***
Опал хоть и безумно хотела поспать, не смогла оставить родителей без подробного рассказа обо всём, что произошло за период её отсутствия. Братья девушки также сидели в гостиной, слушая рассказ сестры. Су сделала пряный и терпкий чай. Активно жестикулируя и красочно описывая своё обучение, юная Бейфонг вдруг замолкла и тут же поняла, кого не хватает. — Кувира! Где она? Я соскучилась по ней, очень! — Она должна скоро прийти, милая, — заверила Суинь свою дочь. — Ты ведь её знаешь, пока не доделает всё так, как нужно ей, ни за что не бросится отдыхать. — Извини меня, мама, но мне кажется, ты чересчур эксплуатируешь её, — заметила Опал. — Она ведь член нашей семьи. Женщина печально улыбнулась. — Ох, милая, знала бы ты, как мне порой сложно убедить её, оставить свои обязанности хоть на секунду и побыть с нами. — Опал, не думай её жалеть, — вмешался Винг, — она всех нас ещё сживёт с этого поместья, вместе с Баатаром-младшим. Близнецы рассмеялись, наслаждаясь глупым и растерянным выражением лица парня. — Что вы вдвоём несёте?! — недовольно возразил он. — Да ладно, мы то видели, как ты на неё пялишься, — протянут Вей. — И как ему не стыдно, мама? Она ведь наша сестра, а он… — Хватит! Баатаром-младший резко встал и весь пунцовый от стыда вышел из гостиной. Близнецы же в который раз залились хохотом. Опал скривила лицо, глядя на них. — Вы вообще не меняетесь, — надменно произнесла она, грациозно отпив чай. — Вей, Винг, прекратите. Извинитесь потом перед братом, — сурово сказала Су. — В самом деле, юноши. Ваше поведение меня не радует, — подал голос отец семейства. Близнецы успокоились и тоже вышли. Хуан, сославшись на срочное дело в своей мастерской так же удалился. Ещё немного, Опал побеседовала с родителями, а позже и они отправились по своим делам, предоставив девушке возможность немного передохнуть перед обедом. Юная Бейфонг же решила попытать удачу и зайти в комнату к своей сестре. Несмотря на то, что они не были кровно связаны, Опал испытывала самые тёплые чувства к Кувире. В детстве, они не особо ладили, но лишь вначале. После, успев притереться друг к другу они стали не разлей вода. Быстро оказавшись у нужной двери, Опал пару раз постучала. К своей удаче, Кувира действительно оказалась там. — Ну здравствуй, сестрёнка! Покорительница воздушной стихии ринулась к капитану стражи и заключила её в объятия. — Привет, — радушно ответила Кувира. — Я как раз собиралась с тобой поздороваться. Кувира только закончила переодеваться. Она сменила тяжёлую форму на удобный домашний комплект. Она надела тёмно-зелёный свитер без горла и тёмные спортивные штаны. Волосы, как и всегда, она заплела в длинную, тугую косу. — Как дела? Что нового? Я так скучала, не представляешь! — быстро тараторила Опал. — Я тоже очень рада тебя видеть. Дела у меня нормально, да и нового особо ничего нет. Лучше расскажи, как твоё обучение? Уже привыкшая к подобной закрытости Кувиры, Опал заново начала делиться своими успехами в покорении магии воздуха. — Но как бы не было здорово путешествовать по миру и обучаться, меня постоянно тянуло домой, — заключила юная Бейфонг. — Это нормально. Где бы мы не оказались, всё равно дома лучше всего. — Мне кстати всегда казалось, что ты при первой возможности уедешь из Заофу. — Почему же? — удивлённо спросила Кувира. — Не знаю. Просто я так думала. А в итоге из всей нашей семьи только я и вырвалась. — Что ж ещё не вечер. Сестры сели на диван и стали делиться своими достижениями за прошедший год. Спустя время, они взглянули на часы, которые говорили о том, что пришло время обеда. Придя в столовую, они увидели, что ждали только их, а потому обе извинились и заняли свои места. Опал села рядом с родителями, оставив Болина в компании близнецов и Мако. Кувире пришлось сесть рядом с Аватаром. Девушки переглянулись и кивнули, в знак приветствия. Корра помнила, что помимо роли приёмной дочери Бейфонгов, Кувира была так же и капитаном стражи. Это удивляло девушку, ведь та выглядела молодо, но при этом, от неё исходила такая сила, что Корра