Снег

      Крупные белые хлопья снега падали на землю, медленно кружась в танце. Зеленовласый юноша высунулся в окно небольшой избушки и, поежившись от холода, отряхнул вывеску от налипшего снега. Приближался конец года.       Мидория Изуку — хозяин этого уютного дома, который по совместительству являлся и магазинчиком для авантюристов. Именно магазинчиком, потому что, по скромному мнению владельца, до чего-то крупного было ещё далеко. О нем еще мало кто знал, да и в такую глушь попадали скорее по случайности, чем с истинным желанием закупиться. Однако читатели могут быть спокойны, ведь однажды Изуку был благословлен одной забытой богиней Гэзен, которая подарила парню жизнь, зависящую от прихоти другой своенравной богини Судьбы Унмэй. Звучит не многообещающе, но жилось Мидории вполне неплохо. Прибыль была не такая большая, но зато на жизнь хватало, и новоиспеченный владелец магазина уже надеялся на расширение и переезд.              Правда, сейчас была совершенно другая забота. Мидория с большим трепетом относился к наступлению нового года. В месте, где он раньше жил, даже проводился серьёзный и важный обряд в жизни каждого человека. Правда, в этом подобии города такое чувство, что всем было абсолютно плевать. К нему забрёл уже пятый человек с вопросом: «А у вас не найдётся какого-нибудь дешёвого сувенира». Мидория, конечно, был глубоко оскорблен таким пренебрежительным отношением к подобному великому событию, однако одна идея скорого возможного переезда позволяла ему со скрипом в зубах продавать старые остатки, завалявшиеся на полках.       — Я, конечно, люблю свою мать, — хрипло произнёс невысокий человек. По виду он был из гномов, причём тех, кто вечерком любит пропустить одну-две кружки пива в ближайшем баре. Почесав нос, мужчина продолжил свою мысль, пытаясь донести до продавца то, чего именно он ожидает. — Но есть ли у вас сувенирчик, который может показать мою любовь за более скромную плату?       Мидория грустно взглянул на пухнущий от монет нелепый карман на курточке, который был закрыт на небольшой замочек, который выглядел намного прочнее и надёжнее, чем тот, который висел у этого мужичка на собственном доме.       — Как насчёт этого кулона? — грустно произнёс Мидория, доставая из-под прилавка дешево выглядевшую цепочку и висевшую на ней реплику подарка, который и подарила Гэзен. — Благославлен богиней удачи.       — Правда? — удивлённо переспросил мужчина, рассматривая неплохо слепленное украшение. Несмотря на качество, в нем отлично угадывалась подделка. Благословленные вещи выглядят совершенно по-другому.       — Нет, — ответил Мидория. — Но они стоят два крокеля.       Мужчина с уже большим энтузиазмом взглянул на вещицу в его руках. Что-то обдумав, он почесал свой карман, который звенел от каждого движения.       — Дороговато берёшь, мальчишка, — с надеждой в голосе в итоге произнёс несносный покупатель. — Грабёж.       Мидория вновь горестно вздохнул, мысленно обращаясь к той нерадивой богине, которая одарила его таким прекрасным «благословением». Уж лучше ничего, чем такое.       — Забирайте, — махнул рукой Изуку, покачав головой. — Считайте мой подарок вам.       Мужичок просиял и поскорее убрал цепочку в карман, переживая, что молодой продавец ещё передумает. Он быстро поблагодарил и пропал на улице, затерявшись в метели.       Ветер за окном бушевал, поднимая в воздух ещё больше снега. Дороги были безнадёжно заметены, поэтому Мидория понадеялся, что таких случайных посетителей больше не появится. Изуку просто хотел встретить наступающий год хотя бы с какими-то традициями, устроить празднество у него времени не было, но должен же был он хотя бы немного себя порадовать.              Правда, похоже, Унмэй была ещё более несносной. Только Мидория собрался выйти на улицу, чтобы убрать все внешние опознавания, которые он когда-то нацепил на свой дом, чтобы в нем точно увидели магазин, в который нужно зайти, как на пороге появился ещё один непрошенный гость.       — Добрый вечер, юный Мидория, — произнёс мужчина, похожий на скелет. Удивительно, как в такую погоду он вообще добрался до дома парня. — У меня к тебе очень большая просьба.       