, как тут внутренний демон снова дал о себе знать. — «Да погоди. Эти письмена хоть и до потери пульса ужасные, но с трудом разобрать их можно», — услышать такую прямолинейную критику от Сукуны было отнюдь не редкостью. — Тогда будь добр и мне сообщить, что там написано. — «Тц, так уж и быть», — будто бы делая одолжение, сказал он. — «Только потом не заваливай меня шквалом вопросов». Сукуна начал зачитывать старинную записку, которая, по всей видимости, являлась посланием кому-то. Если верить тому, что сейчас говорил Рёмен, а в том, что проклятие не выдумывает Юджи был уверен на каком-то интуитивном уровне, то адресовано оно некому Икеде-сану. Итадори запомнил то, что на горе Вакасука, которая, как он помнит, недалеко от Киото, находился какой-то храм и его запрашивали сжечь, ну, по крайней мере, оказать в этом помощь. Письмо было от лиц сразу нескольких людей, а может даже целого поселения. Писали, якобы на горе появилось два проклятия, которые поселились в храме 雷-雷. Странно, Юджи раньше не слышал о таком. А на обратной стороне уже был красивый, почти каллиграфический почерк, наверное, принадлежащий тому самому Икеде-сану. Им было аккуратно выведено согласие оказать помощь, при каком-то условие. А вот каком было непонятно, ведь эта часть была стёрта.***
Как уже известно, после того, как народу удалось одолеть «проклятие» и «проклятое дитя», храм рядом с деревушкой был благополучно сожжён, как и все остальные, посвященные Наруками. Только есть одна загвоздка. В то время, как святилища отстраивали заново, то поселение, с которого, собственно, всё и началось, так и осталось при своём мнении. Люди были очень суеверные, и вся вера в нечисть и проклятия укоренилась плотно. Особенно крепкой она была в таких отдаленных местах, в которых твоё восприятие строилось на приданиях и легендах. Ненависть к «лживому» Богу не торопилась чахнуть. Она передавалась из поколения в поколение дольше, чем среди остального населения раза в два. Когда к ним пришли заново отстраивать храм, то жители прогоняли зодчих чуть ли не с факелами и вилами. И почти до самого конца они верили в теорию о проклятии и дрянном ребенке, которую уж очень гиперболизировали. По итогу на том месте так и не отстроили новое святилище. Когда эта байка окончательно искоренилась из разумов и душ людей, та деревушка вообще исчезла с карт. И, что очевидно, всем было абсолютно всё равно на какой-то случайный холм, ведь лучше уж они профинансируют образование на учебниках, а не глупых легендах.***
— «Эй, сопляк, приложи свою руку к бумаге», – почти приказным тоном сказал Двуликий. — Чего? Это зачем ещё? — «Надо так, просто приложи. Что тут сложного?» — он был почти раздражен. — Когда ты так настаиваешь это звучит подозрительно, — продолжал противиться Юджи, немного нахмурившись. — «Ты задолбал уже со своей излишней настороженностью там, где она нахуй не нужна». Дверь в библиотеку открылась, и вошёл Иджичи. Итадори, дабы мысленно больше не спорить с проклятием, вызывая подозрения, незаметно положил руку. Тем более, даже с появлением нового действующего лица Сукуна не отстал бы от него. Уж слишком хорошо юный шаман выучил некоторые повадки Короля проклятий внутри себя. Погодите-ка, Киотака же должен был прийти раньше, или это полчаса длились так долго? Юджи — да и, наверняка, его однокурсники тоже — забыл о том, что к ним вообще должен был кто-то прийти. Поэтому появление взрослого стало даже немного неожиданным. Он потянулся другой рукой к телефону и оказалось, что прошло уже больше часа. И где же Иджичи так задержался? — Извините за задержку, — неловко начал он. — По идее, ваше занятие