невольно чувствовала себя слабее. А это чувство она не любила, а потому, про себя Аватар решила держаться подальше от суровых зелёных глаз, которые явно смотрели на неё предвзято. — На обед сегодня достаточно диетические и лёгкие блюда, потому как вечером нас с вами ожидает шикарный стол, где будет много всего более питательного, — заявила Су, кладя в рот небольшой рулет с зеленью. Дружно, все пожелали приятного аппетита друг другу и принялись обедать. То и дело, Кувира бросала недовольный взгляд в сторону Аватара, которая по её мнению слишком громко чавкала. Привыкшая говорить всё прямо в лоб, она, однако, решила просто потерпеть и не ставить их обеих в неловкое положение. Корра же, по своей наивности, не замечала за собой столь некультурного поведения за столом, а потому, ловя на себе этот холодный взгляд, гадала, почему капитан стражи так на неё пялится. В один момент она поймала взгляд близнецов, которые что-то шепнули на ухо друг другу и вернулись к еде. Определённо, Корра ощущала себя не в своей тарелке. Кувира так же чувствовала дискомфорт от беглых гляделок с Баатаром-младшим, который чуть ли не ронял еду, поглядывая на неё. Девушка догадалась уже давно, что парень к ней неравнодушен, но вот что она сама к нему испытывала ей было непонятно. Он хороший и всё такое, но Кувира почему-то страшилась перспективы того, что она ненароком может стать невесткой Су. Поэтому, по крайней мере сейчас, она делала равнодушный вид, игнорируя ухаживания Баатара. В воцарившейся тишине, которую прерывали лишь звуки столовых приборов, слово вдруг взяли близнецы. — Кхм-кхм, попрошу внимания, — громким басом обратился ко всем Вей. — Время дарить подарки ещё не подошло, но всё же. Мама, Папа, мы хотим порадовать вас следующим. Винг достал из кармана две небольшие прямоугольные карточки, щедро украшенные блёстками. Он передал их родителям и пояснил: — Это купон на посещение спа-салона в Заофу на эту ночь. Суинь и Баатар-старший в недоумении смотрели на сыновей. Глянцевая бумага приятно блестела в их руках. — Спа-салон? — словно слышав это слово впервые повторил их отец. — Но, мальчики, как же мы можем пойти туда, ведь мы всегда отмечали этот праздник все вместе, — пояснила Су. — Мама, папа, — начал Винг, — традиции иногда нужно нарушать. Уже который год мы празднуем все вместе, так что, если один раз вы проведёте с папой его лишь вдвоём, ничего страшного не произойдёт. — Но к нам ведь вернулась Опал. — Ну и что, — возразил Вей. — Ты ведь не исчезнешь после боя курантов, сестрёнка? Опал отрицательно покачала головой. — Вот и отлично. Ну, пожалуйста, мы так хотели вас порадовать. Близнецы состроили жалостливую гримасу, отчего Кувира невольно цокнула. Су переглянулась со своим мужем, терзаемая желанием провести отличное время вдвоём и желанием не нарушать традицию. В итоге, они улыбнулись друг другу и сдались. — Вы правы — иногда можно и нарушить традицию. Братья поочерёдно обняли родителей, довольные, что те согласились. — Что ж, дети, ребята, — обратились Бейфонг ко всему присутствующим за столом, — весь дом в вашем сегодняшнем распоряжении. Вей и Винг заговорщически кивнули друг другу. — Но, это вовсе не означает, что вам разрешается делать всё, что хотите. Хоть нас и не будет за вами приглядит Кувира, правда? Девушка тяжело сглотнула, прекрасно понимая, что подарок близнецов был обусловлен вовсе не большой любовью к родителям. А вот что они задумывали на самом деле, отправляя супругов подальше из дома, оставалось только гадать. — Конечно, Су. Чуть что и я не постесняюсь использовать наказание, — с улыбкой произнесла Кувира, глядя на братьев. Парни лишь усмехнулись. Покончив с обедом, каждый разошёлся по своим делам, в том числе готовясь к предстоящей новогодней ночи. Купон начинал действовать с шести часов вечера однако Су решила прямо сейчас начать прихорашиваться. Они с Баатар-старшим и правда очень давно не устраивали себе подобных свиданий, в дали от дома. Где-то внутри, женщину терзало чувство вины за то, что она оставляет детей прямо в разгар