Неудачники

Противный громкий писк, издаваемый звонком в главном коридоре первого этажа оповещает об окончании урока. Дети толпой повалились из кабинетов, напоминая больше рой назойливых муравьёв, выбежавших по делам из муравейника. Лидеры толпы идут быстрее всех, обгоняя и подрезая, не давая никому забрать эту «эстафетную палочку», занять место главаря в толпе. Не оглядываясь назад, будто за ними бежит злобный монстр, дети всей гурьбой влетают в кафетерий. Они на ходу выхватывают подносы, в полёте накладывают себе еды и с таким же животным рвением занимают места, будто если не успеют сесть, то будут есть стоя. Когда большая часть детей уже расселась, в кафетерии устанавливается приятная атмосфера. Лёгкие разговоры, школьники не общаются в привычном понимании, они перекидываются фразами, шутками, слухами. Обеденный перерыв — самый длинный и каждый из школьников сам решает, как его провести. Одни просто тихо едят в уголке, следуя знаменитому: «пока я ем — я глух и нем», другие предпочитают просто занять свободное местечко и обсудить что-то с друзьями, третьи же совмещают в себе и первое, и второе. Всё спокойно, ничего необычного, типичная картина одной из многих старших школ в Ниндзяго-Сити, как тут дверь входа пронзительно скрипит, как скрипят предметы, когда ты не хочешь, чтоб они скрипели. Это автоматом привлекает внимание. Все ученики, будто по команде замолкают, замирают как статуи, смотря в дверной проход, в котором стоит… Ллойд Монтгомери Гармадон. Дети в момент меняют беззаботные выражения лиц на мрачные и брезгливые. Взгляды сотни глаз прожигают Гармадона младшего насквозь. Во всех них пылает огонь осуждения, отвращения или пренебрежения. Они все будто говорят, что Ллойд здесь явно лишний. Они все смотрят на него, как на чудовище, как на того самого монстра, от которого они и пытались скрыться в кафетерии. Неосознанно на лице Ллойда появляется нервная улыбка, которую он, как и всё своё лицо, прячет под капюшоном, который натягивает чуть ли не до подбородка. Встречаться глазами с теми, кто так красноречиво посылает его к отцу в вулкан не очень-то и хочется. Ллойд ссутуливается, как будто он всего лишь маленькая черепашка, и он пытается спрятаться в свой панцирь. Только вот в реальности Гармадон младший такой привилегии лишён, так что остаётся довольствоваться только капюшоном от своего зелёного худи, который, к слову, плохо справляется с поставленной задачей. Понурив голову, Ллойд плетётся к столу, берёт один поднос и подходит накладывать себе едут. Даже работница кафетерии смотрит на Ллойда подозрительно, стараясь не встречаться глазами, чему Монтгомери несказанно рад. Взрослые всегда относились к Ллойду более сносно, чем сверстники. Дети порой, бывают слишком жестоки, сами того не осознавая, причиняют ужасный моральный вред. Об это Гармадон младший знает не понаслышке, он сам является жертвой такого явления, как буллинг. Он всё так же не встречается глазами с другими школьниками, будто они те самые серпентины, жуткие змеи из комиксов, одна из рас которых, может гипнотизировать людей. Ллойд проходит несколько столов, как тут спотыкается и летит лицо в пол. Позади слышится мерзкое хихиканье. Это Чен — черлидер, красавчик школы и по совместительству главная головная боль Ллойда. Он вместе с его компашкой мерзенько смеются, смотря на отряхивающегося Монтгомери. — Что, ноги уже не держат да, Ллойд? Или может, эта Земля тебя на себе носить не хочет? — Чен довольно ухмыляется, ловя одобрительные взгляды. Да что ж вы за люди такие?! Можно же хотя бы один раз без этого или от того, что вы лишний раз над ним не поиздеваетесь, Земля крутится перестанет? Да и трое на одного… Нечестно! Ллойд решает как обычно — промолчать. Он давно уже потерял надежду вразумить это стадо тупоголовых баранов, слепо следующих слухам и стереотипам. Гармадон младший просто поднимается. Ничего, он всегда хранит запасной обед, так что голодным не останется. Главное только… — Что-то мне подсказывает, что Земля бы с большим удовольствием избавилась бы от тебя, чем от него. Уже отвернувшийся черлидер поворачивается обратно. Он, как и Ллойд, поворачивается в сторону звука. Оказывается, что фраза была сказана другим учеником. Парень в красно-белой кофте и со странной причёской, больше похожей на факел, стоит, прислонившись к стене. Она улыбается. Довольно так, пусть и с некой хитрецой. Странно, как его Ллойд не заметил с самого начала? Он выделялся из толпы как минимум своим шрамом, рассекающим