уже окончено, поэтому смело можете идти по своим делам, — прокашлялся брюнет. — О! Супер, — ответил Итадори. — Иджичи-сан, здравствуйте, — снял свои наушники Мегуми, подходя к месту, где сидел Юджи. Глаз Фушигуро невольно зацепился за штуку, на которой лежит рука друга, но сильно заинтересован он в этом не был. — Здравствуй, Мегуми. Вы можете быть свободны, только разбудите Нобару. — Без проблем, — коротко ответил юноша, а Киотака спешно покинул библиотеку. Видимо, даже у ассистентов много забот. Однокурсники переглянулись, а потом вместе перевели взгляд на спящую подругу. Никто не хотел испытать на себе гнев разбуженной Кугисаки. Они поняли друг друга без слов. Всё решится с помощью дзянкэн.***
— Слушай, а зачем тебе вообще надо было, чтобы я приложил руку? — в своей комнате Итадори не стеснялся говорить и обращаться к Двуликому вслух, ведь хотя бы обычные разговоры не слышны сквозь картонные стены общежития. — Вечно тебе всё разъяснять надо, — фыркнул Сукуна. — Есть подозрения, что это письмо из библиотеки ещё со времен уже до боли тебе знакомой эпохи Хэйан. Ведь именно тогда японская письменность выглядела так. Наверняка, даже тебе будет очевидно, что оно не смогло бы за все века своего существования остаться в таком состоянии. Оно слишком хорошее. — Так для чего я руку прикладывал то? — не отступал парень. — Тц, не перебивай, — Рёмен ненавидит, когда его прерывают. — Без применения магии оно бы точно не смогло дожить до нынешних дней. И, так как моё чувство проклятой энергии острее, чем у тебя, я могу её почувствовать даже через твоё прикосновение. Хоть и очень блеклый, но след там остался. Сукуна понятия не имел, кто такой Икеда, ведь имя это ни разу не слышал. Но вот при упоминание названия храма перед глазами на одно мгновение возник даже почти четкий пейзаж с высокими, раскидистыми кронами деревьев, небольшим святилищем и табличкой с иероглифом, значащим Гроза. Откуда у него такие представления только по одному названию храма совершенно неясно. Казалось, что в такие моменты чувство странной ностальгии появляется по-умолчанию. — Интересно, и зачем так делали? — юноша насыпал корм в миску Чоппера, пока слушал все тирады внутреннего демона, у Сукуны получались отличные подкасты. А вопрос его скорее был риторическим, но даже на него у Двуликого был ответ. — Раньше маги были намного расточительнее в плане магии, хотя оно и оправдано. Ведь тогда буквально из каждого мага прямо-таки сочилась проклятая энергия… – постоянно, как речь заходила о прошлом Король проклятий не мог не начать распинаться о том, насколько же в его время было весело играться с тогдашними магами и так далее. Причем каждый раз это было сказано совершенно разными словами, Юджи иногда поражался словарному запасу проклятия и его способностью излагать одну и ту же мысль по-разному. — Да-да-да, я уже в тысячный раз слышал о том, что вот раньше шаманы были сильнее, а сейчас каждый из нас поголовно обнищал до ужаса и бла-бла-бла, — передразнивая Сукуну, протянул Итадори. — А я смотрю ты очень дерзким стал, смелости прибавилось, а, засранец? — угрожал он, однако сухого смешка от наглости мальчишки сдержать всё же не смог.***
Настенные часы показывали шесть часов вечера. Всё это время Итадори занимался своими делами. Он даже весь накопившийся за несколько недель беспорядок разобрал! Конечно, если бы в какой-то момент на щеке не вылезла дополнительная надоедливая морда, которой опять всё не понравилось, и она начала диктовать свои порядки, сейчас бы юноша просто лежал в кровати и дочитывал уже последний купленный том новой манги. Но нет же, всё этому Королю проклятий не так. Видите ли, захотелось ему чистоты идеальной. Да так, чтоб до блеска было вылизано. Подолгу игнорировать голос как раньше у Юджи почему-то перестало получатся. То ли Рёмен стал настырнее, то ли в самом мальчишке что-то изменилось с тех пор. Хотя, нет, это вряд-ли. Скорее всего первый вариант правильный.***
