Трофеи Дэнни

За окном ноябрьская темень, холод собачий, льёт мелкий мерзкий дождик. Дэнни уже минут десять стоит в комнате возле лестницы на чердак, которая пустует долгие месяцы - с тех пор, как умер папа. Энди и Ма туда, конечно, захаживают, но редко - когда воспоминания становятся менее болезненными. Полки тут были заставлены всякими вещами - подшивками газет, коробками с радиодеталями, инструментами, альбомами с чертежами; поблескивал в углу недавно протёртый от пыли верстак. Папа был на все руки мастер, брал на починку всякую некрупную технику даже из Мейкона. Для Дэнни-мальчишки это были настоящие сокровища, для Дэнни-теперь - не хламом только потому, что всё-таки память. Это Энди мог сопливо сюсюкать над чашкой с грифельными карандашами, потому что папочка ими делал заметки в книгах, а Дэнни был слеплен из другого теста. Вместо сентиментального плача по прошлому, но при этом со всем к нему уважением, Дэнни каждый день заходил в комнату. Папочка при жизни тут работал, теперь и Дэнни тоже было чем заняться. Комната пусть и опустела, пусть и не нашла полноценного нового хозяина, но продолжала быть жилым местом и заняться тут было чем. Просто постоять у окна, отполировать ложе Шарлотты, почитать старые журналы для охотников. Ну и, конечно - либо дополнить, либо пересмотреть свои трофеи. Это были вещи, которые Дэнни поставил на одну из полок, почтительно подвинув коробки с неработающими рождественскими гирляндами и настолками, то, что Дэнни у кое-кого забирал. Это были вещи совсем не ценные, но каждая вызывала воспоминания. "Трофеи Апокалипсиса" - вот как их называл Дэнни. Трофеи - штука очень личная, и понятная только Дэнни. За жизнь их было много - трупиков с охоты, добычи на рыбалке, собранных в детстве птичьих перьев и парочки найденных в лесах наконечников стрел, что древнее их фермы. Если кубок за победу в школьном бейсбольном матче можно назвать трофеем - вон он выставлен в холле, на тумбочке, на всеобщее обозрение, и от этого переставший быть чем-то личным. В гостиной штабелями стоят сделанные Дэнни чучела - две белки, щенок и сойка, не самые лучшие образцы таксидермии, но и сделаны они не выставки ради, а в их главе - кошка Зои, первый проект Дэнни, после которого он по-настоящему проникся всей прелестью превращения неживого в подобие жизни, в эдакие игрушки. "Время пришло. Пора", - сказал себе Дэнни. Он и так оттягивал этот момент, а время сейчас вот так тратить было греховно. Трофеи ждали его - словно карамельный пуддинг с бронзовой корочкой, словно золотистая манящая индейка, словно мясные рулетики, которые их мама готовит лучше всех на свете. Он оторвался от созерцания моросита за окном, подошёл к полке, провёл пальцами по бейсболке. Самой первой вещи, от первой их жертвы. Парень был здоровенный, безымянный, и сдаваться он точно не собирался - не смотря на ногу в капкане и фатальную кровопотерю. Его бейсболка была ярко-голубой, с пальмами и надписью "Флорида!", на удивление чистой как для апокалипсиса. Ровно до того момента, как Энди размозжил парню голову прикладом винтовки, немножко перестаравшись с ударом. Если честно, тогда их... идея только начинала воплощаться, и они были дилетантами . И, к тому же, на них начала надвигаться орда трупаков, так что съесть мистера анонима они так и не смогли, оставив труп в лесу ходячим на потеху, но пустой тратой времени он тоже не был. Они разжились его ножом - этим самым ножом он судорожно размахивал туда-сюда, не подпуская к себе. В его рюкзаке оказалось немного припасов и медикаментов - и разве волновало братьев что он, возможно, нёс это своим оголодавшим малюткам? Выживает сильнейший, детки! Бейсболку, в брызгах крови, Дэнни поднял с земли почти инстинктивно, и идея сохранить её сформировалась по пути на ферму. Сейчас кровь побурела, навсегда стала частью флоридского беззаботного пейзажа. Отличный трофей. Или, рядом с бейсболкой, поблескивает пластиком трофей номер два. Эта малюсенькая игрушка, в которой давно села батарейка, абсурднейшая девчачья вещь. Ядовито-розовая, в форме куриного яйца, треснувший маленький экранчик, который никогда уже не зажжется. Тамагочя или тамагачи, как-то так, и Дэнни не понимал, почему детишки так помешались на этой дряни, до первого нашествия эти пикалки были в руках каждого мелкого ублюдка - но эй, апокалипсис внёс свои коррективы - им больше не до японских пищащих уродцев! Владелица игрушки ребёнком давно уже не была, но очевидность того, почему она