праздника, однако супруг успокоил её, ведь, как никак, их дети были уже достаточно взрослыми, чтобы оставаться дома одними. К тому же, Су была более спокойна, зная, что с ними будет и Кувира. — Только не думай, что я это действительно серьёзно, — поясняла женщина, выбирая наряд, — на сегодня ты — не капитан стражи. И не надзиратель. Кувира стояла чуть позади, скрестив руки. — Суинь, не переживай. Я успею насладиться праздником. — Вот это правильно. Главное не отчитывай мальчиков сильно, всё равно это без толку. Уж я то знаю. Девушка кивнула и оставила женщину наедине с её огромным гардеробом. Проходя длинный коридор, она встретила Баатар-младшего. Он нёс в руках, насколько она могла судить, своё новое изобретение. Заметив Кувиру, парень неловко остановился, чуть не выронив всё из рук. — Давай я помогу. — Да, не стоит. Однако она уже успела перехватить некоторые детали. Вместе, они зашагали в сторону лаборатории парня. — Что ты придумал на этот раз? — скорее ради приличия, нежели ради интереса, спросила Кувира. — Ах, это, пустяки. Отец забраковал всё от и до. Думаю, что после праздника я просто всё выброшу. — Не горячись так. Хочешь, можем потом вместе разобраться, что не так в твоём творении? Баатар-младший закашлял, прочищая горло. Он надеялся, что девушка проявляет инициативу ради него самого, а не ради дурацкого устройства. — Если тебе не сложно. — Отлично, поговорим об этом после праздников. Парень не заметил, как они пришли в лабораторию. Кувира сложила детали на столе и поспешила уйти. Сама она так и не поняла, зачем настояла на своей помощи. Да уж, возможно иногда беспардонность, присущая Аватару, могла бы избавить девушку от подобных проблем. К слову о проблемах. Кувира точно была уверена, что Вей и Винг так просто не отметят новогоднюю вечеринку. А потому, несмотря на все заверения Су о том, что она может расслабиться, Кувира точно была знала, что сделать это не удастся. Бейфонг наивно верила, что её сыновья ангелочки, а вот девушка знала, какие это на самом деле демоны. Внезапно, она почувствовала резкую боль. Задумавшись, девушка со всей силы ударилась лбом прямо о металлическое украшение, изготовленное ею самой для коридора. Поражаясь своей невнимательности, она издала смешок, хотя всё ещё чувствовала неприятное покалывание. — С тобой всё хорошо? Голос позади привёл её в чувства. Крепкие руки коснулись её спины. Кувира резко дёрнулась, от чего обратившаяся к ней Корра вздрогнула в ответ. — Эм, ты просто тут… — Всё нормально, — перебила Аватара девушка. — Нормально, да. Корра оглядела её недоумевая. Кувира стояла, сжимая лоб, с блестящими, будто от слез глазами. Ей показалось, что капитану стражи, возможно, плохо, так что она поспешила это проверить. — Ладно, мне… я… Туда, — неразборчиво пробормотала Кувира, торопливо оставив Корру в замешательстве. Аватар смотрела ей в след, но пожав плечами удалилась в выделенную для неё и Асами комнату.***
Веселящаяся толпа, вместе с громкой музыкой утомляла Кувиру. Она в очередной раз вышла, сделав вид, будто ей нужно срочно что-то проверить, хотя все свои обязанности, она пока что возложила на своего заместителя. Девушка пару минут наслаждалась тишиной, но, увы, нужно было не забывать следить за компанией подростков, от которых она только и ждала подвоха. Вернувшись в шумный, заполненный смехом и громкими голосами зал, она села за своё место, у самого края длинного стола. Не обратив сразу внимания, она быстро оглядела всех, убедившись, что никто не успел натворить без неё ничего плохого. Но тут, она наконец увидела, как из-под её тарелки, с остатками мясного праздничного салата, выглядывал небольшой клочок бумаги. Посмотрев по сторонам, она быстро достала его и опустила вниз, чтобы не читать у всех на виду. Вглядываясь, в не особо красивый, но понятный почерк, глаза девушки расширились, а сердце от шока забилось чаще. Загадочное послание вовсе не было таковым, ибо подтекст записки был очевиден: У тебя такие сильные руки. Безумно хочется узнать, на что они способны в постели…Корра.