Первокурсники прибыли на место, которое, на удивление, было не так далеко, как они предполагали. Оно и к лучшему. Нобара успела задать еще тысячу вопросов брюнету, вынудив того рассказать чуть ли не всю свою биографию от детства до старшей школы. Оказалось, что Мегуми во время обучения в обычной школе был благороднейшим подростком, наказывающим всех хулиганов. Настолько интересных и даже чутка забавных фактов Кугисаки услышать не ожидала. Обострённое чувство справедливости – то, через что проходил, кажется, каждый подросток. Место, которое являлось на время закрытой школой, ведь для не-магов первокурсники были "сотрудниками спец. служб". Именно она стала объектом их сегодняшней миссии. Что-то новенькое, обычно это были либо какие-то заброшенные здания в ближайших районах, либо места приближенные к кладбищу. Бывали случаи, когда одно другому не мешало, поэтому получалось комбо. – Ну что ж, удачи вам, ребята! – Нитта Араки, которая тоже являлась ассистентом и подвозила первокурсников, показала "класс" в поддержку ребят, которых и так пихают на миссии не их ранга. Чаще всего верхушка оправдывается, мол, с ними сосуд Сукуны и наследник клана Зенин, не пропадут. Хотя, кто знает, может благодаря этим заданиям уровень пользования магии этих подростков вырос в разы. – Ага, спасибо, – юные маги сказали вместе. Они всё равно были преисполнены уверенностью в своих силах, поэтому практически во время каждого задания присутствовала нотка энтузиазма. Когда они прошли внутрь, школа показалась такой пустой и безжизненной, но в то же время тут присутствовали все явные признаки активной учебы, которую вынужденно остановили. Если так подумать, то ранее они не бывали в подобных местах. Заброшки и кладбища имеют совсем другой антураж, нежели подобные "полужилые" места. Хотя, у этого был даже какой-то свой шарм. – Вы чувствуете что-то? – настороженно спросил черноволосый, оглядываясь по сторонам. – Только если несильную проклятую энергию, – задумчиво ответила рыжеволосая. – Мне кажется тут много мелких проклятий, – предположил Итадори. – Да, тоже так думаю, – согласился брюнет. – Пойдем вместе или разделимся? – спросила Кугисаки. – Если мы не чувствуем сильную проклятую энергию, думаю, можно попробовать разделиться, как тебе, Мегуми? – предложил Юджи. – Вообще, идея не лучшая, если смотреть по тому, чему нас учили... Но в каком-то смысле ты всё же прав, – он задумчиво чесал подбородок. Фушигуро никак не покидало плохое предчувствие ещё с момента, когда им поручили это дело. – Отлично, тогда разделимся! – поспешил с выводами юный маг, но Мегуми не смог его оспорить, ведь к нему примкнула ещё и Нобара. – Как раз сможем быстрее закончить и пойти спать, – её глаза сверкали от мысли о сне. – О, Ками, ладно, – смирившись, вздохнул он. – Тогда, Итадори, иди налево, а мы с Кугисаки направо, там разделимся позже. Всем всё ясно? – его голос был чуть ли не командирским. – Да, сэр, – в шутку сказал Юджи таким тоном, будто он солдат на службе. – С тобой еще пойдет мой шикигами, – объяснять зачем это было не надо, однокурсник и так прекрасно знал. – Увидимся тут же, – крикнул юноша, убегая с белым псом на хвосте. – И мы не будем отставать, Фушигуро, пойдем, – махнула рукой девушка, уже чуть отойдя от брюнета.***
– «Эй, пацан, я чую знакомую энергию...»