Когда Мидория только получил свою силу, которая не имела никакого отношения к странному благословению, его тело абсолютно для этого не подходило. Именно тогда встреченный в пути мужчина и обрёл статус наставника. Изуку очень трепетно относился к этим отношениям, потому что именно этот человек долгое время был кумиром, которым ещё маленький мальчик восхищался и на кого хотел быть похож в будущем.       На самом деле Мидории было стыдно, что он закопал, как говорил этот мужчина, большой потенциал под снегом в каком-то захолустье. Именно поэтому, стоило мужчине появиться на пороге, Изуку был готов сделать все, о чем он просит, даже если это испортит все его маленькие, но такие долгожданные планы.       — Может, чаю, Всемогущий? — мгновенно спросил Мидория, но осекся. Его наставник обычно просил не называть его старым прозвищем и предпочитал обращение по настоящему имени. — Простите, господин Тошинори.       — Ничего-ничего, — с улыбкой ответил мужчина и сел на предложенное кресло. На самом деле Мидория держал его специально для наставника, но об этом ему знать было не нужно, иначе он начинал протестовать и просил относиться к нему, как к обычному человеку. — Мне, право, неловко просить тебя об этом. Но я совсем стар стал, да и сил, как ты понимаешь, у меня почти не остаётся.       — Да что вы, господин Тошинори! — воскликнул Мидория, подавая кружку чая. — Вы ещё совсем не старый!       — Так или иначе, сил дойти до зелёного переулка у меня не осталось, — мужчина принял кружку, которая, к его удивлению, оказалась одной из тех, которые когда-то продавал его друг, чтобы поднять интерес к Всемогущему. — Не окажешь ли ты мне помощь? Одна моя хорошая знакомая очень переживает за сына, который живёт сейчас в том переулке.       — Это очень грустно, когда родители не могут встретить вместе со своим ребёнком этот праздник, — покачал головой Мидория.       — Какой? — непонимающе переспросил мужчина.       — Как же, — запнулся Мидория. За все время нахождения здесь, он не мог привыкнуть к тому, что для местных жителей не было ничего примечательного в подобных событиях. — Наступление нового года очень важно, и лучше всего его встречать в кругу своей семьи. Если, конечно, не удаётся поучаствовать в обряде очищения.       — Обряд очищения? — заинтересованно переспросил мужчина. Но, вспомнив о своей первоначальной цели, смутился. Судя по всему, его ученик вкладывал большой смысл во все происходящее, а он, даже не поинтересовавшись, хотел испортить его план, попросив об одолжении. — Прости, юный Мидория. Я не подумал, что у тебя есть дела.       — Нет-нет, — поспешил остановить его Изуку. — Всё в порядке. Я в прошлом году тоже ничего не праздновал. Я с удовольствием вам помогу!       — Если ты правда не против, — с сомнением протянул мужчина.       — Не беспокойтесь, просто скажите, что от меня требуется.              Во время своих странствий, Всемогущий однажды познакомился с одной семьёй. У одного из её членов он даже был наставником, прямо как у Мидории. Так вот, однажды именно этот ученик решил, что ему пора уйти из-под родительского крыла и найти приключений, дабы проверить себя. Семья не стала его останавливать, и вот, после нескольких лет странствий, он обосновался в этом городе на его окраине.              Даже несмотря на изначальное согласие, родители очень переживали за сына. Долгое время они связывались через почту, которую оставляли специально обученные птицы, но внезапно эта связь оборвалась. Переживаниям родителей не было предела. Если отец плакал, не в силах смириться с возможным уходом сына, то мать пыталась найти ребёнка всеми оставшимися способами. В итоге она прибегнула к помощи Всемогущего, который в свою очередь обратился к более молодому Мидории.       От него требовалось только одно. Прийти по нужному адресу и удостовериться, что все в порядке. Если же что-то произошло, то уже непосредственно сообщить об этом родителям и по возможности помочь.       В путь долго собираться не пришлось. Главное укутаться потеплее, но так, чтобы и двигаться было удобно. Да взять с собой все самое необходимое в случае, если что-то пойдёт не по плану. И хоть Мидория и был благословен, однако случайности могли произойти самого разного рода, не раз оканчиваясь плохо для самого парня.       — Спасибо большое, — Произнес Всемогущий, с благодарностью улыбнувшись. — Не знаю, что бы я делал без твоей помощи.       — Не стоит, мне это только в радость.