правую бровь и правый глаз вместе с тем. Брюнет стоит, прислонившись к стене, и Ллойду кажется, что он… Улыбается ему? — Решил вступиться за сынка Гармадона парень? Если ради выгоды, то прости, но он настолько жалок, что никого напугать не способен. Или ты решил войти в клуб неудачников, новенький? — делая мерзкую улыбку, с нескрываемым раздражением отчеканивает Чен, смотря прямо на неизвестного для Ллойда заступника. — Нет, просто меня бесят такие зазнайки как ты, а ещё я ненавижу черлидеров. — спокойно отвечает парень, в то время как добрая улыбка, предназначеная Ллойду, превращается в самодовольную ухмылку. — Или я помешал твоему сеансу самоутверждения? — Возьми свои слова обратно, по-хорошему прошу, а то будет плохо… — слабо пытается угрожать Чен, но это плохо выходит. — Плохо будет вам, если вы тронете его. Никто не смеет бить моего брата, кроме меня. — хихикает стоящая рядом девушка с высоким конским хвостом. Она опирается на брата, улыбаясь точно так же, как и он, так что сразу становится понятно, что они родственники. — О, так одни неудачники заступаются за своего собрата? Ха-ха, как жалко! — снова выдаёт Чен, всё так же зло ухмыляясь. Его голос в этот момент, кажется Ллойду особенно мерзким. — Кто бы говорил, самодовольный кретин… — новенький заметно злиться, руки по инерции сжимаются в кулаки. Вызывающие поведение Чена вот-вот заставит его достигнуть апогея и накинуться на черлидера с кулаками. Монтгомери заметно нервничает, мысленно прокручивая все возможные варианты событий и придумывая план, как остановить одноклассников, в случае драки. — Эй, вы двое! — неожиданно подаёт голос работница за прилавком. Полная женщина в нелепом белом фартуке выглядела особенно забавно так, когда строжилась и злилась. Поджав губу и обведя участников словесной перепалки суровым взглядом она сухо произнесла: — Кафетерий — это не место для драк. Если хотите подраться, то дождитесь окончания уроков и разбейте друг другу носы за пределами школы. Я не хочу быть ответственной за то, что вы друг другу разукрасите лица. Только Чен хотел что-то возразить, как оглушающий писк звонка, напоминающий о начале нового урока оборвал его, не дав сказать и слова. Черлидер нахмурился, поднимаясь со своего места. Внимательно проверив всех ещё раз взглядом и одарив неодобрительным взором Ллойда, он делает вид, будто ничего не произошло. — Не того человека вы себе в друзья выбрали. Что ж, дело ваше. Удачного вам дня! — ехидно добавил черлидер, покинув кафетерий. — Да-да, конечно, вали давай отсюда! — отмахивается девушка, придерживая всё такого же злого брата. Ллойд же всё ещё сидел в полушоковом состоянии. В голове никак не могла уложится одна простая и очевидная, но такая непонятная и невозможная мысль для Монтгомери. За него заступились. За Ллойда Монтгомери Гармадона заступились. За сына самого ненавистного злодея за всю историю Ниндзяго только что заступились незнакомые ему люди… Разум Ллойда повторял эти слова как мантру. Осознание этого приходило медленно. Как же так! Обычно, каждый раз его бросают, от него отворачиваются, а тут, за него заступились и были готовы подраться. Подраться за незнакомого парня, которого они видели, скорее всего, первый и последний раз в жизни! Это просто уму непостижимо! — Эй… Эй! Парень! Ты в порядке? — Ллойд оборачивается в сторону голоса. Рядом, на корточках сидит тот парень, что буквально минуту назад спорил с Ченом. — Я-я? Да… Да я в порядке… — Ллойд говорит рассеянно, теряет внимание, но снова возвращается к новому знакомому. — Я, эм… Спасибо вам. — Пф, обращайся приятель. Я никогда не против надрать парочке выскочек зад, верно, Ния? — поворачивая голову спрашивает парень у своей сестры, что чуть-чуть нагнулась, чтобы быть ближе к ним. Она лишь одобрительно кивает. — Ния? Красивое имя… — Ллойд не понимает, почему он сказал это, просто это вырвалось как-то само, чтобы поддержать разговор. — Имя Ллойд тоже симпатичное. — мило улыбаясь отвечает Ния, заведя руки за спину. — Спасибо… — смущённо отводя зелёные глаза отвечает Монтгомери, а после возвращается взглядом к парню, сидящему напротив. — А ты… — Я Кай. Кай Смит, но для друзей просто Кай. — Кай протягивает руку. — Ты же мне друг, верно? Ллойд молчит. Он неуверенно смотрит на руку, протянутую, ждёт подвоха, будто это сон, эти странные ребята вот-вот пропадут или просто уберут руку. Собрав остаток воли в кулак, Ллойд протягивает руку и жмёт протянутую Каем. — Да, можешь считать меня другом.