таскала эту розовую штучку с собой, постоянно то доставала из нагрудного кармана, судорожно сжимая в кулаке, теребя брелочную цепочку, то бережно складывала обратно, была слишком явной... Ну и пустой взгляд, не желание быть с какой-либо группой, по сути - это была их самая лёгкая добыча, которая не особо-то и сопротивлялась своей судьбе. Всё таки гибель дочери - штука тяжелая, не каждый с этим справляется. Дэнни так и не узнал имя умершего ребёнка, но такие уж дела. Или вот - Дэнни покрутил следующий трофей в руках - фотокарточка! Старая, протёртая на сгибах. Папа авторитетно заявил, что она примерно из шестидесятых. Между прочим, погиб он спустя пару дней после разглядывания фотографии. На бумажном прямоугольнике запечатлён момент на летней ярмарке - два ребёнка, слишком непохожие, чтобы быть родственниками. Мальчик и девочка с облаками сахарной ваты на фоне сияющего колеса обозрения, улыбки у обоих - до ушей, и стоят они, прижавшись друг с другу, положив руки на плечи. Иногда Дэнни не без грусти думал, что хоть детство у него было совсем не плохое, но именно таким, с очень близким другом - нет. От этого жалость к мальчишке, в котором угадывался их сентябрьский гость, сходила на нет. Гостя звали Стивен, волосы его тронула седина, и уже его они вырубили без проблем. Новое правило в их доме было простым: обезвреженный человек исчезает из этого мира. Энди, ма и па разрыли его рюкзак полностью, ну а Дэнни прихватил фотографию из внутреннего маленького кармашка, проигнорировав зажигалку и ручку с блокнотом. Правило было в какой-то мере нарушено, а Стивен всё ещё смотрел на него с фотографии... Дэнни продолжил рассматривать трофеи, улыбаясь своим мыслям. Компас. С тем мужиком особо ничего такого не было - к тому времени их схема по добыче мяса работала как часы: людей или приводили на ферму, или притаскивали, вынув из капкана, и только один из десятка откинул копыта раньше времени, обломав им ужин. Мужик оставил после себя не только компас. Пытаясь отбиться, сломал Энди нос. "Вот и тебе трофей на память, брат мой", - криво улыбался Дэнни, мусоля когда-то пришедшую на ум мысль словно апельсиновый леденец, приятный на вкус. Маленький шведский мультитул - Дэнни забрал его у студентки, которая попалась в один из их капканов. В его руке все эти десятки ножичков в одном красном корпусе казались почти игрушечными, такими лишь по дереву узоры вырезать. Малышка пережила первые месяцы апокалипсиса и, наверное, могла бы дожить до старости, но везение и внимательность её подвели. К сожалению, они её мясо так и не отведали, она вся пошла как дань Сейфлотовцам. Но что поделать - такова жизнь. А это! Это была такая комедия! Кулон в виде волчьего зуба с псевдо-индейским вырезанным орнаментом на белоснежной кости - это дерьмо можно было купить в любом национальном парке за доллар. А тот парнишка, Мартин, выживающий с тройкой недавних школьников, его всё равно носил, наверное, как оберег. Кто его знает - за каждым трофеем скрывалась куда более глубокая история, доступная только их бывшим владельцам. Именно с Мартином Дэнни впервые провернул трюк "Они не смотрят под ноги" - перестрелял его друзей, дрожащих в холодильнике, а ему сказал, что отпускает его, его-мол так жаль, и вообще он, Дэнни, подневольный, это Энди его заставил... Ошарашенный Мартин, толком и перед собой-то ничего не видя, с ошмётками мозгов бывших товарищей на лице, надежда и кровь застилают ему глаза, плетётся к выходу из амбара, а там - услужливо поставленный Дэнни капкан, и... БАМ! КЛАЦ! Вопли, Мейбелл в шоке, а сам Дэнни тогда чуть на пол не свалился от хохота! Он и сейчас улыбнулся, вспоминая, как Мартин катался по полу, и выбившийся из-под одежды кулон мелькал туда-сюда, и Дэнни тогда сразу понял, что именно его он заберёт. В память о таком весёлом моменте. Ну и о Мартине. Дальше! Браслет из паракорда. По идее, вещь в хозяйстве нужная, но почти все свои трофеи Дэнни забирал незаметно, а там кто уже что докажет? Владельца звали Томас, который тоже мог бы прожить дольше если бы САМ не пришёл к ним ранним утром три недели назад. Был он крепким, полным жизни - хоть и голодавшим в последнее время, и, если забежать вперёд, жира в нём почти не было. Он был так уверен, что они купились на его предложения помощи на ферме, что, наверное, и в вечный сон отправился с мыслью о начинающейся новой жизни. Новая его жизнь и правда началась, и на её три последних дня Томас превратился в громадного, постоянно спящего