***

      Последний день года впустил Мидорию в свои холодные объятия. Стоило только выйти за дверь, как в лицо ветер мгновенно швырнул белоснежный снег. Свежий воздух и шаги, которые каждый раз сопровождали аппетитным хрустящим звуком.       — Ничего, — пробормотал Мидория себе под нос. — может, в следующем году получится.       После того, как он стал жить в этом месте, город словно проник в его душу. Мидория стал немного по-другому смотреть на многие вещи.       Городские ворота встретили неприятным скрипом. Неужели сложно было их смазать хоть раз? Такое чувство, что вместе со всяким отсутствием хоть какой-то радости, в людей впился и этот ужасный звук, который проносился по пустынным улицам от каждого порыва ветра.       Ставни были закрыты. В отличии от родного города Мидории, здесь не всегда было понятно, что кто-то живёт. Пусто и тихо. Именно поэтому Изуку в итоге стал жить за чертой города. Чтобы хоть как-то отдалиться от этого неприятного чувства.       — Ты чего здесь забыл, милок? — старушка, словно из старых легенд о заблудших духах, подошла ближе. Она осмотрела парня и, похоже, не найдя ничего подозрительного, быстро ретировалась. Погода не подходила для долгих прогулок.       Мидория не стал обращать внимание на эту встречу, хотя с большей вероятностью она должна была к чему-то привести. Он пошёл дальше, стараясь в усиливающейся пурге найти нужный дом. На это потребовалось гораздо больше времени, чем изначально предполагалось. И вот, за десять минут до наступления нового года, он наконец остановился перед уже таким желанным домом.       На удивление этот дом не выглядел жилым. Окна были плотно заколочены, а вход занесен снегом. Причём это произошло явно не сегодня, ведь высота сугробов указывала на обратное.       — Десять минут, — взглянув на часы, пробормотал Мидория. — Если я сейчас быстро найду хозяина этого дома, то, возможно, успею передать за минуту. Плюс, я запомнил дорогу обратно, поэтому мне будет уже легче быстрее добраться до дома. Для обряда у меня все подготовлено, поэтому, если у меня останется минут пять.       На последних словах, Мидория поднял в воздух налетевший снег с помощью порыва ветра и попытался открыть дверь. Закрыто. Даже предупреждающий стук не помог — никто не ответил.       — Прошу меня простить, — пробормотал Мидория и дернув посильнее, наконец открыл дверь. Она распахнулась, ударившись о стену. В дом влетел снег, превращая светлый коричневый ковёр в белоснежный. — Ой, я правда все уберу. Здесь кто-нибудь есть?       С улицы раздался еле слышный шорох. Но Мидории хватило этого, чтобы услышать. Стоило только обернуться, как он заметил ту самую старушку. Чтоб её, эту Гэзен.       — Воры! — вопила старушка, показывая пальцем на Мидорию, застывшего посреди чужого коридора. И чего ей не сиделось дома. Сама же не стала продолжать свой разговор и пропала. А теперь появилась, словно несчастный дух посреди дня рождения. Словно по волшебству, окна стали распахиваться, высунулись особо любопытные.       Если старушку Мидория услышал сразу, то скрип и аккуратные шаги за спиной из-за суматохи на улице он благополучно пропустил. А когда заметил, было уже поздно. Кто-то закрыл ему рот, протянул ближе и дверь захлопнулась, ограждая от такой спасительной и желанной свободы.       — Ммм! — промычал Мидория, хватаясь за руку. Благодаря упорным тренировкам его сила многократно возросла, однако и незнакомец, похоже, тоже ему не уступал. И, возможно, даже выигрывал благодаря внезапности. Через минуту упорной борьбы, Мидория все-таки смог выпутаться из их крепких «объятий» и отскочить в сторону, дабы наконец увидеть хозяина дома. — Ты?!              — Деку?! — таким же тоном ответил хозяин дома. К сожалению Мидории, человек, которому он должен был доставить послание, оказался Бакуго Кацуки — друг детства. Правда, дружба именно в детстве и закончилась. Сейчас они выглядели скорее как враги, а может, соперники, которые не могут решить, кто же победит в их вечном столкновении.       — Я Мидория Изуку, — откашлявшись, сказал Мидория. — Деку остался в том лесу.       — Я думал, ты все ещё строишь из себя невесть кого, говоришь всем, что гордишься этим прозвищем, — хохотнул Бакуго. Он скрестил руки на груди и оглянул взглядом своего незваного гостя. — Не знал, что в вашем паршивом городишке принято врываться в чужие дома.       — Что? — возмутился Мидория. Он хотел было высказать все, что уже давно крутилось в его голове по отношению к Бакуго, но, вспомнив свою изначальную цель, заткнулся. Он покопался в своих внутренних карманах и выудил на свет небольшой свёрток. — Это послание от твоих родителей. Бакуго свёрток принял и с интересом оглядел. По ощущениям он был очень лёгким, хотя казался полностью заполненным. Что-то обдумав, он все-таки открыл упаковку и на свет вывалилась целая куча писем.       — Что за чертовщина? — возмутился Бакуго, подбирая упавшие листки.              Мидория наклонился, поднимая подлетевшую к нему бумагу. На глаза сразу бросилось собственное имя в тексте. Изуку раскрыл лист полностью и вчитался.       — Совсем офигел? — Бакуго вырвал письмо из рук Мидории. — Убери свои пакли.       — Погоди, — не стал сдаваться Мидория. Он забрал лист обратно. — Там что-то про меня.       Бакуго замер, не ожидая сопротивления. Он заглянул через плечо Мидории и тоже прочитал содержание письма, к своему полному недовольству отмечая, что именно это он хотел бы прочитать без присутствия бывшего друга рядом.       «Не переживай, я слышала от своих знакомых, что они видели парня, похожего на Изуку, около Берта. Они даже поговорили с ним. Если мне не изменяет память, он двигался в сторону того города, в котором ты сейчас живёшь. Так что там ты и можешь с ним встретиться.».       — Ты хотел встретиться со мной? — недоуменно спросил Мидория, поднимая взгляд. Бакуго отвернулся. Он отошёл чуть дальше, рассматривая заснеженный ковёр, который уже успел немного промокнуть от подтаявшего снега. Он медленно наклонился, хватаясь за край ковра и внезапно, резко потянул на себя так, что Мидория, стоявший на нем, упал, ударившись о дверь. — Ты чего?       Бакуго недовольно прокричал что-то невнятно в воздух и, выхватив письмо, порвал его на кусочки.       — Иди к черту, Деку! — воскликнул Бакуго. — Чего вообще припёрся?       Мидория ошарашено смотрел на нависшего над ним парня. Похоже, падение слегка выбило его из колеи, поэтому он медленно обдумывал все произошедшее. Однако это продлилось недолго. Стоило только Бакуго кинуть ковёр в сторону, Изуку вскочил на ноги.       — Да что с тобой не так! — непонимающе воскликнул Мидория. — Я просто принёс тебе весть от родителей. Они не могут с тобой связаться и беспокоятся.       — Нахрен обо мне заботиться, — недовольно проворчал Бакуго. — Я и сам прекрасно справляюсь. Стоило закончить фразу, и Кацуки развернулся, собираясь уйти в другую комнату.       — Нет, погоди, — не желал оставлять все как есть Мидория. — Одно дело, можешь ли ты справиться со всем в одиночку, а другое дело переживание родителей. Ты бы мог хотя бы помочь им удостовериться, что с тобой все в порядке.       — Иди к черту, Деку, — недовольно ответил Бакуго. — Дверь ты знаешь где.       — А я и пойду! — воскликнул Мидория. Он дёрнул дверную ручку, но…       — Долго возиться будешь? — спросил Бакуго, выглядывая из соседней комнаты. Несмотря на то, что он демонстративно вышел, похоже, далеко он не собирался выходить. — Или двери отучился открывать?       — Она не открывается, — удивлённо произнёс Мидория. Он ещё несколько раз подергал дверь, но она не поддавалась.       — Что ты несёшь? — переспросил Бакуго, подходя ближе. Он оттолкнул Изуку в сторону и толкнул дверь. Она словно стояла намертво примерзшая. За окном бушевала метель и старушка, что-то выкрикивающая. Мидории не нужно было находиться рядом, чтоб даже без звука понять, что слова благодарности она точно не говорит. — Что эта карга старая там делает?       Бакуго тоже заметил её. Теперь она не только что-то кричала, но и скидывала руки, словно это имело какой-то свой смысл.       — Она что, накладывает проклятие? — недоуменно спросил Мидория, подтвердив опасения Бакуго. — Керу, Су, Тока, Керу, Ам, Су.       — И что это значит? — спросил Кацуки.       — А то, что она нас заперла здесь! — воскликнул Мидория. Он приблизился к окну и постучал, чтобы привлечь внимание старушки, однако та была сосредоточена на том, чтобы её не снёс сильный ветер. Изуку отступил, опустив руки. — А теперь она призвала духа, чтобы он забрал нечестивые сердца.       — Че? — переспросил Бакуго.       Мидория вздохнул. Он снял обувь и прошёл вглубь дома. Бакуго последовал за ним.       — Ты оглох? — переспросил он. — Какой ещё дух и какие ещё нахрен сердца нечестивые?              — Существует такое заклинание. Если человек видит, что кто-то крадёт или совершает какую-то мелкую пакость, но сам человек слишком добрый, можно наложить на него определённое условие. Если ты нечестив сердцем, то дух заберёт тебя, дабы преподать урок. Бывают такие духи, которые любят справедливость. Вот они и изводят человека, совершившего плохой поступок. Безобидное, но все равно неприятное заклинание.       — И что, тебя теперь будут изводить? — хохотнул Бакуго. Мидория возмутился.       — Нет! — воскликнул он. — Между прочим, я не с плохими намерениями сюда зашёл. Тем более, никто не открывал, так что я испугался и решил проверить, все ли с тобой в порядке.       — А может, тебе не открывали, потому что никого не хотели видеть? Не подумал?       — Это сейчас не так важно, — махнул рукой Мидория. Он сел в ближайшее кресло. Оно оказалось очень пыльным. — Обряд пошёл коту под хвост, значит, придётся встречать новый год с тобой.       — Зачем его встречать? — недовольно ответил Бакуго.       — Ну как, это ведь очень важный праздник! Год заканчивается и тело обновляется, так же, как и все вокруг. Я изначально собирался провести хотя бы небольшой, но обряд очищения, но домой я, похоже, не успею.       Бакуго сел в кресло с другой стороны и задумался. Он взглянул на немного поникшего Мидорию, который все бросал взгляд в окно, за которым продолжала бушевать метель. Кацуки вздохнул, понимая, что может пожалеть, но он слишком хорошо знал парня.              — И что за обряд такой? — спросил Бакуго, пытаясь показать хоть немного любопытные интонации в голосе. Это не особо хорошо у него получилось, но Мидории хватило.       — Полноценный обряд очень красивый, но длинный. Это скорее даже праздник у жителей на моей родине. Обычно в нем принимает участие десятки, сотни людей. Он начинается за день до новогодней ночи, а само непосредственное очищение приходит в полночь. Некоторые жрицы специально обучаются только ради проведения этого обряда.       