беспомощного овоща. А вот это! Дэнни провёл пальцами по дужке очков. Если честно, группа тогда была большая, с таким огромным количеством людей они не сталкивались, но решили рискнуть, и не прогадали. Да, пришлось импровизировать на ходу, и пару раз они чуть не провалились, но потом всё пошло, как по маслу. Загнать их всех в холодильник, запереть понадёжней, а потом перестрелять, прикончить подошедший остаток группы о котором они чуть не забыли, оставить женщину, - плёвое дело. Пришлось пожертвовать ветеринаром, но Мейбелл разродилась и без её помощи. Сначала Дэнни думал оставить себе сине-белую бейсболку, всё-таки D - это Дэнни, но не хотел, чтобы первый трофей ревновал, да и неприкрыто считал, что Дарджилинг Дриммерс - худшая бейсбольная команда в мире ( А Саваннские Львы - лучшая), и все её любители сосут, да с причмокиванием. Поэтому он и оставил себе очки. Их владелец, Марк, был наивным, как первоклассник и слеп, как крот (Дэнни пару раз надевал их, и всё погружалось в линзовую размытую дымку) - очки сняли с него перед ампутацией. Они благополучно пролежали на бачке унитаза до того момента, как Дэнни не послали оттирать ванную от крови. Хоть Марк и стоил им почти галлона воды, которая пошла на уборку, воспоминания были приятными. Всё висело на волоске, но они справились и поняли, что могут что-то большее, чем вылавливать людей по одиночке. Ну и группа преподала им ценный урок - в холодильнике, в момент, когда им больше всего надо было сплотиться, они угандошили своего же соплеменника. КОРОВЬИМ ЛИЗУНЦОМ голову в кашу раздавили. Дэнни понятия не имел, что там у них произошло, погрустил, что пропало так много мяса, и пообещал себе не забывать, что такое человек. Последний трофей Дэнни положил на полку вчера. Пара красных рукавичек с цветочной вышивкой, их владелица была пока жива, но они ей уже точно бы не понадобились. Они были малы и ма, так что пользы от них - никакой. Сладкая милашка София! Дэнни особенно гордился тем, что именно он привёл её на ферму, без Энди - встретил Софию в лесах - она шла к какому-то фантомному поселению выживших в Саванне, Дэнни не особо её слушал, больше отдаваясь своим россказням о ферме... Он был всегда хорош в продажах страховок, если честно. Дэнни отвлёкся, услышав тяжёлые шаги. К нему шёл Энди, который совершенно не умел передвигаться бесшумно, а на охоте это было крайне важным умением. Дэнни поспешно подбежал к окну, взял Шарлотту в руки. Он высматривал пылинки на стволе ружья, в папиной мастерской, всё это время, ничего большего, что тут такого? - Дэн, это ты тут? - появился Энди в дверном проёме с крайне идиотским вопросом. - Нет, я его голограмма, - ответил Дэнни. Энди посмотрел на него так, как умел смотреть только он, немного усовершенствовав папино выражение лица - "Я знаю, что ты крутишь мне яйца, и я это запомню, но сейчас я сыграю просто удивление с щепоткой сомнения, чтобы не пересолить". Потом сказал: - В любом случае, голограмме лучше бы обрести немного материальности. Перетащим-ка сено в амбар. Дождь не утихнет ещё сутки, и если оно отсыреет, телёнка мы потеряем. - Я не знал, что прогнозы погоды по телику передают, - пошутил Дэнни. Настроение у него поднялось, и даже выход на улицу, в темень, к тарахтению генераторов его не злил - потому что с ним были все эти трофеи и воспоминания. Вон они лежали, почти перед самим Эндиным носом, а он и не замечал. - Дурак, не трави душу, - огрызнулся в ответ Энди, большой любитель спортивных и рестлинговых телепередач, он так скучал по всему этому телевизионному бреду. - Это мама сказала. Она сказала, что чувствует погоду, типа это старость такой дар даёт, а я ей - Мам, ты ещё совсем не старая... Слушая болтовню Энди, Дэнни направился к выходу из комнаты, щёлкнув выключателем. В темноте, когда прозвучали следующие слова Энди, он нахмурился. - Мама ещё сказала, что пока завязываем до Рождества с... мясом. Эта... ну, её точно хватит на пару заготовок, этим магазинным троглодитам целые ящики в холодильнике запасены. Сосредоточимся на вылазки в Мейкон и пошарим по домам.... Дэнни, впрочем, хмурился недолго. В коридор он уже вышел с усмешкой, которую Энди расценил по-своему и неправильно, ничего не заметив. Секрет его усмешки был прост - уже на выходе он бросил взгляд на полки с трофеями, а вместе с ними там лежало и папино наследие. Прошлое смешалось с чуть менее прошлым и настоящим, и, Дэнни знал - с будущим тоже смешается. Уж он-то постарается добыть новые трофеи