Мидория увлечённо рассказывал о традициях своего народа. На удивление, слушать было интересно. Бакуго какое-то время молча сидел, а потом наклонился к небольшому сундуку, из которого он достал свечи. До этого парни все время находились в полутьме. Стоило огню загореться, как Мидория замер. Он смотрел на Бакуго, которого освещал скудный огонь свечи, кидая на лицо причудливые тени. Совсем как в детстве.       — Каччан, — тихо произнёс Мидория. Сколько времени он не произносил это имя. Нежно произнесенное слово коснулось ушей Бакуго и он тоже замер, уже взглянув на Мидорию в ответ.       Тишина. Но тишина приятная. Дом скрипел от старости, за окном бушевала вьюга, бросая в окна комья снега, а свеча мерно потрескивала. Она была единственной преградой теперь перед Бакуго и Мидорией.              — Изуку? — в ответ произнёс Бакуго. Вопросительно, словно пробуя сладость, которая так давно была забыта и отброшена в дальний угол. Аккуратно. Слишком хрупка сейчас была эта минута.       Мидория, словно что-то найдя в глазах Бакуго, пододвинулся ближе и таким же полушепотом произнес: «У тебя есть вода?»       Бакуго кивнул. Они прошли в другую комнату. Воду налили в небольшой сосуд. Мидория забрал его и прошёл в комнату. Сняв верхнюю одежду, он сел над кувшином, сплел руки в замок и склонил голову, говоря что-то еле слышно. Как Бакуго не старался прислушаться, ни одного слова не понимал.       Не собираясь больше пытаться, Кацуки отсел в сторону и лишь молча наблюдал. Он сожалел о многих своих действиях, в том числе и по отношению к Мидории. Возможно, эта случайная встреча прямо перед уходом Бакуго была совсем не случайна? Может ли это оказаться новым началом, или все-таки положит конец каким-либо их взаимоотношениям?       — Каччан, — произнёс Мидория, вырвав Бакуго из его мыслей. — Я закончил. Нужно отпить воды.       — И все? — уточнил Бакуго. Он дождался, пока Мидория сделает глоток и протянул руку.       — Да, — ответил Мидория. Он оглянулся в поисках чего-то. — Правда, наверное нужно взять какой-то другой сосуд. Из одного пьют только близкие люди. Возлюбленные там, семья, близкие друзья.              Бакуго требовательно протянул руку, и Мидория, думая, что он собирается перелить, послушно отдал тому сосуд. Правда, не думал он о том, что произойдёт дальше.        С улицы донесся звон колоколов. Полночь. Бакуго поднёс сосуд к губам и, внимательно следя за Мидорией, сделал глоток.       — Ты, — начал было Мидория, но Бакуго покачал головой. Сейчас не нужно было ничего говорить. Они молчали, но все было понятно и без слов. Новый год наступил, а с ним и обновление.              Бакуго медленно поднялся и направился в сторону выхода. Он остановился в дверном проёме и произнес.       — Я ухожу завтра. Ты, конечно, можешь остаться у себя в своей халупе, но этого ли ты хотел?       — Я хотел заниматься тем, чем мне нравится. Я люблю свой магазин, — ответил Мидория. Он последовал следом за Бакуго. А тот в свою очередь наконец открыл дверь, уже не прилагая таких усилий, как раньше.       — Я же говорю, ты можешь вернуться.       Снежная пелена закрыла Бакуго от взора Мидории. Изуку прикрыл глаза, пытаясь хоть что-то разглядеть. Ветер пронёсся с оглушительным свистом, и внезапно все застыло. Теперь тишина была не такой, как в доме. Совершенно другая.       — А если я не хочу?              Бакуго вышел на дорожку перед своим домой. Зимний лес высился вдалеке, совсем как тогда. Однако страха не было. Начинался новый год. И похоже, в этот раз Мидория встретит его совсем в другом месте.